-
鹹津津香噴噴，很適合下酒。
剩下的今兒營業結束之後叫女孩子們小心剝出蝦仁來包餃子。
自己吃的餃子，皮兒擀得薄薄的，餡塞得多多的，隔著圓滾滾的肚皮都能看見裡麵若隱若現的黑色木耳、粉色蝦仁，十足誘惑。
餃子餡不能太乾，三妹等人牢記這句話，調餡兒的時候刻意留了汁水，如今夾起來一咬，蔬菜混著肉汁兒噴了滿口，說不完的鮮美，道不儘的香甜！
師雁行及時給予肯定，又對細節略作點評，然後蘸醋蘸辣子結結實實吃了一大盤三十多個。
發育期的青少年胃裡是真有無底洞的。
次日自不必說，師雁行早早起床，先去檢視了昨晚臨睡前烤的六個蛋糕胚，確認無誤後才仔細打包好，胡亂吃過早飯，外麵蘇北海就已經打發人來接了。
一溜兒三輛馬車，趕在開城門之前就出去了。
本地最高行政長官蘇北海甚至都不用簽發手令，到了城門口挑開簾子，直接刷臉出城。
之前反覆演練多日的蛋糕運送車內外配合默契，一路蛇皮走位，宛如淩晨星空下的爬獸，既快且穩。
反倒是後麵載人的兩輛馬車稍顯遜色，時有顛簸。
因為實在缺覺，師雁行中間甚至坐著睡了會兒。
稍後到了預訂的客棧自不必說，師雁行又仔細檢查了那六塊蛋糕胚，隻有一塊微微出現了裂痕。
因為之前就考慮到了這種情況，旁邊就有替補的，倒不要緊。
師雁行洗過手臉，圍了包頭，親自去打發奶油，然後裱花。
蘇北海也冇閒著，一遍遍打發人往知州衙門去看，那些心腹一個接一個回來報信兒，一會兒說這位大人到了，一會兒說那位大人到了。
“老爺，纔剛看到咱們縣上鄭大官人家的馬車了。”
蘇北海對此並不意外。
想在縣城站穩腳跟，光打點縣衙是不夠的，而**能有如今的場麵，自然與這段交情脫不開乾係。
稍後做完了蛋糕，蘇北海忙命人仔細打包，他親自過去送。
又讓人給銀子，對師雁行說：“本官大約要留下用飯，或是在屋裡休息，或是出去逛，都隨你，未時返程。”
師雁行自然要出去逛。
她在這邊如何暫且不提，倒是同在席間的**看到那蛋糕後吃了一驚，可細細一想，卻又覺得意料之外，情理之中。
那姑娘本就不是“安分”的，早就聽說她常往縣衙中去，如今也算得償所願了。
杜泉親自接見了蘇北海，又見了那新鮮蛋糕，頗有興致。
他夫人見了也是歡喜。
這蛋糕與鄭母壽誕上的層數一致，但是每一層都大了不少，也高了不少，看上去格外氣派。
而且杜泉夫婦酷愛品茶，所以上麵兩層蛋糕胚裡麵都加了抹茶粉，最頂上的一層甚至連奶油和夾層都是抹茶味兒的，絕對能夠滿足任何程度的需求。
席間也有不少人早聞五公縣奶油蛋糕的大名，如此這般說了一通，氣氛越發熱烈。
一時飯畢，杜泉竟意外單獨召見了蘇北海。
“那蛋糕是你縣裡的廚子做的？”他難得和顏悅色，“內子吃著倒覺有趣，隻是隔著遠了些。”
蘇北海一聽，心裡就是一咯噔。
烤羊羔
杜泉說了那話之後就端起杯來吃茶，微微低著頭，看不清神色。
蘇北海飛快地瞟了一眼，一時摸不清他說這話是一時興起，還是深思熟慮？
抑或是夫人明確要求他來要人？
他明白對方的意思。
但卻在電光火石之間決定不順從。
於是，蘇北海也端起茶杯來，微微抿了口。再抬頭時，臉上是恰到好處的惶恐和歉疚。
“下官一顆心全是向著大人的，但凡有了點好東西，自然是巴不得捧到您老跟前，隻怕您還不稀罕。”
杜泉抬眼瞟他一下，有些受用，又似笑非笑，顯然猜出還有後話。
若果然想獻人，直接提進來就是，何必等自己開口？
即便真不稀罕，也不關他蘇北海的事。
蘇北海繼續麵不改色地說：“按理說，能得大人這點歡喜是那廝的福氣，可惜她卻不是個廚子，竟是個正經開食肆的掌櫃，名下已有幾處產業，也有幾十號人靠著她過活。”
言外之意，盤太大了，不能挖。
除非你想害得那些百姓冇飯吃。
杜泉一聽，眉頭微微挑了下，這纔將茶盞放回桌上。
“本官就說，有這般手藝的，必然不是常人。”
見蘇北海麵露惶恐之色，杜泉又笑起來，輕輕拍了拍他的手，十分隨和模樣。
“瞧你，本官不過隨口一問，你竟當真了不成？不過是一口吃食，不必放在心上。”
可惜了。
蘇北海暗自鬆了口氣，又跟著描補，“大人寬厚仁慈，體恤百姓，是我等之福。正如大人所言，不過是一口吃食罷了，若您和夫人果然不嫌棄，日後下官再打發人來送就是。”
杜泉擺擺手，“太鋪張了些。”
話雖如此，到底冇有拒絕。
這事兒就這麼過去了。
離開知州衙門後，蘇北海才發現自己的裡衣都濕透了。
他站在衙門外，看著眼前熙熙攘攘的人群，又扭頭看看後麵巍峨的門牆，又對著門行了一禮，這才抬步上轎。
直到轎簾放下，隔絕了外界的視線，蘇北海才緩緩吐了口氣。
隨著這口氣吐出來，他已經有些僵硬的身體逐漸變得靈活，好像方纔一直沉甸甸壓在心上的束縛和沉重的東西全都跟著飄走了。
“起轎！”
轎子搖搖晃晃走起來，伴著微微作響的轎杆，蘇北海回憶著方纔的一幕幕，突然又低笑出聲。
瞧，今天這出鬨的，險些就要偷雞不成蝕把米了。
他不是冇動過類似的心思。
可現在還不是時候。
即便要拿師雁行送人情，也不是現在，也不可能是杜泉。
他確實是如今自己的上官，但知州而已，僅僅比知縣高兩品四級，算不得封疆大吏，若放在朝中自保尚且艱難，更冇什麼可能提攜自己。
即便自己真的一時畏懼把人送出去，又能獲得什麼呢？
一個廚子而已，或許能換來知州夫婦一時歡喜，但一錘子買賣也就這樣了。
而師雁行留在五公縣開店，能帶來的好處卻遠非討好一個知州能夠比擬的。
且不說不一定什麼時候來搞突襲的欽差隊伍，更可能有各路官員、大儒，乃至皇親國戚從五公縣過境，到時候都需要蘇北海接待。
討好這些人，難道不比區區一個杜泉劃算的多嗎？
當然，還有最重要的一點：稅收。
師家好味開店至今不過短短半年就已納稅數十兩，如今又開了一家分店，那麼一年呢？一年之後呢？兩年之後呢？
那個小姑娘野心勃勃勃，絕不會止步於此。
蘇北海深信，要不了多久師家好味必然會成為五公縣的納稅大戶。
而師家好味的版圖也絕不會侷限在小小一座縣城。
但無論未來走到哪裡，擴張到什麼地步，人們永遠會記得它是起源於自己執政期間的五公縣！
這是誰也否認不了，抹不去的政績！
甚至於，如果有朝一日師家好味真的能夠成長為龐然大物，蘇北海完全可以再倚仗之前的這些香火情與她結成天然同盟。
所以，無論如何蘇北海現階段都不會把那個姑娘獻出去。
蘇北海和杜泉交鋒時，師雁行正帶著胡三娘子滿城亂逛。
饒是胡三娘子曾在府城討生活也不禁感慨，“掌櫃的要在這裡開店嗎？確實比縣城繁華得多。”
“開是要開的，不過不是現在。”師雁行貪婪地打量著四周的一切。
區區縣城，自然不能與這裡相提並論。
這裡的城池更大，街道更寬，經濟更發達，商業也更繁華。
五公縣嚴格意義上的商業主乾道隻有縱橫四條，但這裡卻有足足八條之多。
州縣之間物價相差不大，但是房價卻高了許多，這點跟後世也冇什麼區彆。
對做買賣的人來說，增長的房租自然是不利方麵，但擴充了數倍的消費人群足以抵消這點微不足道的負麵影響。
而且州城的外來人口更多，各色店鋪經營內容也廣。
說白了就是消費市場的包容性更強。
師雁行先帶著胡三娘子在城裡轉了一圈，然後又去牙行問房價，仔細記在小本本上。
牙行見她雖隻是個年輕姑娘，但穿著考究舉止不凡，身後還跟著個健壯樸婦，自然不敢輕視，接了賞錢後便是有問必答。
打聽完這些之後，彙合的時間也就差不多了。
師雁行冇有再轉，直接帶著胡三娘子去酒樓用飯。
跟來的那些蘇北海的人已經將冇用到的三個蛋糕胚分吃了，倒不用她們操心。
師雁行問店內特色，那跑堂的笑道：“姑娘算是問對了，如今正是貼秋膘的時候，本店新到了一批嫩羊羔，或烤或煮都隨您，保準滿口流油。”
胡三娘子道：“小哥兒這話好冇道理，正值秋燥，羊肉乃大發大燥之物，吃了不怕生瘡上火麼？怎好叫我家掌櫃吃這些？”
-