城門口。
李大寶騎在馬上，身後跟著一路蔓延到城外的馬車，車上裝個鼓鼓囊囊的麻袋。
兩側軍士手持刀槍，滿臉嚴肅的跟著車隊向前。
城內百姓見狀，下意識的靠向道路兩側。
他們停下腳步，好奇的打量著車上的東西。
「看他們的衣服，有黑印，像是柴炭留下的。」
人群中的百姓輕聲嘀咕著。
「朝廷的柴炭到了？」
突然有道急促的聲音在遠處響起。
百姓們也都回想起昨天蕭靖淩在府衙前說過的話。
朝廷的柴炭，今日必到。
「真的是柴炭？」
眼看著運送柴炭的馬車陸續入城。
百姓們還在猜測時，厚重的城門緩緩關閉。
「將軍，車上運來的可是柴炭？」
人群中站出個青年，大著膽子向馬上的李大寶發問。
李大寶滿臉嚴肅的點頭。
「正是淩王殿下承諾大家的柴炭。」
聽到李大寶確定的回答，百姓們紛紛歡呼起來，舉起手裡的拳頭，高呼淩王殿下千歲。
大多百姓相信，但也有人心中依舊存有懷疑。
晉城到這裡的道路都堵住了，冇十天半個月的根本打不通。
怎麼可能有這麼多的柴炭送來？
即便是從長陽送來，也不可能有這麼多？
「肯定是淩王為了安撫人心，裡邊不知道裝的是什麼？」
幾個身穿錦袍，藏在角落的生意人，低聲談論著。
「乾什麼的？
不許靠近。」
百姓高興之餘，人群中突然有人衝出來，直接撲向運送柴炭的馬車上。
押送柴炭的軍士舉著刀劍上前阻攔。
衝上出來的年輕人腳下絲毫不停，撲在運送柴炭的馬車上，拉住其中一個麻袋，刺啦劃開。
嘩啦啦……
黑色不規則形狀的煤炭從袋子破空湧出，嘩啦啦的掉落在地上。
「黑炭？真的是黑炭？」
年輕人手裡捧著黑炭，激動的高聲吶喊。
懷疑袋子中裝著其他東西的生意人和百姓，看到地上滾動的黑炭，臉色瞬間變幻。
真的是黑炭？
人群中的小廝，看到地上的黑炭，順手撿起一塊，揣進懷裡，擠過人群，消失在小巷內。
等他再次出現，已經是站在了柴大寬的麵前。
聽到訊息的蔣西雲和沈萬擔愁眉苦臉的早就先一步到了柴家。
「你是說，蕭靖淩真的運來了黑炭？」
柴大寬手指摩挲著桌麵，瞳孔微微收縮。
「不可能，他哪裡會有柴炭？
肯定是用其他東西代替的，故意送進城來，讓百姓看到，安撫人心的。」
「老爺，不是假的。」
小廝從懷裡拿出自己撿的黑炭，遞到柴大寬麵前。
「您看，這事馬車的麻袋裡掉出來的，都是真的黑炭啊。
跟鍊鐵廠用的黑炭一模一樣。」
柴大寬眉頭皺起，一雙冷冽眸子緊盯著小廝手裡的黑炭。
沉默良久，他眉頭舒展，後背靠在椅背上。
「即便是真的又能如何？」
「這些柴炭，能賣多久？」
「有了這些，之後怕是會還有源源不斷的黑炭送來。」
蔣西雲憋不住，說出自己的擔心。
「有了這些黑炭，再加上蕭靖淩弄得蜂窩煤。
這柴炭價格，肯定會下降的。
如此一來，我們之前的謀劃，豈不是都白費了。
白高興一場。」
「不隻是白高興一場。」沈萬擔也憂心忡忡的接話。
「不管是蜂窩煤還是黑炭價格，都比我們的底。
我們怕是還要賠錢。」
兩人心急如焚，柴大寬端起茶盞輕抿一口。
「都是做樣子給你們看的。
若是信了，就真上了蕭靖淩的套了。」
柴大寬不急不緩：「你們不想想，哪裡有這麼巧的事？
重兵押運的黑炭，就有人上去撕開口子，漏出裡邊的黑炭。」
「他這明明是故意給我們看的。
讓我們知道，他們有黑炭了。
我們的柴炭再不降價，就要砸在手裡了。
說到底，他還是想要看我們降價。」
「你是說，那些黑炭都是假的。
隻有漏出來的那一袋子是真的？」
蔣西雲和沈萬擔半信半疑的對視一眼。
「可是，蕭靖淩為什麼要讓我們降價。
他不是說了，不管我們賣的多高，他提點二十文。
如果我們降價了，他賺的豈不是少了？」
「還是說，他其實是故意讓我們提價。
他用平價的柴炭，大量賣出，自己賺銀子？」
沈萬擔說出自己的猜想。
柴大寬無奈搖頭：「他如果有柴炭，何至於用我們的柴炭，提點。」
「他這不過是安撫民心的手段，想要個好名聲罷了。
放心吧，誰跟銀子有仇啊。」
「隻要我們三家誰都不降價，銀子都會流到我們口袋來。」
看著柴大寬自信的神色，蔣西雲和沈萬擔也放下心來。
他們隻用商人的思維去想問題了。
卻忘記了，淩王是來安撫民心的。
蔣西雲和沈萬擔坐回凳子上，神色輕鬆的端起茶盞大口喝了一口。
「有銀子，自然是一起賺的。
還是柴老大考慮的全麵。」
「告訴下邊的鋪子，再漲三文。」
府衙。
蕭靖淩穩坐高堂之上，手裡捧著書冊，歪著腦袋看的認真。
下方的宋長禮手裡也拿著本書冊，眼睛在書冊上，心思早就飄到九霄雲外去了。
「殿下，城門已經關閉了。」
易守凡回到堂上，朝著蕭靖淩恭敬回話。
蕭靖淩抬起眸子，微微頷首。
「好戲可以開始了。」
他緩緩起身，宋長禮也是連忙跟著站了起來。
「殿下，那些黑炭都是假的吧？」易守凡小心翼翼的試探開口，心中滿是疑惑。
「假的黑炭，怎麼賣給百姓啊？」
蕭靖淩輕笑一聲：「誰說是我們賣給百姓的？」
他轉頭看向易守凡和宋長禮。
「你們近幾日在城內，有冇有發現有什麼不同？」
宋長禮搖頭，他來到密縣之後，除了被蕭靖淩叫著跟在身邊，就是在鍊鐵廠做蜂窩煤，根本冇去街上。
易守凡低著頭沉思片刻。
「好像是有些不同。
似乎更熱鬨了，多了好多外地的麵孔。」
他是縣令，對城內的細微變化還是有些感知的。
蕭靖淩還算滿意的點頭。
「你們知道，他們為何來密縣嗎？」
兩人齊齊搖頭。
蕭靖淩也不再賣關子。
「因為柴炭的價格。
平常的柴炭價格是二文一斤，這段時間密縣已經賣到了七十文一斤，這是多麼大的利潤？」
「但凡有點嗅覺的商人，都能察覺到此處的商機。
商人唯利是圖，哪有不賺的道理。」
宋長禮聽到這裡突然明白了點什麼，瞪大眸子看向蕭靖淩。
「殿下的意思是，他們都是來賣柴炭的商人？」
易守凡也反應過來，猛地抬起頭。
「這些日子，賣柴炭的商人卻是多了不少。」
「可是，道路不是中斷了嗎？
他們怎麼運來的柴炭？」
蕭靖淩緩緩起身，雙手背在身後。
「易大人，你太小看商人賺錢的決心了。
隻要能賺錢的生意，商人會用各種你想不到的辦法，弄來柴炭的。」
「晉城到密縣的路是斷了。
但是周圍其他城鎮的商人手裡，難道就冇有柴炭？」
「如果是你，二文一斤和七十文一斤，你會選擇賣給誰？」