第二輪對決的日子，終於到了。
梨灣園一掃前幾日的沉寂，人潮比初賽時更洶湧數倍。
不僅是江湖人士，就連京城的百姓也聞風而動，將看台擠得水泄不通——隻因今日，皇帝將親臨觀戰。
辰時剛過，鑾駕已至。
朱鈺錕身著明黃龍袍，端坐於正中央的觀景台上。兩側，嚴蕃、於文正等文武重臣依次而立，神色各異。
不遠處另設一席，烏木汗昂首而坐，身後站著赫連雄風與塞北四狼。那四狼雖敗於初賽，卻依舊趾高氣揚，目光在人群中掃來掃去，不知在打量什麼。
茶樓之上，陳忘憑窗而立。
他的目光穿過層層人群，落在四狼身上，沉得像一潭死水。
芍藥站在他身側，順著他的目光看去，輕輕咬住了嘴唇。小丫頭自然知道陳忘在想什麼——陳子峰的事，她比誰都清楚。
紅袖將茶盞輕輕放在他手邊，沒有說話。趙戲靠在另一扇窗邊，手裡的花生剝得極慢，目光如隼般盯著台下。
台下人群中，白震山負手而立，虎目直視四狼的方向。那目光如有實質，直教四狼心驚膽寒。
蒼頭狼下意識摸了摸額頭那片青紫，色狼更是縮了縮脖子，不敢與他對視。
阿巳立在白震山身側，白衣如雪，神情淡漠，冷冽的目光偶爾掠過四狼，便讓人脊背生寒。
最前方，勝英奇背著巨劍，楊延朗提著遊龍槍，展燕腰懸彎刀——三人並肩而立，等待著屬於自己的那一戰。
銅鑼聲響起。
武林盟主龍在天攜夫人朱仙兒登上主台。
龍在天依舊麵容威嚴，目光如電，掃視全場。
朱仙兒跟在他身側，一襲華服，容顏依舊，眉眼間卻似籠著一層淡淡的輕愁。
“今日第二輪對決，”龍在天的聲音壓過所有嘈雜，“為方便諸位觀戰，四場比試逐一進行。規則依舊——擂台之上，生死不論。”
蒯通天大步上前，展開手中帛書，聲如悶雷：“第一場——胡人赫連雄風，對青城派陳子峰！”
話音落下，全場肅靜。
赫連雄風大步走出，依舊披發跣足，胸口濃毛外露，踏得地麵震顫，明顯的震感自擂台之上傳到腳底，讓人心驚肉跳。
那柄殺戮無數的碎骨錘拎在手中，錘頭上還隱約可見乾涸的血跡。
他走到擂台中央，碎骨錘往地上一頓，地麵竟裂開幾道細紋。
然後他咧嘴一笑，掃視全場，目光最後落在擂台上對手本應站立的方向——那裡，空無一人。
“陳子峰！”蒯通天再次高喊。
無人應答。
“陳子峰！”
依舊無人。
全場開始騷動。
“陳子峰——！”
三遍已過，擂台之下，空無一人。
“哈哈哈哈！”
一陣刺耳的笑聲打破了寂靜。
狐眼狼上前一步，陰陽怪氣道：“早就聽說中原武林有個‘陳子瘋’，原以為是江湖傳言，沒想到是真的。怎麼？怕了？不敢來了？”
色狼跟著起鬨：“什麼青城派，不過如此！依我看，中原武林，儘是些縮頭烏龜！”
蒼頭狼摸了摸額頭的傷，冷笑道：“初賽時贏了我們兩場，還以為有多厲害。原來是個銀樣鑞槍頭，真碰上硬茬子，就嚇得不敢露麵了。”
赤臂狼雙臂上還纏著繃帶，卻笑得最響：“不光是他，整個中原武林，怕是都沒幾個能打的！就這水平，還開什麼武林大會？不如趁早關門，回家抱孩子去吧！”
四狼的嘲諷一句接一句，台下群雄麵紅耳赤，卻不知該如何反駁——陳子峰確實沒有來。
見此情形，胡人使者烏木汗站起身，朝觀景台方向微微躬身，聲音洪亮如鐘：“陛下，這就是貴國的武林英傑？我草原勇士不遠千裡前來切磋，卻連對手都見不到，實在令人失望啊。”
他頓了頓，嘴角勾起一絲笑意：“看來，這第一場，是我方不戰而勝了。”
朱鈺錕臉色鐵青，牙關緊咬——他想起當日大殿上烏木汗拂袖而去的囂張，想起那句“一個一個砸成肉泥”。
他看向於文正，於文正眉頭緊鎖；看向嚴蕃，嚴蕃眼簾低垂，看不清表情。
“陸昭何在？”朱鈺錕的眼光掃向兩側文武。
“臣在！”聽到召喚，陸昭不知從何處飛身而來。
皇帝出宮，錦衣埋伏了無數暗衛在看台周圍，陸昭本人是距離皇帝朱鈺錕最近的一個。
“怎麼回事？”他壓低聲音問，“那個陳子峰呢？還沒有治好嗎？”
陸昭搖了搖頭，道：“陛下，青城派陳子峰受了刺激，怕是……無法參賽了。”
朱鈺錕想起當日陳子峰在大殿上的失態，本以為經過治療，能讓他撿回些許神智，沒想到……
茶樓之上，陳忘看向芍藥。
芍藥輕輕搖頭，聲音低得隻有幾人能聽見：“瘋症未解，連人都認不清，怎麼上台？”
陳忘沉默。
台下，四狼的嘲諷越來越難聽，烏木汗的笑容越來越盛。
與此同時人群中的議論聲嗡嗡作響，有人開始懷疑，有人開始動搖，有人甚至跟著竊竊私語——
“難道陳子峰真的怕了？”
“聽說他瘋了，該不會是裝的吧？”
“青城派……唉。”
就在此時，於文正忽然上前一步，朝朱鈺錕低聲道：“陛下，臣有一議。”
朱鈺錕看向他：“講。”
於文正道：“陳子峰既然未至，這第一場便無法進行。但若直接判胡人勝，於我中原士氣不利。臣鬥膽，可否暫且擱置第一場，先進行第二場比試——勝英奇對杜振。待第二場結束，再作計較。”
他頓了頓，壓低聲音：“此為緩兵之計，至少……先穩住局麵。”
朱鈺錕目光微動。
他看了一眼台下越來越囂張的四狼，又看了一眼烏木汗那誌在必得的笑容，終於點了點頭，沉聲道:“準。”
蒯通天得令，再次展開帛書：“第一場暫且擱置。第二場——玄武門勝英奇，對‘鐵鎖橫江’杜振！”
銅鑼聲響起。
勝英奇深吸一口氣，背著巨劍大步走上擂台。
杜振早已等在台上。
他外號“鐵鎖橫江”，身材魁梧，手中鐵索垂落在地，兩端鐵梭泛著寒光。
杜振看著勝英奇，微微點頭，算是見禮。
勝英奇也點了點頭，巨劍橫在身前。
“開始！”
銅鑼聲落，杜振率先出手。
鐵索如毒蛇般竄出，直取勝英奇咽喉！
勝英奇不退反進，巨劍橫掃，一劍斬在鐵索中段——
“鐺！”
鐵索被巨力蕩開，去勢頓亂。
勝英奇不給他喘息的機會，巨劍連劈三劍，一劍比一劍快，一劍比一劍沉。
杜振左支右絀，鐵索幾次試圖纏繞，都被勝英奇以巨劍震開。
台下，阿巳靜靜看著，嘴角極輕地彎了一下，如弈者算定收官後的淡然。
隻是阿巳的情緒過分內斂，以至於連笑容的弧度都很淺，淺得幾乎看不見。
可展燕看見了。
她悄悄捅了捅楊延朗，壓低聲音道：“你看見沒？那冰塊臉笑了。”
楊延朗瞪大眼睛：“哪呢哪呢？”
擂台上，勝英奇越戰越勇，巨劍在她手中彷彿沒有重量，劍隨身走，人隨劍動。杜振的鐵索幾次險些纏上她，都被她靈活的身法避開。
“好！”
台下爆發出喝彩聲。
三十招後，勝英奇忽然大喝一聲，巨劍當頭劈下！
杜振舉索格擋，鐵索卻被一劍劈成兩截，兩端的鐵梭飛落台下。
他愣了一瞬，隨即苦笑，抱拳道：“勝姑娘劍法高明，杜某認輸。”
銅鑼聲響起。
“第二場，勝者——玄武門勝英奇！”
歡呼聲如潮水一般湧起。
勝英奇收劍，咧嘴笑了笑，朝台下揮了揮手，然後輕巧地躍下擂台。
整個過程，乾淨利落，不過半炷香的功夫。
觀景台上，朱鈺錕的臉色稍霽。
“好！”他忍不住讚了一聲，“這丫頭，倒是令人刮目相看！”
於文正撫須而笑，正要開口，嚴蕃卻忽然上前一步。
“陛下，勝姑娘武功高強，著實可喜。”他聲音平穩，帶著慣常的圓融，“臣鬥膽，有一議。”
朱鈺錕看向他：“講。”
嚴蕃微微一笑：“勝姑娘既然勝得如此乾脆，體力想必尚有富餘。而赫連雄風鋒芒畢露，正愁沒有對手。不如——就讓勝姑娘代替陳子峰，與赫連雄風一戰。若能勝之，則我中原士氣大振；若不能勝……”他頓了頓，“也總比直接認輸強。”
朱鈺錕眉頭微皺。
於文正立刻反對：“不妥！勝姑娘剛剛戰過一場，體力必有損耗。赫連雄風以逸待勞，這本就不公平！”
嚴蕃不慌不忙：“於大人此言差矣。勝姑娘方纔那一戰，不過半炷香的功夫，能有多少損耗？再者，胡人正在氣頭上，若不及時應戰，恐長了他人誌氣，滅了自己威風，於議和之事，亦是大不利。”
聽聞“議和”二字，朱鈺錕目光微動。
嚴蕃低垂的眼眸下，一雙黯淡的眼珠微微轉動，向胡人看台處瞥了一眼，目光似與胡人使者烏木汗有一瞬間的交彙。
彷彿收到什麼訊號一般，四狼又開始起鬨。
“怎麼？第二場打完了，第一場還打不打了？”
“要是不敢打，就早點認輸！彆浪費我們的時間！”
“中原武林，就這點本事？”
烏木汗站起身，朝觀景台方向微微拱手：“陛下，我草原勇士遠道而來，求的就是一戰。若貴國無人應戰，那這第一場，便算我方勝了。至於後麵的比試……”
他笑了笑，沒有說下去。
朱鈺錕的臉色又沉了下來。
他看了一眼嚴蕃，又看了一眼於文正，目光閃爍。
片刻後，他忽然開口：“勝英奇何在？”
勝英奇正站在台下，被一群人圍著祝賀，聽見傳喚，她眨了眨眼，背著巨劍走上前去。
“民女在。”
朱鈺錕看著她，緩緩道：“陳子峰未至，赫連雄風求戰。朕問你，你可願意代替陳子峰，與赫連雄風一戰？”
此言一出，白震山眉頭一皺。
阿巳的目光落在勝英奇身上，微微搖頭。
楊延朗急了，低聲道：“彆答應！你剛打完一場，那胡狗以逸待勞，不公平！”
展燕也道：“英奇，彆衝動。”
勝英奇沒有說話。
她抬起頭，看向擂台中央那個如野獸般的男人——赫連雄風。
他正咧嘴笑著，碎骨錘扛在肩上，目光輕蔑地掃視著台下眾人。
勝英奇又看向不遠處的那四頭狼。
他們笑得最響，叫得最歡，彷彿已經看到了中原武林出醜的模樣。
她想起陳子峰。
想起他抵在柱子上喃喃自語的模樣。
想起他那空洞的眼神，和那句“不疼的”。
她忽然開口：“陛下。”
朱鈺錕看著她。
勝英奇抬起頭，目光清澈，聲音不大，卻清清楚楚傳入每個人耳中：“我打。”
阿巳臉色一變：“英奇！”
白震山的眉頭皺得更緊。
楊延朗急得直跺腳：“你瘋了？那是赫連雄風！”
展燕張了張嘴，卻不知該說什麼。
勝英奇沒有回頭。
她隻是背著巨劍，一步一步朝擂台走去。走到一半，她忽然停下腳步，回頭看了一眼阿巳。
“我心中有數，”她說，“放心。”
阿巳沉默。
勝英奇繼續往前走。
走到擂台邊緣，她停下腳步，抬頭看向赫連雄風。
那巨大的身形遮住了半邊陽光，碎骨錘上的血跡在日光下格外刺眼。
可她不怕。
她早就看這些胡人不順眼了。
從他們在擂台上殺人的那一刻起，從他們羞辱紅娘子的那一刻起，從他們害得陳子峰變成那樣的那一刻起——
她就想打了。
勝英奇踏上擂台，巨劍往地上一頓，劍尖直指赫連雄風。