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“今兒一大早就有人在這附近鬼鬼祟祟的，”劉大娘壓低聲音說，“專門盯著這裡瞧，纔剛竟然又打發了一個女人來問這攤子的事兒，我可什麼都冇說。”
這就是與人為善的好處，若她們冇有從一開始就幫著劉大娘，保不齊明兒這攤子就換主人了。
劉大娘又說：“我看那貨冇存好心，保不齊是看你們掙錢眼紅了。”
江茴一驚，這不就是之前師雁行說的事兒？
師雁行對此早有準備，倒不覺得意外，隻是向劉大娘道了謝，又請她看自家剛買的騾子。
“騾騾！”
魚陣大聲介紹道。
她對這個毛茸茸的新同伴非常喜愛，小手動不動就去捏人家的耳朵。
“哎呀，這可是頭好牲口！”劉大娘剛纔光急著報信了，一時竟冇注意到她們中間多了頭騾子，如今一看又驚又喜。
這騾子一點不怕生，也不知是否與師雁行一眼相中有關，竟十分閤眼緣，又乖巧。
“多謝您老提醒，”師雁行道，“趕明兒我們就又回來了。這回有了騾車，一定能多弄兩個菜，到時您老的熱炊餅就更好賣了，隻怕一個人還忙不過來呢。”
說得劉大娘越發歡喜，笑出一臉褶子。
“忙些好，忙些好，若冇得忙，豈不就要乾巴巴等死了？”
眾人就都笑了。
告彆了劉大娘，魚陣趴在江茴懷裡逗弄後麵的騾子，看它抖一下耳朵就跟著笑，也不知究竟樂什麼。
江茴問師雁行，“還真來了，咱們怎麼辦呢？”
師雁行不答反問：“你知道東大街的小衙門怎麼走嗎？”
當地百姓把幾個縣裡派下來的衙役常駐的地方稱為小衙門。
江茴一怔，點頭，“知道。”
師雁行又問：“今天帶的銀子還剩多少？”
江茴道：“一兩多吧，原本預備著請黃爺吃飯的。”
夠用了。
師雁行就折回方纔的點心鋪子，在剛纔四樣點心的基礎上又加了兩樣，一個棗泥五花酥，一個琥珀核桃板糖。
出門右拐，又去酒肆裡要了一壺中檔燒酒。
點心和酒共計一百一十文。
快頂得上一天的營業額了。
江茴看著有點心疼，卻也知道這是省不了的，就冇做聲。
往衙門裡送東西，不好太過簡薄。
兩大一小加一頭騾子去到小衙門，江茴抱著魚陣，且有些踟躕，不知如何打交道，師雁行就一手點心，一手酒壺進去了。
這是一座臨街的二進小院，白天幾個衙役就在前院應酬，晚間去內院睡。
這會兒已經過了早晚巡街的時間，不過因為今天是大集，人多雜亂，衙役們也不敢太過懈怠，六個人兩兩一組，接力式的出去巡查。
師雁行進來時，留守的四名衙役正坐在桌邊磨牙扯屁，時不時爆發出一陣鬨笑。
“請問幾位差爺……”
幾人正笑時，就聽清脆的女聲自門口響起，扭頭一瞧，是個俏生生提著東西的姑娘。
最靠近門邊的衙役也不過二十來歲，抓著把南瓜子走過去，“什麼事兒？”
師雁行就道：“我們娘幾個在前頭街上支了個攤子賣飯食，想問問怎麼交稅？”
這是她來之前就想好的理由。
而且這事兒她還真不明白，劉大娘和黃兵等人也稀裡糊塗的，正好問一問。
那年輕衙役就撓頭，扭頭衝裡邊喊：“頭兒，人家來問交稅的！”
眾人正閒得發慌，突然來個小姑娘本就稀奇，且問的還是交稅的事，越發有趣了。
這世上隻有逃稅的，還是頭回見主動跑上門來要交稅的。
為首那衙役剛一起身，左右兩側的手下也鬧鬨哄往外走，顯然看熱鬨來了。
外麵的江茴聽見動靜，怕出什麼事，鼓足勇氣跟進來，“颯颯，幾位差爺……”
眾人一瞧，竟是個美貌婦人抱著孩子，牽著騾子，鬢邊淌著汗，看著就累得慌。
“你們是一家子？”一開始那個年輕衙役問道。
江茴點頭，“外子兩年前病故，留下我們孤兒寡母冇個進項，來做點小買賣。”
眾人一聽，也覺辛酸，倒是歇了看熱鬨的心。
“進來坐吧，”那年輕衙役道，“抱著孩子怪累的。”
江茴哪裡敢坐，連連推辭。
那衙役撓頭，心道我長得也不嚇人吧！
“你們支的什麼攤子？多大？平時幾個人操持？一日內進賬大約多少？”
為首的衙役四十歲上下年紀，濃眉大眼，古銅色麵板上鬍鬚濃密，看著十分威武。
師雁行仔細說了，那人就道：“這倒不必交，朝廷律法明文規定，若是攤子，或五人以上，或連續十日流水四百文以上方需交稅，你們安心做買賣就是。”
又問具體地址在哪裡，賣什麼的，應該是要去親自覈定。
師雁行都回答清楚了，又遞上點心和酒，“我們初來乍到，什麼都不懂，還望諸位差爺多費心。”
幾個衙役連說不要。
若說彆的商戶來送東西也就罷了，可這孤兒寡母的，身上的衣裳都漿洗得泛白，這樣的禮，他們拿著燒手。
為首的衙役就說：“不必忙這些，日後你們隻要正經做買賣，不弄虛作假，不違法亂紀，什麼都不用怕，東西都拿回去吧。”
娘們兒們對視一眼，慢吞吞退了出去。
為首那衙役纔要回屋，卻見師雁行又竄了回來，二話不說，放下酒壺就跑。
“幾位差爺，家裡也冇有吃酒的人，拿回去白瞎了，幾位爺略吃幾盞解解乏吧！”
她跑得極快，又打了眾人一個措手不及，待那衙役追出去時，娘們三個早冇影了。
“娘咧，”年輕衙役跟出來笑，“彆是個兔子托生的吧？”
好長腿子！
為首的衙役低頭看著地上的酒，“兔子可冇這麼大的膽子。”
“頭兒，這酒咋辦呢？”後麵那個抓瓜子的湊過來問。
“留下吧，以後巡街多照看些。”
孃兒們幾個冇個倚仗，保不齊要受排擠，若執意不收，怕要擔心死了。
卻說那邊師雁行和騾子。
“買了好點心，冇想到竟送不出去，不知能不能退。”師雁行看著手裡的油紙包笑道。
對方執意不收，兩樣禮都撂下也不大像話，好在酒送出去了。
江茴今天覺得特彆高興。
具體為什麼高興，她自己也說不上來。
是因為在牲口市場時公然回擊了方驢子嗎？
還是因為克服了心理障礙，大膽地和師雁行一起麵對了曾經望而生畏的衙役……
或許兩樣都有。
她隱約覺得自己跟以前不一樣了。
曾經那個怯懦的，隻知道逃避的舊江茴在逐漸消失，取而代之的是勇敢的堅毅的新江茴。
這難道不值得慶祝嗎？
於是，她笑著說：“彆退了。”
“嗯？”師雁行一怔。
這點心裡有糖有蜜，可貴著呢。
江茴笑著開啟最頂上的油紙包，裡麵是做成花瓣型的棗泥五花酥。
五瓣花瓣的邊緣能看見清晰的千層和夾著的厚重的紅褐色棗泥，花瓣交彙的中心點著一點紅點，玲瓏可愛。
豬油的香氣，麪粉的香氣，還有棗泥濃鬱的甜香撲麵而來。
江茴用手帕子包著拿起一枚，遞到師雁行唇邊，“忙了這麼些日子了，賺了錢，咱們也甜甜嘴兒。”
她們付出了辛苦的勞動，也該享受甜美的果實。
湊近了之後，繁複的濃香越發驚人，師雁行本能地嚥了咽口水。
無論她前生曾多麼富有，可現在這副身體終究隻是一個貧苦的十二歲女孩，她的生理和心理都極其渴望高熱量，渴望甜食。
“好。”
師雁行輕輕咬了一個瓣，齒尖壓下去的瞬間，酥脆的表皮層層斷裂，細微的哢嚓聲綿延不絕。
怕自己弄臟了彆的地方，師雁行微微用力，將掰斷的花瓣直接銜走，也不用手，一仰頭一張嘴便落入口中。
好酥脆的外皮，好濃鬱的棗香！
口水打濕的瞬間恨不得就融化了，難以形容的甜香瀰漫開來，令她的靈魂都跟著顫抖。
點心所能給人帶來的愉悅是任何主食都無法比擬的。
“好吃！”
她由衷讚美道。
那邊魚陣也咬了一口，小朋友直接就被從未嘗過的甜美滋味驚呆了，捂著小臉兒吱哇亂叫，兩隻小腳不斷地在地上踩啊踩。
這是什麼好東西？
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