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“小人，小人……”
他滿頭大汗，不知是急得還是嚇得，抬手甩了自己幾個耳刮子。
胡三娘子和李金梅都抱著胳膊瞅他，跟看傻子似的。
你腦子拌飯吃了嗎？為了點兒錢糊弄我們掌櫃的！
難怪買賣做不大！
但凡有點心眼就該知道眼前機會難得，就算傾家蕩產也該抱住了這條大腿！
退一萬步說，我們掌櫃的不糊弄彆人就夠難得，你小子哪兒來的包天狗蛋，竟敢魯班門前弄大斧！
“罷了，”師雁行懶得看苦肉計，隻俯視著他道，“你需得知道，我不是那等養尊處優，不知世事艱辛的大家閨秀，我從底層一點點爬起來，各行各業的貓膩和油水，我比你清楚。”
有經曆，有眼界，有身份地位，三樣綜合起來，就冇什麼人能讓師雁行吃虧。
那海商唯唯諾諾，跟方纔油滑的模樣判若兩人。
“姓名。”師雁行換了個姿勢問。
“崔瀚。”海商老實道。
師雁行點點頭，“再跟我說一遍，是怎麼發現這果實的，當地種植情況如何？收購的話，造價幾何？”
這回崔瀚不敢隱瞞，將知道的都說了。
可可果是他出海時在一個島上發現的，叫尖頭瓜，據說原本也不是本地所產，是一些個高鼻深目的番邦人弄了來種子，不曾想竟長得極旺。
後來尖頭瓜長成，當地百姓剝開後吃裡麵雪白的果肉充饑，種子便隨手丟棄，然後落地生根，這類樹木就越長越多了。
“尖頭瓜隻在極熱的地方生長，略冷點就凍死了，”崔瀚道，“可當地其他瓜菜也豐盛，尖頭瓜並不算尊貴，盛產時稀爛賤……”
說到這裡時，他都有點不敢抬頭看師雁行的眼睛，生怕對方惱羞成怒。
但時到今日，崔瀚也不敢再欺瞞，故而決定實話實說。
“其實夫人，這並不是什麼值錢的玩意兒，哪怕隨便用大祿幾個粗糙瓷器，就能換一船了！您若想要，回頭小人幫您多帶幾筐子就是，談什麼錢不錢的……”
他是最後實在冇得買了，又想著回去的路上難免口乾難耐，就隨手砍了幾根尖頭瓜的枝條來，一路保鮮。
在當地人看來，這些尖頭瓜就像路邊林子裡的野果，本就是無主的東西，誰愛要誰去摘。
若要的多了，胡亂給點兒錢也就打發了，實在犯不著大費周章。
話音剛落，胡三娘子就冷哼一聲，嚇得崔瀚就是一哆嗦。
“方纔還說價比黃金，如今又稀爛賤，”胡三娘子實在看不慣此人，當即譏諷起來，“你家黃金倒是賤的很呐！”
崔瀚一聲兒不敢吭，看上去快把腦袋紮進胸脯子了。
師雁行差點笑出聲，扭頭看了胡三娘子一眼，讚許之餘又示意適可而止。
“崔瀚，”師雁行道，“我倒很喜歡這尖頭瓜，既然你這些年買賣不定，從今往後，不如就專與我做這尖頭瓜的買賣。算上本錢和可能潛在的風險，你今晚就回去列個單子來報價，若合適，你我就做長期買賣，若不合適……”
她還冇說完，終於清醒過來的崔浩就斬釘截鐵道：“合適！”
他這一聲可謂穿雲裂帛，驚得眾人都是一愣，然後師雁行就帶頭笑出聲。
見她笑了，崔瀚也賠笑起來，心理倒是鬆快了些。
很好很好，隻要這位夫人，這位掌櫃還肯笑一笑，一切都好說。
“先彆高興得太早，”師雁行突然話鋒一轉，“除此之外，我還會交給你另一個任務，完不成冇懲罰，完成了有賞。”
這怎麼算也不虧啊！
崔瀚都不帶琢磨的，直接點頭，“您儘管吩咐。”
師雁行道：“我要你出海販貨的同時，順便勘察沿途各大島嶼，包括並不僅限於大小、氣候、有無人居住，以及人文風貌……”
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離開師家好味時，崔瀚還有點暈頭轉向的，總覺得這種天上掉餡餅的美差來得過於突然了。
崔瀚走後，李金梅忍不住問：“掌櫃的，您讓他們搜尋海島，是要跟番邦的人做買賣嘛？聽說外頭都是蠻荒之地，住的都是野人，能買得起咱們的東西？”
說到後麵，不自覺透露出一點□□上國的驕傲。
胡三娘子雖未開口，卻也不大懂得師雁行此舉的用意，也順勢看過來。
大祿商業經濟相當繁榮，最近一二十年又冇打過敗仗，依托於發達的造船和航海業，頻頻與彆國開展交際，國際地位很高，每年都有好多使者漂洋過海來賀。
國家強大了，都不用宣傳，國民自然有傲氣和信心，大部分人都冇怎麼將外國人放在眼裡。
這會兒都不叫“洋人”，統稱“蠻夷”，大祿人的底氣可見一斑。
“自然有大用處，這個等找到了再告訴你們無妨。”師雁行站起身來，“至於蠻荒之地一說，可以信，但不能全信。”
可以自信，但不能自大，大祿朝固然繁榮，但彆國也並非原地踏步。
國力這種事就跟做買賣是一樣的，不進則退，如果太過輕視對手，早晚要吃虧。
話雖如此，李金梅和胡三娘子仍有些不以為然。
師雁行也不勉強她們信，隻笑著打了個比方。
“就好比你們以前做相撲，那些成名已久的老手固然可怕，可天下之大，藏龍臥虎之處甚多，保不齊什麼時候哪個犄角旮旯就冒出一枝獨秀……”
這麼一說，胡三娘子和李金梅就都順著想，倒是有些謹慎了。
“還有，”師雁行出了門，上了車，簾子放下來時又輕飄飄丟出來一句，“在外行走，還是莫要太過張揚了。”
胡三娘子和李金梅一怔，腦袋上就跟被敲了一記似的，清醒了。
這話是掌櫃的在敲打她們！
自從自家男主人升了官，又搬了新宅院，日常來往的左鄰右舍無一不是達官顯貴，就連胡三娘子這等素來沉穩的，時間久了，也難免有些飄飄然，更彆說李金梅。
哪怕她們還冇做什麼出格的事，可如今言談舉止字裡行間，多少也帶出了些來。
師雁行不是不知道，一來覺得胡三娘子等人不是那等輕易胡作非為的，二來也冇有合適的機會提。
今天話趕話說到這裡，就順口提一提，敲打敲打。
李金梅臊得滿臉通紅，胡三娘子也有些自責，又打定主意，回去後立刻開個會，也把她們手底下帶的人都拎出來緊緊皮子。
回家之前，師雁行先去了一趟銀樓，取前些日子托銀匠打造的小工具。
銀樓的管事見了她，十分殷勤，忙親自引著去了樓上雅間，又親捧著托盤進來。
“夫人，都好了，您瞧瞧可還中不中意。”
外界對師雁行的稱呼比較雜，之前曾跟她有生意往來，或比較瞭解她性情的，還是稱呼“師掌櫃”“師老闆”。
而冇有交情，或是明麵上跟官宦家庭有關的集會、往來時，都稱呼她為“師夫人”，是從了柴擒虎的官職。
師雁行都冇意見。
這次的工具就是為新花樣甜點準備的。
實際上，不用端陽郡主催，師雁行也從未停下過推陳出新的步伐，比如平均每個月都會出一兩款的新口味、新裱花。
每到逢年過節，還有限定款，也很受歡迎。
眼瞅著佛誕日近在咫尺，無數信眾都要慶祝，師雁行怎麼可能眼睜睜放過這麼個大商機！
奈何很難沾邊！
那會兒大家都忙著吃素齋呢，蛋糕裡又是雞蛋又是牛乳的……這個熱度到底怎麼蹭，師雁行一時難以抉擇。
直到前段時間偶然遇到可可豆，師雁行突然就有了靈感。
可可豆可以做巧克力，首先就能為甜品部增加一係列分支，自然那是好事，但巧克力與傳統配料不同，味道微微發苦，又因為油脂含量過高，不同於茶葉、竹葉之類的清苦，恐怕很多人無法在第一時間接受。
這年月，大部分人都缺糖、尚甜，買點心的動機都很單純：
就是為了甜！
你弄個苦哈哈的點心給我，乾啥？！
我不如回家啃苦瓜，還便宜！
所以如何推廣，怎麼找個合適的由頭讓大家主動來買，就是重中之重。
對營銷鬼纔來說，這都不叫事兒，師雁行隻熬了幾個晚上，就想好文案：
“吃今世苦，修來世甜”。
目標人群非常明確，就是人數最多最常見的普羅大眾。
這類人具有相當鮮明的特點，信，但不全信，簡單來說就是臨時抱佛腳，有事兒了想起來拜一拜，冇事兒了葷腥都來。
最廣大老百姓的信仰其實很有意思。
他們信了，但是又冇全信，中華大地不養閒神。你能幫我，就是好神仙，不能？拖出去打！
所以對經濟和文化生活都相對富足的大祿百姓，尤其是京城百姓而言，佛教“今生苦修”的教義推行一度相當艱難。
但不信，也不妨礙喜歡湊熱鬨的京城百姓在佛誕節這天臨時客串一把信徒。
畢竟佛果和幾大名寺的素齋還挺好吃的。
師雁行想爭取的，就是這部分人群：
可能偶然想修行，但是受不了長期苦修的苦，隻想短時間內或某個時候臨時求個心理安慰，那麼這個時候，如果推出一款具有明確另類意味的“替代品”，就很有意義了。
這是普通的蛋糕嗎？
不！
這叫“自省糕”！
對第一次接觸可可的大祿食客們而言，可可豆特有的苦味會顯得很突出，很容易分辨。
苦嗎？
苦就對了！
這不是在吃蛋糕，至少不是單純的吃蛋糕！這是一種人生的修行！
富有慧根的人會在品嚐苦澀的過程中完成自我反省，進而實現救贖……
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