風捲殘雲
北地霜寒，黃沙撲麵。
衛淵站在主營高台之上，手中握著剛剛送達的密報，指尖在“幽州”二字上輕輕摩挲。
夜風吹動他玄色披風，獵獵作響，彷彿戰旗未展，殺機已至。
吳謀士立於階下，眉頭緊鎖：“世子，李將軍派往幽州的密使雖被截殺兩人，但最後一人確已入境範陽。據線報，他在三日前見到了趙統領——薛懷義的心腹鷹犬。”
“趙統領？”衛淵緩緩轉身，目光如刀，“此人曾在河朔平亂時假傳軍令，致使七千義軍自相殘殺，事後卻以‘誤判敵情’輕描淡寫脫罪。心狠手辣，慣會藏鋒。”
他踱步回帳，案上攤開一張詳盡的北境輿圖，紅線勾勒出幾條關鍵商道與關隘。
他凝視良久，忽而抬眼：“派斥候，最精銳的那一批，潛入範陽、漁陽、盧龍三鎮交界處。我要知道李將軍藏身何處，更要查清他與趙統領之間到底達成了什麼交易。”
“是。”吳謀士抱拳領命，“但若貿然深入，恐遭圍捕。”
“那就讓他們扮成販鹽駝隊，或是逃戶流民。”衛淵冷笑，“活著回來一個，賞百金；帶回真訊息的，封校尉，授田百畝。我衛家從不吝嗇對忠勇之人的回報。”
與此同時，南方商會總舵內燈火通明。
張老闆親自執筆，擬就一封措辭懇切的書信，送往範陽節度使府：
“值此南北動蕩之際，江淮百姓苦於兵禍久矣。南方商會願捐輸糧秣十萬石、布帛五萬匹，助北地修繕城防、賑濟災民。唯望節度使大人能親臨揚州一晤，共商和平通商大計。”
信中言辭謙卑，姿態放低，甚至主動提出減免關稅三年，換取北方暫停南侵。
蘇娘子看著這封信，眉心微蹙：“你真以為他們會來？”
“當然不會。”衛淵倚窗而立，眸光深邃，“但他們一定會派人來探虛實。而我要的，就是這個人。”
數日後，斥候密報終於抵達。
一名滿臉風霜的年輕探子跪伏帳前，雙手呈上染血的絹布：“屬下潛入盧龍塞外三十裡，在一處廢棄驛站發現暗記。李將軍確與趙統領密會，雙方簽下血書盟約：由趙統領調撥三千輕騎偽裝成馬匪，配合李將軍舊部突襲揚州總舵，目標直指商會金庫與軍械倉。事成之後，所得財貨七三分賬，李將軍率眾歸附範陽，受封‘江南招討副使’。”
帳內一片死寂。
吳謀士倒吸一口冷氣：“他們竟敢直接打總舵主意！一旦得手，不僅商會元氣大傷，連我們與各路軍閥的信用都將崩塌。”
“所以，他們選錯了對手。”衛淵嘴角揚起一抹冰冷笑意，“既然想玩火，我就燒給他們看。”
他當即下令：“立即偽造兩份情報——一份傳往盧龍塞守將耳中，稱我已將核心物資轉移至江陵；另一份則讓細作故意泄露給趙統領的親信，說商會主力護衛隊已秘密調往西線佈防。”
“你是要引蛇出洞？”吳謀士眼中精光一閃。
“不。”衛淵搖頭，“我是要讓他們相信，獵物已經逃跑，隻剩一座空巢。真正的陷阱，從來不在倉庫，而在人心。”
談判當日，天陰欲雪。
揚州城外十裡亭，張老闆率眾迎候，身後是十二輛滿載綢緞、藥材、鐵器的商車，象徵誠意十足。
北方便派出使者團，為首者正是趙統領，一身紫袍裹甲，眼神如鷹隼般掃視四周。
衛淵姍姍來遲，卻麵帶微笑，親自下車相迎：“趙大人遠道而來，實乃南方之幸。今日一談，隻為消弭乾戈，豈敢再起刀兵？”
趙統領皮笑肉不笑：“世子慷慨解囊，令人感動。隻是民間傳言，貴商會壟斷鹽鐵，壓榨百姓，如今又有私通敵國之嫌，不知當如何自辯？”
“謠言止於智者。”衛淵不動聲色，“我已下令各地分會降價三成，開放民間競標。若有貪腐之吏，查實即斬，絕不姑息。至於‘通敵’……”他頓了頓，意味深長地看著對方，“倒是有些人，身在南朝，心向北廷，才真正該查一查底細。”
話音未落，趙統領臉色驟變。
他猛地站起，厲聲道：“好個伶牙俐齒的紈絝！你以為裝瘋賣傻就能瞞天過海？你可知李將軍已在北集結大軍，隻待一聲令下，便踏平揚州！”
亭外寒風驟起，捲起枯葉紛飛。
張老闆驚惶後退，而衛淵卻依舊端坐，連眼皮都未眨一下。
他緩緩抬頭，直視趙統領：“你說李將軍？”
聲音平靜，卻像一把鈍刀緩緩切入骨縫。
“我還以為，他會是你手裏最大的籌碼。”北風如刀，割麵生疼。
趙統領話音未落，亭外枯枝斷裂之聲驟響，彷彿某種訊號。
他眼神微動，右手已悄然按上腰間佩刀——卻見衛淵緩緩抬手，掌中一枚銅牌在雪光下泛出幽冷色澤。
“你聽。”衛淵輕聲道。
遠處傳來馬蹄悶響，由遠及近，密集如雨點敲鼓。
不是一支小隊，而是成建製的騎兵正在高速合圍。
趙統領瞳孔驟縮：“不可能！你們的人明明已經調往西線……”
“是啊，”衛淵終於站起身，負手而立，嘴角揚起一絲譏誚，“所以我才讓細作‘泄露’這個訊息。你以為你在釣魚？其實從你踏入揚州地界的那一刻起，你就是餌。”
他揮袖一震，暗號傳出。
剎那間，原本看似鬆散守衛的商隊護衛紛紛掀開篷布，露出藏於車底的強弩與火銃。
十二輛商車瞬間化作移動堡壘，箭矢如蝗，封鎖四麵退路。
吳謀士從側林策馬而出，身後千名精銳疾馳壓境，鐵甲鏗鏘，踏碎凍土。
張老闆亦收起驚惶之色，冷然道：“趙大人，這趟差事，怕是要交待在這十裡亭了。”
“你們……偽造了情報？”趙統領聲音發顫。
“不全是偽造。”衛淵踱步上前，從懷中抽出一封密信，攤開於風中，“李將軍確有大軍集結，但他不知道的是——他走漏行蹤的那一夜，我已在燕山峽穀埋伏三萬火器營。昨晨巳時，峽穀兩端山崩石落，入口盡封。三千輕騎盡數葬身穀底，連同他那位‘招討副使’的美夢。”
他盯著趙統領的眼睛：“你說，他還怎麼踏平揚州？”
趙統領臉色慘白，雙膝一軟，幾乎跪倒。
他終於明白，眼前這個曾被朝野譏為“酒囊飯袋”的世子，早已佈下天羅地網，隻等他自己撞進來。
當夜，軍帳審訊。
火光搖曳中，趙統領供出驚人內幕：敵軍統帥並非單純意圖南侵，而是借李將軍之亂為煙霧，實則暗中策反北方七鎮節度使，構建一條貫穿幽、並、冀三州的叛盟鏈條。
其核心目的，正是切斷南方商會賴以生存的漕運命脈，並以商業間諜網路滲透江淮官場，裏應外合，一舉顛覆南朝財政根基。
“幕後之人……不隻是我主上。”趙統領喘息著，眼中閃過恐懼，“還有……一個代號‘金絲雀’的內線，在你們內部……他已經傳遞情報三年……”
話未盡，忽聞帳外騷動。
蘇娘子快步闖入，手中緊握一封火漆密報，指節發白。
她看向衛淵，眸中罕見地浮現出一絲慌亂。
“不好了。”她的聲音極輕，卻像冰錐刺入人心，“敵軍統帥根本不在北方——他繞過了所有防線，親率八萬主力，偽裝成流民隊伍，已渡淮水，正直撲揚州總舵！”
帳內燭火猛地一晃，幾乎熄滅。
衛淵眉頭驟擰。
總舵不僅是商會中樞，更是百萬石糧儲、十萬兵械之所繫。
一旦失守，不僅多年經營毀於一旦，更將引發連鎖崩塌——各路藩鎮會立刻倒戈，百姓民心潰散，整個南線防禦體係將在十日內瓦解。
他猛然轉身，抓起地圖展開。
距離、補給、行軍速度……電光火石間推演數十種可能。
可時間，隻剩三天。
而此刻，風雪漫天，彷彿天地俱寂，唯餘那一紙密報上的硃批小字，在火光下隱隱透出血色：
“金絲雀，今夜還將再傳一信。”