隆城，真的已經失守了嗎？
戚弘毅征兵練兵之餘，一直在思考這個問題。
為何胡人隻派遣萬餘騎兵襲擾洛城？
為何一擊之下，胡人騎兵立刻退卻，並未去而複返？
為何不見胡人主力騎兵？
或者說，是什麼絆住了胡人的主力騎兵？
迷霧重重，卻隱藏著唯一的真相。
隆城，或許仍在堅守。
可是，由於隆城守將翟功祿未戰先逃，捲走了隆城之中大半兵馬。
可用於守城的將士，隻怕所剩無多。
究竟是誰在守？
能守多久？
戚弘毅迫切的想要知道答案。
想至此處，戚弘毅再也無法安坐，而是大步流星來到校場之中。
校場上，程晟正組織新募的北軍將士學習軍規、陣法，以幫助他們儘快融入這支軍隊。
「將軍。」
見到戚弘毅來此，程晟帶頭行軍禮。
戚弘毅卻隻是點點頭，隨即徑直走到軍前，喊道：「耿忠何在？」
「在！」
耿忠聽聞呼喚，一路小跑來到戚弘毅麵前站定。
戚弘毅直截了當的表達了自己的想法：「耿忠，我疑心隆城未失，欲派人夜探隆城，你熟悉地形，可敢為向導？」
耿忠聞言，毫無懼色，慨然領命。
而後，他竟主動請命道：「將軍，您麾下將士一路奔襲，舟車勞頓，不必勞心偵查。耿忠請命，於北軍中點選幾個將士，隨我夜探隆城。」
先前，耿忠當眾衝撞過戚弘毅，有此戴罪立功的機會，豈肯放過？
戚弘毅一眼便看穿耿忠心思，略一思索，便欣然答應。
戚弘毅看得出，耿忠雖然刺頭，但確有其才，正好藉此次探查，測試一下耿忠的才乾，也為日後拔擢使用做好鋪墊。
耿忠見戚弘毅答應，當即在軍中選了數十名鐵杆弟兄，一番準備之後，趁夜色降臨，北上探查隆城情況。
是夜，月黑星沉。
耿忠等十餘騎人含棗、馬銜枚，趁夜潛行北上，探查隆城。
可惜，無論耿忠等人如何小心謹慎，都絕對抵達不了隆城。
在隆城周圍，有一道由胡人騎兵組成的銅牆鐵壁，連營數十裡，晝夜巡查，密不透風，將整座隆城隔絕於世。
「耿老大，」騎士們四處探查之後，聚集一處，向耿忠回報：「胡人防守嚴密，無隙可乘。今夜，恐怕無論如何都進不得隆城了。」
耿忠聞言，猛吸了一口冷氣，眉頭頓時擰成了疙瘩。
到此為止，已經基本可以確認一個事實：隆城並未失守。
否則，胡人騎兵們也不至於風餐露宿，嚴防死守了。
但對耿忠而言，僅僅得到這些簡單的情報，還遠遠不足以彰顯自己的能力，更遑論讓戚弘毅將軍刮目相看。
耿忠心道：戚將軍不出洛城，便已經推斷出隆城未曾失陷，他真正想知道的，是隆城兵力如何？守將是誰？還能守多久？
若不入隆城，耿忠對這些事一無所知。
入隆城嘛！
耿忠搖了搖頭，罷了，雖欲建功立業，但也不能拿弟兄們的性命作賭。
想到此處，耿忠將手一揮，正欲言「撤」，忽聽得附近有胡騎縱馬呼喝，馬蹄漸近。
耿忠聽聞異變，頓時心頭一緊，心道：「難不成，老哥兒幾個被發現了？」
他急忙指揮弟兄們潛行隱跡，暗中觀察動靜。
耿忠藏身草野之中，探出腦袋，借朦朧月色朝馬蹄聲傳來的方向觀望，隻見月色之下，數十胡人騎兵縱馬奔騰，似在追獵。
而被追獵者，僅一人一騎而已，正向南策馬狂奔。
借著微弱的月光，耿忠依稀可以看見，那被追擊之人似乎穿著隆城守軍的衣服。
耿忠見狀，心思微動，料定此人八成是從城中逃遁而出，身上或許會有隆城軍情。
念及此處，耿忠當機立斷，招呼麾下數十騎緊隨胡人之後悄悄追蹤，尋機而戰。
不多時，隻見胡人騎兵駐馬於曠野之中，似乎已將那策馬奔逃之人團團圍住。
耿忠恐有埋伏，不敢隨意現身，遂命所部數十騎於附近隱匿，觀其動靜。
借朦朧月色，可見胡人數十騎將那名隆城守軍團團圍住，卻並未著急殺死他，拈弓搭箭，卻未射要害，似乎是在戲弄。
而包圍圈中，那名隆城守軍左衝右突，均被飛箭射退，陷入走投無路的絕望境地。
不知怎的，耿忠看著那包圍圈中的隆城守軍，總覺得十分熟悉，無奈月光不明，看不真切，隻好眯著眼睛，仔細觀瞧。
正觀察之時，卻聽「啊」的一聲慘叫，似有羽箭射中那隆城守軍，使其墜下馬去，狠狠跌在地上。
「耿老大，怎麼辦？」麾下騎士詢問。
耿忠心中猛地一揪，卻仍舊不敢輕舉妄動。
說實話，以耿忠為代表的北軍將士，因這次潰逃，被胡人追著屁股殺了一路，僥幸跑的快的，才勉強到洛城避難。
這些顛沛流離，導致北軍中不少人早已有了「恐胡症」，要麼憑堅城而守，要麼兵力數倍於敵軍，否則，是萬萬不敢與胡人正麵決戰的。
然而此刻，耿忠麾下也僅有數十騎而已，與這一隊胡人騎兵旗鼓相當，雖跟隨一路，不過是想尋機撿個漏兒而已，真要衝出去硬碰硬，耿忠的心裡還需掂量掂量。
「啊……」
又是一聲淒厲的慘叫。
慘叫之後，是胡人們肆意的狂笑。
胡人們似乎並不願意直接殺了那名隆城守軍，特意繞開了要害，彷彿將其當成了活靶子，射箭取樂。
「啊……」
慘叫接連不斷……
耿忠的拳頭握的很緊，心情愈發沉重。
要上嗎？
不，不能賭。
勝算太低了。
為了這一個人的性命，賭上麾下這數十騎的性命，並不劃算。
「啊……」
慘叫聲夾雜著胡人的狂笑，如一根血淋淋的鞭子，在狠狠地抽打騎士們的內心。
「耿老大！」騎士們按捺不住進攻的心情，似乎在催促耿忠下令。
耿忠牙關緊咬，幾乎碎裂。
可麾下騎士是他帶出來的，他要為他們的性命負責。
「啊……」
慘叫聲接連不斷，愈發密集，也愈發虛弱。
然而下一刻。
那一聲聲慘叫化作淒厲的呐喊，像是對命運的呼嚎：「狼崽子們，有種的，給爺個痛快的。」
這一聲喊，竟讓耿忠的耳中一陣嗡鳴。
熟悉的聲音。
「小樓子？」耿忠腦海中驀的閃過一個名字。
小樓子原名樓震雲，乃耿忠麾下百夫長。
當初耿忠得知主將翟功祿未戰先逃的訊息，聯係手下幾個死忠隨自己一同南逃的時候，就聯係過小樓子。
記得那時，小樓子告訴耿忠：「耿老大，你也知道，我跟你們不一樣，我在隆城還有牽掛。」
耿忠勸道：「牽掛？胡人騎兵旦夕且至，為了個單相思的小娘們兒，要把自己的性命丟在隆城不成？」
小樓子卻並不甘心，反駁道：「芸娘她，畢竟不曾拒絕過我。」
耿忠的眉頭擰成了疙瘩，一伸手，狠狠揪住樓震雲的後脖頸，押著他，向那個「芸娘」的茶水鋪子走去。
「小樓子，走，你現在就去找那小娘們兒告白，被拒了，也就死心了。」
耿忠依稀記得那一天。
他和弟兄們強押著樓震雲，將他架到了芸娘麵前。
隆城大道的茶水鋪子前，樓震雲在弟兄們的逼迫之下，放聲大喊：「芸娘子，我喜歡你，你喜不喜歡我，給爺個痛快的。」
那個鋪子裡正燒茶的小娘子動作忽然僵住了，低著頭，久久不語。
未待弟兄們催促，樓震雲卻先急了。
勇氣一旦被激發，就會源源不絕，不得到一個答案，絕不罷休。
他放聲大喊：「芸娘子，愛與不愛，給爺和痛快的，再不說話，爺可要走了。」
「彆，」芸娘忽的抬起頭，臉上一片緋紅，開口回應道：「我……」
所有人都安靜了，等待著那個答案。
「我，我喜歡！」
樓震雲聽到這個答案，喜形於色，飛撲入茶鋪之中，緊緊抱住芸娘子。
耿忠等一眾弟兄的臉色卻分外難看。
畢竟，這是一件不合時宜的「好事」。
一句喜歡，將樓震雲的「魂」留在了隆城。
耿忠麾下的騎士們都是一起從隆城出來的弟兄，聽到那一聲喊，也都認出了樓震雲的聲音。
「耿老大，那聲音好像是……」
「殺！」騎士的話未說完，耿忠的命令已經下達。
「殺！」
「殺！」
耿忠咬牙切齒，連發三道指令，聲音竟一聲比一聲高昂。
數十騎兵揚鞭催馬，向胡騎衝殺而去。
耿忠一馬當先，手起刀落，一刀便斬斷了一個胡騎的頭顱。
頭顱橫飛，鮮血自脖頸飛濺而出，飆了耿忠滿身。
兩個胡騎反應過來，揮舞彎刀，一左一右包夾耿忠。
耿忠渾身鮮血，月光夜色映襯下，猶如殺神附體。
他大喝一聲，竟嚇得一名胡騎受驚墜馬；而後又起一刀，將另一名胡騎當胸劈砍，將之砍落馬下。
趁這空當，耿忠身後的騎士們也衝入胡人之中，在憤怒的情緒加持之下，左衝右突，胡砍亂殺。
胡人騎兵們未曾料到在曠野之中竟會遇到這樣一支殺紅了眼的生力軍，竟以為天神下凡，來懲罰他們，倉促應戰，不多時，便被耿忠一行人砍儘殺絕。
就連耿忠等人都未曾料到，這些傳聞中勇猛善戰、所向無敵的胡人騎兵們，竟會如此不堪一擊。
「小樓子！」
耿忠翻身下馬，衝向仍在地上呻吟著的那個人影。
他將被幾乎被羽箭射成刺蝟的樓震雲抱在懷中，老淚縱橫，哽咽得幾乎說不出話來。
樓震雲用儘力氣，將手慢慢伸入懷中，拿出一卷被鮮血浸透的帛書，遞給耿忠。
隨後，樓震雲喉頭蠕動，發出混著鮮血的聲音：「耿老大，給兄弟個痛快吧！」
耿忠握緊帛書，淚水混著鼻涕，在飽經風霜的臉上不停地流淌。
「求求你，給兄弟個痛快吧！我，好疼……」
耿忠呼吸急促，聲音哽咽：「兄弟，彆怪哥哥，一路走好。」
說罷，他抱緊了樓震雲的腦袋，咬了咬牙，雙臂猛地一扭，便聽到頸骨折斷的聲音。
耿忠將樓震雲的屍體放在自己的馬背上，喊起了入伍時的錚錚誓言：
男兒出鄉關，橫刀立馬沙場間，
殺敵九十九，馬革裹屍還。
耿忠大手一揮，道：「走，帶兄弟回營。」
深夜策馬，一行人向洛城奔去。