楊延朗對赫連雄風，是揚威之戰，亦是揚名之戰。
人群沉浸在楊延朗戰勝赫連雄風的狂喜之中，有人在高呼他的名字，有人在把他往天上拋。
可就在這一片喧囂之中，一個聲音壓過了所有嘈雜。
“諸位。”
聲音不大，卻清清楚楚傳入每個人耳中。
武林盟主龍在天站起身，麵容威嚴，不怒自威，隻是隨意一站，便讓人感受到那股居高臨下的壓迫感。
人群安靜下來。
他的目光掃過全場，最終定格在享受著眾星捧月般待遇的楊延朗身上。
龍在天緩緩開口：“今日之戰，精彩絕倫。楊少俠力克胡人第一勇士，揚我中原武威，可喜可賀。”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過，武林大會尚未結束。諸位可還記得，進入第二輪者，共有八人。陳子峰未至，赫連雄風已敗，勝英奇、杜振、程靈蝶、展燕各分勝負。如今——”
龍在天的目光從楊延朗身上移開，又看向角落中的林寂。
“剩下的，隻有兩位。”
眾人順著他的目光看去。
人群之外，林寂獨自站在那裡，看樣子毫不起眼。可此刻所有人的目光都落在他身上，他卻依舊平靜得像一潭死水。
龍在天微微一笑：“楊少俠，林寂。二位將有一戰。勝者，將獲得挑戰本盟主的資格。”
此言一出，滿場嘩然。
“現在就打？”
“楊延朗剛打完赫連雄風，渾身是傷！”
“林寂可是完好無損，以逸待勞！”
“這不公平！”
龍在天聽著台下的議論，麵色不變，轉向楊延朗和林寂，朗聲道：“二位，請上台。最終的決戰，就在今日。”
台下，蒯通天眉頭一皺，上前一步：“盟主，按規矩，決賽應在三日後進行，讓選手恢複體力——”
龍在天擺了擺手，打斷了他：“規矩？”
他笑了笑，那笑容裡有一絲說不清的東西：“先前勝英奇連戰兩場，楊少俠今日也是連勝兩場——既然賽場上已有先例，便說明我中原兒女不懼車輪之戰。此刻二人氣勢正盛，正該一鼓作氣，決出高下！”
他頓了頓，聲音提高了幾分：“此次武林大會，主題是什麼？力強者勝，智高者存！生死尚且不論，若隻因區區小傷便畏戰退縮，豈能擔當武林盟主之位？”
言辭慷慨，占儘大義。
可台下眾人的議論聲卻更大了。
“話是這麼說，可楊延朗連戰兩場，體力耗儘，這是事實！”
“林寂代表盟主堂參賽，龍盟主當然向著自己人！”
“這不公平！”
龍在天聽著那些議論，臉上依舊掛著笑，可那笑容漸漸有些掛不住了。
他看向楊延朗，忽然開口道：“楊少俠。”
楊延朗抬起頭。
龍在天微微一笑，語氣裡帶著幾分讚許，幾分試探：“聽聞新任青龍會主英雄少年，血氣方剛。十年前的魔頭項雲，便是伏誅於青龍會之手。百聞不如一見，今日擂台之上，楊少俠果然讓龍某大開眼界。”
他頓了頓，目光灼灼地看著楊延朗：“如此少年英雄，應該不會畏戰吧？”
台下，白震山臉色一變，生怕楊延朗血氣方剛，應承下這場不公平的對決。
他急忙大步上前，抱拳道：“龍盟主，老夫有一言。”
龍在天看向他，笑容不變：“白老堂主請講。”
白震山沉聲道：“楊延朗方纔與赫連雄風一戰，你我皆親眼所見。他渾身是傷，臟腑受創，此刻再戰，無異於以卵擊石。龍盟主執意今日決戰，隻怕有失公允。”
展燕跟著跳了出來：“就是！那林寂毫發無傷，以逸待勞，憑什麼？”
說罷，她還特意看向林寂，解釋道:“本姑娘說的是事實，可不是針對你啊！”
林寂神情漠然，彷彿彆人都在討論一件與己無關的小事。
他似乎並不在意決戰的時間。
阿巳上前一步，沒有說話，隻是靜靜站在展燕身側。他的意思很明白——玄武門，不認同。
勝英奇抱著巨劍，也跟著點頭，渾身繃帶讓她看起來像個粽子，可那眼神卻認真得很。
龍在天看著眼前這些人，笑容淡去，眼底閃過一絲不易察覺的焦躁。他需要這一戰現在就打，不能再拖。
他轉向觀景台一側，看向那位由兩個美貌侍女伺候著端坐在座位上，彎著腰的白發老者。
“朱閣主，”他微微欠身，“您老德高望重，以為如何？”
朱雀閣閣主朱修坐在那裡，蒼老的麵容上看不出表情，聽到問話，才緩緩轉過頭，看向坐在盟主夫人位置上的朱仙兒。
她端坐在那裡，一襲華服，容顏依舊，眉眼間卻籠著一層淡淡的輕愁。她看著自己的父親，嘴唇微微動了動，卻什麼也沒說出來。
朱修喉頭滾動了一下，終於點了點頭。
“老夫……覺得龍盟主所言有理。”
白震山猛地轉頭，怒視朱修：“朱老兒！”
朱修沒有看他，隻是垂下眼簾，不再說話。
茶樓之上，陳忘的目光微微一動。
他看向龍在天，又看向朱仙兒，最後落在朱修身上。
龍在天為何執意要讓楊延朗今日決戰？
若說他想讓楊延朗輸——可林寂的實力同樣不容小覷。若龍在天沒有把握勝過林寂，又怎會讓林寂代表盟主堂參賽？
除非……
陳忘心中一動，轉向紅袖：“紅袖，龍在天接任武林盟主，多久了？”
紅袖微微一怔，隨即答道：“將近十年。”
“這十年間，他可曾與人動過手？”
紅袖想了想，搖頭：“幾乎沒有。至少，江湖上沒有傳過。”
“挑戰者呢？”
“有。”紅袖道，“可都死了，沒有人見過比武的過程，隻見到挑戰者的屍體。”
陳忘目光一凝。
“除了林寂。”紅袖補充道，“隻有林寂，活著走出了盟主堂。”
陳忘沉默。
他想起展燕說過的話——林寂初見龍在天時，曾感受到巨大的壓迫感。那壓迫感，連林寂這樣的劍客都為之所懾。
龍在天的實力，應該極強。
可既然如此，他為何要急於今日決戰？
難道他忌憚楊延朗？
可若他忌憚楊延朗，想讓楊延朗敗在林寂手上——那林寂勝出之後，他就要親自麵對林寂。若他沒有把握勝過林寂，這豈非自掘墳墓？
陳忘眉頭緊鎖。
除非林寂代表盟主堂參賽，本身就是一個訊號。一個龍在天能夠掌控的訊號。
可林寂的目的，是贏得挑戰龍在天的資格。若他勝了楊延朗，下一步就是挑戰龍在天。龍在天憑什麼覺得自己能掌控林寂？
除非他根本不需要掌控。
因為他有絕對的把握，勝過林寂。
可既然如此，他又何必急於今日？
陳忘陷入沉思。
他忽然想起一件事——十年前屬於自己的時代裡，似乎從未聽說過龍在天這個名字。
他就像憑空出現，並突然崛起的。
擂台上，龍在天力排眾議，執意要讓二人今日對決。白震山、展燕、阿巳、勝英奇各不相讓，場麵僵持不下。
龍在天深吸一口氣，正要開口——
“朕覺得，是有些不公平。”一個聲音從觀景台上傳來。
滿場寂靜，都看向那個方向。
朱鈺錕端坐龍椅，麵色沉靜，聲音雖然不大，可卻清清楚楚傳入每個人耳中。
龍在天微微一怔，轉身看向觀景台，躬身道：“陛下……”
朱鈺錕擺了擺手，打斷了他：“龍盟主方纔說的那些，朕都聽了。力強者勝，智高者存，確實有理。可楊延朗連戰兩場，渾身是傷，這也是事實。”
他頓了頓，目光掃過全場：“朕雖是天子，卻也讀過幾本江湖野史，還沒聽說過讓一個剛打完生死之戰的人立刻再打一場的——除非他自己願意。”
他看向楊延朗：“楊延朗，你願意嗎？”
楊延朗張了張嘴，還沒來得及說話，展燕已經替他喊了出來：“他不願意！”
楊延朗張了張嘴，想說“小爺自己會說話”，可看到展燕那副護犢子的模樣，又把話嚥了回去。
朱鈺錕轉向龍在天，語氣緩和卻不容置疑：“龍盟主，依朕看，還是按規矩來吧。三日後，待楊延朗休整好了，再與這位林寂一決高下。屆時勝者，再向你挑戰。如何？”
龍在天沉默了一瞬。
他抬頭看向朱鈺錕，皇帝也看著他，目光平靜。
龍在天終於點了點頭，微微躬身：“陛下聖明。臣，遵旨。”
台下，蒯通天立刻上前，展開帛書，聲如悶雷：“林寂與楊延朗之戰，定於三日後舉行。勝者，挑戰武林盟主龍在天！”
銅鑼聲響起。
人群再次沸騰起來。有人歡呼，有人議論，有人鬆了口氣。
於文正撫須而笑，眼中閃過一抹讚許。他瞥了嚴蕃一眼，嚴蕃麵色不變，隻是眼簾低垂，遮住了眼底一閃而過的陰鷙。他的目光落在楊延朗身上，停留了片刻，又緩緩移開。沒有人知道，那一瞬間，他心裡已經劃下了一道痕跡。
茶樓上，陳忘收回目光，端起茶盞抿了一口。
他的眉頭依舊微鎖。
龍在天今日的舉動，太過反常。他為何急於讓楊延朗和林寂對決？他到底在圖謀什麼？
還有林寂——
陳忘看向人群之外那個灰衣身影。
林寂依舊站在那裡，彷彿方纔發生的一切都與他無關。他隻是看著擂台上的楊延朗，目光平靜，看不出任何情緒。
陳忘看著那個灰衣人，忽然覺得，真正的戰鬥，才剛剛開始。