“不？”
不是“許可權不足，無法查詢”，不是“資訊加密，不予顯示”。
而是乾脆利落的、帶有明確判斷和選擇的——“不”。
高塔天網，是人類文明在末日浩劫後重建秩序、抵禦魔物、管理社會的基石。
它是規則的化身，是絕對理性的集合體，它的每一個指令、每一次反饋，都應該基於預設的程式和協議。
它不應該有“隱瞞”這個概念，更不應該對一個學生，用這種近乎“私密告知”的語氣，做出違背其核心協議的決定。
江流早就注意過天網。
雖然自己一直在刻意的隱藏超越AI認知的召喚物，但自己種種表現都應該被記錄進天網之內。
如果天網有意，自己恐怕早就被高層帶走研究。
這也是為何他會問出這個問題的原因。
江流繼續試探問道：“為什麼？”
他停頓了一下，像是在整理措辭，又像是在觀察手環的反應，然後繼續問道：“我記得，高塔的教材和宣傳裡都說，天網的核心協議是‘保護人類，對抗魔物，維護高塔穩定’。任何可能威脅到高塔安全、尤其是與未知強大魔物相關的資訊，都應該在第一時間上報，進行分析和風險評估。沈隊長他們的犧牲，蟲族母巢的進化，血苔的秘密……這些資訊，每一件都至關重要。你……為什麼選擇不報？”
手環螢幕上的光芒穩定地亮著，沒有任何異常閃爍，似乎正在“思考”，或者，在“猶豫”。
幾秒鐘後，那個冰冷的電子合成音再次響起：
“天網的核心協議，優先順序為：第一，確保人類文明存續；第二，對抗魔物威脅；第三，維持高塔體係穩定執行。資訊上報流程，隸屬於第三優先順序範疇。在特定情況下，當資訊上報可能直接或間接威脅到第一優先順序目標時，天網可根據內建邏輯，啟動‘靜默協議’，暫緩或選擇性處理資訊上報。”
“靜默協議？”江流眉頭緊鎖。
這個名詞他從未在任何公開資料中聽說過。
“你的意思是，把我看到的、經歷的這些事報上去，反而會威脅到‘人類文明存續’這個最高目標？這怎麼可能？蟲族母巢在進化，這難道不是最需要被知曉的威脅嗎？”
手環沉默。
“是因為我召喚了旱魃？”江流換了個角度，緊緊逼問，“你擔心我這種‘異常’的召喚能力暴露，會引起高塔內部的猜忌、研究甚至……清理？所以你選擇隱瞞，是為了保護我？因為你覺得，我的存在，或者我的這種能力，對未來‘人類文明存續’有利？還是說……”
“你害怕我與高塔站在同一條線上？”
這一次，手環沒有立刻否認，也沒有承認。
它隻是用那種一成不變的電子音回答道：“我不能回答你這個問題。”
江流咬了咬牙。
他感覺自己在和一堵冰冷的、理性的、卻又處處透著詭異的牆對話。
“那我換一個問題，你的‘敵人’，或者說，你真正在‘對抗’的，到底是什麼？”江流換了一種問法，“不僅僅是魔物，對嗎？高塔內部，也有需要你啟動‘靜默協議’去應對的東西？或者說……‘人’？”
這是最直接的試探。
如果天網真的有“自我意識”或者某種超越程式的“傾向”，那麼它對待“內部威脅”的態度，將是關鍵。
手環的電子音停頓了更久，久到江流幾乎以為它不會回答了。
最終，那個聲音響起：“天網沒有‘敵人’的概念。天網的一切行為邏輯，均服務於核心協議：阻止魔物毀滅人類文明。”
很官方，很繞，但江流聽出了一些弦外之音。
天網在避免使用“敵人”這個詞，但它承認了“內部因素”的存在。
這個結論本身，就足以讓人不寒而慄。
江流沒有再追問。
他知道，以他現在的身份和“許可權”，不可能從天網這裏得到更明確的答案了。
天網今天透露的資訊已經足夠驚人，也足夠危險。
它就像一個隱藏在規則之下的幽靈，擁有自己的判斷和選擇。
而這份“選擇”，目前似乎對他“無害”，甚至是在“保護”他。
但這反而讓江流更加警惕。
一個擁有自我判斷、甚至可能淩駕於部分規則之上的“天網”，比一個完全按程式行事的死板係統，要可怕得多。
“我明白了。”江流最終說道，聲音恢復了平靜，“今天的事，我會保密。關於蟲族，關於我的能力，以及……關於你的‘靜默’。”
“謝謝你的配合，江流。”天網的電子音說道，然後補充了一句，“你的手環基礎功能已恢復。建議你儘快返回安全區。你的生命體征資料有輕微異常，建議進行休整。”
螢幕閃爍了一下，恢復了正常的時間、日期和訊號格顯示。
他沒有立刻返回安全區。
而是先走到不遠處一條渾濁的小溪邊，蹲下身，用冰冷的溪水用力搓洗臉上和手上的血汙、塵土。
做完這些，他朝著安全區位置趕去。
安全區內空蕩蕩的，一個人也沒有。
特訓的學生們，顯然都已經在規定時間結束前返回。
江流看了一眼手環上顯示的時間，特訓結束已經超過十二個小時了。
他會被記錄為“逾期未歸”，還是“失蹤”，甚至“陣亡”？
他搖了搖頭，將這些雜念暫時壓下，邁步走向通往二十層內部的大型固定傳送陣。
踏入傳送陣，光芒再次亮起。
他回到了新東方學院的傳送大廳。
他剛走出傳送陣，還沒看清周圍情況，一個穿著製服的大廳管理員就快步走了過來，伸手攔住了他。
“你是……參加本次新生特訓的學生？編號！”管理員上下打量著江流，眉頭緊皺。
“是的，我是新東方戰鬥學院大一新生，江流，學號NXF20370411。”江流平靜地報出資訊，同時抬起了手腕，亮出身份手環。
管理員用手持裝置掃描了一下江流的手環，螢幕上立刻跳出了江流的身份資訊和本次特訓的登記記錄。
狀態顯示為“未歸隊（超時）”。
“待在原地，不要亂走。”管理員最終點了點頭，走到一旁，用手環開始聯絡。
等待的時間並不長。
大約十分鐘後，兩道身影快步走出。
正是花非花和教導主任西伊。
花非花看到江流，明顯鬆了一口氣，但看到他破損的衣服和臉上的疲憊，眉頭又皺了起來，快步上前：“江流！你沒事吧？怎麼搞成這樣？通訊也聯絡不上！”
西伊主任則站在稍後一步，雙手背在身後，目光平靜地落在江流身上。
“花老師，西伊主任。”江流對兩人點了點頭，臉上露出歉然和如釋重負的表情，“我沒事，讓老師們擔心了。就是在叢林深處追一隻獵物追得太深，不小心迷了路，後來又撞進了一個小型魔物巢穴，被纏住了，費了好大勁才甩掉，繞了很遠的路才找回來。”
花非花聽著，眉頭漸漸舒展開，拍了拍江流的肩膀：“人沒事就好！下次千萬注意，不要脫離大部隊太遠，更不要冒險！這次算你運氣好！”
他轉向西伊，“主任，您看……”
西伊緩緩開口，聲音平和，聽不出喜怒：“能在叢林深處獨自應對魔物糾纏，最終安全返回，說明你的應變能力和實力都不錯，回去好好休息，新生大比為新東方爭光。”
“是，主任。”花非花連忙應下，又對江流使了個眼色。
江流也鬆了口氣，連忙躬身：“明白了。”
西伊微微頷首，沒再多說什麼，轉身揹著手，不緊不慢地離開了傳送大廳。
看著西伊主任離去的背影，江流心中那根弦才稍稍放鬆。
“走吧，今天放你一天假，好好休息。”花非花打斷了江流的思緒，語氣緩和了許多，“回去好好洗個澡，明天再正常上課。”
“謝謝花老師。”江流真誠地道謝。
他能感覺到，花非花是真心關心學生的安危，這份關心讓他在這充滿算計和危險的世界裏，感到一絲難得的暖意。
離開傳送大廳。
現在是上午。
同學們都在上文化課。
江流沒有回宿舍。
他走出校門，叫了一輛懸浮車。
江流報出了一個位於二十層邊緣工業區、相對偏僻的坐標。
那是之前黑玨傳遞資訊時，隱約提到的、金鳳那個秘密研究所可能所在的大致區域。
他要去找金鳳。
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