陳忘一行人在紅袖招站穩腳跟之後，便著手準備參與武林大會事宜。
而第一步，則是前往武林大會會場報名。
自項雲之後，整整一代豪俠命絕於盟主堂慘案。
江湖動蕩，武林衰微，自此而始。
此後，武林大會一直未曾召開，而龍在天占據武林盟主之位，已近十年。
十年間，江湖群雄爭鋒不止，武林新秀層出不窮。
而武林盟主之位，覬覦者多如牛毛。
隨著門派新人輩出，舊人隱退，龍在天的號令逐漸難以推行，江湖地位亦不被一些武林新秀承認。
在此基礎上，龍在天決心重開武林大會，以武會盟，借選拔新一屆武林盟主為藉口，妄圖尋機連任盟主之位，重新一統武林。
而此屆武林大會的會場，已不如上屆那般，直接設立在皇宮前的朱雀大街之上，反而偏安一隅，設在了京城東南角的「梨灣園」中。
十年間武林的衰落，由此可見一斑。
為了報名參會，楊延朗一大早便醒來了，收拾好了青龍會印信，便要前往梨灣園參與盛會。
展燕說什麼也要跟著去，說是也想報名，以武會友，參與一番此中原武林盛會。
陳忘卻潑了一盆冷水，道：「武林大會旨在為中原武林選拔盟主，異族及塞外門派，隻怕是沒有參會的資格。」
展燕聽罷，熱情頓減，卻依然執意前往，直言哪怕目睹一下中原武林豪傑的風采，也算不虛此行。
白震山本不願意與小輩兒爭鋒，但念及白虎堂可能派人參會，甚至有可能與女兒白芷相逢，雖無報名之意，倒也想去湊一湊熱鬨。
陳忘因身份特殊，不宜在武林群雄麵前拋頭露麵，且報名海選，也不擔心楊延朗有所疏失。
他與芍藥二人留守紅袖招，靜候佳音。
在此期間，紅袖姑娘殷勤相待。
紅袖與陳忘既是舊識，又有恩情，對陳忘熱情相待本無可非議；然而，紅袖對芍藥，似乎有些過於熱情，不僅飲品小食供應俱全，甚至還親自裁剪布料，嚷嚷著給小丫頭做幾件新衣裳。
趁芍藥不在時，紅袖便站在陳忘身邊，常有意無意提到：「父女相依，雖感人至深，然男女有彆，終究多有不便。若有一體己人共同照料，對孩子可是大大有益。」
陳忘舉杯飲茶，神色如常，好似未曾聽見。
紅袖見狀，乾脆低腰俯身，一條玉臂撐在桌上，嬌嫩手掌輕托香腮，眨巴著一雙水靈靈的大眼睛湊到陳忘近前，撩撥道：「雲哥哥，你看我怎麼樣？」
陳忘正襟危坐，目若平湖，波瀾不驚。
等了一會兒，看紅袖並沒有半點知難而退的意思，遂開口道：「第一，我心有所屬，再容不下第二個人。」
紅袖眼波流轉，黑色的瞳仁有些微微顫動。
「第二，」陳忘注意到紅袖神色的變化，卻並未理會：「我身中劇毒，壽命無多，說不準什麼時候就……」
「不，」紅袖忽的叫出聲來：「彆說出來。」
紅袖直起身子，完全沒有先前的撩撥態度，反而流露出些許驚慌和擔心來。
她雙手合十，雙目微閉，似在虔誠祈禱：「誠願上蒼護佑雲哥哥逢凶化吉，遇難呈祥。」
陳忘抬眼看了一眼紅袖，自言自語感慨道：「我死倒是無所謂，隻是小丫頭……」
「有所謂的，」紅袖打斷了陳忘的話，可怔了一怔，似又接受了現實，承諾道：「雲哥哥放心，我會照顧好小姑孃的。」
陳忘暗自尋思了一下。
其實他曾想過芍藥的歸處，但還在猶豫，是對芍藥頗為喜愛欲收為義女的於文正，亦或是對芍藥疼愛有加的白虎堂白震山呢？
二人一在朝堂，一在江湖，始終難以抉擇。
而現在，似乎有種全新的選擇擺在了自己麵前。
陳忘狐疑地看了看紅袖。
曾經的她美麗、活潑，甚至還有些許狡黠；而今她依然美麗，依舊活潑，卻多了幾分成熟和穩重。
可最終，陳忘還是微笑著搖了搖頭。
不是出於對紅袖的人品或者能力的不信任，僅僅是出於對她所處環境的擔憂。
「不勞費心，」陳忘婉拒道：「我心中已有了人選。」
紅袖聽罷，眼眸中竟多了一絲淡淡的失落。
談話之間，卻聽紅袖招外嘈雜聲起，老遠就聽到楊延朗在放聲呼喊：「陳大哥，我們回來了。」
隻是待出門迎接時，卻見回來的隊伍竟龐大了不少。
去報名參會時，僅僅隻有白震山、楊延朗、展燕三人而已，而回來的，卻不隻有此三人。
不過，多的卻是兩個熟人：巨劍小妹勝英奇，靈蛇君阿巳。
二人皆是代表玄武門前來參與武林大會。
見著陳忘等人，巨劍小妹勝英奇熱情的打著招呼，並抱拳行禮，稱：「陳大哥好。」
阿巳依舊沉默寡言，隻是頗有禮貌的行禮，未曾多話。
隻不過，阿巳所來之處，乃是紅袖招。
一座與教坊司齊名的青樓妓館。
剛一進來，阿巳那一張帥氣無比的臉龐便瞬間吸引了姑娘們的注意。
姑娘們以為阿巳是客人，爭搶著將他緊緊圍了起來，肆意撩撥挑逗，與男子狎妓時的神態並無二致。
靈蛇君阿巳哪裡見過這等場麵，頓時左支右絀，狼狽不堪，白皙俊俏的麵龐霎那間升騰起一片紅暈。
靈蛇君阿巳被姑娘們圍著，一時難以適從，將求助的目光看向勝英奇：「英奇，救，救我……」
「起開。」
勝英奇見狀，大吼一聲，聲音粗壯沙啞，如同男兒，隨即便見她背上巨劍橫掃，劍鋒過處，蕩開一片輕盈舞女。
紅袖姑娘站在樓上，目睹了全部過程，見俊俏郎君阿巳似還是個未解風情的小雛兒，都不禁以袖遮麵，發出銀鈴似的笑聲。
「紅姨。」
舞女們聽到笑聲，都乖乖站好，不敢放肆，但目光仍時不時瞥向阿巳，暗送秋波。
紅姨解圍道：「小郎君莫怪，誰叫出入我這紅袖招的，多是些大腹便便，酒囊飯袋之徒；亦或是油頭粉麵，拿腔作調之輩。小郎君既生得一副俊俏麵龐，又涉世未深，自然招蜂引蝶，引得姑娘們垂涎。」
「紅，紅姨，」阿巳學著姑娘們的稱呼，開口道：「我並未恩，恩客，隻是跟隨楊延朗兄弟，來訪故人的。」
「瞎叫什麼紅姨，卻是把本姑娘給叫老了。」紅袖麵有慍色，慢慢走下台階，靠近阿巳，不想竟逼得阿巳退後半步。
她淺笑道：「既非恩客，叫我紅姐便好。」
「紅，紅姐。」
阿巳是個老實孩子，彆人讓他叫，他便真的叫了出來。
紅袖聽了，又是一陣歡笑，隨即吩咐道：「姑娘們，散了吧！小郎君是我的貴客，休要胡亂攪擾。」
舞女們聽罷，雖一鬨而散，卻還時不時回眸觀望，小聲議論。
待一眾姑娘們散去，眾人才得遐登樓，與陳忘與芍藥二人相會。
故友相見，先敘舊情。
從勝英奇和阿巳口中，陳忘等人得知葛修武任玄武門門主之後，在顧桑林、黃建業、陸尋風、周若水四堂堂主的支援下，開始整飭門風，重修門規，徹底清除了雷闖的影響。
與此同時，玄武門嚴令禁止捕殺鮫人，並派孔雙索帶領精乾弟子徹底剿除了橫行江上的數股水匪勢力，使玄武門聲望大增。
問及葛修武為何不親來參與武林大會之時，勝英奇答道：「二哥初任門主，立足未穩，不可輕動，況玄武門經曆雷闖十年之亂，元氣大傷，並不想爭武林盟主之位，強行做那出頭之鳥。可身為四大派之一，若不派人前來參與盛會，恐會被江湖輕視。因此，二哥派我二人前來，嶄露頭角，壯我門威。」
陳忘聽罷，點了點頭，道：「想不到一向行事張揚的葛修武，竟懂得了韜光養晦的道理。看來，玄武門的那場動蕩，確實使他成長了不少。」
「還有，」阿巳看向陳忘，開口道：「門主要我帶一句話，若是查到十年前慘案的真相，一定要告知門主。無論罪魁元凶是何等勢力，玄武門定會赴湯蹈火，鼎力相助。」
陳忘承諾道：「事涉先門主葛洪之死，自然不敢隱瞞，煩請放心。」
阿巳聽罷，認真點了點頭。
後，二人又帶來了鬼手七爺調製的藥物交給陳忘，多是水中魚鱉調製的寒涼藥性之物，對壓製陳忘體內劇毒有一定功效。
隨後，提及青龍會之事，勝英奇和阿巳皆對楊延朗成為青龍會會主表達祝賀，又羨慕楊延朗有墨吟在後撐持，不必操勞青龍會之事，可以放心親自來參與武林大會。
正事談完，幾人有一搭沒一搭的閒聊起來。
展燕看著陳忘，驕傲誇口道：「陳大哥，我報名成功了，想不到吧！」
「怎麼可能？」陳忘大感詫異：「武林大會為中原選拔門主，塞外門派和異族一向不可……」
「先前確實不讓塞外門派報名，」展燕開口道：「可我剛剛準備離開，卻見到了幾個胡人強行報名，掌管名冊之人本欲阻攔，可卻來了一手持镔鐵棍的彪型巨漢對其耳語幾句，便將幾人加入名冊。我氣不過，去而複返，想是那掌管名冊之人心虛，便將我也給加了進去。」
展燕說話之時，一臉的驕傲自得，絲毫沒有意識到這件事情的嚴重性。
「胡人，」陳忘眉頭緊鎖，看向白震山，求證道：「老爺子，是這樣嗎？」
白震山的表情同樣嚴肅，點了點頭。
他隨即開口道：「胡人，有幾個還是咱們見過的。」
陳忘眼眸微動，問道：「什麼人？」
白震山回：「塞北四狼。」