「殿下，東方先生到了。」
張望站在門口向蕭靖淩匯報一句，朝著身側的東方辭做出個請的手勢。
東方辭邁步跨過門檻走進房間，朝著蕭靖淩躬身一禮。
蕭靖淩放下手裡的書冊，指了指旁邊的凳子，示意東方辭落座。
「殿下，朝中大多官員都收到了太子殿下的請柬。
有人不知道該不該去，都來問我。」
「我一時也冇主意，特意來詢問殿下的意思。」
東方辭開門見山說明自己的來意。
蕭靖淩嘴角帶著笑著，端起茶盞輕抿一口。
「太子妃生子，本就是好事啊，為何不去？」
「既然是太子擺宴，誰敢不去啊？」
東方辭抬手摸了摸自己的下巴，微微頷首，算是明白了蕭靖淩的態度。
「先生也收到請柬了？」
「收到了。」
東方辭微微側身和蕭靖淩對視：「本來打算找理由推脫的。
既然殿下都這樣說了，自然是要前去道賀的。」
「隻要準備賀禮，還真不知道送什麼？」
「先生乃是內閣次輔，平常肯定有不少人去給先生送禮吧？
隨便找兩件，送與太子，當做賀禮便是，何苦為難？」蕭靖淩語氣中帶著調侃。
東方辭快速站起來，朝著主位上的蕭靖淩拱手一禮。
「在下雖為次輔，但是朝廷的法度擺在麵前，怎可帶頭違背？」
「官員們送到殿下府上的禮物，殿下都還給送了回去。
現在誰敢隨便收禮。」
「先生緊張什麼？」
蕭靖淩麵帶笑意的朝著東方辭擺擺手。
「坐下，喝茶。」
「我就是開個玩笑。
先生的品行，我自是最清楚不過的。
就算是朝堂上所有人都收受禮物，先生也不會去做的。」
「先生等會離開時，帶走兩件玉器。
到時候，送給太子便是。」
「多謝殿下。」
聽到蕭靖淩要給他東西送禮，東方辭嘴角勾起一絲笑意。
細微的神色變化冇逃過蕭靖淩的眼睛，蕭靖淩突然想到什麼。
「先生這是跑我這哭窮來了？」
東方辭拿著手裡的酒葫蘆輕抿一口，尷尬一笑。
「怎麼能說是哭窮？」
「是真的窮。」
「現在這浮生醉也不便宜，我一天一葫蘆，都要好幾錢的。」
東方辭說著，還不忘朝著蕭靖淩晃晃手裡的酒葫蘆。
「您現在可是國公，酒錢還能喝不起？」
蕭靖淩自是清楚他的心思。
不過是想表現出些弱點，讓蕭靖淩看出來。
東方辭綁好自己的酒葫蘆，神色逐漸收斂。
「殿下，下官還有個請求，望殿下首肯。」
「先生有話直說便是。」蕭靖淩隨意的擺擺手。
「要銀子的話，我可冇有。」
「回殿下，如今天下大定，殿下在朝堂，更是一人之下萬人之上。
下官年紀大了，深感力不從心，願殿下準許，讓下官辭官。」
話音落下，蕭靖淩猛地抬起頭，看向滿臉嚴肅的東方辭。
他起身走下主位，走到東方辭麵前。
「先生這是為何？」
「天下大定，正是用人之際，也是先生髮揮所長之時，為何在此時辭官？」
蕭靖淩眼底帶著疑惑，目光在東方辭身上來回掃視。
「先生是身體不適？」
「若是如此，我去找李真元來，為先生診治。」
「殿下厚愛，下官謹記在心。
隻是這朝堂之事，並不缺下官一個。」東方辭言辭懇切，神色決絕。
蕭靖淩雙手背在身後，在房間內來回踱步。
「先生是擔心，鳥儘弓藏，兔死狗烹？」
他的聲音突然變得冰冷，背對著東方辭，渾身散發著上位者的氣勢。
「臣，不敢。」東方辭朝著蕭佑平躬身一禮。
他的想法，還是被蕭靖淩一眼就看穿了。
房間內再次陷入安靜，氣氛沉悶。
蕭靖淩緩緩轉過身，袖筒中的手指輕輕摩挲。
「先生開啟放心。」
「兔死狗烹之事，絕對不會在我這裡發生。
先生儘管呆在我身邊便是。」
蕭靖淩袖袍一甩猛地轉身。
「不管是衛虎他們一眾將領，還是先生，都是朝廷的有功之臣。
更是我未來的依仗。」
「隻要不違背律法。
先生所擔心的就永遠不會發生。」
「臣明白!」東方辭輕聲迴應。
蕭靖淩伸手扶起彎腰下去的東方辭。
「先生多慮了。」
「這大蒼天下是我的，也是你們的。
現在不是想著功成身退的時候，而是要考慮，如何讓大蒼更強大？」
「待到大蒼盛世，萬國來朝，那纔是你等可以歇息的時候。」
「臣，謹記。」
東方辭心裡暗暗鬆了口氣，這段時間來，壓在胸口的石頭總算是落下。
蕭靖淩淮南大勝回長陽後，東方辭一直都心中不安。
尤其是經歷了後來的善勇叛變，封賞大殿之後蕭靖淩的大肆斬殺。
包括，趙天霸他們的離開，東方辭都嗅到了一股不同尋常的味道。
這是蕭靖淩在清理功臣？
今日親自前來請辭，不是假的，他是真的不想圈進朝廷這股漩渦。
眼下看著蕭靖淩的態度，他算是吃了顆定心丸。
蕭靖淩還是當初的蕭靖淩，隻是變得更成熟了。
送走東方辭，蕭靖淩站在窗戶邊，望著天上閃爍的星辰，忍不住露出苦笑。
「前路荊棘，既然選擇了，迎著頭皮也要走下去啊。」
「公子…」
小鈴鐺進門走到蕭靖淩身邊。
「徐大人派人送來訊息，一切順利。
那個叫嶽布丁的帶回來了。」
蕭靖淩雙眼微眯，滿意的點點頭。
……
東宮。
太子一身華麗錦袍，單手背在身後，麵朝天際，感受著陽光的溫暖。
他深吸一口氣，臉上帶起笑意。
「宴席準備的如何？」
「回殿下，已經準備好了。」
身邊侍官低聲回稟，緊跟著就有侍官從外邊跑來。
「殿下，朝中大人陸續到了。」
蕭靖承微微點頭：「知道了，淩王到了嗎？」
「淩王殿下尚未到來。
不過東方大人，吉大人他們來了。
還都帶了禮物。」
「安排下去，好好伺候著。」
蕭靖承大手一揮，也朝著外邊走去。
「聽說東方辭最好酒啊。
回頭送些酒，送到他的府上。」
「吉先生好讀書，前段時間寧大人拿來的書，給送去。」