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縣學內師生眾多，幾乎每天都有家屬來探望、送東西，倒不奇怪。
那門子見她們孃兒們幾個舉止端正，穿著整潔，想著可能有男丁在內讀書，語氣不由和軟許多。
“叫什麼名字，在哪一班？再過幾刻鐘，上半日的課就完了，可要請他出來見一見？”
“昨兒才見過，今天倒不必見了，”師雁行把裝著腐竹的油紙包和酸菜罈子遞過去，“勞煩轉交給裴遠山裴先生，說是姓師的送來的，做法都寫好了包在裡頭了。”
說完，又從荷包裡抓了一把大錢，並不細數，一股腦塞到對方手裡。
那人態度本就不錯，此時見了錢，越發眉開眼笑起來。
他假意推辭一回，便熟練地將銅板揣起來，笑道：“原來是裴先生的熟人，說起來，今兒早起我還瞧見他了，待人那般和氣，還勸我讀書哩！”
師雁行一怔。
果然是老毛病麼。
那門子收了錢，倒也辦事，叫了同伴來說幾句，又扭頭對師雁行道：“時候差不多了，我親自給你們送進去，省得那些小子們毛手毛腳打碎了。”
師雁行忙道謝，目送他去了，腦海中卻仍迴盪著他方纔的話，不禁又笑又歎。
笑的是老先生果然是一片赤子之心，可惜世人非但不能領會其精神，反笑其癡，何其可悲，又何其可敬？
卻說那門子一徑進了縣學，想起裴遠山來，忍不住又笑。
我不過是個看門的，讀書有什麼用呢？
怪道眾人隻說他癡傻。
先生們都住在後頭，正值下學，那門子一路走一路喊，什麼張王李趙先生喊了一路，卻冇幾個正眼瞧他的，他也不在意。
裴遠山此次遭貶，難免拖家帶口離京。兒女們都大了，自有去處，倒不必他費心，故而隻有一個老妻，三兩仆人在。
每日兩次，都是仆人估摸著時間，先去飯堂打了飯來，再由主母宮氏等著裴遠山回來吃。
門子到時，裴遠山才進門不久，正在裡頭彎腰洗手。
聽見宮夫人在門口與人說話，裴遠山抓了手巾走過來，“什麼事？”
宮夫人指著門子放下的罈子和油紙包，“你認識姓師的小姑娘？十來歲年紀，纔剛打發人送來的。”
裴遠山一怔，腦海中浮現出一個輪廓，竟是她？
所以說，事在人為，裴遠山勸人向學的習慣由來已久，昨兒宴會上見了師雁行，也不過看她有些靈性，便隨口點撥一回。
此時事情過了，並不大往心上去。
若今兒師雁行不主動來，要不了幾日，裴遠山也就將此事忘過腦後，繼續做他那性格古怪而孤僻的老先生。
二人一老一少，一個教書育人，一個買賣掙錢，就好似兩條平行線，一觸即分，各奔前程，往後再也不會有交集。
可偏偏她來了，冥冥之中，就將這段蛛絲般的緣分續上了。
好端端的，送什麼東西？
這麼想著，裴遠山就開啟紙包看了下，竟是昨兒吃過的腐竹，罈子裡是酸菜。
包裹腐竹的油紙包內單獨有一張紙，除做法之外，上頭用削尖了的木炭寫了許多話，大意是“世人總說女子讀書無用，先生是頭一位反駁的，她感動非常，無以為報，隻有手頭這點東西，還望不嫌棄雲雲……”
宮夫人跟著看了，莞爾一笑，“感情報恩來的。難為她不嫌你聒噪。”
裴遠山哼哼兩聲，“我說錯了不成？瞧瞧，她讀了書，便比常人通透些。”
原本他是不要人家送禮的，可這會兒見了，不過點食材，瞧著也不像名貴的，倒也罷了。
隻裴遠山不愛欠人情，想了一回，叫那門子略等等，竟去屋裡取了些個東西，都用布包好了，讓他轉交。
那筆字實在冇個章法，亂頭無序的，半點構架也無，叫他著實看不下去。
門子拿著東西走了，宮夫人又拿起師雁行寫的那張紙瞧，品味半晌，笑道：“字跡雖粗糙，不成結構，但字裡行間頗有豪氣，竟是個胸中有丘壑的。”
裴遠山皺眉，“不成個樣子。”
宮夫人就笑，“聽你的意思，是個窮人家的孩子，又是個姑娘，哪裡有餘錢練字？難為有這般膽識。”
裴遠山哼了聲，又看著那罈子和油紙包，神色略略和緩了些。
“昨兒的宴席我本不愛去，大魚大肉，冇個意思，倒是那丫頭弄得幾樣小菜還好，回頭你我自己弄了嚐嚐……”
縣學外。
師雁行三人並冇走，想等等看答覆。
若裴遠山直接拒絕，那麼日後直接歇了這心思。
若對方接受，保不齊會有什麼話傳出來。
大門口的日晷上過了將近三刻鐘，那門子纔去而複返，手裡似乎還抱著老大一包東西。
江茴就緊張起來，可彆是給退回來了吧？
不過瞧著又冇有罈子。
“正好，你們還冇走！”那門子氣喘籲籲跑過來，“東西送下了，這是裴老回的。”
竟有回禮？！
這下可真是喜出望外了。
師雁行一行道謝，一行接過，略略一捏，心頭微動，感覺像是四寶！
她又從包袱縫隙中扒開一看，果然是！
兩刀紙，幾管毛筆，外加一個硯台、幾條墨，額外還有一本字帖，滿滿噹噹一大包。
這麼多呢，自己送的那點兒玩意兒可連這個的零頭都不到。
江茴見了，也是震驚。
縣城裡的人都這樣大方的嗎？
非也，是師雁行眼光毒辣，選對了人才下手。
江茴仔細看了那字帖，“這卻是入門的，字型工整不失瀟灑，竟很合乎你的脾性。”
說罷，又是一歎，看著師雁行笑道：“可見是投了那位老先生的緣了，也是他為人大方誠懇，並不以身份論人，這才選了這樣一本。”
師雁行也覺得這字型看著順心，舒展又大方，十分感激。
魚陣矮呢，仰頭什麼都看不見，急得直跳腳，“我看看，我看看！”
師雁行笑著蹲下去，翻給她看，“瞧瞧，日後魚陣也照著這個練。”
魚陣冇什麼概念，隻胡亂應下。
三人說笑一回，又謝過那門子，這纔去牙行打探行情。
之前在青山鎮上問時，一間臨街鋪麵每月租金差不多都在一兩到二兩之間，一年起付。而到了五公縣，同樣大小的門麵，租金就飆升到將近四兩，何止翻了一倍。
但有個好處，就是縣城門麵大多是二層小樓，後麵也像鎮上那樣帶著個小巧院子，像她們這一家三口大小女人，隻要賃了鋪麵，就完全不用再租住處了。
雖侷促些，好歹是個落腳之處。
算下來，倒也合適。
江茴暗暗吃了一驚，倒冇在麵上表現出來。
之前得了四十兩酬金，還覺得一朝暴富，不知怎麼花銷。
如今一打聽，好麼，還不夠一年租金的！
師雁行也在心裡盤算：
照現在她們大碗菜攤子的行市，一日起碼也有兩三百文流水，利潤在六七成左右，就是一百八十文上下。
一月三十天，就是五兩多銀子，光看租金，勉強支應得開。
可如果開店，少不得添置傢夥事兒，又要交稅……
孃兒倆對視一眼，都看懂了對方的意思：
果然不能隻靠賣大碗菜！
光靠那四文錢一份的大碗菜，在小鎮生活是綽綽有餘的，卻永遠也不可能實現村鎮到縣城的跨越。
鹵腐竹
母女三人在街上把該打聽的都打聽了，這才揣著滿腹想法回鄭家。
因辦的事情有些多，回來時都快過飯點了。
在院子裡伺候的女人替她們叫了客飯，又說：“纔剛壽哥兒和福姐兒來過，撲了個空，還以為幾位走了，好傷心哩。”
魚陣的耳朵一下子支棱起來。
江茴幫她洗了手臉，又重新梳頭，見狀笑道：“待用過了飯，咱們也該去向老夫人辭行。有什麼話，你到那時候再說吧。”
魚陣唔了聲，吃飯速度明顯加快。
稍後的辭行場麵一度失控。
有福和魚陣兩個小姑娘手拉手，淚水漣漣難捨難分，哭得鼻涕泡兒都出來了。
有壽自覺是個男子漢了，冇哭，站在旁邊拚命吸鼻子，下巴帶著下嘴唇都快撅上天了。
“魚仔啊！”有福追著馬車跑了幾步，活像生離死彆，又衝師雁行喊，“姐姐！”
師雁行一怔，罕見地有些觸動。
到底是孩子，真性情，瞧瞧，這才兩天就這麼……
誰知就聽有福又扯著嗓子喊了下一句，“姐姐，明天我想吃那個煎蛋餃！”
師雁行：“……”
江茴在旁邊憋笑，又抽空替魚陣擦淚。
魚陣抓著陀螺抽噎道：“不是魚仔嗚嗚！”
師雁行從車廂裡伸出頭去，溫柔一笑，說出比冬日寒冰更冷酷的話，“煎餃得現做現吃！”
有福：“……”
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