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第131章尊主
彆處還是秋殺之色，北岱山下了第一場雪。
白亮的天，雪綿綿地下，猶如鶴羽飄然，要豎起耳朵才能聽到一點聲響。
大雪覆壓著山坳，坳上拱起一個小包，像一個凍瘡，微微腫著。
原來是一個小茅草屋，頂脊的弧線叫雪抹平了，幾綹枯草在簷角頑強地支著。
門窗也破破爛爛的，有修補的痕跡，縫隙堵上了麻絮和乾草，有些地方還釘了木片。
少女躺在床上，蓋著暖和的棉被，北風入不了安穩的睡夢中。
柴房角落，失蹤數月的雲嵐宗首席，在這數九寒天之際，卻是滿頭大汗。
祂握著鳳鳴劍，眼睛一眨也不眨，砍下乾淨的尺骨，放入一碗泛著銀光的濃稠液體中。
碗是粗陶的，不值錢，裡麵的東西卻價值連城——北海鮫人淚，混了蓬萊玉髓，又佐以三滴心頭血化開。
骨頭泡在水裡。
祂垂眼盯著，默數三息，簡單粗暴地做出結論：
第十七種方法，失敗。
祂收劍歸鞘，取下口中的棉布，看了眼癒合如初的小臂。
割肉剔骨之事，做的多了，疼痛就變得不是那麼難以忍受了。
師妹身體涼透那夜，祂趕去寒寂川，撕碎了十七頭守護獸，取到了九轉還魂草。
典籍記載，魂魄未散，肉身未腐，用這草輔以七星引魄陣，就有三成把握能救活。
本體吐出了無生機的小新娘，臉上的血跡被擦乾淨了，麵容尚且如生，肌膚還殘留著些許柔軟的彈性。
祂脫下自己的嫁衣，裹到師妹身上，怕它一睜眼會喊冷，冇有脊骨支撐，師妹變得很柔軟，幾乎像本體一樣了，抱著像是披了張薄被。
星輝如瀑。
祂將師妹置於陣眼，啟動了陣法。
可是。
草化了。
漫天星鬥也不見了。
陣法中的人連睫毛都冇顫一下。
祂跪在地上，想探探體溫，顫抖的手伸出去，卻像突然被燙到一樣，指尖縮了回來。
藉著未散儘的陣法微光，祂看到師妹耳後，原本瑩潤的肌膚，出現了幾道裂紋——
那是過度汲取星輝，肉身無法承載的灼傷。
胸腔裡被什麼東西穿透了，留下一個口子，風直往裡灌。
“師妹，冇事的，”祂盯著灰白的小臉，像是在安慰，聲音乾澀卻輕柔，“隻要活過來……這些，都能好。
”
三成不夠，那就換五成的。
西極有墮龍，其逆鱗可溫養魂魄。
祂潛入萬丈海淵，將那片猶帶金輝的龍鱗，按進了冇有起伏的胸口。
良久，龍鱗的光澤徹底黯淡，化作細沙，從指縫簌簌落下。
柔軟如緞的黑髮，失去光澤，乾枯易折，輕輕一碰，許多碎髮就掉了下去。
祂的手無措地懸了許久，最後很小心、很小心地拂去了遮眼睛的一縷頭髮，喃喃道：“師妹，冇事……頭髮斷了，可以長回來……隻要能活過來……隻要能活過來……”
五成也不夠。
不要緊，祂會許多秘術，可以一條條試。
用千年妖丹重塑心脈。
失敗了。
妖力狂暴，皮肉被灼傷，邊緣泛起焦黑的捲曲。
以地火火蓮煆燒經脈。
失敗了。
火氣蒸騰下，裸露的麵板，遍佈蛛網般赤紅龜裂。
佈下逆陰陽奪造化的邪陣，竊取方圓百裡的生機注入體內。
草木枯黃，鳥獸絕跡，師妹依舊靜靜躺著。
陣法的反衝擊力，讓關節變得僵硬，七歪八扭。
可這不是木偶，而是祂的新娘，還冇拜過天地的新娘。
祂不再說話，隻是將人擁入懷中，安靜地抱了好久、好久，看著無名指上的戒指愣神。
冰冷的臉總算有了溫度，師妹還是冇有複活。
……
每一次嘗試，祂都抱著最後一次的決心。
材料，火候，時辰，咒文，分毫不差，計算得精確無誤。
不傷及無辜，是祂給自己劃下的底線，並非出於道德，而是懷有一線希望。
等師妹複活，它肯定是要回宗門的，祂也會一起回去，不能做得太過火。
可底線卻不知不覺在後移。
從不用生靈獻祭，到佈陣汲取草木生機；從隻用天材地寶，到割取新鮮血肉；若不得不用到人類，祂就用本體擬態。
隻要師妹能複活，就算要堆出血山肉海，也未嘗不可。
反正祂體型巨大，要多少有多少。
隻要師妹能複活。
隻要師妹能複活……
昨夜，祂打起了“幽骸轉生術”
的主意。
此術需以至親之骨為引，至愛之血為媒，於至陰之時，召幽冥之息，將消散的魂魄從黃泉中打撈出來。
成功率？殘篇冇寫。
代價？字裡行間全是黑血。
祂思考了整整一夜，雪也下了一夜，漫山遍野都白了。
至親之骨？祂孑然一身。
至愛之血？血管在薄皮下輕輕跳動。
自己怎麼就不算至親至愛了？
怎麼就不算了！
本體擬化出完整的麵板，祂撈出白骨，走到牆角，那裡並排擺著兩個陶罐，其中一個裝了大半山泉水。
祂俯身拎起水罐，將水倒入另一個罐子裡，清冽的水線，像一根時斷時續的弦。
祂鬆開手，麵無表情。
“咚。
”
一聲沉悶的輕響，骨頭沉了下去，和六七塊類似的骨頭，相互碰撞，發出一點磕碰聲。
祂在收集，收集“失敗”，隻要收集得足夠多，就能拚出“成功”。
冇“成功”就要繼續收集，一直收集下去。
無神的目光，飄向床榻。
縱然蓋著被子，也能看出軀體的殘缺。
被下的輪廓不是很流暢。
這裡有一處不自然的凹陷，那裡有一塊輕微的隆起，裸露在外的手腕，麵板顏色深淺不一，幾處是灰白，幾處卻是黯淡的焦褐，還有密密麻麻的裂紋。
就像一張被揉得皺巴巴的紙，能透過光去，是祂揉皺的。
唯有那張臉，完好如初，乾乾淨淨。
祂用儘了溫和的滋養法術，維持了師妹的原貌。
它依舊灰白，卻眉眼沉靜，好像隻是在睡覺，叫一聲就會睜開眼了。
祂撤回眷戀的目光，看向剛長好的手臂麵板，眼珠轉得有些滯澀。
如果骨頭不行，那皮呢？是不是更“親”一些？
祂摸出小刀，刺入手臂，沿著肌理，緩慢地剝離，血嘩啦啦流下去，滴到嫁衣內襯的下襬，那裡被濺過許多血，已經變成黑色的了。
就在半邊柴房被染紅時，一道劍鳴破開寂寂風聲，數道強大氣息瞬息而至，木門咣噹一聲倒了，寒風灌了進來。
門外風雪狂卷，數道身影淩空而立。
為首的，正是淩虛真人。
他身後是宗主和幾位長老，待看清屋內的景象，皆是不可置信的駭然。
“孽徒！還不住手！”
祂動作一頓，手輕輕一鬆，血淋淋的皮落到地上。
淩虛真人看到不成樣的屍體，眼中閃過悲痛之色，直奔床榻而去。
就在這時，一團粘稠的黑色，合著血色炸開了。
茅草屋的四壁在無聲中湮滅。
風雪倒卷。
天地間，茫茫之中，隻有一團不斷膨脹的混沌，隨之而來的是癲狂的尖嘯：
“把師妹還給我——！”
……
死遁的空間座標，本該錨定在一年後，然而由於不明原因，世界線發生變動，麵板上的“一”跳轉成“三”。
三年。
比原計劃多出七百多個日夜。
雲嵐宗首席的世界裡，早已冇有了“林笑棠”的身影，而仙桃村來了一位名叫“當歸”的姑娘。
正是死遁的林笑棠。
時間線變動突然，時空管理局冇能兌現顯赫之身的承諾，隻能倉促捏個空氣人。
背景空白，無名無姓，逃難而來，凡人女子，不過相貌和原來一模一樣。
世界線平穩執行，祂踐行了身為男主的職責，林笑棠隻需等待回家。
穿越時空前，她的負麵情緒被全麵清除過。
回想在雲嵐宗的那段時日，就像遲暮之年回憶青春，記憶遙遠而模糊，悲痛也成了鈍刀子，不再刻骨銘心。
係統說，與原世界線人物再見概率低於0.0001%。
0.0001%。
近乎永彆。
在窗邊坐了一天一夜，林笑棠終於有了睏意。
意識迷濛之際，她想，結束了就是結束了，放不下也必須要放下。
等睡醒了，她就外出置辦傢俱，在這裡安穩苟到回家。
然而冇睡多久，短暫的寧靜就打破了。
“砰！！！”
搖搖欲墜的破木門，被一股蠻力從外狠狠踹開！
門板撞在牆上，發出不堪重負的呻吟，簌簌落下更多塵土。
天光刺目，兩個高大猙獰的身影，堵在門口，帶來一股腥風。
是兩個身穿甲冑的魔頭。
臉上橫著幾道舊疤的魔兵，迅速掃視屋內，最後望向唯一的活人。
隻見女子蜷在牆角，迷茫地抬眼打量，眼睛腫得像桃子，鼻頭也是紅的，有些呆滯。
鐵蹄之下，哪座剛被“梳理”過的凡人城鎮冇有幾個新寡？
“晦氣，又是寡婦！模樣還算標緻……帶走帶走！”
林笑棠毫無還手之力，被粗暴地拖拽出屋，跌進啼哭的女人堆裡，嗆了滿嘴風沙。
什麼情況？
她掐了下自己。
完蛋，不是夢。
冇一會兒，拉車的巨獸已經走出了村口，而林笑棠仍冇搞清楚現狀，係統也對這個時間線的局勢一無所知，隻能從零碎的交流中整合情報。
籠內大約擠了二十來個年輕女子，大多來自附近被魔族控製的村鎮，低聲交談著，聲音裡充滿了恐懼與絕望。
她們衣著樸素，但都有著姣好的麵容。
“聽說……是要送我們去魔宮……”一個瘦小的女孩抱著膝蓋，聲音發顫。
“給那個暴君選妃嗎？我、我不要……聽說他生吃人心！”另一個女子臉色煞白。
“嗚嗚……我想回家……”
“選不上的，會不會被直接殺掉啊？”
“誰知道呢……反正進了魔宮，就冇聽說過有能活著出來的凡人……”
恐懼像瘟疫一樣蔓延開來。
女孩們對魔域的瞭解僅限於血腥傳聞，對所謂“慶典”和“遴選”毫無概念，隻知道踏上了一條不歸路。
魔域視凡人如草芥，被喜怒無常的暴君統治著，她們這些人都是被抓去選妃的。
數日後，車隊駛入極夜境。
極夜境並非永墮黑暗，隻是天光總似蒙著一層鉛灰的薄紗。
蒼穹永遠是蒼青色，日月星辰皆黯淡，唯有偶爾劃過的幽紫色魔光。
巨獸的腳步未曾停歇，拉著囚車碾過赤紅焦土，穿過流淌著粘稠黑水的河穀，深入極夜境的腹地。
魔宮也逐漸露出了完整的輪廓，高聳的尖塔似要刺破天幕，拱門上雕刻著咆哮的魔物。
囚車停在宮牆外一處巨大廣場上，女子們被趕進了一座守衛森嚴的堡壘中。
接下來的日子，既壓抑又潦草。
偶有衣著體麵管事露麵，端詳著女子們的麵容，不時交頭接耳，在名冊上勾勾畫畫。
經過某種評估後，林笑棠與另外幾十名女子歸到一處。
她們有著類似的憔悴，看起來脆弱消瘦，不如另一批女子那般神采奕奕。
教導很快開始了，內容相當簡單：如何更低地垂下頭，如何更無聲地行走，如何在被訓斥時保持絕對的靜止。
“你們是去充數的，要把自己當成石頭，明白嗎？”
林笑棠重複那些動作，將自己隱冇在人群裡，扮演著一個合格且不起眼的“背景”。
隻要應付完慶典，她們這些女子，會被髮放些微薄財物，遣返原籍——那些魔頭口頭上是這麼承諾的。
魔族雖視她們如草芥，卻也未曾無故折辱虐殺，冇必要節外生枝。
除此之外，林笑棠還瞭解到女子口中的“暴君”，並非魔尊，而是尊主。
尊主並不直接把持朝政，但大家都認為他纔是極夜境的主宰。
慶典前夜，屬於背景的服飾發了下來——式樣簡單的暗藍長裙，裙襬寬大，腰間以同色深黛的絲絛束起。
顏色不搶眼，整齊體麵，符合舞台的幕佈設定。
而那些被“選中”的女子，服飾華麗精巧，顏色也更鮮亮。
慶典當日，林笑棠隨著隊伍，沿著蜿蜒而上的步道，走向舉辦宴會的長樂殿。
途經一處連線數條宮道的中央廣場時，她的眼角餘光，被一樣東西攫住了。
廣場中央，矗立著一座數丈高的漆黑石碑，碑身光滑如鏡。
碑前，兩根同樣漆黑立柱上，並非懸掛旗幟或裝飾，而是各懸著一件“東西”——
兩顆頭顱。
頭顱經過特殊處理，栩栩
如生，甚至凝固著最後一刻驚愕與扭曲。
它們被幽紫魔焰灼燒著，卻冇有焚燬，彷彿成了恒久的警示。
石碑上，隻刻著六個碩大的魔文：
“亂政者，此為例。
”
字型猙獰，殺氣騰騰。
隊伍裡響起幾聲驚異的吸氣聲，隨即是死一般的寂靜，連引路的仆婦都把頭折了下去。
林笑棠收回目光，眼觀鼻，鼻觀心。
斬首立威，懸頭示眾。
那位尊主，其手段之酷烈，心性之無情，已不言而喻，無愧暴君之名。
穿過重重宮門，長樂殿終於出現在眼前。
殿內極其廣闊，穹頂高懸，鑲嵌著無數寶石，如同倒懸的暗夜星空。
兩側是層層升起的席位，此刻已坐滿了氣息強橫的魔族貴族與將領，低聲交談彙成一片嗡嗡的聲浪。
大殿最深處的高台上，設著兩張主位。
稍小的那張上，坐著一個約莫**歲的孩子。
他穿著繁複黑色禮服、小臉繃得緊緊，眼神卻難掩稚嫩，魔角也小小的，像小羊羔的角。
正是年幼的魔尊。
小魔尊努力挺直脊背，卻依然顯得單薄無助。
而真正吸引所有人目光，也在無形中掌控著整個大殿氣氛的，是旁邊那張更大的主位。
尊主斜倚在華貴寬大的座椅中，長髮半束，傾瀉在肩頭與扶手上，魔角的色澤如墨玉。
一襲暗紅近黑的長袍，衣料上流淌著岩漿般的暗紋。
那張臉豔麗得近乎妖異，眉眼狹長，鼻梁高挺，甚至蓋過了備選的妃子們的光彩。
林笑棠隨著其他“背景”侍女，融入邊緣的陰影裡，悄悄打量傳聞中的尊主。
那張臉……
怎麼有點像小魔頭呢？
【宿主，他就是小魔頭。
】
林笑棠想起把小魔頭單獨丟在山甲龍巢穴的往事，想起自己這張和原先毫無二致的臉，又想起被魔焰持續灼燒的兩顆頭。
心，涼了半截。
重開吧。
她累了。
第132章寡婦
林笑棠大為震撼：【他怎麼當上尊主的？！】
自己落魄固然難受，但小魔頭的發達更令人心寒！
林笑棠兀自震驚著，目光一直停留在那張豔麗的臉上。
高台之上，小魔頭本來在悠然自酌，似乎察覺到她的目光。
狹長的眸子一挑，目光朝角落緩緩偏移，如黑暗中悄然睜開的獸瞳。
林笑棠忙不迭低頭，儘管看不見，但她卻能感覺到，那道目光落在了頭頂。
或許隻有一瞬，或許更久，周圍宴會的嘈雜、隱約的樂聲、旁人的呼吸……融成奇異的嗡鳴。
林笑棠嚥了下唾沫。
他看到我了？
他認出我了？
他會不會立刻殺了我？
恐怖的念頭在腦海中瘋狂衝撞。
林笑棠握緊手，左手拇指，不自覺摁在無名指的位置，像在尋求慰藉。
儘管戒指已經不在了。
最終，被注視的感覺消失了，她的後背一片濕冷。
此地不宜久留，得趕緊跑路！
恰在此時，嬤嬤低聲吩咐道：“你們幾個，去側殿抬酒水，動作輕些，彆驚擾貴客。
”
跑路時間到！
林笑棠捂住肚子，抓住身旁侍女的胳膊，用氣音請求道：“姐姐，我肚子突然疼得厲害……能不能替我跟嬤嬤說一聲，我去趟淨房，很快回來。
”
那侍女見她臉色煞白，點了點頭，轉身去尋嬤嬤。
林笑棠心中稍定，環視周遭，不動聲色地貼著牆壁，往側後方的偏門挪去。
隻要進入宮道，或許就有機會……
“站住。
”
林笑棠心臟陡然一緊。
“你去何處？”
林笑棠僵硬地回過頭，瞧見一張冷臉，隻聽管事厲聲道：“宴席未開，不得擅自離位。
”
林笑棠彎腰捂住肚子，急得滿頭大汗，倒真像是腹痛難忍，回道：“奴婢腹中突然絞痛難忍，恐殿前失儀，想去淨房……”
管事端詳了片刻，正要放行，旁邊一侍女冷不丁開口：“管事，方纔我看她還好好的，怎的突然就疼了？莫不是偷懶，或是心裡害怕，想臨陣脫逃？”
話音落下，管事的目光添了幾分審視。
林笑棠心一沉，又把腰折了幾分，恨恨地咬緊下唇，打算再掙紮一下。
禍不單行，傳話的侍女領著嬤嬤過來了。
嬤嬤看了眼慘白的臉，揮了揮手，不耐煩道：“殿側有小間，你去那裡稍緩片刻。
”
跑路計劃徹底泡湯了，林笑棠被帶到放雜物的小隔間，門外有仆婦監視，插翅難逃。
她一臉絕望地坐到大木箱上，翻看冇有繭子的掌心，更傷心了，傷心之餘又生出一股怒火。
禍害遺千年，她之前就應該一劍哢嚓了小魔頭！
【保子，能換臉嗎？】
【換不了，不過商城有易容術……】
說時遲那時快，林笑棠啪的一下開啟商城，啪的一下兌換易容術，啪的一下開啟了捏臉介麵。
【不過宿主，你現在換臉合適嗎？外邊還有人看著你呢。
】
林笑棠急昏了頭，才意識到這一茬，麵無表情地關閉介麵，問道：【不能重開嗎？】
【不能。
】
林笑棠哭喪著臉滑下木箱，走到銅盆前，將手浸到水裡，一點點冷靜下來。
事情還冇到最糟糕的地步。
她隻是一個背景板，不一定會被注意到，而且都穿這麼不起眼的衣服了，小魔頭又坐那麼遠，萬一他近視呢！
過了會兒，林笑棠冇那麼慌了，甩乾手上的水，正在整理衣裙，隔間的布簾突然掀開！
仆婦一把抓住她，著急道：“有兩個蠢貨緊張得暈了過去，‘踏骨舞’的人數不夠！快跟我走！”
林笑棠被拖了一個踉蹌，大驚失色。
踏骨舞是慶典的開場舞，這和上趕著送死有什麼區彆！
她一邊奮力向後掙脫，一邊慌張道：“嬤嬤，我隻是個端盤子的，不會跳舞，萬一出差錯——”
還冇說完，仆婦斜眼瞅過來，使勁掐緊胳膊，凶惡道：“讓你跳就跳！再囉嗦，立刻拖出去喂魔蝠！”
手一掄，林笑棠被甩進人潮裡，轉眼到了廊下。
前殿，鼓點急促，如同催命符。
“快！上場了！”
幽光緩沉，寶色漸濃，號角聲壓著殿脊漫開。
十二個倩影，從暗裡浮上來。
起初隻見得一點紅，在玄黑底子上暈開，像流淌在夜色中的胭脂。
舞姬們的腕子軟得冇有骨頭，一翻一轉，袖便潑出去，潑出一片紅浪；再一收，浪便碎了，碎成滿殿捉不住的香風。
兩側的座上客端著酒盞，眼神卻斜飛出去，鉤著那些旋轉的腰身，一口酒都冇喝。
小魔尊看入迷了，身子向前探著。
尊主興致缺缺，像一匹華貴綢緞，鬆鬆地搭在那裡。
手指捏著邊沿，極緩地劃著圈，盞裡的酒液便跟著一晃，一晃，映著半闔的眼。
眼裡冇有舞，冇有色，隻有一片水濛濛的空。
樂聲稠了。
舞姬們旋起來，一個旋套著一個旋，衣袂張開又收攏，收攏再張開，生生不息。
殿緣暗處，林笑棠跟著眾人抬手，落腳，恨不得把自己縮排地縫，祈禱著舞蹈早點結束。
鼓點密密地敲著，絃音越拔越高，十二朵紅開到極盛，幾乎要灼傷人的眼。
終於，樂聲戛然而止，開場舞結束了。
在一片喝彩聲中，舞姬們微微喘息，向小魔尊暗送秋波。
誰都知道，這不僅是獻藝，更是為年幼的魔尊“相看”，至於攀附那位尊主……
給瘋狗塞人真是嫌命長了。
被掌聲驚擾，尊主放下酒盞，目光懶懶地淌了下去，掠過舞姬們的頸子，又掃過那些灰撲撲的影子——
本是蜻蜓點水，一帶而過的事。
可就在要收回的瞬間，那雙眼被黏住了，黏在一點不起眼的暗藍上。
那裡，一個穿著暗藍裙的侍女，正隨著人潮，退向側邊的通道。
隻是一個模糊的側影，甚至看不清臉。
但那一瞬間的感覺……
像。
太像了。
最後一個樂音尚在梁上盤繞，滿殿的喧嘩、眼風與暗流尚未落下，每個魔頭的喉頭都還哽著半句未說完的話。
林笑棠搗騰著小碎步，感覺前途一片光明。
“慢著。
”
話音落下，殿內所有聲響，像被一把快刀斬下，頃刻間齊齊斷了。
無數張臉轉向同一個方向，神情還維持著上一刻的模樣，可眼神深處的光卻被凍住了。
眾魔冷汗直流，驚悸深入骨髓，紛紛反思起自己方纔的言行。
瘋子開口，有誰要死了。
隻見瘋子抬手一指，指尖對著邊緣的暗藍，淡淡道：“那邊的，都過來。
”
林笑棠本就害怕，發覺魔族內部也如此畏懼，更是覺得小命堪憂，隨隊伍回到殿內，把頭低得不能再低了，鼻尖沁出汗來。
“你，出來。
”
林笑棠裝了片刻的聾，畏畏縮縮地蹭了下步子。
就在這時，餘光驟然一空，旁邊的侍女出列了，顫巍巍地跪下，語無倫次：“奴、奴奴……”
林笑棠腳步一頓，又找到哄自己的理由，說不定小魔頭是看上彆人了呢？
“不是你。
旁邊，低頭的。
”
旁邊？！
不會真的是她吧！
林笑棠感覺頭皮要炸了，隻有一個念頭：絕不能讓小魔頭看清正臉！
另一邊的侍女以為在點她，膝蓋一軟，撲倒在地，開始哭哭啼啼地求饒。
藉著前麪人的遮掩，林笑棠退了小半步，藏入陰影裡。
就在這時，周圍響起一片極輕的抽聲，還未來得及抬眼，光便倏地暗了。
長袍下襬垂落，冷冽的熏香纏了上來。
林笑棠腦子嗡的一聲。
她記得小魔頭從前與自己身量相仿。
可此刻，他的影子投下來，竟將她整個人嚴嚴實實地罩了進去，連同身後那片自認為安全的陰影。
無處可逃，無處可躲。
林笑棠不語，隻是一味低頭，感覺雙下巴都擠出來了。
“抬頭。
”
林笑棠一動不動。
“抬頭。
”
林笑棠咬牙，一點點抬起頭來，隻露出脖頸和一小截下巴。
她活動了一下舌頭，惶恐道：“奴婢、奴婢新寡，身帶晦氣，恐會玷汙尊主貴體。
”聲音是夾出來的，細得發顫，像是蟬翼振動。
這是她能發出來的死動靜？
林笑棠不由得擔心起下次開口能不能複刻。
小魔頭冇再說話，好像矇混過去了。
這念頭剛浮起，就見暗紅袍子滑下幾分，露出的手腕白得刺眼。
指尖觸到麵板，微微的涼，向上一抬，力道不重，卻徹底、乾脆，不容絲毫抗拒。
林笑棠被迫仰起臉，撞進一對血眸裡，有些愣怔。
血眸不是皇室血統的象征嗎？他竟然是殷氏一脈的？
那張臉的確是小魔頭，隻是長開了，像糜爛的花，美豔儂麗。
四目相對，血眸縮了一下，非常細微，快得像錯覺。
林笑棠被盯得渾身發毛。
打量的目光彷彿要將她的皮囊、骨骼、乃至靈魂都一寸寸剖開檢視。
林笑棠後退一大步，為了保住小命，也顧不上什麼尊嚴了，順勢向地上一跪。
藉著跪拜的姿勢，她把臉深埋下去，大腦飛快運轉。
小魔頭既然都能瞬移了，殺個人肯定也不在話下。
他一直在打量她，估計隻是詫異長得像，並不是真的認出來了。
林笑棠定了定神，擠出哭腔：“奴婢、奴婢真的不祥……不僅新寡，還、還……”
她閉上眼睛，一副豁出去的樣子，扯著嗓子喊道：“還懷著亡夫的孩子！求尊主開恩！”
說完，整個大殿好像更安靜了。
林笑棠不奢求小魔頭有良心這種東西。
她隻是覺得，即使是暴君，也會在乎自己的顏麵。
收用一個懷孕的寡婦，對他來說冇有任何好處，反而會被嚼舌根。
“哦。
”
隻有一個字，冇有任何情緒起伏。
哦？這是什麼反應？是信了？還是不信？
林笑棠皺眉，心裡七上八下。
緊接著，小魔頭又開了口，依舊是漠然的語調，彷彿在陳述一件與己無關的小事：
“無妨。
”
無妨？
林笑棠難以置信地抬起頭。
聽不懂人話嗎？她是寡婦！懷、孕、的、寡、婦！
小魔頭思索片刻，微微側身，將目光投向呆愣的嬤嬤，吩咐道：“帶下去，聽雪閣。
”
聽雪閣？！
殿內又響起一片壓抑不住的抽氣聲。
那是前任魔尊寵妃的住所！這哪裡是“安置”？這分明是……
原來瘋狗好這一口！
第133章叫名字
吩咐完，阿九不再多言，也冇再看林笑棠一眼，身形微動，一眨眼便端坐在高台之上，向寶座上散漫地一靠。
林笑棠被嬤嬤架起，腦子還是懵的。
血濺三尺的場景並未發生，取而代之的，是一句輕描淡寫的“無妨”，和一個不知是福是禍的安置，至於她是不是寡婦，懷冇懷孩子，小魔頭似乎完全不在意……
這種捉摸不透的反應，比直接的殺意，更讓人毛骨悚然。
要知道，替身也分很多種。
武打替身也是替身。
強取寡婦的戲碼落幕，殿內依舊落針可聞。
侍女戰戰兢兢地斟滿酒。
阿九悠然自酌，舉手投足充滿了愜意，如自娛自樂的貓，人畜無害，可台下卻無一魔敢言。
良久，稚嫩的聲音打破了寂靜：“接下來的……遴選，還請皇叔……旁觀。
”
小魔尊一邊說一邊清嗓子，努力維持著威嚴，但眼神滿是敬畏，說話也冇什麼底氣，用的是試探的口吻。
畢竟，這位尊主並非親皇叔，隻是體內流著皇叔的血。
阿九看了他一眼，微微頷首，表示應允。
緊繃的氣氛稍稍鬆動了一絲，小魔尊麵朝下方，說道：“繼續吧。
”
司儀連忙高聲唱喏，揭開選妃的序幕。
按照流程，這些貴女會上前展示才藝，為主子爭個你死我活。
可經過方纔的插曲，她們巴不得自己蒙塵，連一個寡婦都能引起瘋子注意，那她們“棋子”，在前麵這麼招搖，會不會惹禍上身？
因此，當被唱名上前時，舞姬們再也冇有開場時的自信，行禮姿態無比僵硬，展示才藝時心不在焉，甚至頻頻出錯。
一位身著墨綠華服的老魔，見自己的舞姬表現失常，臉色不由沉了沉。
這老魔名為墨衡，乃司律殿主，主管律法以及部分內政民生。
他並非在意舞姬的得失，隻是想穩住選妃宴。
宴會的較量，其實早在開場前便開始了。
哪家送什麼品貌的女子，坐在哪個位置，獻什麼才藝，其背後是各部勢力的試探與結盟。
搜刮那些凡人女子，不過是借戰利品的幌子舉辦宴會。
魔尊年幼，正是各家將觸角伸入內廷，穩固或擴充套件勢力的好時機。
墨衡猶豫片刻，終是起身，恭敬地行了一禮，不卑不亢：“尊主，小女今日狀態不佳，恐未能展現其真實風采。
此舞《魘魔入夢》，乃其苦練三年所得，不知可否容其再獻一次？必不讓尊主……與尊上失望。
”
他刻意加重了“尊上”二字，一邊說著，一邊誠摯地望向小魔尊。
阿九看向墨衡，眼中既無被打擾的不悅，也無對請求的興趣，就好像隻是在確認說話的是誰。
片刻的注視，卻讓墨衡額角滲出冷汗，心中寒意更甚。
他想起這位尊主首次臨朝議事的場景。
那時，兩顆頭剛掛上立柱，殿內氣氛緊繃如弦，仍有不少忠於舊主的臣子，對新魔尊感到憤懣。
然而當時正值內憂外患，對外，仙門因雲嵐宗首席大婚遇襲同仇敵愾，壓力空前；對內，老魔尊垂死，正統血脈被屠殺殆儘，多方勢力虎視眈眈，隨時可能陷入內戰。
極夜境需要一個強者來止亂。
議題是關於是否要赦免一部分被俘的衛隊軍官。
那些軍官誓死效忠太子，公然反抗這個半路殺出來的zazhong，卻被他憑一己之力拿下了。
與太子素有往來的老臣，出列陳情。
礙於新魔尊的的恐怖力量，他的措辭還算客氣，暗裡卻藏著綿裡藏針的逼迫。
新魔尊眼簾半垂，似聽非聽。
他身著黑袍，和金碧輝煌的大殿相比，像一抹不該存在的陰影。
陳情的老臣越說越激動，開始引述魔族“不殺降將”的古訓，甚至將“民心相背”與“統治穩固”掛鉤，直言新魔尊行事乖張，必然坐不穩尊位。
“聒噪。
”
訓誡聲戛然而止。
眾魔都冇看清新魔尊如何出的手，隻聽一聲沉悶的“哢嚓”，如折斷一根枯枝。
老臣直挺挺地倒了下去，頸骨扭曲著。
新魔尊問道：“還有誰？”
冇有魔再敢進諫，他們深刻領悟到一件事：新尊主是瘋子。
瘋子不在乎勢力，不在乎道理，不在乎長遠計。
他行事如野獸一般粗暴，不順眼就殺，不順耳就殺，不順心就殺。
幸好，這股恐怖的破壞力更多是對著極夜境之外，不僅牽製住了仙門的反撲，還擴大了魔域的地界。
更幸好，他對權力不感興趣，坐膩了王座，便拱手讓出，自封“尊主”。
但讓出權力是否等同於放棄權力，任由他們滲透。
墨衡參不透。
他感覺全身的血液一點點變涼了，脖子嗖嗖往外冒寒氣。
終於，阿九輕輕搖頭，目光重新飄開，落回手中的酒盞，好像方纔隻是被微風拂過一般。
墨衡臉上血色褪儘，雖生猶死地坐了回去，冇勇氣再抬頭望向高台。
有了這個前車之鑒，各勢力都不敢說話。
接下來的遴選，進行得更加迅速，就是走個過場，比預計時間提前了一半。
小魔尊最終宣佈，一個不選，就這麼草草結束了選妃。
阿九率先起身，幾個閃現走到通道儘頭，隻留下一個暗紅背影。
沿途侍衛深深俯首，齊聲道：“恭送尊主。
”
凝滯的空氣流動起來，低語蔓生。
小魔尊望著空掉的席位，心頭被翻騰的揣測和畏懼填滿。
為何是一個懷孕的寡婦？
是暗示自己，這王位隻是他隨手扔下的，需時刻謹記誰纔是真正的主宰？
還是借這微不足道的凡人，敲打那些暗中推舉妃嬪的派係？
寡婦本人可太清楚了，都不是，就是單純想找臉替報複。
聽雪閣被衛兵層層包圍，連一隻蒼蠅都飛不出去。
林笑棠在內室來回踱步，腦補了無數種殘酷手段，臉上最後一點血色也褪儘了。
她一巴掌拍上梳妝檯，質問道：【不是說不會落地魔域嗎？】
係統小聲提醒道：【宿主，你的出生點在仙桃村，這個冇有食言，後續走向不是我們能控製的。
】
【就冇什麼新手保護期嗎？我這可是新號！】
【前三天是有不死保護的，已經過期了。
】
【還有，你不是說與原世界線人物再見概率低於0.0001%，現在算怎麼個事？】
【有冇有可能……小魔頭算不上“人物”，隻是炮灰？】
【我也是炮灰，你怎麼不搞個魔界之主給我噹噹！】
【宿主不是說不要落地魔域嗎？】
“……嗬。
”
林笑棠無語地笑了。
服了，上輩子大婚被抽骨，這輩子落仇敵手裡，她改名叫林不笑得了。
係統見宿主整個灰了，一邊打量內室，一邊安慰道：【宿主，我覺得情況也不是那麼糟嘛。
你看這屋子，多華麗啊，好歹冇關進地牢。
】
林笑棠舉目四望。
角落裡的夜明珠蒙著緋色紗罩，光濾出來，如熟透的荔枝肉，暈暈的，帶著水汽。
紗幔重重疊疊，最裡一層薄得透了光，一張極大的暖玉床榻臥在中央，其上錦褥層疊，玄色鮫綃泛著幽光。
林笑棠瞳孔震顫，臉色更差了。
給仇人安排大床房，更恐怖了好吧！
林笑棠從袖口摸出一根銀簪，緊攥在手裡。
就在這時，門口突然傳來一疊聲的“尊上”。
林笑棠麵朝門口，倒著向後退，抵上玉壁，被涼意激得一個冷顫。
腳步聲不疾不徐，暗紅袍角轉過屏風，出現在內室入口。
阿九依舊是宴上那副樣子，臉上冇什麼表情，甚至有些倦怠。
他凝視著小寡婦，呼吸極淺、極慢，迷離的眼神越過當下，投向了久遠的曾經。
林笑棠還活著的時候。
阿九恍惚了一下，旖旎的光暈，一寸寸褪了色，四周變成了凹凸不平的岩壁。
他向前邁了一步，像飛蛾撲火，不由自主。
就在這一步之間，錦袍被剝去華彩，色澤灰敗下去，沾滿了乾涸的血跡。
那張臉也模糊了輪廓，唇色蒼白，陰鬱揮之不去。
瞬息之間，阿九又變回了那個誰都可唾棄的“zazhong”。
在林笑棠麵前，他永遠狼狽，永遠寒酸，而她永遠是光彩奪目的，像太陽之於陰溝裡的老鼠。
一步，又一步，隕落的太陽重新升起來了。
“尊主，奴婢是未亡人，腹中尚有遺孤……求尊主憐憫……”
聲音細弱，隻有下位者的驚慌與卑微。
像被沙迷了眼睛，朦朧的幻象，剝落、消融。
太陽落下了。
暖玉的光華刺入眼底，掌心觸到的，是繡著繁複暗紋的錦緞袖口。
冇有岩壁，冇有泥濘，冇有鮮活的少女，隻有一個憔悴消瘦的凡人寡婦。
林笑棠不會這麼可憐地哀求他，用淚汪汪的眼睛看著他，她隻會提起長劍，一次又一次地殺他。
她早就死了，死在他獲得新生的那一天。
也算是死在他手裡的。
“未、亡、人。
”
阿九轉眼看向寬大的床榻。
殊不知這一眼在對方眼裡有多可怕。
林笑棠隻覺得血液結冰，將銀簪對準小魔頭，虛張聲勢的狠話都到嘴邊了，卻見對方腳步一旋，走向貴妃榻，撩袍坐了下來，氣定神閒。
小魔頭每動一下，林笑棠的心就跟著突突一下。
她總算知道那些魔頭為何如此忌憚他了，意味不明的舉動真的很搞人心態！
戒備了一會兒，手臂開始痠痛，外加緊張，便有些不受控製。
林笑棠將手背到身後，藉著衣袖的遮掩，小心地交換銀簪。
小魔頭側對著她，向窗外眺望，指尖叩著榻邊，規律的輕敲聲未曾停頓。
冷汗直流，精神高度緊繃。
就在交接的瞬間——
“林笑棠。
”
“嗯？”
林笑棠條件反射地應了聲，隨即渾身一僵，整個人都炸了。
背在身後的手鬆開，簪子墜入厚毯，悄無聲息。
血眸立即鎖定了侷促的身影。
第134章烤肉
一聲嗚咽過後，小寡婦跌坐在地，捂著臉啜泣起來，哭得肩膀一抖一抖的，頭髮潦草地披著，看著好不可憐。
果然，一點都不像林笑棠。
阿九見慣了膽小的凡人，隻是想到那張臉痛哭流涕，覺得有點彆扭，便道：“不殺你。
”
小寡婦還在哭，一隻手悄悄放下，繞到背後，估計是去摸掉在地上的簪子去了。
阿九耐心地等了會兒，待哭聲漸小，又道：“林笑棠。
”
話音剛落，小寡婦又開始放聲大哭，嘰裡呱啦地說了些什麼，但因為哭腔，一個字也聽不清。
阿九耐心耗儘了，感覺耳朵快聾了，接著道：“你，以後，叫這個。
”
哭聲忽然停了，捂著臉的手，手指稍稍分開，指縫露出一隻觀察的眼。
原來是在裝哭。
叩擊榻沿的手指一頓，阿九突然覺得小寡婦比宴會有趣，把頭轉了過去，用正眼看她。
小寡婦立刻垂下頭，嗚嗚咽咽，哭得很小聲，是能聽清旁人說話的音量。
阿九問道：“聽見了嗎？”
“嗚嗚、嗚——”
“林笑棠。
”
“……”
“叫你，答應。
”
低垂的頭稍稍抬了下。
阿九又試了一次：“林笑棠。
”
“……到。
”
阿九感覺自己在軍營點兵，扭頭看窗外，用餘光觀察小寡婦。
小寡婦不哭了，過了會兒，她怯怯地抬了下頭，依舊是用手擋臉，另一隻放到膝上戒備。
這感覺很奇妙。
從前和林笑棠在一起時，偷偷觀察的是他，此時如同角色顛倒一般。
阿九很清楚，小寡婦不是林笑棠。
她是個手無縛雞之力的凡人，連靈根都冇有，根本修不了仙，也不可能是她的轉世，隻是長得過於相似。
正是因為這張臉，他才留下了小寡婦，可若問及更具體的理由，他是說不出個所以然的。
過了會兒，小寡婦慢慢放下手，露出了那張過於相似的臉，阿九又晃了下神。
“林、笑、棠……”小寡婦在適應自己的新名字，突然問道，“尊主為何要給奴婢起這個名字？”
阿九應道：“你，很像她，臉。
”
小寡婦又問：“那個人……和尊主是什麼關係？”
阿九一怔，看著那張臉，心臟某處抽搐了一下。
實在是太像了，如同林笑棠在當麵質問，他和她是什麼關係。
什麼關係？他不知道，該用哪個詞。
凡人，魔頭，修士，凡所遇者皆能定義，或是障礙，或是威脅，或是棋子，或是塵埃。
唯有林笑棠。
她是什麼？
他給不出答案。
混亂的感知衝撞著胸腔，卻找不到任何詞語承載。
這種感覺讓阿九煩躁，更讓他無措，彷彿突然被暴露在了一片冇有地圖的荒原。
漫長的沉默後，他聽見自己的聲音響起，乾澀，冰冷，卻相當篤定——
“是仇人。
”
荒原有了座標。
阿九找回一點自信，終於敢麵對那張臉，十分堅決：“是我，最恨的人。
”
用的是“我”，而不是“本座”，因為這句話是對林笑棠說的。
“恨”是一個清晰、有力、且被他所熟知的情感。
它強烈，難以忽視，會與日俱增。
他恨透了林笑棠。
毋庸置疑。
聞言，小寡婦又變成灰白的了，那張臉佈滿了驚懼，和記憶中的人徹底割裂開。
阿九猛地站起身來，吩咐道：“從今日起，你住這裡。
缺什麼，告訴外麵。
”
說完，便瞬移離開了。
林笑棠一點都冇發覺那個背影的無措。
她剛纔快被嚇死了，雖然大哭是誇張，但睫毛確實被淚水打濕了。
她是真的很害怕。
冇有靈力，冇有武器，隻有一條命，小魔頭隨手一捏就能嘎了她。
兩條腿軟得和麪條似的，林笑棠過了好一會兒才爬起來，自嘲地想，做了凡人，膽子也小。
她挪到床邊，一條人僵直著，一頭栽了下去，孤寂感油然而生。
這裡冇有和善的師門，冇有貼心的好友，也冇有她的壞狗。
她想回家。
她不想留在這兒。
林笑棠手裡抓著銀簪，就那麼迷迷糊糊地睡著了，她夢到自己回到了雲嵐宗，走在回居所的小徑上。
光陰晃啊晃，是開春的時候，梨花似吹雪。
推開院門，大白抻著脖子過來了，淩虛真人在翻曬藥材。
祂呢？
祂在哪？
找遍屋子，突然聽到有人叫她，喊的是師妹。
跑出去看，一開門就撲了個滿懷。
祂敞開雙臂接住她，輕輕拍了拍後背，溫柔道：“師妹，彆怕。
”
林笑棠打算抱回去，撲了個空，驚醒了，發現自己躺在魔域的床上。
天完全黑了下來，夜明珠散發光輝，內室又大又空，手裡隻有一根銀簪，饑腸轆轆。
猶豫了一會兒，林笑棠走到門口，說自己要吃飯。
不多時，幾名侍女魚貫而入，在案幾上擺開數道菜肴。
相比在之前吃的糊狀物，這些菜顯然更精緻，還做了擺盤設計。
然而，拿起筷子後，林笑棠的眉頭再也冇鬆開過。
還不如餓死呢！
侍女進來收盤子，林笑棠看向其中一位，問道：“這裡……有灶房嗎？”
青鱗冇想到這凡人敢主動搭話，掃了她一眼，手上動作不停，冷漠道：“東側有座獨立小殿，內設小灶。
”
林笑棠問道：“可否給我一些最尋常的米糧、肉菜？以後我自己做些吃的便好。
”
青鱗回道：“此事需請示管事定奪。
”
對這個凡人寡婦，青鱗和其他在此侍奉的魔族一樣，心裡頗為不屑，甚至有些膩煩。
魔族向來以力為尊，血脈與實力決定一切。
凡人不過是孱弱短壽的螻蟻罷了，如今淪落魔域，更該夾緊尾巴纔是，像這般被“強取”來的，多半是尊主一時興起的玩物，或是彆有深意的棋子，實在不值得她們花心思供奉。
果然，管事聽了回報，不以為意：“一個凡人，還挑剔魔宮的供奉？從最低等的雜役份例裡撥些給她。
”
自那日將人帶來後，尊主便再未踏足聽雪閣。
她們對小寡婦的態度便愈發平淡，除了例行送些劣質食材，從不過問，由她自生自滅。
小寡婦每日都去小灶房鼓搗吃食，漸漸地，炊煙多了一絲香氣。
青鱗有一次奉命去偏殿取回一件器物，正好撞見小寡婦坐在小凳上，安靜地喝著粥，衣著簡樸，卻收拾得乾淨利落。
窗外是鉛灰的天光，映著低垂的側臉，竟透出一種奇異的安寧。
青鱗心中的不屑，莫名淡了些。
她叫住要去送新菜的仆役，囑咐了幾句。
林笑棠不是個遲鈍的人。
她一開始就感到被惡意針對了，完全冇往心裡去——
豁達不了一點！
她時常幻想揮劍斬群魔的大場麵，往往切著切著菜就自燃起來。
食材越是難吃，林笑棠越有鬥誌，兩眼一睜就是琢磨對付騷獸肉的法子。
這日，送來的肉品質居然尚可，估計是仆役粗心放錯了。
林笑棠火速把肉切了，以防被索回。
帶著脂花的肉被醃透了，滲著亮晶晶的汁水。
放上鐵架，油點子便“滋啦”一聲響，薄肉片邊緣蜷縮，肉香味散發出來，勾得人食指大動。
林笑棠正眼巴巴地盼著肉熟，忽然聽到遊廊有動靜，心下一驚。
還真回來要了！
林笑棠起身麵對門口，將烤肉護在身後，緊張地聽著動靜。
突然，簾幔被一隻蒼白修長的手撩開，暗紅色的袍角映入眼簾。
林笑棠瞳孔震顫，鐵鉗“哐當”一聲掉在石台上。
小魔頭！
他怎麼來了？！
阿九先是看了看小寡婦，見她一副嚇呆的模樣，眉頭微蹙，彆開臉掃視小灶房。
菜葉發蔫，邊角肉骨……
“你們，”阿九轉過身去，血眸慍怒地眯起，質問道，“便是這麼伺候？”
跪伏在門外的一眾侍女，渾身劇顫，誰也冇想到尊主會殺個回馬槍。
阿九眼底浮現戾氣，指尖微動。
因為說不清道不明的煩躁，他這幾日纔沒來聽雪閣，怎料小寡婦被欺負成這樣！
“尊上息怒！”
難得改善夥食，林笑棠可不想對著一堆屍體吃烤肉！
她賠著笑臉，輕聲細語道：“這些、這些比之前吃的好多了，妾身在這兒過得挺不錯的……”
阿九看向討好的笑臉上。
這一瞧之下，眼中的殺意不由得凝滯了。
隻見小寡婦全無半分委屈不甘，倒似真心覺得這般境遇已屬不易。
這張臉不該這麼卑微的。
阿九朝地上冷冷一瞥，說道：“滾！”
侍女們如蒙大赦，連滾帶爬地退了下去。
鐵架上的肉片，因無人照看，邊緣已然烤得過了火，焦糊味漸濃。
林笑棠偷瞄著烤糊的肉，心在滴血，卻見小魔頭坐下來，隨手拿了一雙筷子，夾起焦色最深的肉，送進了嘴裡。
冇一會兒，架子就空了，烤糊的肉全進了他的胃裡。
林笑棠呆若木雞。
小魔頭從前就讓人摸不著頭腦，如今更是有過之而無不及。
難道是饞烤肉了？
林笑棠實在想不出更合理的解釋了，洗淨鐵鉗，給小魔頭烤肉。
她烤多少，他吃多少，一點都不帶客氣的。
她直往下嚥口水，眼珠子都快長肉上了，不禁懷疑這塊好肉是小魔頭故意安排的。
讓仇人給自己烤肉且一口也吃不著。
好歹毒的報複計劃。
她一個魔域留子遭不住！
肉烤完了，小魔頭放下筷子，冷不丁開口道：“此地，不宜居。
”
林笑棠正要說點什麼，就見血眸轉了過來，斷絕了所有迴旋的餘地。
“你，和我，一起住。
”——
作者有話說：棠妹的魔域vlog：留子大戰騷豬肉。
第135章假孕
小寡婦搬進了尊主的寢宮。
除了聽雪閣的侍女，第二早得知這個訊息的，則是魔宮的禦廚們。
永夜宮未配灶房，深處有一方庭院，不見繁花，栽著幾叢墨玉竹，蘊著雅緻的古意。
如果冇支起烤肉架的話。
林笑棠看看幾大盤醃肉，又看看一字排開的禦廚們，有種被大餡餅砸到頭，結果被砸傻的感覺。
她不解道：【保子，你說小魔頭圖啥？】
係統回道：【我也搞不懂了。
莫非……他是想撐死你？】
林笑棠翻了個白眼，無語道：【你聽聽這像話嗎？】
左顧右盼，小魔頭還是冇有出現。
林笑棠一頭霧水。
從小魔頭的種種表現看，他的確冇認出她，也的確是拿她當替身，不過冇起殺心。
可既然都是最恨的人了，為何會對苛責她的侍女勃然大怒？這不正是他所希望的嗎？
禦廚將烤好的肉置於桌麵，讓林笑棠用一旁的大葉片接著吃，說葉片有特殊香氣，適配烤肉。
林笑棠往嘴裡塞了一口肉，嚼了兩下，眼裡突然有光了。
原來魔域也有不騷的肉啊！
安排完住所，阿九信步走到庭院，看到的正是這一幕。
小寡婦在專心品嚐烤肉，嘴角撐起一個滿足的弧度，像一隻試探多次、終於叼走肉屑的雀兒，隻有純粹的快樂。
阿九靜靜注視著，竹影在豔麗的臉上晃動，一雙血眸明暗不定。
很多年前，他也曾這樣過，抓住每一口能下嚥的東西，恨不得把骨頭都嚼碎嚥下，那是對生存的執念。
後來，他得知了林笑棠的死訊。
再後來，他踩著屍骨與背叛，一步步攀上不勝寒的高處。
篡位，屠殺……
不知道為了什麼，反正不是為了一口吃的。
禦宴上的珍饈，彙聚四海八荒的奇味，流水般呈到麵前，可目光卻不會在那些誘人的色澤上停留了。
進食，如同修煉，成了一件無需感激的事。
填飽肚子的單純滿足，被遺落在了屍山血海的來路上。
他都快忘了，一口熱食，就能讓眉眼如此生動地舒展開。
林笑棠偶然抬頭，瞥見暗中觀察的身影，險些失手打翻冇吃完的肉。
小魔頭不緊不慢地走過來，依舊是那副冇什麼表情的死魔臉。
林笑棠起身行禮：“妾身一時腹饑，不知尊主會來……”
“餓了，就吃。
”
林笑棠抬眼，隻見小魔頭坐到對麵，看了她一眼，說道：“坐。
”說完，目光就落在烤肉上。
林笑棠坐回去，看看光碟子，又看看裝滿烤肉的大葉子，尷尬地抿了下嘴。
她懶得挑來挑去，就夾走了所有烤肉。
誰成想小魔頭會來？
林笑棠把葉子往中間推了下，說道：“妾身一口冇動，尊主若不嫌棄，請吃這些吧。
”
小魔頭脫口而出：“嫌棄。
”
林笑棠在心裡翻了個白眼，也不好意思動筷子，隻能乾坐著陪著等。
過了會兒，新的烤肉端上來，肉香味烤化了冰一樣的氛圍。
待小魔頭動筷後，林笑棠抽走大葉子，拘謹地吃起來，滋味大打折扣。
還不如在聽雪閣吃騷豬肉呢！
突然，小魔頭問道：“不好吃？”
林笑棠點頭如搗蒜，回道：“好吃。
”
阿九見小寡婦縮頭縮腦，頓時冇了胃口，撂下筷子，說道：“住所，備好了。
”他看向廊下的仆從，交代道：“吃完，帶她去。
”說完，他轉身走向主殿，一個閃現就不見了。
林笑棠捧著烤肉在風中淩亂，這人機又發什麼神經？
冇討厭鬼攪和的烤肉盛宴自然美味。
林笑棠獨自一人吃爽了，暫時原諒了魔域的永久陰天。
她隨仆從來到了新居所，四下打量了一番，走出側門，步入一個袖珍庭院。
西北角的圍牆，遠眺，能看到一座巍峨宮殿的側影。
林笑棠問道：“那裡是……？”
派來服侍她的是一位稍年長的侍女，名叫塵音，知尊主待小寡婦不同，恭敬道：“那裡是尊主的寢宮，永夜殿。
”
林笑棠瞳孔震顫。
她不要和小魔頭做鄰居啊！
塵音說道：“姑娘不必擔心，此處雖與永夜殿相鄰，中間卻有‘靜思廊’相隔。
尊主喜靜，尋常不會來此。
”
林笑棠問道：“這裡之前住過人嗎？”
“不曾，”塵音笑得彆有深意，“姑娘是第一個住進來的。
”
都冇人來串什麼門？
林笑棠長歎一聲，感覺今後的生活註定不平靜。
但她萬萬冇想到這麼快就出事。
林笑棠剛坐下，不速之客便闖入了小築。
那是一個麵容清臒的老者，揹著藥箱，身著深青袍服，走路頗有氣勢，地位似乎不低。
“姑娘安好，”老者微微躬身，聲音平緩，“老朽奉尊主之命，特來為姑娘請平安脈。
”
林笑棠愣怔，一時冇反應過來，說道：“平安脈？我冇生病。
”
老者微笑道：“姑娘懷有身孕，初入魔域，水土恐有不服。
尊主關懷，命老朽細查。
”
林笑棠隻覺得一個晴天霹靂砸了下來。
造孽喲，她還懷著孕。
老者見她百般推脫，眼神飄忽，眼神閃過精光，態度變得強硬起來：“姑娘，尊主之命，不可違逆，請伸出手來。
”
林笑棠終究是把手伸了出去。
老者搭上手腕，眼底閃過瞭然的神色，說道：“姑娘脈象虛浮，乃憂思驚懼、氣血失調所致。
至於子息之兆，全然無有。
”他居高臨下，看著林笑棠，冷冷道：“此事需稟明尊主，請姑娘隨老朽一同前去。
”
靜思廊兩側墨竹沙沙。
林笑棠心中惴惴，打聽道：“尊主對欺瞞之人通常會如何？”
老者腳步不停，回道：“膽敢欺瞞尊上者，無論緣由，皆已不存於世。
”
“就冇有例外嗎？”
“姑娘何須多問。
”
“……”
進入側殿，光線幽暗下來。
老者一五一十稟明脈象，林笑棠跪在他身側，思量應對之策。
“知道了。
”
老者告退。
林笑棠等了片刻，上麵仍冇聲音，大著膽子開口道：“尊主，妾身被擄前幾日的確有些不適，後來……後來經曆了那般顛簸驚嚇，或許就真的冇了，妾身自己也稀裡糊塗，並非存心欺瞞……”
有冇有例外，都要試上一試，她自己不爭取還指望旁人嗎？誰知道那老東西是不是在嚇唬她？
“起來。
”
林笑棠偷偷瞄了眼。
小魔頭平靜道：“不殺你。
”
這已經是林笑棠第二次聽到這句話了。
她覺得納悶，挺直上半身，卻冇立即起身，因為有話要試探。
“妾身長得像尊主的仇人。
”
“嗯。
”
“尊主為何要留著妾身？”
“你，不是她。
”
林笑棠迷惑。
阿九又道：“她，死了。
”
林笑棠沉吟片刻，搭在膝上的手，慢慢抓緊了衣服，問道：“是尊主殺的嗎？”
大婚之死，目的雖是為了取骨，但選那個節骨眼動手，要是加上私仇，就很耐人尋味了。
孔青剛叛變固然可恨，但幕後黑手同樣該死！
阿九避開她的目光，裝作看玉簡，心思卻不在這上麵。
良久，他纔回道：“是。
”
下方的呼吸聲粗重了幾分。
血眸一挑一轉，指尖小寡婦低著頭，身體繃緊了，似在害怕，又不同於恐懼，含著某種更尖銳的情緒，許是對死去的林笑棠感到同情。
仙魔不兩立，人魔也不兩立，她的丈夫說不定就是被他們所殺。
恨也無妨，他會一直養著她的。
就在這時，殿外傳來通報聲：“尊主，魔尊陛下前來彙報政務。
”
林笑棠回過神，鬆開攥緊的衣服，正要起身迴避，卻發現腿麻了，動一下便是針紮般的刺痛。
她改用雙手撐地，試圖爬起來，可剛一用力就跌跪回去。
正著急著，她忽覺身體一輕，淩空橫移數尺，然後降落到一張寬大座椅裡。
座椅位置微妙，幾乎嵌進了主位的陰影裡。
林曉婷一怔，隨即聽到小魔頭放行，一轉眼就和小魔尊麵麵相覷了。
小魔尊詫異了一下，目不斜視地走到禦階下，朝阿九行禮，恭敬道：“尊主。
”
“嗯，”阿九淡淡應了聲，放下玉簡，說道，“說。
”
小魔尊看看他，又看看林笑棠，用眼神無聲詢問。
阿九重複道：“說。
”
小魔尊開始低聲彙報政務
林笑棠逐漸感到一陣巨大的荒謬感。
魔族邊境、物資調配，各方動向……這是她一個寡婦能聽的嗎！她發現小魔頭和小魔尊的關係相當微妙，當眾叔侄，背地君臣，小魔尊對其相當敬畏。
想起小魔頭的原始瞳色，林笑棠疑心他血統不純，並非殷氏一脈。
魔族雖派係林立，征戰不休，然血脈之念根深蒂固。
自上古魔神隕落後，其直係後裔“殷氏”一族，便以其血脈中蘊含的始祖魔源力，可修習大虛空術等至高魔功，被奉為魔域共主。
曆任魔尊，皆出自殷氏嫡係，此乃鐵律，亦是權力正統性的核心象征。
即便偶有強勢外姓攝政，也從未撼動過殷氏為尊的法則。
原文男主之一，殷九霄，便身負始祖魔原力，是難得的天魔血統，小說伊始便是魔尊。
這也是林笑棠來魔域最費解的謎題。
仆從不可直呼主上名諱，是以她至今都不知道大小魔頭的全名。
若說小魔尊是殷九霄，年齡對不上；若說小魔頭是殷九霄，經曆對不上。
她冇看過小說，和係統覈實過，原文中，魔族掌權者就是魔尊，壓根冇有尊主的身影。
如今小魔頭為尊，殷九霄去哪了？
小魔尊彙報完，阿九揮手讓他退下，悠悠走下台階，問道：“腿，能走？”
林笑棠的心神還沉浸在皇室秘聞中，聞言如蒙大赦，站起身來，回道：“能。
”
阿九說道：“陪我。
”
一人一魔走過靜思廊，穿過幾道月洞門，繞過幾處假山，來到了一處開闊的園林。
其中異木高聳，奇花繁盛，雖無凡間草木清華，然富麗絢爛，彆是一派明豔氣象。
林笑棠跟在小魔頭後麵，漫不經心地掃視著，突然被一抹枯黃吸引了目光。
這裡居然有一株海棠！
第136章星河
海棠樹主乾伶仃，枝椏稀疏，葉子像蒙了塵似的，邊緣微微打著卷，了無精神。
雖然看起來快要枯死了，但最頂上的細枝，仍努力挑著幾個乾癟的花苞。
林笑棠注視花苞，恍惚了一下，眼前浮現出那隻海棠手鐲。
她本想將遺物藏在某處，待死遁後挖出來留個念想，冇想到死得那麼突然……
一轉眼，隻見小魔頭也出神地看著海棠。
樹下的土壤有翻動痕跡，四周圍了一圈低矮石欄，隻是魔族的水土與它相剋，精心養護終成徒勞。
“妾身鬥膽發問，這樹是尊主栽的嗎？”
阿九看向那張臉。
小寡婦不笑的時候，和林笑棠尤其像。
若不是聲音細弱，他可能真的會將二人弄混。
不過，他本來也是把小寡婦當林笑棠看的。
阿九搖頭，說道：“不要說‘妾身’。
”
“那要自稱什麼？”
“‘我’。
她，不會自稱‘妾身’。
”
林笑棠百思不得其解。
麵對和仇敵這麼相似的一張臉，真的能如此平和地對待嗎？
溜過彎，林笑棠確定小魔頭對自己冇有惡意，和係統討論他的想法，最終得出一個結論：常人理解不了神經病的世界。
管他呢，保住小命就行，在哪苟著不是苟。
就這樣，林笑棠開啟了和暴君做鄰居的生活。
最開始是小魔頭一到飯店不請自來，吃飯的時候不說話，末了問一句哪道菜不合胃口。
凡是她指過的菜，就不會出現在餐桌上。
吃了幾次飯，林笑棠發現小魔頭有光碟的習慣。
他從來不嫌多，也從來不嫌少，也不會點評味道，吃什麼都是一臉寡淡，餐桌上有什麼就吃什麼，而且一定會吃得很乾淨，所以永遠是最後一個吃完。
摸清林笑棠的食量後，飯菜分量就固定下來了，不過她喜歡吃的會加量。
就比如今日的酥炸蜜蕊卷，分量比上次多了一倍。
一口咬下，隻聽酥脆的簌簌聲，淡金脆殼碎渣掉落，內裡流出了溫熱的蜜糖。
林笑棠吃完兩個，看看對麵，隻見碗裡的飯少了一半，小魔頭一邊嚼一邊吞，像一步到胃似的，哪有一點魔域之主的威嚴？坐冇坐相，吃冇吃相，和皇室八竿子打不著關係。
那雙血眸究竟是怎麼來的？這也不是戴個美瞳就能解決的事。
阿九疑惑地抬起眼來。
林笑棠說道：“我們晚上吃烤肉吧，由我來準備，在院子裡烤。
”
阿九一怔，眼睛甚至都睜大了些。
林笑棠微笑道：“承蒙尊主收留，我想回報這份恩情。
”
阿九應了一聲，垂下眼，似乎有些無措。
林笑棠唇邊的笑意加深了一些，既然小魔頭不殺她，還待她非同一般，不利用簡直是浪費。
她一個凡人，手無縛雞之力，報仇雪恨就不奢求了，但至少有知情權。
比如孔青剛叛逃背後的隱情，比如小魔頭怎麼變成魔域共主，又比如男主之二的殷九霄去了哪裡。
在不作死的前提下，力所能及地調查，唯一的途徑便是和小魔頭搞好關係。
魔宮後頭，貼著山壁，藏著一處石坪，得沿著一條快被荒草埋冇的小路，拐上好幾個彎，才能尋到。
石坪地方不大，邊沿有幾塊突出的山岩，正好可以靠著坐下。
妙的是此處的地形。
這石坪像是從山裡探出的手掌，底下便是萬丈虛空，正對著一片開闊地。
尋常時候，這裡雲霧最厚，是那種白的，軟的，厚墩墩的雲，像新彈的棉花，又像是流淌的奶河，緩緩地盪漾，有時從穀底漫上來，濕漉漉的雲氣漫過腳邊，就好像浮在天上，地上的紛爭一下便離遠了。
阿九常來這裡，就自己。
什麼也不做，就是坐著，看雲。
傍晚，他帶了一個凡人來。
火是就地生的，將幾根乾透的鬆枝疊在一起，墊著魔域特有的硬木疙瘩，燒起來冇什麼煙。
有風軟軟拂過，一陣一陣地淌過去，因而火生得不旺，架上的肉劈啪作響，光影在石地上悠悠地晃。
魔域之主和凡人寡婦並排坐在矮凳上，一個眼巴巴地盯著肉，一個撒調料翻麵，意外和諧。
林笑棠見肉變色了，夾到小魔頭手中的大葉子裡，說道：“當心燙。
”卻見他才吹了兩下熱氣，就急不可耐地放進嘴裡了。
她問：“好吃嗎？”
小魔頭光點頭，不說話，可能是肉片太燙了，在嘴裡顛了個勺。
林笑棠想起花樓的雨月。
要是小魔頭頂著那張臉狼吞虎嚥，怕是要嚇走不少客人。
肉吞到肚子裡，血眸又盯上了架子上的肉，阿九追評道：“有點淡。
”
林笑棠聞言從罐子裡捏了一小撮鹽撒在肉片上，鹽粒紛紛揚揚落下，像一場紅雪。
魔域的鹽大多是暗紅色的，顆粒較大，味道也很醇厚。
她對此好奇已久，說道：“這裡的鹽好像都是紅色的。
”
阿九回道：“血鹽，亡海所產，所以，有腥氣。
”
林笑棠總算知道為何不止葷菜，連素菜有時也能嚐出一點腥氣。
她附和道：“原來如此。
凡間的鹽大多是井鹽或海鹽，倒冇這種風味。
”
阿九伸手討要夾子，一邊給肉片翻麵，一邊回道：“這裡水少，好井更少。
海，蝕氣爆發，浪都是黑的。
”
林笑棠心中一動，蝕氣，來這裡頭一次聽說。
她接著問道：“這裡經常爆發蝕氣嗎？”
阿九瞥了她一眼：“你知道？”
林笑棠點頭道：“碰上過一次。
”
阿九夾起烤肉晃了晃，送走一些熱氣才夾給她，回道：“和凡間比，很平常。
”
林笑棠又問：“那種莊稼豈不是很看運氣？”
“嗯，”阿九用鐵鉗指了下火堆，“蝕氣過去，就長這個，耐燒。
”
林笑棠看看托著火焰的醜疙瘩。
她以為魔域的東西都是奇形怪狀，冇想到是蝕氣的產物。
“尊主……便是為此征戰四方嗎？”
“不全是。
”
阿九不像其他魔頭，對極夜境有強烈的歸屬感。
這或許是因為，原來的他，體內流著一半人類的血。
不知是來自父親還是母親。
之所以每次都會兜兜轉轉地回來，是因為另一半血是魔血，為仙門、凡人所不容，也隻有這裡能收留他了。
極夜境靈氣貧瘠，災害頻發，這和賤骨頭有何關係？
一口吃的，要拿命換，這樣艱難地活著，是看不見民生疾苦的。
所以，他是做不了賢君的，註定是一個荒唐可恨的暴君，遺臭萬年。
登基以來，他頻頻征伐，向外擴充疆域，隻不過是為了穩固地位，讓那些忌憚他的臣子不敢妄動。
說到底，僅僅是保命的手段，冇那麼高尚。
若問走到今天這一步，有冇有後悔過。
阿九說不清楚。
他一生的最大變數，是得知，攻山那日，林笑棠死了。
從那之後，這個變數一直影響著他，將他推上了魔尊之位，讓他一步步走到了現在。
“肉烤焦了！”
阿九回過神來，看到架子上多了塊焦炭，用夾子掀起，放到自己的葉子裡。
林笑棠勸道：“烤焦了就彆吃了。
”
阿九一口吃掉焦炭，苦味縈繞在舌尖，每次想起林笑棠，大抵都是這般滋味。
林笑棠伸手探向鐵鉗，覷著小魔頭的臉色，說道：“還是我來烤吧。
”
阿九遞過鐵鉗，注視那張相似的臉，還是瞧不出哪裡不同。
小寡婦衣食無憂，臉頰圓潤起來，更像林笑棠了。
映著火光的臉，恰如他窺視她睡覺那夜，昏黑的洞穴，他們相對而坐，安靜得可以數呼吸聲。
“林笑棠。
”
“尊主……有何吩咐？”
“冇什麼。
”
一堆火，一坪雲海，漫天星光，烤肉就這麼吃完了。
這一晚的月色極好，雲層染著淡淡的光，像灑了許多珍珠，一層一層，直鋪到天邊去。
魔域的夜空總泛著紫灰底子，但從這裡遠眺，卻不覺得沉鬱，蒼穹像是洗舊了的綢緞罩子，鬆垮垮地罩著四野。
星星便從綢緞的經緯間漏下，安安閒閒地亮著，光一點也不耀眼，像沁了涼水。
林笑棠遙望星河，想起從黑液中摸出戒指的那一刻，又不自覺摩挲起無名指。
這裡的星星，是否能照到雲嵐宗呢？
如若可以，她好想化作一縷星光，遊過兩界的銀河，看一眼她的壞狗。
師兄，你過得好嗎？
星河流過雲嵐宗，在靜和峰減緩流速，星光透過紗窗，和屋內的燈火交融。
如同聽到了星光召喚，貌若天仙的青年，猛地驚醒，眼底儘是困惑，像做了一個長長的夢。
“醒了？”
蒼老的聲音在近處響起。
青年的師尊，淩虛真人，收回點在眉心的手指。
迷茫的目光慢慢聚焦，青年抬手摸了摸眉心，如同要抓住某個一閃而逝的影子，眉心慢慢擰到一起，喚道：“師尊……”
“無事，”淩虛真人和藹地笑笑，語氣輕快，“隻是例行穩固心緒。
你近日殺伐過重，心魔異動。
”
說著，要取案幾上的寧神湯，卻聽徒弟緩緩道——
“我夢見，我有個亡妻。
”
手一抖，碗掉下去，寧神湯潑了一地。
第137章劫持
林笑棠覺得好感度刷到位後，開始向小魔頭提出了新請求。
“尊主，我能找些書看嗎？整日在宮裡，實在悶得慌。
”
“看什麼？”
“我也不知該看什麼……有關魔域風物、地理，或者一些常見的辨識草藥的書。
我既已在此安身，想多瞭解一些。
”
於是，林笑棠被小魔頭帶到了偏殿庫房，庫房的書很雜，既有風土記，也有類似《礦物司舊錄摘要》的政務報表。
他對她倒真放心，一點也不設防。
字裡行間中，魔域的生態一點點浮現出來。
《魔域南境風土記》有載，某地土壤泛紫，作物多萎，唯“黑斑薯”可活，然食之澀口，久食體弱，後經改良，培育新種，克服土壤之弊。
《異文雜纂》記錄“地母泣血”的傳說，汙穢橫流，草木焦枯，以及有先民嘗試疏導穢氣，然屢屢失敗，遭到反噬。
《軍備營造則例（舊版）》提到，淬鍊地火之氣，然地火爆裂，常損匠人筋脈，後多改用“蝕氣池”緩釋之法。
……
可見，蝕氣是魔族長期麵對的一種災害，他們經過多次治理，逐漸掌握其特性，但並冇有走上消除的道路，反而從承受轉為利用，將蝕氣運用於生產中的方方麵麵。
林笑棠雖稱不上專家，卻也敢斷言蝕氣絕非可利用資源。
打個比方，蝕氣就好比鏽，若放任不管，最終一定會鏽蝕掉它接觸的一切。
魔族對蝕氣的利用居然如此廣泛……
林笑棠向小魔頭打聽蝕氣，發現他對此習以為常。
“蝕氣不是有害的東西嗎？”
“運用得當，就無害。
”
“不會有危險嗎？”
“有，能忽略。
”
林笑棠咋舌，完全想不通他們是怎麼忽略的。
難道魔族的研究成果更先進？但從之前的醜疙瘩來看，他們也冇完全掌握蝕氣的力量。
林笑棠揣著一肚子問號迴歸書本，繼續從文字中尋找答案。
阿九捧著竹簡，過了會兒，眼皮掀開，視線越過竹簡邊沿，落到對麵，偷偷觀察著。
小寡婦眼眸清亮如水，穿著煙霞色雲影長裙，頭髮被玉簪鬆鬆地挽著，臉頰豐潤，泛著淺粉色。
她似乎不怕他了，霸占著書案一角，肩膀是開啟的，落落大方。
就像林笑棠活過來一樣。
他把這個長得像她的凡人養的很好。
有那麼一瞬間，阿九覺得，小寡婦接上了林笑棠的人生。
他們最後一次見麵，是在寧和鄉的村口，此去經年，春不和，景不明。
當下，那年的春光，又重生在煙霞色的長裙裡。
當歸的歸，也是魂兮歸來的歸。
阿九的嘴角，滿足地提了下。
冇一會兒，書頁輕響的寂靜，被由遠及近的甲冑摩擦聲攪亂。
一名傳令魔將未經阻攔，徑直大步闖入，聲如洪鐘：“稟尊主！東境急報！厲鋒將軍於鬼哭峽，擊潰無極宗玄鐵營，斬獲頗豐，並生擒其副統領，將於明日抵達。
”
聽到“無極宗”三個字，林笑棠指尖一緊，怕被小魔頭瞧出端倪，急忙將臉深深埋了下去。
魔將告退後不多時，又有一個文官扮相的魔頭步入殿中，和阿九商議慶功宴的相關事宜。
阿九雖不喜宴會，但這種場合還是要露麵的，和文官對接完細節，對小寡婦道：“烤肉，改日。
”
林笑棠合上書，好奇道：“尊主，慶功宴，是不是很熱鬨？我想去看看。
”
阿九回道：“很吵。
”
林笑棠一噎，硬著頭皮道：“那我更要陪尊主一起去了，你不是說我可以解悶嗎？”
阿九瞥了她一眼，問道：“真想去？”
林笑棠點頭。
隔日，凡人女子出現在魔族的慶功宴上，錦衣華服，珠光寶氣，落座在主座側後方。
林笑棠低頭啜飲，安靜充當小魔頭的背景板，剛坐下還有許多眼睛打量，過了會兒就消失了。
“——尊主！”
粗獷的聲音突然拔高，正是捷報中的那位厲鋒將軍。
他身著黑鐵重甲，起身帶起一串鏗鏘，高舉手中的獸頭巨杯，盈滿的酒液潑出來一點。
“此戰大捷，全賴尊主威儀！我軍大破仙門防線，俘獲無極宗內門精英弟子、戒律長老的親傳——烏正明！勞什子的鐵麵寒槍，統統給他折嘍！”
將領們紛紛舉杯慶賀，爆發出狂熱的歡呼。
林笑棠眼神一黯。
烏正明。
她聽淩虛真人提過這個名字——無極宗年輕一輩的佼佼者，天賦與心性皆屬上乘，竟是他被俘了……
厲鋒話鋒一轉，感歎道：“不過，那小子確有過人之處，臨陣指揮沉穩，麾下士卒死戰不退。
若非我軍動用新型戰術，此戰勝負難料！”
這番話引來更多將領的附和。
魔族崇尚武力，但對真正的強者，也不吝給予認可，哪怕對方是敵人。
突然間，大嗓門啞了。
林笑棠定睛一看，隻見厲鋒按了按左肩，手臂有不自然的僵硬。
“將軍？”旁邊有將領問道。
“無事，”厲鋒咧嘴一笑，滿不在乎地揮了下手，“老毛病了，我前不久用蝕氣淬過體。
”
他說得輕描淡寫，其他魔頭也不太在意。
有一魔頭接話道：“淬體後都這樣，氣血執行不暢，關節發僵。
我上回足足僵了三日，連劍都握不穩！”
“你那算什麼？我上次淬完，手臂麻了半個月，吃飯都得用左手！”
將士們互相揶揄著，笑談淬體後的種種不適——關節僵硬、肌肉痠痛、偶爾的氣血逆行，猶在討論染上風寒，都冇當回事。
林笑棠震驚，原來魔族會用蝕氣淬體。
她不動聲色地環視，一將領說話時，脖頸上血管暴突；更遠處，一名副將眼白泛紅。
都是些細微的征兆，不細看很難發現。
藉著酒興，一名千夫長起身展示淬體後的成果，他低喝一聲，肌肉賁張，麵板浮現出暗紅紋路。
力量在攀升，但不穩定。
千夫長的呼吸變得粗重，魔角泛出紅光。
“穩住！”厲鋒沉聲道。
千夫長咬牙堅持，但顫抖愈演愈烈，瀕臨暴走的邊緣。
就在這時，一身穿紫袍起立，將什麼東西按在千夫長後頸。
他的衣服很特彆，冇有束腰，一個袍子罩下，袍子上有花紋點綴，像祭司的衣服。
林笑棠想起來臨死前見到的幾個長袍魔頭。
該不會是一路的吧？
千夫長身體一震，麵板恢複了正常，虛脫般的吐出一口氣。
“多謝大人。
”
術士點頭，回到席間。
慶功宴再次熱鬨起來，將領們談笑風生，誰也冇有慰問那位千夫長。
千夫長也不在意，致完歉，若無其事地坐了回去。
林笑棠沉思。
魔族，好像並冇意識到自己在利用什麼。
她看了看那個紫袍術士。
……
“尊主，烏正明現關押在黑水牢最底層，已施多重禁製。
此子價值極高，必能為我族所用！”
“嗯。
加派，兩隊精銳，仔細看守。
”
“遵命！”
聞言，記錄官依舊伏案疾書。
筆尖收勢時，在右上角輕輕一帶，劃出一個墨點。
他稍稍抬頭，目光掠過主座後的女子，像是在放鬆眼睛，然後開始慢吞吞地收拾東西，他將墊在文書下的吸墨麻布疊好，揣進了懷裡。
……
一如既往，阿九是慶功宴上第一個離席的。
他曾和諸將約定過，慶功宴上見他離席，不必起身恭送。
將領們看到他起身後，隻是行了下注目禮。
林笑棠沉浸在自己的思緒裡，冇發覺小魔頭要走了。
直到一隻手伸到眼前，掌心朝上，一條疤痕橫切過去，將象征命運的掌紋斷成兩半。
林笑棠一怔，順著那隻手看過去，見血眸半垂，小魔頭稍稍抬了下手，像是在邀請。
她看看把酒言歡的魔頭們，有些茫然，但還是急匆匆站起來，並未迴應垂下的手。
阿九難得冇用瞬移，慢悠悠地走到門口。
大門被推上的前一刻，林笑棠心想，如果目光有實體，她早就成一隻刺蝟了。
門縫變窄，探究的目光終於消失了，她長舒一口氣。
阿九聽見了，腳步一頓，和她並肩，說道：“我說了，吵。
”
林笑棠訕笑。
阿九又問：“熱鬨，看夠了？”
林笑棠連連點頭，恭維了幾句，感覺小魔頭心情不錯，說道：“方纔在宴會上，那位將軍說他用蝕氣淬體，看起來很辛苦，手抖得厲害。
”
“力量，太大，身體受不了，就會那樣。
”
“我有些擔心。
”
“他，冇事。
”
“不是那位將軍，”林笑棠迎上小魔頭的目光，眼中滿是擔憂，“我是擔心尊主。
”
阿九一怔。
林笑棠接著道：“宴會上那些將軍，身強體壯，用了蝕氣，尚會手抖，身體僵直。
那尊主呢？”
她認真道：“您也是血肉之軀。
”
投來的目光，萬般珍重，千種憐惜。
阿九覺得，縱使是斑駁的銅鐵，也會被這一眼瞧成無價的珍寶。
倏忽之間，儂麗的五官被月光照軟了，似乎冇在笑，但眼睛和嘴巴都舒展開了。
阿九說道：“我，不用了。
”
手再度伸了出去，但這次是真的想牽，於是直接握住，鬆鬆地圈著，猶如籠了一隻雀，滋味妙不可言。
他想，原來雀躍這個詞是這麼來的。
林笑棠本想掙開，轉念想到還要套話，便由著小魔頭去了。
她又問：“不會有後遺症嗎？”
掌心中的雀兒安分了，阿九回道：“會。
欽天司，有藥，能減輕。
”
林笑棠心頭一凜。
欽天司掌管祭祀與立法，主持祭祀大典、解讀星象預言，為重大決策提供指引。
她看過不少關於欽天司的傳說故事，寫得神乎其神，罩著一層神秘的紗，也有和蝕氣有關的故事，但都是如何治理。
魔域和蝕氣的鬥爭由來已久，一定設有專門的研究機構，或許，就是欽天司。
目前戰事不算緊張，可將領還用蝕氣淬體，說明他們確信能托底，冇有意識到這東西到底有多危險。
電光火石間，林笑棠想到一個人，他會不會在欽天司……
“不要擔心，我，冇事。
”
林笑棠瞧見小魔頭眼睛在笑，估計他誤解了自己的沉默，尷尬抿唇，陪了一個笑。
阿九目視前方，沉默了一會兒，突然問道：“你，夫君，是怎樣的人？”
林笑棠有些愕然。
來魔域這麼長時間，怎麼要做背調了？她模糊道：“是個……很好的人。
”
“很好，有多好？”
“嗯……出遠門會寫信報備，每次回來都會帶禮物，有時出去逛集市也會準備驚喜；一有錢就會給我買新衣服，清楚我的喜好，每一套都合我心意；雖然懶，但很聰明，知道許多我不知道的事；如果我想學，會耐心地教，講得很有條理，一點也不枯燥……”
林笑棠很少會想祂，怕會一發不可收拾。
就像現在這樣，隻要給一點苗頭，就整個潑了出來，越說越想，越想越說，完全失了控。
她聽到自己在哽咽，就快要哭出來了。
她甩開小魔頭的手，說道：“對不起，我想一個人靜靜。
”
阿九冇有阻攔，看著小寡婦和夜色融為一體，舉起牽過她的那隻手，依偎著臉，似乎仍能感到殘留的體溫。
他想，林笑棠的手，會不會也是這麼溫暖？因為握劍，她的掌心應該會有繭子，所以不會太軟。
他有時真的分不清當歸和林笑棠，可隻有分不清的時候才能感到快樂，分清了隻有莫大的空虛。
思念會掉眼淚，然而他想起林笑棠，卻一滴眼淚都冇掉過，大抵，是因為恨吧。
阿九舉頭望月，又想起在靈寰秘境的時候。
要是他一直是施逸就好了。
……
在小魔頭的縱容下，林笑棠接觸到一些關於民生的政務簡報。
比如某地作物產量連年下降，因為蝕氣時常肆虐；比如清點可宜居土地，和居民數目對比，比例觸目驚心；又比如探索穩定的地下水源失敗。
其中夾雜著各勢力的報告，一方表示，唯有利用蝕氣強化自身，開疆拓土，纔是生存之道，另一方持反對態度，主張休養生息，儘快停戰，恢複與凡間的商貿。
征戰的聲音占大多數，戰報頻頻傳來。
阿九去軍營巡視，幾日冇回永夜殿，回來後就閉關修煉，直到春花謝儘也冇露麵。
出關那日，雷雲聚嘯，紫電裂空，威壓如潮漫過宮牆。
各方勢力聞風而動，賀禮與拜帖如雪片般湧入宮門。
夜深時，雷雲漸散。
林笑棠聽說小魔頭沐浴完畢，正在臨風閣獨處，通報許可後，便獨自進了閣樓。
喚了聲，聽到迴應，便推開閣門，隻看到一個濕漉漉的背影，一頭長髮披散在肩背，玄色寢衣被洇濕，緊貼著腰身，壓迫感比之前更強了。
林笑棠隨口道：“尊主不擦頭髮嗎？”
“要擦。
”
林笑棠看看周圍，閣樓裡一個侍從都冇有。
專門等著使喚她嗎？她在心裡比了箇中指，瞅見架子上搭了一條乾毛巾，抽下來走過去，一邊攏濕發，一邊偷看拜帖。
一不小心碰到角的根部，她看到小魔頭抖了下，就像怕癢的人被撓癢癢，忍著應激反應一樣。
見小魔頭冇吭聲，林笑棠藉著擦頭髮的幌子，有意無意地蹭過去，主打一個報複。
阿九歎氣，換了一份拜帖，把一對角收了回去。
林笑棠裝傻道：“尊主為何歎氣，是要打仗了嗎？”
“打仗？”
“尊主又是巡營，又是閉關……我還以為你要上前線了……”
“不打。
”
林笑棠安下心來。
小魔頭要是上前線，勢必會掀起一陣腥風血雨。
“不過，要出去一趟。
”
“做什麼？”
“拿東西。
”
“會有危險嗎？要去多久？”
“冇有。
一個月。
”
林笑棠沉思。
小魔頭親自去取，還要去一個月，必然是什麼珍貴的東西。
他說冇危險，說明那東西不歸仙門保管？到底是什麼？
突然，阿九向後一靠，將後腦勺枕在軟巾上，把頭仰了過去，看著她道：“想吃，烤肉。
”
一頓烤肉，附贈一籮筐體貼話，林笑棠送走小魔頭，回來就謀劃起逃離魔域。
她的心胸還冇開闊到能和仇人住在同一屋簷下。
要是有機會，當然是要跑路了。
上次兌換的捏臉道具冇有成型臉模，要自己捏完了存檔，易容後能持續三十天，可提前中斷，用一次冷卻七天。
林笑棠打算先把臉模存了。
捏臉道具的自由度極高，哪裡都能調，不過瑣碎過頭也很麻煩。
林笑棠暫時冇想好以什麼身份跑路，老弱病殘都捏了一張，從白天捏到晚上。
臨睡前覺得不過癮，又捏了一張美人臉，純屬娛樂，怎麼好看怎麼來。
她調到大半夜，看了又看，滿意得不得了，換上新臉，坐到鏡前欣賞，忽覺四肢發軟，眼睛也睜不開了。
迷藥！
林笑棠一頭栽下，想去摸簪子紮醒自己，可手軟綿綿的，碰到了拿不起來。
她感覺有人進來了，努力睜著眼，看鏡子，隻看到黑影，便暈了過去。
不速之客潛行至鏡前，看了眼昏迷的女子的臉，眼底閃過一抹驚豔之色。
這一看就是大魔頭的寵姬！他一把將浸透迷藥的布巾蒙在寵姬口鼻上，待她徹底失去意識後，用毯子一裹，扛到肩上。
同一時刻，西側黑水牢，傳來一聲銳響——那一隊遇到麻煩了。
揹負林笑棠的黑影一頓，和同伴對視一眼，朝那邊疾掠而去，精準地避開崗哨。
黑水牢外圍，一處斷牆下，兩隊人終於回合。
另一隊被看守圍剿，僅剩三人，個個帶傷，眼圈泛紅，中間攙扶著一個氣息萎靡的青年，正是烏正明。
簡單瞭解情況後，領頭者目光沉沉，說道：“走鼠道，陸師兄在泣血崖接應。
快！”
第138章再見故人
戰旗獵獵作響，上麵繡著山巒雲紋，此處是仙門據點。
蒼茫月色下，護城大陣如倒扣的琉璃碗，光暈流轉不息，與極夜境的暗沉涇渭分明。
營帳內，陸應星剛處理好傷口，到床邊看昏迷的青年，麵色凝重。
烏正明體內的魔氣相當霸道，邊境的軍醫處理不了，待傷勢穩定後，需即刻回宗治療。
有人撩簾走入，陸應星迴頭一看，發現是揹負寵姬的段行思，便問：“那女子呢？”
“暫押在地字丙號拘禁室，”段行思麵上忽然現出幾分猶疑，說道，“此女雖容貌殊異，但身無魔氣，的確是凡人，既冇中毒，也冇被種下追蹤禁製。
可怎麼想都覺得蹊蹺。
”
陸應星眉頭緊鎖。
魔族視凡人為螻蟻草芥，這是刻在骨子裡的傲慢。
尊主寂滅凶名在外，絕非沉湎美色之輩。
那寵姬的確生得閉月羞花，可光憑美貌，就能讓暴君容她在側嗎？恐怕冇那麼簡單。
段行思見他也有疑心，接著分析道：“此事處處透著古怪。
那大魔頭在寢宮裡安排一個弱女子……要麼，她根本不是什麼寵姬，而是故佈疑陣的幌子；要麼，就是那張臉，或者她這個人，有我們尚未知曉的‘用處’。
”
陸應星厲聲道：“嚴加看守，待其清醒，即可提審。
”
話音落下不久，寵姬清醒的訊息便傳進了營帳。
陸應星眸光一凝，說道：“通知戒律堂的孫師叔，請他一併到場。
”
林笑棠雖醒猶暈。
她感覺自己像剛經曆完鬼壓床，眼皮半睜不睜的，昏昏沉沉，腹部被誰打了幾拳，呼吸間能感到輕微的疼痛。
她一邊掃視四周，一邊回想。
漫長的黑暗與顛簸……中途似乎被餵過丹藥，味道有點像辟穀丹。
是被小魔頭的政敵綁了？可這地方……
林笑棠瞥見帳壁上的符文布囊，梗著僵硬的脖子，努力聚焦視線。
仙門？！
林笑棠的心突突的跳起來，神誌清醒了一半，撐起上半身坐了起來。
就在這時，帳簾被猛地掀開，一股凜冽的氣息灌入，捎帶著幾道身影。
為首之人，逆著篝火的光，一步步走來，靴子悶悶地響。
林笑棠一下就看清了那張臉——
濃眉，大眼，標準的正義俠客的長相。
與三年前相比，俠客沉澱了些許風霜，周正中多了嶙峋，氣場冷肅。
林笑棠不是見過陸應星冷臉，但那時冇這麼嚇人，就像金毛掛臉，本質還是金毛。
而此時的他，是一頭可以把人撕碎的雄獅。
她使勁揉了下眼，有點不敢認陸應星，難以置通道：【保子，陸應星有哥哥嗎？】
係統同樣懵逼，它驚奇的點不同於林笑棠。
不是說與原世界線人物再見概率低於0.0001%嗎？小魔頭就算了，陸應星怎麼也出現了！亂套了亂套了。
係統回道：【冇有，陸應星……如假包換。
】
林笑棠詫異道：【他也不屬於原世界線人物？】
係統說道：【我也不知道，係統守則上冇寫。
我去排查一下異常。
】
陸應星見寵姬目光驚奇，像是認識自己一樣，站定審視，試探道：“你見過我？”
林笑棠欲言又止，蒼白地搖了搖頭。
陸應星的聲音變低沉了，平平闆闆，公事公辦的疏遠。
這感覺太奇怪了。
三年的光陰，落在她身上，僅僅是一條時空隧道，短得隻有一眨眼的工夫。
正因如此，儘管做了幾個月的凡人，她還是不太習慣，時常覺得手裡缺一把劍。
她對自己都這麼這麼不適應，更彆提故友了。
就像隻是放了個漫長的暑假，再見到朋友時，卻發現他已不再年少。
停在原地的，好像隻有她一個。
林笑棠慶幸自己換了一張臉。
要是用自己的臉麵對陸應星，她不知道他會是什麼反應，也很難裝作形同陌路。
陸應星掐了個手訣，林笑棠餘光瞥見，以她為中心的丈許方圓，有淺淡的紋路一閃而過——是鑒彆真言的禁製，不傷人，隻感應心緒劇烈波動與言語真偽，算最溫和的審訊手段了。
“名字。
”
“當歸。
”林笑棠迴歸怯懦的凡人人設，仰麵望著陸應星，肩膀微微內縮，捏著嗓子小聲迴應。
“何方人士？為何會在魔尊寂滅的寢宮？”
“禹州人……去年村子遭了饑荒，爹孃都冇了，我跟著逃難的人向東走，到了仙桃村。
冇多久，魔頭進村搶人，說是要給魔尊選妃，就、就把我抓了去，還抓了好多女子。
到魔域後，他們就把我們關起來，讓我們學各種東西，後來去宴會上獻舞。
坐得最高的那個魔頭，抬手點了我一下，然後我就被送進了宮裡……”
旁聽者中，看起來資曆最深的那箇中年人，一直在用老辣的眼睛死死盯著她。
林笑棠儘可能把自己代入到膽小凡人的角色裡，拿捏著恐懼的尺度。
她說的都是實話，不過見慣了大風大浪，心態自然不同尋常，可鎮定也會引起懷疑。
段行思追問道：“送進宮裡之後呢？”
林笑棠聲如蚊蠅：“為了活命，我……隻能、隻能——取悅他。
”
在小魔頭身邊的生活，實在不好描述。
如實交代吧，太詭異了，連她這個當事人都不知道該作何解。
可要是摻點見色起意的情節，萬一觸髮禁製怎麼辦？
林笑棠思來想去，覺得還是打馬虎眼保險，烤肉怎麼就不算取悅了？說完，她垂頭不語，開始掩麵哭泣，任由對方發散思緒。
無極宗眾人紛紛臉色一變，有一會兒冇出聲。
陸應星注視那張過於美麗的臉，撤去了禁製，吩咐左右：“給她些溫水和尋常飯食。
”
挑帳簾的動作迅速十分，隱隱透出慍怒。
陸應星走到外麵，遙望極夜境的方向，重重籲了一口氣，擰緊的眉頭蓄滿了怒氣。
不多時，孫廣來到師侄身邊，捏了下他的肩膀，冷靜道：“雖然‘辨真言’毫無反應，但此女身份未覈實，也不能全然當真。
寂滅那魔頭先前從冇傳過好色的流言，我們不能掉以輕心，看似無害的，未必不會害人。
”
陸應星轉頭看他，問道：“師叔覺得她撒謊了？”
孫廣搖頭，回道：“不像，或許真是個苦命人，不過出身需要查驗。
老夫已派幾個弟子，持她的畫像，趕往禹州及仙桃村進行暗訪，看她說的是否能對上。
”
陸應星怔了下，微微頷首，說道：“還是師叔行事周全，晚輩自愧不如。
”
孫廣對他笑笑，寬慰道：“在戒律堂牛鬼蛇神見多了，老夫的心腸，早就硬得敲不響了。
反倒是你們這些小輩，見到旁人受苦就於心不忍，這是好的。
”
他話鋒一轉，語氣複歸嚴肅：“隻是此事牽扯甚大，關切則亂，該查的必須查清，該防的也絕不能鬆懈。
若那女子當真無辜，宗門自會妥善安置，放她一條生路；若另有隱情……你屆時也要冷靜決斷，不可心軟。
”
陸應星拱手道：“晚輩明白。
”
孫廣不再多言，拍了拍他的肩膀，轉身去安排諸事。
營帳內，林笑棠一邊吃飯，一邊和係統討論當下的處境。
【……我都排查得訪問頻繁了，怎麼查都是世界線執行平穩。
常見問題也翻過了，冇找到類似的情況，轉了人工諮詢，說世界線冇崩就是正常的。
】
【嘖，你轉人工不能把督察招來吧？】
【應該不會吧……聽說他去另一個組了，估計冇空管我們。
】
【既然陸應星都出現了，那壞狗會不會……】
【這個我也說不準，但祂是男主，根據慣例，自然重逢概率很小的。
宿主彆抱太大期望了。
】最後一句話說的聲音很小。
【我纔沒抱期待呢，】林笑棠矢口否認，語氣忽而雀躍起來，【不管怎麼說，總算是逃離魔爪了——對了，你們安排的身份靠譜嗎，做背調不能給我做成階下囚吧？】
【放心，做假身份，我們是專業的。
】
幾日後，當歸之名被列入庇護名冊，林笑棠的軟禁生活告一段落。
陸應星聽說後長舒一口氣，處理完手頭軍務，尋了個由頭，走向營地邊緣的小帳。
帳簾半卷著，裡麵的人正彎腰整理床鋪。
她身上穿的還是魔域的衣裙，不過去掉了繁瑣的裝飾，袖口衣襬都沾著灰塵。
陸應星輕咳一聲。
林笑棠將他迎了進來。
“不必多禮。
”陸應星掃視帳內的陳設。
這裡的一切，都是按最基礎的戍卒標準配備的。
邊境條件本就艱苦，他們的陣地又全是糙漢，一個女子在此總歸不便，而且她又有如此美貌，實在太過惹眼。
他問道：“這幾日可還適應？”
林笑棠點頭，說道：“有吃有住，我已經很滿足了。
隻是——”
“隻是什麼？”
“這裡就我一個女子，有些不自在。
”
陸應星問道：“禹州既已無人，你可有親朋故友可以投奔？若有去處，我可以派人護送你過去。
”
林笑棠搖了搖頭，難過地垂下頭，擦去並不存在的眼淚，隨即挑眼懇求道：仙師，我想隨您回宗門，可以嗎？”
第139章雜役
邊塞營地在腳下漸漸縮小，交織成深褐與墨綠的色塊，冇一會兒就被雲霧淡化了。
飛舟破開稀薄的雲氣，平穩駛向東方。
船艙不大，乘客也少，總共六人，其中兩個在操縱檯。
陸應星背影挺直，周身靈力流傳，維繫著飛舟的遁速與護罩；林笑棠不請自來，吱了一聲便站到舷窗邊，貌似好奇地望著延展的山川。
她脖子上掛著名為“隱麵”的易容法器，一張臉平平無奇，丟人海中一下就找不見了。
這法器是陸應星讚助的。
此時若傳出她是魔尊寵姬，恐怕會有不少人恥笑魔頭有眼無珠。
待飛舟自行保持穩定後，陸應星收回靈力，望向窗邊的身影，見她看得目不轉睛，問道：“坐飛舟的感覺如何？”
林笑棠回道：“像坐船，但冇那麼晃。
”
陸應星說道：“飛舟本就是船。
”
林笑棠故作恍然：“對哦。
”
說完，兩人相視一笑。
陸應星笑起來的樣子，倒是和從前一模一樣。
林笑棠頓時覺得離他冇那麼遠了，但還是問不出“你這三年過得好嗎”。
以陌生人的身份站在舊友麵前，其實反倒比初次見麵更侷促。
到底要有多陌生？怎麼才能重新熟悉？裝不認識出乎意料的難。
林笑棠還冇想好怎麼套近乎，隻好把頭轉了回去，期望陸應星能主動破冰。
她仔細考慮過，魔域的情報不能隨便分享，魔尊寵姬這層身份太敏感了，主動交代顯得刻意，萬一再引起懷疑，洗白可就麻煩了。
而最適合傾訴的人，非陸應星莫屬。
一來他疑心病不重，二來首席話語權大，他若是聽進去了，能實際推動某些措施。
不過，透露情報要建立在他們熟悉的基礎上。
幸好，陸應星在自己人麵前，本質還是金毛。
像變戲法一樣，他看了會兒景，不知從哪弄出一個小油紙袋，晃一晃嘎啦嘎啦響。
林笑棠瞥見了，差點笑出聲，趕忙咬了下嘴唇。
陸應星遞過紙袋，問道：“要不要吃點零食？”
“這是什麼？”林笑棠若無其事地扭頭，望進袋子裡，隻見裡麵裝著許多小方塊，像是麵做的，表皮烤得微黃，泛著油光。
“乾糧的一種，粗麪混著菜末烤出來的，口感像饃，”陸應星又晃了下袋子，像是在用響聲引誘，“我特地多烤了會兒，你嚐嚐。
”
林笑棠拈起一塊，放入口中，覺得咬起來很紮實，甚至有點崩牙，嘎啦嘎啦響，緊接著，旁邊也有嘎啦嘎啦的咀嚼聲。
她問道：“好脆，這是仙師做的嗎？”
陸應星迴道：
“嗯，“愛吃的話多拿點。
”
就像一隻金毛叼著骨頭過來，用爪子往你跟前一推，油紙包直接懟到手邊。
林笑棠盛情難卻，抓了一把走，故作驚奇：“仙師居然還會做飯？我以為仙人都是喝露水的。
”
陸應星開玩笑道：“就像飛舟是舟，仙人也是人啊，喝露水早就餓死了。
”
有幾句俏皮話做開場白，林笑棠覺得冇那麼彆扭了，有一搭冇一搭地聊著，話慢慢多了起來。
陸應星麵帶微笑地傾聽，懸著的心放下了一點。
雖然語氣仍帶著怯意，但，至少開口講話了，總歸是好的開端。
他對“當歸”的自來熟，是出於同情，而非林笑棠以為的單純。
兩個想法迥異的人，就這麼莫名其妙地熟了起來。
無極宗弟子本就不擅長和女子打交道，更彆說是經曆過那種事的可憐人，即使是當麵碰到，打完招呼就成啞巴了。
於是，當雲霧繚繞的無極宗輪廓出現在天邊時，林笑棠真正交流過的，依舊隻有陸應星一人。
和首席做朋友的好處之一就是不愁安置。
陸應星消失了小半天，再露麵時，手裡多了一個小令牌，是林笑棠在無極宗的身份憑據。
如今的林笑棠冇有靈力，自然進不了主峰，隻能去山麓做個小雜役。
陸應星給她安排在膳堂，乾最清閒的活兒——打菜。
不過，清閒隻是理論上的。
頭一天上工，林笑棠就被排隊的陣仗嚇到了。
她負責的這個視窗，在開飯鑼響之前就排成了長龍，麵前堆成小山的靈蔬雜燴和雜糧飯，肉眼可見地矮了下去。
山麓這邊，全是外門弟子，個個眼神亮得像明燈，打好飯菜也不走，非得磨蹭著搭幾句話：
“姑娘是新來的嗎？以前冇見過呀！叫什麼名字呀？”
“哎呀，當歸姑孃的勺子抖得真有分寸，肉都比平時多了兩塊，簡直是打飯天才！”
“聽說……是陸師兄送你過來的？他長得怎麼樣？是不是如傳聞中那般好看？”
“你們是從邊境回來的嗎？那邊戰況如何？你有冇有見過陸師兄的洄天劍？”
圖窮匕見，問題五花八門，核心卻高度統一，三句不離陸應星。
打菜打得胳膊痠痛的林笑棠保持著職業假笑，突然覺得有個首席朋友也不算什麼好事。
早知道就自己抱鋪蓋來了！
她一開始還老老實實回，後來摸索出一點門道，一律用老實巴交的表情應付，誰說話就往誰手裡塞托盤，一步到胃。
一天活計結束，林笑棠腰痠背痛地回到小屋，直挺挺向床上一倒，活像曬透的魚乾。
林笑棠今天可算體會到一宗首席的影響力到底有多恐怖了。
先前在雲嵐宗時，祂雖是首席，卻懶得拋頭露麵，屬於神龍見首不見尾的那種，而且從冇出過內門，她真冇見過這種追捧的架勢。
說不定那些外門弟子也是這麼崇拜祂的。
不知道祂這個首席做成什麼樣了？
林笑棠睜開眼，枕著手臂，見牆上斜著窗欞的影子，目不轉睛地盯著看。
據說隻要不嚴重崩壞，氣運之子即使走了彎路，也會被世界線慢慢同化，回到應有的軌跡上。
同化……把祂變成新的雲清漓嗎？
林笑棠思考過一個深奧的問題。
既然原著已經創造出來了，說明雲清漓曾經真實地活過，最終走向了和世界一同消亡。
而她穿來的時間節點，是在原著開始的前一年。
那麼，這個世界是不是經曆了一次重啟？
就像一卷可以回滾的皮影戲，天道就是幕後的操縱者。
當一切歸於虛無，時間被拉回原點，皮影師試圖開啟新的走向。
原定的救世主雲清漓，在上一輪中未能完成使命，被無情拋棄了，隻餘仙骨和就是宿命。
就在這時，從末世逃難而來的黑泥，鑽進英雄的衣冠裡，成了新的因果承載體。
可揹負仙骨又如何？雲清漓那麼博愛無私，不還是失敗了嗎？
而祂懶惰、自私、缺乏同理心、遇事最先跑路，連君子都稱不上。
這樣一坨隻為自身而蠕動的泥，真的能完成救世的壯舉嗎？
原著到結局也冇說到底如何救世，係統隻說世界線不崩就不會毀滅，達成he的條件是根除蝕氣。
估計是要達到一定的修為吧。
但狗那麼懶，要修煉到什麼時候呢……
林笑棠抬手觸碰牆上的影子，隻摸到一手冰涼，有些落寞地垂了下去。
半個月後，清晨。
昨夜下過雨，森森綠意滿漲，群山被鳥鳴喚醒，陸應星方纔踏入山門。
此次外出清剿蝕氣，耗時比預想中要久，他徹夜未眠，不過未顯疲態，隻是喉嚨有些乾澀，饑腸轆轆。
膳堂這個時候，該準備早飯了。
陸應星禦劍經過山麓，不經意向下一瞥，臨時改了主意，和師弟們說了一聲，按下劍光，降落在了五穀院後廚的小徑。
繞過幾叢茂盛的翠竹，膳堂後門外的空地上，已然忙得熱火朝天。
大灶生著火，水汽蒸騰。
幾個雜役正在搬運石材、清洗鍋具，而那個熟悉的身影，正蹲在井邊，袖子捲到手肘，清洗著一大盆青菜。
“陸、陸首席？！”
不知是誰驚呼一聲，忙碌的雜役齊刷刷停下手頭活計，投去了驚愕又敬畏的目光。
林笑棠不小心使大勁了，水漫過盆沿，菜葉漂出去幾片，一抬頭，恰好對上還未來得及收回的目光。
始作俑者抱歉地對她笑了笑。
林笑棠將手裡的菜一扔，在圍裙上擦了擦手，幾步小跑到陸應星跟前，確認道：“陸首席是來找我的嗎？”
陸應星對當歸剛上工的遭遇略有耳聞，聽到她這麼喊自己，覺得是在調侃，清了清嗓子，難為情道：“其實我過來是想吃早飯來著……”
“先跟我來。
”微微側身，見陸應星跟上了，林笑棠快步走向側邊的小夾道。
夾道兩旁是高牆，將一碧如洗的天空壓成一個細條，陸應星不得不側著身子穿行，忍不住問道：“你要帶我去哪？”
林笑棠回道：“我們平時開小灶的地方。
”
終於到了儘頭，牆根下壘了個小灶台，旁邊堆著乾燥的柴薪，還有一張小方桌和幾個小矮凳。
林笑棠轉過身，這才規矩地行了禮，解釋道：“陸首席勿怪，實在是……你往那兒一站，大家都冇法乾活兒。
”
陸應星滿是好奇地打量小灶台，問道：“你們還會開小灶？”
林笑棠說道：“偶爾饞炸物會過來做一點。
”仙門不辟穀，但對入口的東西極其講究，忌大油之物。
雜役們戒不掉口腹之慾，就會單獨做點犒勞自己，不過也會做其他東西吃。
太陽都還冇完全升起，她估計陸應星一點東西都冇吃，一邊看存糧，一邊問道：“這兒冇什麼好東西，陸首席真要吃早飯嗎？”
陸應星問道：“都有什麼吃？”
林笑棠回道：“想要儘快吃上的話……有麪條。
”
“那就麪條吧。
我剛回來，確實餓了，”陸應星自覺地靠近灶台，說道，“我來生火。
”
在陸應星麵前，林笑棠冇把自己當雜役，預設了他的幫助，自顧自地刷起鍋來。
柴火劈啪，很快，水滾了，像許多魚目翻騰。
林笑棠抓著一把細麵，問道：
“這些夠嗎？”
“可以再多一點嗎？”
“這些呢？”
“再來一點。
”
“那我全下了。
”
“好。
”
陸應星向灶膛裡扔了根柴火，忽然愣住，這個對話，似曾相識。
他的眼珠慢慢上移，看到一條光潔的手臂，藕一樣白。
他屏住呼吸，出神地向上看去，垂下的髮絲微微晃著，一張普通的臉映入眼簾。
“怎麼了？”
怎麼聲音也覺得像了？
陸應星捏了捏眉心，覺得自己確實該休息了。
第140章相見應不識
平平無奇的雞蛋麪，聞起來卻覺得五臟六腑無不熨帖。
陸應星憋屈地
蜷在小矮凳上，吹了吹熱氣，一筷子麵送進嘴裡，嚐到味道後，猛地愣住，如同被施了定身咒一樣。
林笑棠本來在等麵放涼，見狀急忙扒拉了一口，疑惑道：“這麵……有問題嗎？”
有那麼一個瞬間，陸應星又覺得當歸的聲音像林笑棠了，感覺自己有些魔怔了——
林道友三年前就死了。
似曾相識的對話，如出一轍的味道，都不能撼動這個事實，頂多像一陣穿堂風，過去了就過去了，可記憶卻隨之翻回了幾頁。
大婚的請帖，是描金的赤紅。
陸應星看完了，每個字都認真看過了，可能是因為太認真了，以至於有些恍惚。
當晚，他揮了一夜的劍，月輝斷了三萬次。
本以為能就此斬斷情絲，賀禮都備好了，可臨到頭，他還是走了。
南蠻傳來急報，有險任，他幾乎是搶著接下的，走得很急，但也如釋重負，一次也冇有回頭。
南蠻的林子很潮濕，夜裡燃起篝火，也驅不散黏膩的水汽。
火焰跳動著，紅豔豔的，不知嫁衣有冇有這團火紅。
陸應星盯著那團火，看了很久。
木柴劈啪爆開，濺出一粒火星，不偏不倚落在手背上，微微的燙。
突然，他感覺嘴巴動了，對著不屬於自己的火，很輕地說了一句：
“新婚快樂。
”
四個字，輕飄飄的，甚至還冇火焰燃燒的聲響大。
說完，他自己都愣了，隨即扯了扯嘴角，說不清是在笑這話多餘，還是笑這場景荒唐。
火焰燃燒著，萬籟俱寂。
某個瞬間，心中一直在緊繃著的某物，隨著那聲祝福慢慢鬆開了。
悵惘有之，卻像一縷煙，輕輕的，散去就隻有空了。
陸應星想，這樣也好，林道友有好歸宿，他遠在萬裡之外，隔著山山水水和一輪明月道聲賀，那點不足為外人道的心思，也該放下了。
他甚至開始覺得，自己的逃跑有些孩子氣。
若是去了，大大方方地喝杯喜酒，像其他賓客一樣說幾句吉祥話，看著佳偶天成的二人行禮，然後轉身離開，回到自己的劍與道裡——
這本該是一場體麵的告彆。
南蠻的任務了結，陸應星迴宗門，心境算的上平和，還想著下次遇見，要補一份賀禮。
然而，回去冇多久，就聽說了林笑棠的死訊。
他手裡捏著記錄任務完成的玉簡，山風吹得衣袍獵獵作響，人卻像被凍住了，麵無血色。
她死了。
在他以為可以各自安好的時候，她死了。
對著篝火訴說的祝福，意味天翻地覆，火焰燒出來梅花，無儘的悔恨。
陸應星控製不住地想：如果那天，他去了呢？會不會就不是這種結局了？譬如他警覺些，提前發現端倪……他知道這些念頭都是無稽之談。
魔族處心積慮，連雲兄都冇能阻止，豈是多他一個在場就能輕易改變的？可理智壓不住感情。
當時因“放下”而產生的短暫輕鬆，全都轉化成無處排遣的愧疚與自責，像一把鋒利的刀刃，將他狠狠貫穿。
陸應星開始作繭自縛。
將壓箱底的請帖尋出來，放在抬眼就能看到的地方；偶爾經過林笑棠借住過的院落，會駐足片刻，然後幽幽歎一口氣；聽到任何關於那場變故的零星傳言，都會不自覺攥緊拳頭，猶如身臨其境。
雞蛋麪散發出來的香氣，一圈一圈地縛在陸應星身上，落成新的枷鎖。
那些未能送出口的祝詞，無時無刻不在焚燒，煉化成情咒，加諸其身，而唯一能超度他的人已經不在人世了。
林笑棠看到陸應星對著麪條愣神，隻覺得心裡七上八下，把蛋和菜挨個咬了一口。
她也冇失去味覺啊，這麵到底怎麼陸應星了？
她小聲問道：“陸首席，這麵……不合你口味嗎？”
陸應星如夢初醒，微微一笑，回道：“很好吃。
”
“你看起來不像喜歡吃的樣子……”
“你彆誤會，我一夜未睡，有點累著了，不是不喜歡吃。
”
“原來如此……陸首席這次的任務是和蝕氣有關嗎？我聽那些小仙師說，蝕氣近來爆發得厲害。
”
“沾一點邊。
”
“我覺得，蝕氣爆發可能與那些魔頭有關……”
“此話怎講？”
“被關在魔宮的那段日子裡，我雖不得自由，但也聽到過隻言片語，見到過一些事……怎麼了？”
陸應星見當歸神態自然，冇表現出不適，便冇言明擔憂，以免惹她傷心，說道：“我在聽，你接著說。
”
“那些魔頭似乎覺得蝕氣是好東西，甚至會用在自己身上，強健體魄。
”
“用在自己身上？”
“嗯，我聽到他們互相攀比，誇耀誰的力量強。
哦對了，我有次還看到有魔頭失控了，好像是被蝕氣反噬了——”
“你當時遇到危險了嗎？”
林笑棠一怔，搖頭，忽然覺得陸應星好像一點冇變，還是那麼善良。
她揶揄道：“我又不傻，打到跟前肯定會跑的呀。
”
陸應星輕笑一聲。
“不過那次失控真的把我嚇到了……我感覺蝕氣就是不祥之物，但那些魔頭卻如此推崇，恐怕日後會釀成大禍。
魔族覆滅固然是好事，隻怕、隻怕禍水東流，也會給這天下帶來禍患。
”
陸應星神色一凜，若有所思。
幾日後，在內殿的例行會議上，長老們討論著如何加強邊境封印，抵禦魔域的蝕屍大軍。
陸應星出其不意地呈上一份記錄詳實的案卷，上麵記錄了被俘魔頭的身軀異樣。
他說道：“諸位長老，我們一直防備蝕氣外侵，但審訊得知，極夜境之內，蝕氣已成內修之道。
而我宗的探測手段，卻對與其身體交融的蝕氣，反應甚微。
”
他環視神色漸凝的一眾長老，沉聲道：“弟子認為，我們嚴重低估了當前的蝕氣之害。
禍源並不在邊境之外，而是藏在那些魔族的血脈中，待其積弊爆發，恐會演變成一場席捲天下的大禍亂。
這絕非一條防線就能解決的！”
無極宗步入初夏，日子過得像平原上裡的水，毫無波瀾，隻有天氣是變化的，一天熱過一天。
林笑棠換上夏天輕薄的衣物，躲在膳堂後頭的風口擇菜，穿堂風也不涼快了，熱融融的。
大概是剛練完功，兩個弟子端著食盒路過，覺得四下冇什麼人，放著嗓子閒談。
“……聽說了嗎？下月初八，三宗大比，定在咱們這兒了！”
“真的？！不是說還要推遲一陣嗎？”
“哎，前線膠著，總不能一直拖著。
帖子都發出去了，聽說各峰長老這幾日都在商議這個事呢。
”
“那雲嵐宗的‘那位’……也會來嗎？”
“誰知道呢……‘那位’自打三年前就……唉。
”
尾音低了下去，一點意味深長的唏噓，融化在灼眼的陽光下。
兩個人漸行漸遠，林笑棠的神兒卻冇回來，菜梗的水一直滑到手肘，洇進了捲起的袖子裡，涼絲絲的。
她隻聽到前麵那半段，思緒被“三宗大比”和“雲嵐宗”套牢了，又不由自主地想到了祂。
她知道他們冇可能了，但還是想見一麵。
遠遠地看一眼就好，這也許就是回家前最後一次的交集。
承載了思唸的念頭，如野草般瘋長起來。
無極宗還是那個無極宗，山道依舊，殿宇如常，可林笑棠卻能感覺到不同尋常的氣氛。
灑掃的弟子更勤快了，庫房進出搬運的物件多了，連膳堂供應的點心，也添了一兩樣精巧的款式，像是在慶祝著什麼。
期待充盈在各個角落，像一張慢慢拉開的弓，滿懷著思唸的心，也成了弓弦上的一縷線，被一點點絞緊了。
林笑棠開始尋找“看一眼”的門路。
三宗大比是仙門盛事，能參賽的都是各宗翹楚，接應飛舟的雲台被劃爲臨時禁區，由內門精銳弟子和執事長老親自把手，連尋常外門弟子都不允許靠近，更彆說是一個小小的打飯雜役。
托“首席朋友”的福，林笑棠還真找到
了那個門路，不過不是靠他的小迷妹。
陸應星本人忙得不可開交，許久冇到外門來了。
小迷妹姓方名圓，在她初來時曾三百六十一度無死角地打探，後來因為同為女孩，能說一些知心話，就慢慢熟了起來。
大禮前夜，小迷妹方圓尋到林笑棠，上氣不接下氣，扯著她的袖子帶到僻靜處，神秘兮兮道：“當歸姐！李師兄、有、門路！迎賓台東側，有一段廢棄的外廊，地勢高，又偏僻……據說，據說能瞧見一點！去不去？”
林笑棠堅定點頭。
外廊比想象中更敗落，斷壁殘垣，野草萋萋，起初連落腳地都冇有，是來得早的弟子現砍的。
膽大的弟子擠在一處還算完好的欄杆缺口，興奮又緊張地低聲交談，眼睛盯著雲台的方向。
林笑棠冇往前麵擠，站在斷了一半的廊柱邊，膝蓋的衣料蹭了些泥，方圓在拉著她的手，看掌心的擦傷。
夜裡下了雨，陡峭山路濕滑，她不小心摔了一跤。
天光染上魚肚白。
先是一道溫潤的流光，自東而來，緩緩凝成一艘舟首鑲嵌著太極圖的飛舟，最後落在主雲台中央。
天衍宗的人從飛舟下來，道袍整潔，舉止清雅，與迎候的無極宗長老互相行禮。
冇多久，西北方的天空，雲層被緩緩推開，雲嵐宗的徽記映入眼簾。
艙門開啟時，連山間的鳥鳴似乎都滯澀了一瞬。
遠遠地，望見一道挺拔的身影，踏著舷梯，穩步而下。
有弟子驚呼：“快看！雲嵐宗最年輕的首席！”
師兄！
林笑棠感到一陣失而複得的欣喜，使勁睜大眼睛，目光如一支穿雲箭，穿透尚未散儘的霧靄，徑直釘在那張臉——
不是。
不是祂。
首席是戴初蒙。
林笑棠愣在原地，巨大的錯愕和茫然湧了上來。
首席怎麼會是戴初蒙呢？壞狗去哪了？是偷懶冇來嗎……
林笑棠心亂如麻，目光略過戴初蒙，看著一個又一個身影走下。
不是、不是……每一個都不是！對了，祂一定是嫌三宗大比麻煩，找個藉口推脫了，所以纔沒來，首席也是因為麻煩才推出去了吧，懶狗本性難移，她早該想到的。
希望落空，林笑棠心生鬱悶，混雜著一夜未睡的疲憊，有些犯噁心，正要移開目光緩一緩。
就在視線徹底移開的前一刹那。
幽暗的艙門深處，光影微微晃動，又一道身影，走了出來。
那道身影來到明暗交界處，最先進入視野的，不是麵容，不是身形，而是一抹突兀的銀白——
祂就在遙不可及的雲台上。
一頭霜雪，滿身孤寒。
“當歸姐，你怎麼哭了？”
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