戰爭，是人命的無限堆積。
大戰之前，必先擴軍備戰。
戚弘毅帶兵進入洛城之後，終日忙碌，幾無閒暇，就連白芷想見他一麵，都求而不得。
白芷思君心切，總覺得戚弘毅有意迴避於她，無奈之下，隻得叫紅娘子去尋小將裴南，旁敲側擊，探聽戚弘毅動向。
如此一來二去，倒叫紅娘子與裴南混的熟絡。
如此一打聽，白芷方纔得知，數日之間，戚弘毅除佈防之外，正忙於招兵擴軍之事。
至洛城之後，戚弘毅深感兵力不足。
倭寇雖武藝高強，說到底，不過是散兵流寇而已，憑手下六千精銳兵卒，足以滅之。
可麵對胡人騎兵，則大為不同。
先前與那一萬先頭騎兵的遭遇戰便打的如此凶險，若胡人大舉南下，守城尚且困難，更遑論與胡人野戰爭勝。
而戚弘毅所追求的，從來都不是被動固守，而是主動進攻。
千日防賊，不如一日殺賊。
一定要將對方打痛，才能一勞永逸，以戰止戰。
反觀自己麾下的軍隊，雖然勇猛精銳，奈何兵力不足，況且都是背井離鄉的南兵，水土不服暫且不說，思想之情姑且不表，就是麵對騎兵的作戰經驗，也是少的可憐，始一接觸，居然率先擺出對付倭寇的陣法，若非胡騎衝鋒前猶豫片刻，給了自己變陣的時間，恐怕一場遭遇戰，便會讓麾下兵卒損失殆儘。
為今之計，當以麾下兵卒為基礎，就地征兵，儘快訓練出一批足以依靠洛城與胡人主力決戰的軍隊。
為儘快實現這一目的，戚弘毅求助於洛城縣令沈大河。
聽聞戚弘毅的訴求之後，沈大河積極配合，同時表示：現下洛城之中，正有一支生力軍。
戚弘毅聞言，眼睛一亮，問道：「這支軍隊現在何處？」
沈大河回道：「隆城受襲之時，曾有無數潰兵逃卒，混跡難民之中，南下洛城避難，後逢胡人大將鄂爾金南下攻取洛城，為壯聲勢，嚇退敵軍，將軍夫人便強行聚攏這些潰兵逃卒……」
「將軍夫人？」戚弘毅對這個稱呼尚不適應。
沈大河疑惑道：「就是白虎堂白家三小姐白芷啊！她不是與將軍您……」
「勿複多言，」戚弘毅眉頭一皺，卻未澄清誤會，隻道：「說一說那些潰兵逃卒的情況。」
沈大河回道：「潰兵逃卒聚攏之後，兵力可達上萬，現下正在府衙安置，隻是……」
「隻是什麼？」戚弘毅急切詢問。
沈大河據實回答：「隻是這些兵卒戰心潰散，當初聚攏一起，也是靠的些許強硬手段，如今正吵嚷著散夥跑路，恐怕難以收服。」
戚弘毅在心中暗忖：比起訓練新軍，收服這些擁有對騎兵作戰經驗的老卒似乎更為劃算一些，不過，一萬人似乎也不太夠，應當雙管齊下，收兵和募兵都要進行，方能應對胡人騎兵的兵鋒。
他當機立斷，道：「沈大人，我欲接收這支潰兵逃卒，請您將之引至軍營校場之上。」
沈大河當即表示遵命，匆匆而去。
戚弘毅則回到軍營，召集麾下六千精兵，若勸說不得，便要強硬接收那支潰兵逃卒。
校場之上，陰雲密佈，似在醞釀一場豪雨，「戚」字大旗被大風鼓動，烈烈作響。
戚弘毅頂盔冠甲，立於軍前，而軍容嚴整的六千兵卒則於校場列成整齊的方陣，烏雲壓迫之下，鎧甲生光，儘顯赫赫軍威。
不多時，沈大河帶領近萬潰兵逃卒來到校場之上。
這些潰兵逃卒步履散漫，佇列雜亂，就連盔甲武器也穿戴不整，晃晃悠悠到校場之上，簡直就像兵痞土匪，沒半點軍人的樣子。
沈大河站在佇列前麵，見著戚弘毅，立刻指揮潰兵逃卒站定，振臂高呼道：「弟兄們，戚將軍有意收攏大家，共守洛城，抵禦胡騎，保家衛國。」
沈大河自以為戚弘毅麾下軍隊首戰得勝，必然威信十足，而自己此番舉動，當一呼百應。
不曾想自己振臂一呼之下，響應者居然寥寥無幾。
不，不是寥寥無幾，而是無人響應。
片刻尷尬之後，潰兵逃卒的隊伍之中傳來些許不和諧的聲音。
「戚將軍用兵如神，名聲在外，可胡騎可不比倭兵。倭寇，不過流寇而已；胡人，駿馬彎刀，精兵強將。南兵到了北地，該當收斂一些鋒芒，莫要在我等北疆守軍麵前充大尾巴狼。先前南兵雖有小勝，也不過是擊潰了胡人的先頭部隊而已，就這，還是依靠了火銃那等神兵利器，震懾胡人。若無神兵利器，勝負尚且難說，況且不知胡人主力來此，可還守得住？」
此人言語之中毫不客氣，且對戚弘毅麾下軍隊的戰績卻充滿質疑，話音剛落，便引得校場上整齊列陣的戚弘毅軍一陣憤怒。
距離戚弘毅較近的蘇玨火爆脾氣「蹭」地一下就上來了，跟戚弘毅請示道：「將軍，我想把這廝揪出來，狠狠揍他一頓。」
戚弘毅卻擺擺手，示意蘇玨稍安勿躁。
戚弘毅朝潰兵逃卒的方向走了幾步，喊道：「方纔說話之人是誰？可否站出來，報個姓名。」
聽聞戚將軍問話，潰兵逃卒頓顯慌亂，心道槍打出頭鳥，看來這戚將軍想殺雞儆猴，拿人立威。
當此情景，還有誰敢站出來？
然而須臾之後，潰兵陣列之中竟果真走出一名大漢，朝戚弘毅隨意行個軍禮，道：「大丈夫行不更名，坐不改姓，我乃隆城千夫長耿忠。」
「耿忠？」
戚弘毅重複了一遍這個名字，同時認真看著眼前那個身材高大的漢子。
他並沒有處置耿忠的打算，相反，甚至還對這個漢子頗為欣賞。
認得火銃，說明此人頗有見識；知道僥幸得勝，說明此人頗具慧眼。
然而，戚弘毅還是決定敲打敲打這個出頭鳥，開口問道：「既是隆城千夫長，何故棄城不守？」
「你怎麼不問問隆城守將翟功祿為何棄城不守？」耿忠毫不客氣，直言道：「翟將軍吃乾抹淨，兩腳溜滑，留下我等當炮灰，將熊熊一窩，主將都逃了，留下一座空城，誰愛守誰守。」
聽到耿忠如此的言論，戚弘毅心中卻升騰起一股無名怒火。
他嗬斥道：「空城？隆城尚有一城百姓，你將之置於何地？」
耿忠攤攤手，無奈道：「沒辦法，大難臨頭各自飛，胡人南下，主將逃遁，不想做炮灰的，就得多長幾個心眼子。」
「逃兵！」戚弘毅不屑道。
耿忠卻不服氣，反駁道：「什麼逃兵，戚將軍休給我等亂安罪名。我等不過是追隨主將腳步而已，翟功祿若能堅守，我等何至於此。」
待耿忠說完，潰兵逃卒陣列之中，也出現紛紛議論，皆否認自己逃兵的身份，並對戚弘毅的言論進行反駁甚至謾罵。
畢竟，逃兵的身份一旦坐實，必然是鐐銬加身，刀刃懸頸。
聽著洶洶議論，戚弘毅絲毫不惱，待議論漸止，方纔開口問道：「耿忠，我且問你，你擅自離開隆城，可曾得到軍令？」
「軍令？」
耿忠似乎沒有料到戚弘毅會有此問，一時有些愣怔。
然而片刻之後，他就梗著脖子開口道：「主將都逃了啊！誰給軍令？要什麼軍令？」
「對啊！要什麼軍令？」
「翟將軍逃了，就是訊號，我等當自謀出路。」
……
耿忠身為千夫長，倒是有幾個鐵杆兒在身邊，眼見戚弘毅咄咄逼人，紛紛喊叫，以壯聲勢。
戚弘毅淡定地聽著這些言論，眼睛逼視著說話的一群人。
「何為軍令？」
戚弘毅的聲音沉穩有力，擲地有聲，一下便讓四周安靜下來。
數萬雙眼睛看向戚弘毅。
「今日，便教爾等看一看，究竟何為軍令！」
戚弘毅說罷，竟一把拉住沈大河，轉身離開了校場。
「戚」字大旗之下，六千精銳兵卒排列成陣，巋然不動。
而數萬潰兵逃卒則陷入短暫的迷茫之中，隨後是紛紛議論：
「怎麼走了？」
「他什麼意思？說完就走了？」
「何為軍令？不解釋一下嗎？這是，有什麼要緊事？」
……
校場之上的天空，陰雲密佈，似乎在醞釀一場豪雨。