老宅的清晨，帶著劫後餘生的寧靜。陽光透過窗欞，灑在陳磊略顯蒼白的臉上。他緩緩睜開雙眼，經過一夜的調息，內腑的震蕩已然平復許多，但經脈中那種隱隱的抽痛和靈力運轉時的滯澀感，依舊清晰地提醒著他昨日硬撼趙坤所帶來的創傷。
他輕輕挪開林秀雅搭在他身上、彷彿怕他消失一般的手臂，為她掖好被角，這才悄聲下榻。走到院中，深吸一口帶著晨露與草木清香的空氣，感受著體內那僅剩不足三成、運轉起來依舊有些晦澀的靈力，陳磊的眉頭深深鎖起。
太慢了。
按照目前這種常規的調息恢復速度，想要重回巔峰，至少需要十天半月。而趙坤的威脅如同烏雲壓頂，絕不會給他這麼充裕的時間。下一次襲擊，隨時可能以更猛烈、更刁鑽的方式到來。
他必須更快地恢復，甚至……變得比之前更強！
僅僅依靠《玄真秘錄》下卷中記載的常規修鍊法門，以及通靈石的輔助，在眼下這危急關頭，已然顯得捉襟見肘。他需要一種能更快凝聚、煉化靈力的方法，一種能讓他在這有限的時間內，將自身靈力儲備提升到足以應對連續惡戰、甚至支撐更高強度符咒施展的境界。
他的意識再次沉入腦海，如同一個饑渴的旅人，在《玄真秘錄》下卷那浩如煙海的符咒與修鍊法門中，急切地搜尋著。
攻擊符咒，他有初具雛形的天雷符；隱匿潛行，他有匿影潛行符；防護守護，他有磐石鎮宅符陣。如今，他最欠缺的，是支撐這一切的根基——足夠雄厚、足夠綿長的靈力！
他的心神掠過一個個玄妙的符印圖譜，最終，在記載著幾種偏門輔助法門的一頁，停了下來。這一頁的記載遠不如攻擊符咒那般詳細，字跡也略顯古舊潦草，似乎連編撰者都未曾深入探究。其中一段關於靈力積蓄的法門，引起了陳磊的注意。
“……靈力如水，散則無形，聚則成溪，匯溪成河，百川歸海，乃成磅礴。然常法聚氣，循脈而行，周而復始，緩而平穩。另有‘聚氣術’，行非常之道，不循常脈，另闢蹊徑，強納天地靈機，壓縮凝練，藏於丹田異竅，可於短時間內，大幅提升靈力儲備，然……風險莫測，稍有不慎，經脈盡碎，丹田崩毀，慎之！慎之！”
聚氣術！短時間內大幅提升靈力儲備！
陳磊的心臟猛地跳動起來。這不正是他眼下最需要的嗎？然而，後麵那連續兩個“慎之”，以及“經脈盡碎”、“丹田崩毀”的警告，也如同冰水，澆得他心頭一凜。
這是一條捷徑，但也是一條佈滿荊棘、稍有不慎便萬劫不復的險路！
賭不賭？
陳磊的眼神在短暫的掙紮後，迅速化為一片決然的堅毅。趙坤不會給他按部就班的時間，麵館的廢墟、妻子驚惶的眼神、小梅無助的哭泣……這一切都如同鞭子，抽打著他，讓他無法選擇安穩。
非常之時，當行非常之法！
他不再猶豫，將全部心神投入到對這“聚氣術”的參悟之中。法門記載得極為簡略，甚至有些語焉不詳，許多關鍵之處，似乎需要修鍊者自行揣摩體會。它描述了一種極其霸道的靈力引導方式，並非沿著熟悉的經脈路線迴圈周天，而是以一種近乎掠奪的方式，強行從外界吸納天地靈氣，然後通過幾個記載模糊、位置險要的“異竅”，進行極致的壓縮與提純，最後儲存於丹田深處，形成一個獨立於常規靈力迴圈之外的“氣海”。
整個過程，無異於在體內進行一場風暴，對經脈的韌性、丹田的穩固、以及修鍊者的精神掌控力，都提出了近乎苛刻的要求。
陳磊反覆推敲著那寥寥數語的描述，結合自身對靈力運轉的理解，試圖在腦海中構建出完整的行功路線和壓縮法門。每一個細節，他都反覆揣摩，不敢有絲毫大意。
直到午後，他覺得初步有了一些把握，才決定開始嘗試。
他沒有選擇在院中，而是回到了相對封閉安靜的廂房內。盤膝坐於榻上，通靈石置於身前，散發出柔和的光暈。他深吸一口氣，閉上雙眼，開始按照自己推演出的法門，運轉那兇險異常的“聚氣術”。
起初，並無異狀。他隻是覺得吸納天地靈氣的速度，比平時快了一些。
然而，當那被強行納入體內的、遠超平時數量的靈氣，被他引導著，沖向第一個記載中的“異竅”——位於胸口膻中穴附近一個極其隱秘、甚至常規修鍊中根本不會觸及的節點時——
“轟！”
彷彿一道驚雷在體內炸開！一股難以形容的、如同刀割斧鑿般的劇痛，從那個節點猛然爆發，瞬間席捲全身！陳磊渾身劇震，臉色瞬間變得慘白如紙，額頭冷汗涔涔而下！
那處“異竅”如同一個從未被開發過的蠻荒之地，脆弱而狹窄，根本無法承受如此狂暴的靈氣衝擊！經脈在那股力量的撕扯下，發出不堪重負的哀鳴，彷彿下一刻就要徹底斷裂！
失敗了！而且反噬來得如此猛烈！
陳磊死死咬住牙關，牙齦甚至滲出了血絲，才沒有痛撥出聲。他拚命穩住幾乎要潰散的心神，強行中斷了靈氣的灌輸，轉而調動起自身原本溫順的靈力，如同最溫柔的流水，緩緩包裹、滋養、修復著那受損嚴重的異竅和周圍撕裂的經脈。
劇烈的痛楚如同潮水般一**衝擊著他的意誌，眼前陣陣發黑。他依靠著強大的毅力，死死支撐著，引導著靈力進行修復。
不知過了多久，那撕心裂肺的痛楚才緩緩退去，取而代之的是一種極度的虛弱和經脈火辣辣的灼痛感。
第一次嘗試，以慘敗告終。
陳磊癱在榻上，大口喘息著，渾身都被冷汗浸透，如同剛從水裏撈出來一般。他感受著體內那幾乎停滯的靈力和受損的經脈，心中不由得生出一絲苦澀與後怕。
這“聚氣術”，果然兇險異常！難怪連編撰者都再三警告。
但是，就此放棄嗎？
不！
他掙紮著坐起身，再次握住通靈石，汲取著其中精純的能量，修復著傷勢。腦海中，則開始反覆復盤剛才失敗的過程。是哪個環節出了問題？是對“異竅”的位置判斷有誤？還是引導靈氣的方式太過粗暴？壓縮的力度不對？
他像是一個最嚴謹的工匠，一點點剖析著失敗的原因，調整著推演的法門。
數個時辰後，當傷勢恢復得七七八八，精神力也稍稍回復，他竟再次閉上了雙眼，開始了第二次嘗試！
這一次，他更加小心，吸納靈氣的速度放緩了些許，引導時也更加註重溫和滲透，對那處異竅的衝擊不再那麼蠻橫。
然而，壓縮凝練的過程，又是一道鬼門關。當那被引入異竅的靈氣，被他以精神力強行壓縮時，一股彷彿要將靈魂都碾碎的恐怖壓力驟然降臨！
“噗！”
他猛地噴出一小口鮮血，眼前一黑，差點直接昏死過去。壓縮失敗，靈氣在異竅內失控暴走，再次對他的經脈造成了不小的創傷。
第二次嘗試，依舊失敗！
陳磊趴在榻邊，劇烈地咳嗽著，鮮血染紅了胸前的衣襟。劇烈的痛苦和接連的失敗，幾乎要摧毀他的信心。
難道……真的不行嗎？
就在他意誌最為消沉的時刻，林秀雅端著一碗新熬好的葯膳，輕輕推門走了進來。看到陳磊吐血的模樣，她嚇得手一抖，碗差點摔落在地。
“阿磊！”她驚呼著撲到榻邊，手忙腳亂地用手帕替他擦拭嘴角的血跡，眼淚如同斷線的珠子般滾落，“別再練了！求求你，別再這樣折磨自己了！我們離開這裏，找個沒人認識的地方，安安穩穩地過日子，好不好？”
看著她淚眼婆娑、充滿恐懼和懇求的臉，陳磊心中最柔軟的地方被狠狠刺痛。他何嘗不想安穩？何嘗不想遠離這些是非？
但是，能逃到哪裏去？趙坤的勢力遍佈協會，他們又能躲多久？一旦被找到，沒有力量的他們，隻會如同待宰的羔羊。
他伸出手，輕輕擦去林秀雅臉上的淚水，聲音沙啞卻異常堅定：“秀雅，別怕。我不會倒下的。有些路，一旦走了，就不能回頭。我必須變得更強，才能保護你們，保護我們這個家。”
他端起那碗尚且溫熱的葯膳，仰頭一飲而盡。苦澀的葯汁混合著血腥味在口中瀰漫，卻彷彿給他注入了一股新的力量。
“相信我。”他看著林秀雅，眼神重新燃起了不屈的火焰。
林秀雅看著他眼中那近乎執拗的堅定，知道再勸無用。她隻能用力地點點頭，將所有的擔憂與恐懼咽回肚子裏，默默地將空碗收起，柔聲道：“我去給你準備點吃的。”
看著妻子離去時那強裝鎮定卻依舊微微顫抖的背影，陳磊攥緊了拳頭。
他重新坐直身體，閉上眼睛，再次開始了推演與嘗試。失敗，並不能讓他屈服，隻會讓他更加清晰地認識到問題的所在。
第三次，第四次……
他不知疲倦地嘗試著，每一次失敗都伴隨著劇烈的痛苦和傷勢，但他恢復的速度也越來越快，對那“聚氣術”的理解，也在一次次的血與痛的教訓中，變得越來越深刻。
終於，在不知第多少次，當夜幕再次降臨時，他引導著那股被小心翼翼吸納、溫和滲透的靈氣，再次衝擊那處已然被他反覆創傷又修復、變得堅韌了幾分的異竅，並以一種極其精妙的、如同漩渦般的旋轉力道，開始進行壓縮時——
那原本狂暴的靈氣，竟真的在那漩渦的中心，緩緩凝聚、坍縮，最終，化作了一滴無比精純、蘊含著遠超平常靈力波動的、呈現淡金色的液滴，穩穩地懸浮在了那處異竅之中！
成功了！
雖然僅僅凝聚出一滴，但陳磊能清晰地感覺到，這一滴淡金色靈液中所蘊含的能量，幾乎堪比之前他全身一成的靈力總和！而且，其精純程度，更是遠超從前！
一股難以言喻的狂喜湧上心頭，衝散了所有的疲憊與痛苦！
他不敢停歇，忍著激動，繼續小心翼翼地引導靈氣，重複著這個過程。
一夜過去。
當黎明再次來臨時，陳磊緩緩睜開雙眼。雖然臉色依舊有些蒼白，眼神中卻充滿了前所未有的光彩與力量感。
在他的丹田深處，除了原本緩緩流轉的靈力之外，一個由數十滴淡金色靈液匯聚而成的、微小卻散發著磅礴氣息的“氣海”，已然初步成型！
聚氣術，成了！
感受著體內那充盈了數倍、並且質量更高的靈力儲備，陳磊緩緩握緊了拳頭。
趙坤，下一次，我不會再如此狼狽了！
他站起身，推開房門，晨光灑落在他身上，彷彿為他披上了一層金色的戰衣。
休整，已然結束。接下來的，將是真正的反擊！