大紅拜帖擺在桌上，燙金的字在燭光下微微泛光。
“三日後，盟主堂，恭候大駕。”
短短一行字，卻像一塊巨石，壓在每個人心頭。
“鴻門宴！”展燕第一個開口，一巴掌拍在桌上，“明擺著的鴻門宴！那龍在天能在眾目睽睽之下用茶水毒死林寂，還有什麼做不出來？臭小子，你可不能去！”
楊延朗撓了撓頭，沒說話。
芍藥站在一旁，小手緊緊攥著衣角，小聲道：“延朗哥哥，那龍在天……肯定沒安好心。你……你彆去好不好？”
她的聲音裡帶著幾分懇求，眼眶都有些紅了。
楊延朗看著她那副模樣，心裡一軟，正想開口安慰，餘光卻瞥見陳忘和白震山——兩位前輩都沉默著，一言不發。
他張了張嘴，把那句“小爺也不想去”嚥了回去。
屋內的氣氛凝滯了片刻。
楊延朗深吸一口氣，轉向二人，抱拳道：“陳大哥，白老爺子，你們怎麼看？”
白震山緩緩抬起眼，目光落在那封拜帖上。
“楊小子，”他開口，聲音沉如悶雷，“你如今是什麼身份？”
楊延朗一愣：“我？青龍會會主啊。”
“知道就好。”白震山負手而立，“青龍會位列四大派，你身為會主，武林盟主親自下帖相邀，豈有避而不見之理？”
他頓了頓，目光如電：“林寂之事，你我心知肚明，可江湖人卻並不知道內情。你若不去，傳出去便是‘青龍會主畏戰’、‘楊延朗怯陣’。大戰未至，先落人口實，日後還如何爭奪盟主之位？”
楊延朗聽罷，心頭一震，未曾想區區一個宴請，便能牽扯出這許多門道來。
看來，自己從當初興隆客棧中的一個小夥計，搖身一變成了青龍會會主，要學的還有很多。
白震山繼續道：“明知山有虎，偏向虎山行。這不是莽撞，是擔當。”
楊延朗沉默片刻，緩緩點頭：“老爺子說得是。”
他轉向陳忘：“陳大哥，你呢？也覺得我該去？”
陳忘坐在窗前，手中捧著早已涼透的茶盞，目光幽深。
他沒有直接回答，而是緩緩開口，像是在自言自語：“武林盟主龍在天……他的真實實力，究竟如何？”
屋內一靜。
陳忘繼續道：“若他武力超群，何須用下毒這等下三濫的伎倆？何須一拖再拖，不肯與楊延朗正麵決戰？”
他頓了頓，目光微凝：“可若他外強中乾，又何以忝居武林盟主之位數年？何以讓四大派之一的朱雀閣俯首帖耳？就連與白老爺子同輩的朱雀閣閣主朱修，都要對他低眉順眼，避讓三分？”
展燕聽得雲裡霧裡：“陳大哥，你到底想說什麼？”
陳忘看向楊延朗：“此人撲朔迷離，神秘莫測。若想查明真相，試探虛實，提前接觸，正是最好的機會。”
楊延朗眼睛一亮：“陳大哥的意思是……讓我趁機去探探他的底？”
陳忘點頭：“你要去，但不能白去——要借機試探他的虛實，更要弄明白，他此邀的真實目的。”
“但是，”陳忘目光一凝，隨即囑咐道:“此行絕非盲目接觸，以免羊入虎口，而要提前做一些準備。”
“準備？”楊延朗不解，連同屋內的其他人，都以一種疑惑的眼神看向陳忘。
陳忘站起身，走到窗前，推開窗戶。
夜風灌入，吹動他的衣袂。
“這三天，紅袖招會把你赴約的訊息散播出去，讓江湖人儘皆知。”他轉過身，看著楊延朗，“武林盟主邀請青龍會主一敘，這是大事。訊息傳開，萬眾矚目，龍在天就算有心害你，也不敢明目張膽。至少，他要讓你活著走出盟主堂。”
楊延朗恍然大悟：“高！實在是高！”
展燕也反應過來：“對啊！讓全江湖都知道，他就不敢亂來了！”
白震山微微頷首：“此計可行。”
陳忘繼續道：“但你仍需小心。到了盟主堂，勿食勿飲——哪怕隻是一杯茶、一口水，都不要沾。”
楊延朗想起林寂死前吐出的那口黑血，心頭一凜，鄭重點頭。
陳忘從袖中取出一支響箭，遞給他：“此物乃張博文所製響箭，我還留有幾支，你權且收好。赴宴之時，展燕、白老爺子、趙老哥會在周遭接應。如有不測，立刻拉響，他們會第一時間衝進去。”
楊延朗接過響箭，掂了掂，咧嘴一笑：“陳大哥，我明白了。”
陳忘看著他，目光深沉：“還有——若真到了生死關頭，可以用遊龍槍中的機關。”
楊延朗一愣：“陳大哥，你不是說……”
“那是最後的手段。”陳忘打斷他，“萬不得已，保命要緊。記住，你的命比什麼都重要。”
楊延朗看著他，忽然覺得心頭熱熱的。
他收起嬉皮笑臉，鄭重抱拳：“陳大哥放心，我一定機靈著點，把自己囫圇個兒帶回來。”
翌日，訊息不脛而走。
“聽說了嗎？武林盟主龍在天邀請青龍會主楊延朗去盟主堂敘話！”
“楊延朗？就是那個打敗赫連雄風的少年英雄？”
“正是！聽說三日後就要去了！”
“龍盟主這是要乾嘛？提前拉攏？”
“誰知道呢……不過武林大會既然召開，龍盟主定有讓賢之意。楊延朗若能得龍盟主指點，幾日後爭奪盟主之位，可就穩了！”
“哼，我看未必。林寂那事，你們不覺得蹊蹺嗎？”
“噓！彆亂說！”
茶樓酒肆，街頭巷尾，議論紛紛。
有人羨慕，有人猜測，有人冷眼旁觀，有人暗暗期待。
三日之期，轉瞬即逝。
清晨，紅袖招門口。
一輛馬車已備好，車夫換做趙戲——他換了身短打，坐在車轅上，手裡還攥著幾顆花生。
展燕抱著胳膊，看著楊延朗，難得沒有損他：“臭小子，機靈點。見勢不妙就拉響箭，彆死要麵子活受罪。”
楊延朗咧嘴一笑：“放心，小爺惜命著呢。”
芍藥走上前，遞給他一個小香囊：“延朗哥哥，這個你帶上。裡麵是我配的解毒藥，雖然不知道能不能解龍在天的毒，但……總比沒有強。”
楊延朗接過香囊，伸手揉了揉她的腦袋：“放心，小爺去去就回。”
芍藥用力點頭。
白震山負手而立，沉聲道：“記住，你是青龍會主。無論龍在天說什麼，做什麼，都不可墮了青龍會的威名。”
楊延朗鄭重點頭：“老爺子放心。”
最後，他看向陳忘。
陳忘站在馬車旁，沒有說話，隻是靜靜看著他，那目光裡，有期許，也有擔憂。
楊延朗忽然想起，眼前這個看似文弱的中年人，就是當年威震江湖的少年盟主項雲。他經曆過的一切，比自己凶險百倍。
他忽然有些明白，陳忘為何能年少成名，擔當武林盟主:因為謹慎，因為謀劃，因為從不打無準備之仗。
但楊延朗不知道，陳忘的謹慎、謀劃……全都是十年磋磨的結果。當年的項雲，完完全全是依靠強大到不講道理的武功技壓群雄，身居高位的。
年少之時，他也曾一腔熱血，也曾無所畏懼，甚至妄圖重整江湖，改變整個世界。
當他人佩服於陳忘的深謀遠慮之時，隻有身旁不遠處站立的紅袖姑娘知道，他從當年的項雲變成現在的陳忘，究竟有多麼令人心疼。
楊延朗深吸一口氣，抱拳道：“陳大哥，我去了。”
陳忘點了點頭，欣賞的看著楊延朗，似乎能從這個年輕人身上，看到三分自己的影子。
他再次強調：“去吧。記住——你的命，比什麼都重要。”
楊延朗咧嘴一笑，躍上馬車。
趙戲一甩鞭子，馬蹄聲響起，馬車緩緩駛離。
龍在天的盟主堂坐落在京城東南側，雖偏安一隅，但占地極廣，樓閣重重。
馬車在正門前停下。
楊延朗跳下車，抬頭望去，隻見兩扇朱漆大門高約三丈，門釘密密麻麻，銅環猙獰。門楣之上，懸著一塊巨大的匾額，上書三個鎏金大字——“盟主堂”。
筆力雄渾，氣勢磅礴。
門口兩側，各立著一名盟主堂弟子，腰懸長劍，目不斜視。
楊延朗深吸一口氣，整了整衣襟，大步上前，喊一聲:“青龍會主楊延朗，應龍盟主之邀，前來赴約。”
盟主堂弟子抱拳行禮，側身讓開：“楊會主請。”
大門緩緩開啟。
門內是一條寬闊的青石甬道，兩側鬆柏蒼翠，儘頭是一座巍峨的大殿。
楊延朗邁步跨入門檻。
身後，大門緩緩合攏。
“吱呀——砰！”
沉重的閉合聲，在空曠的門前回蕩。