我叫樓震雲，出生於一個偏遠的鄉村，家貧，卻與年輕的小夥子一樣，有一顆拳拳從軍報國之心。
征戰沙場，萬裡開疆，策馬殺敵，攢下赫赫軍功。
或馬革裹屍，不失為大丈夫；或封侯拜將，衣錦還鄉。
可是，到底是什麼時候，一切都變了呢？
一、逃營
我叫樓震雲，隆城軍營中一個小小百夫長，親近些的弟兄們，都喊我叫「小樓子」。
「小樓子！」
熟悉的聲音響起，隨即就有一個強壯的胳膊搭在我的肩膀上。
回過頭來，果然是耿老大。
耿老大名為「耿忠」，是我的頂頭上司，參軍之始，我們數十個弟兄就跟他混了。
「耿老大，又饞了？我去安排酒菜。」我按慣例回答。
啪——
一個巴掌打在我頭頂上，隨即便響起耿老大的聲音：「都什麼時候了，還想著吃喝，豈不聞胡人襲擊邊市，虎視隆城？」
「聽說了聽說了，」許是跟耿老大太過熟悉，與他一起，我總覺得緊張不起來，仍嬉皮笑臉道：「這是翟將軍要操心的事兒，我不過一介小兵，指哪打哪，操心這些乾嘛？」
耿老大的胳膊勒的我更緊了，幾乎讓我喘不過氣來。
他稍稍用力，便將我的腦袋勒到他的胸膛上，湊近我的耳朵，用極其嚴肅的聲音說道：「小樓子，你得上心。你曉不曉得，翟將軍已經拋棄咱們，偷偷出城南逃了。」
「什麼？」
我的腦袋嗡的一聲，立刻意識到這件事不簡單。
「翟將軍棄城南逃了，」耿老大重複了一遍：「咱哥兒幾個，都被拋棄做了耗材。」
我愁眉緊鎖，竟有些不知所措。
怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？
我的大腦一片空白。
耿老大替我做出了決定：「小樓子，逃吧！咱們哥兒幾個一起，逃出隆城。」
「逃，逃兵可是會……」我心中忐忑，不敢違逆軍法。
「彆傻了，」耿老大的聲音急切：「翟功祿那老小子都逃了，誰還管你。留在隆城，早晚成為胡人鐵騎下的肉泥，不如自謀出路。」
我深吸了一口氣，平緩了一下忐忑的心境，知道耿老大的話是對的。
耿老大拉著我的手，道：「走，我聯係了其他弟兄，我等營帳集結，趁夜出城。」
我卻未動。
「小樓子？」耿老大疑惑的看向我。
「耿老大，我就不走了，」我正色道：「這座城中，我還有牽掛。」
二、牽掛
我的確有牽掛，是一個人，一個，女人。
她名叫李芸，在隆城裡開一間茶館，來往的客人，都喚她芸娘。
我對她，不知是見色起意，還是一見鐘情。
軍中生活枯燥無味，閒暇時光，便常攜好友，在軍營旁的小小茶館裡喝茶談天，久而久之，便是醉翁之意不在「茶」，在乎端茶之美人也。
據說，芸娘是個寡婦。
新婚不久，芸孃的丈夫去邊市采買，自此一去不返，不知是被野狼叼了去，還是被胡人擄了去。
不管怎樣吧！
我的魂兒算是被她勾了去，就算寡婦的身份，也引不起我絲毫嫌惡，反而生出更多的憐惜。
軍中藏不住秘密。
我喝茶時，假裝不經意的凝視，都被弟兄們敏銳地察覺到了。
弟兄們往往是看熱鬨不嫌事大的，架秧打鬨子，竟替我向芸娘表了白。
芸娘聽了，隻當是玩笑之語，對我笑道：「小兄弟，抓緊努力，若能做個小將軍，我就考慮考慮。」
弟兄們一笑了之，唯獨我，聽進了心裡。
三、買官
邊關無戰事。
既無戰事，如何建功立業，升官發財呢？
我冥思苦想，百思難解，萬般無奈之下，隻得去求助耿老大。
畢竟，耿老大是我見識過最有見識的人了。
當我把自己的想法告訴耿老大後，耿老大問了我幾個問題。
「小樓子，家中可有人在朝中為官？」
「沒有。」
「可有人在軍中為將？」
「沒有。」
「那錢呢？有沒有。銀子足夠的話，路子由我來給你打通。」
我搖了搖頭，還是沒有。
耿老大沉默了。
我想了想，問：「耿老大，有沒有地方可以打胡人呢？我彆無長物，隻有爛命一條，沙場斬敵，建功立業，不也可以晉升嗎？」
「笨，」耿老大給我腦門兒來了一個暴擊，訓斥道：「且不說邊境和平，且不說咱們翟將軍是個貪生怕死的主兒。單論當今這世道兒，似你這等無權無勢的，就算你殺的屍山血海，九死一生，誰又能保證你建立的功業不會被記到彆人的功勞簿上呢？」
「還可以這樣？」我驚訝，且驚恐。
「切，年輕人，怎麼不可以？你指望鍍金的公子哥兒們上前線？難道不曾聽過一將功成萬骨枯？人家是一將，你乃萬骨。」
「嘶——」我倒吸了一口冷氣。
耿老大看著我焦頭爛額的模樣，尋思了一會兒，拍了拍我的肩膀，道：「誰叫我把你當兄弟呢！這麼著，我有條搞錢的路子，就看你敢不敢乾。」
「什麼路子？」我迫不及待，但又有些緊張。
耿老大看四下無人，勾攬住我的肩膀，神秘兮兮地說：「聽聞近日，嚴家公子嚴仕龍正在隆城回收老兵補貼，但有不從，便是一頓拷打。隆城中老兵甚多，當下一片混亂，若是能渾水摸魚……」
「這個……」我心中忐忑。
耿老大使勁兒勾搭了一下我的肩膀，道：「能不能翻身，在此一舉，再不濟，想一想你那朝思暮唸的美嬌娘。」
「乾！」我發了發狠。
四、罪孽
從緊張不安，到得心應手，再到心安理得。
跟著耿老大，我們連哄帶騙加上搶，竟借著嚴家公子搜刮老兵補貼的風，湊足了足足五十兩紋銀。
耿老大拿著這五十兩，到翟將軍那裡，替我求了個百夫長的官職。
百夫長，不大不小的官兒，不知道算不算的上芸娘口中的「小將軍」。
我穿上嶄新的軍服，興奮的跑出軍營，奔向芸孃的茶館。
「芸娘，芸娘，芸娘……」
我興奮地喊著她的名字，卻無人回應。
「芸娘……」
我在茶館的前廳後堂穿梭著，尋覓著那個朝思暮唸的姑娘。
「小夥子，甭找了，」隔壁擺攤兒賣貨的張嬸兒開口道：「今日茶館兒歇業，芸娘子她回家去了。」
「回家？」我一臉茫然：「回什麼家，回哪個家？」
張嬸兒也不賣關子，開口道：「自是回娘子去了，隻聽聞芸娘子的爹爹無端被人打了一頓，還搶了家中銀錢。孤女寡父，好生可憐哦！」
「什麼？」我一拍桌子，怒道：「光天化日，朗朗乾坤，竟有宵小之徒做這樣的醃臢事？搶劫之後，還要打人，真是窮凶極惡，該當千刀萬剮，天打雷劈。」
一怒之後，我欲為芸娘父親打抱不平，問道：「張嬸兒，芸孃的父親是誰？可曾抓到那搶劫打人者？」
張嬸兒卻擺擺手，道：「芸娘本姓李，她的父親，自是城中豬肉鋪的老李頭兒。至於那搶劫打人者，卻是抓不得的。」
「為何抓不得？還有沒有王法了。」我恨道。
張嬸兒回答道：「後生啊，沒聽聞京中首輔家的嚴公子正在隆城收斂老兵補貼的事兒嗎？老李頭就是觸了這黴頭，被幾個兵痞子一頓毒打，不僅拿走了補貼的錢，還順手撈了豬肉鋪子的十兩紋銀，造孽啊！」
我聽罷，腦袋登時「轟」的一聲，如遭雷震，方纔上頭的氣血全消，頹然坐在凳子上。
五、告白
此後數月，我都不敢再見芸娘，甚至連路過她的茶館兒，都畏首畏尾。
直到那一天。
那一天，耿老大得知將軍翟功祿未戰先逃的訊息，急忙聯係我一同跑路，免做炮灰。
我卻不肯走。
兄弟們大都是光棍漢子，一人吃飽全家不餓，我卻不一樣。
我在隆城還有牽掛。
單相思的牽掛，也是牽掛。
記得那日，耿老大的眉頭擰成了疙瘩，似乎有太多的糾結與不捨。
耿老大是個好老大，對兄弟們，真的是沒話說。
他想了許久，似不甘心，一伸手，狠狠揪住我的後脖頸，強押著我，走向「芸娘」的茶水鋪子。
我還記得他說的話：「小樓子，走，你現在就去找那小娘們兒告白，被拒了，也就死心了。」
我感激耿老大。
他過激的行為給了我告白的勇氣。
那一天，在隆城大道的茶水鋪子前，我氣血上湧，不顧其餘，放聲大喊：「芸娘子，我喜歡你，你喜不喜歡我，給爺個痛快的。」
芸娘子的動作忽然僵住了，低著頭，久久不語。
我繼續放聲大喊：「芸娘子，愛與不愛，給爺和痛快的，再不說話，爺可要走了。」
「彆，」芸娘忽的抬起頭，臉上一片緋紅，開口回應道：「我……」
所有人都安靜了，等待著那個答案。
「我，我喜歡！」
我等到了，我等到了，我終於等到了。
那個足以讓我放棄生命的答案。
六、圍城
耿老大沒有騙我。
不久後，胡人南下，隆城告急，而翟將軍，果然已經逃走了。
就在大家陷入混亂與絕望之中時，一個叫做王法的文官卻站了出來，聲稱要領導我們，保衛隆城，抵抗胡人。
這世道就是這般。
有人未戰先怯，就有人臨危受命；
有人逃之夭夭，就有人堅定不移；
有人低眉俯首，就有人寧折不彎。
我們失去了頂著將軍名號的「軟骨頭」，卻迎來了看似柔弱文士的「真脊梁」。
在王法的帶領下，隆城軍民一心，首戰告捷，將胡人小王子金莫迪斬殺於甕城之中。
軍心大振，民心大振。
當我們堅信勝利的時候，勝利卻並未向我們走來，反而迎來了胡人可汗哈力斥更為凶猛激烈的反撲。
胡人不知從哪裡搞來的攻城器械，如附骨之蛆，攀緣城牆而上，與我等守軍展開了激烈的肉搏。
廝殺之中，我身中一刀，武器脫手，被胡人士兵逼迫至城牆邊緣，隻能閉目等死。
絕望之際，忽聞城內喊殺震天，百姓們手持農具，衝上城頭助戰。
一白發老者撲向逼迫我的胡人，與其一同墜入城下，同歸於儘。
我得救了。
可我為什麼沒有絲毫劫後餘生的喜悅呢？
我認得那白發老者。
他是城中豬肉鋪子的老李頭，赫赫有名的隆城老兵，芸娘子的生身父親。
當初，為了湊夠買百夫長的銀子，耿老大帶我遮蔽麵目，借嚴家公子嚴仕龍討要老兵補貼之機，冒充嚴家勢力，衝入豬肉鋪子中，將老李頭毒打一頓，搜颳了全部的銀錢。
如今，老李頭卻為我而死。
我生而有罪，死不足惜。
無麵目再見芸娘子。
七、突圍
隆城軍民戮力同心，將胡人撞下城牆，迫使胡人改攻城為圍城，欲困死城中軍民。
王法率軍民拚死守城數月，直到天氣漸涼，糧草漸儘，一旦隆城入冬，恐怕這一城之人都要被活活困死。
王法深感危險，欲招募敢死之士，突圍求援。
我報名了。
老李頭死後，城中已沒有了我的位置。
我亦紮根城頭之上，不敢再見芸娘。
權當是我已經死了吧！
可臨行之前，我還是忍不住，遠遠看了芸娘一眼。
彼時，她正孤身一人，為將士們熬煮茶水，眼中卻沒有淚水，隻有對胡人刻骨銘心的仇恨。
大半年不見，她一定認為我已經死了。
芸娘，我心中有愧，這就去城外赴死。
深夜，王法將我等敢死之士連人帶馬，用繩索約束，自城牆各處分彆墜城而出。
不少弟兄被胡人當作箭靶，釘死在城牆上。
我幸運地觸及地麵，策馬奔騰，向南一路狂奔。
胡人盯上了我。
箭矢如雨，投槍如林。
而我腦海中隻有一個念頭：向南，向南，再向南。
數十個胡人騎士緊追不捨，馬蹄聲密集緊促，催命一般，如影隨形。
戰馬失蹄。
我重重地摔倒在荒野之中，被胡人們當作活著的草垛箭靶，肆意戲謔玩弄。
對不起，芸娘子，我不該給表白之後又悄無聲息的逃避；
對不起，老李頭兒，我將親自去地獄向你道歉；
對不起，王縣丞，我衝不出去，也殺不回來。
痛……
好痛……
我的四肢在流血，我的身體在流血……
我的身上插滿了胡人的箭矢，還有新的箭矢不斷飛來。
太痛了……
這就是生不如死的滋味嗎？
恍惚中，我似乎產生了幻覺。
我竟然聽到了胡人的慘叫與哀嚎，看到了胡人飛濺的鮮血。
我竟然聽到了耿老大的聲音。
臨死前的幻覺罷了，耿老大怎麼會……
不，不是幻覺。
耿老大，耿老大他來了，並將我抱在懷中。
我用儘最後一絲力氣，將王縣丞交付給我的帛書掏出來，交給了耿老大，希望我肮臟的血液不要輕易弄汙了它。
「耿老大，求求你，給兄弟個痛快吧！我，好疼……」
尾聲
我叫樓震雲，是隆城的一名普通士兵。
我的愛恨情仇全都默默無聞，隻有自己知曉。