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海逸霄的目光掃過臉色各異的長老，聲音恢複了慣有的冰冷。
“王上蘇醒在即，二長老勾結外敵，意圖謀逆，暫且收押，待幽瀾歸案後，一並處置。”
無人再敢反駁。
三長老率先躬身行禮，“謹遵大長老令。”
其餘人等紛紛附和，唯有被侍衛按住的二長老還在掙紮，嘶吼聲裡滿是不甘。
“扶光當年就該為族捐軀！一個為了人族女子背棄族群的叛徒，他的血脈憑什麼回來繼承王位——”
海逸霄手一揮，聲音戛然。
顧之恒望著被拖出去的二長老，又看向海逸霄。
那位始終冷硬如冰的大長老正望著殿外的深海，眸光複雜難辨。
他忽然明白，這場權力的清洗，從來不是為了他，而是為了扶光當年未能完成的遺憾，為了鮫人族那被扭曲了太久的傳承。
儲物戒再次微微發燙，像是阿孃在無聲地告訴他：路已鋪好，剩下的，該你自己走了。
議事殿外的水流帶著傳令的海螺聲遠去，像投入深海的石子，激起的漣漪卻在殿內無聲擴散。
彥夜立於廊柱之側，玄色衣袍被穿堂而過的海風吹得獵獵作響。
他側眸緩緩望向殿內。
口中呢喃，“你的師兄需要承擔的責任遠比你想象中的多。”
也隻有，擁有權利才能護住想保護的人。
玄天宗首席大弟子不可以，鮫人族大殿下可以。
祝餘躺在上麵，臉色蒼白如失了色的珍珠，長長的睫毛在眼下投出淺影。
祝餘不知是否感受到了什麼，眼睫微微顫抖了一下。
方纔那一下顫抖，彷彿隻是水流拂過的錯覺。
“可他成了鮫人族大殿下，就不一樣了。”彥夜望向議事殿深處。
“他能調動深海萬族的兵力，能以王室血脈號令鮫人族。”
冰玉床上的祝餘忽然蹙了蹙眉，嘴唇翕動著，像是在夢囈。
“權力這東西，從來不是為了風光。”
彥夜轉身望向殿外，深海的微光穿過珊瑚窗欞，在他臉上投下明明滅滅的光影。
遠處傳來低沉的號角聲。
彥夜知道，這是海逸霄在為顧之恒鋪路。
肅清族內異己，整合深海勢力，待萬事俱備，這位新認的大殿下便要正式出現在四海萬族麵前。
到那時，玄天宗的首席大弟子顧之恒，便真的要留在過去了。
赤沙海域。
赤沙海域的海底，從來不見天光。
暗紅色的沙粒在海流中翻滾，像是被碾碎的殘陽，鋪滿了蛇族宮殿的每一寸地麵。
殿柱上盤繞的石雕巨蛇吐著信子，彷彿隨時會活過來。
赤靈跪在白玉階下。
“啟稟父王，”他低著頭，聲音被殿內盤旋的氣流攪得有些破碎，“鮫人族那邊......噬魂蠱已解。”
高踞王座之上的蛇王緩緩睜開眼，紅色的豎瞳在昏暗中亮起，像兩盞淬了毒的燈籠。
“哦？那個被幽瀾餵了三年毒的老東西，居然活過來了？”
“兒臣無用，並未查到是何人。”赤靈指尖收緊。
王座上的蛇王緩緩起身，赤紅色的長尾在地麵拖過，留下一道蜿蜒的痕跡。
他走到赤靈麵前，巨大的陰影將對方完全籠罩，豎瞳裡映出赤靈緊繃的側臉。
他忽然笑了，笑聲在空曠的殿內回蕩。
“這麼說來，幽瀾這顆棋子，是徹底沒用了？”
“兒臣安插在鮫人族的眼線傳回訊息，四海之內都在傳，扶光殿下的真血脈回來了。”
“扶光的血脈……”蛇王低笑起來，笑聲裡裹著毒液般的惡意。
赤靈想起顧炎送來噬魂蠱時的承諾。
“事成之後，蛇族可分得半片東海。”
隻覺得那承諾如今聽來，比赤沙海域的毒瘴還要刺鼻。
“父王我們要提前做準備嗎？”
“準備？”
蛇王嗤笑一聲，陰影裡的巨尾緩緩收回，“我們不需要準備，隻需要給顧炎送個信。”
他忽然丟擲一枚血色玉簡，赤靈連忙接住，指尖觸到玉簡上冰冷的蛇紋。
“告訴他，鮫人族的新王儲要清算舊賬了，想保住他那點人族基業，最好親自來赤沙海域一趟。”
赤靈捧著玉簡，眼中閃過一抹精光，父王這是要把顧炎推到前麵當擋箭牌。
“還有，”蛇王的聲音又沉了下去，帶著一絲不易察覺的忌憚，“查清楚那個人族，若他真是，嗬，扶光當年能屠儘蝕魂巫，他的後人，說不定也能掀翻這赤沙海域。”
“兒臣遵命。”
轉身退下時，他瞥見殿角的珊瑚叢裡，盤著幾條剛出生的小蛇，正用毒牙撕咬著一塊骸骨。
赤沙海域的血腥味，似乎比往日更濃了些。
......
冥水宗。
深處洞府內，洞府石門上刻著繁複的鎖靈陣，陣紋流轉間，隱約能看到內裡盤膝而坐的人影。
“宗主，赤沙海域有信箋傳來。”洞府外傳來弟子的聲音，帶著幾分小心翼翼。
顧炎猛地收功，一口濁氣從唇間溢位，在身前凝成白霧。
他抬手揮開石門，鎖靈陣的光暈驟然黯淡，露出他蒼白卻依舊銳利的臉。“呈上來。”
弟子雙手捧著一枚血色玉簡，那玉簡上盤繞的蛇紋在洞府微光下泛著詭異的紅，看得人頭皮發麻。
“是赤靈親使送來的，說......說事關幽瀾殿下。”
顧炎指尖觸及玉簡的刹那，一股腥甜的妖氣撲麵而來。
他眯起眼，靈力注入的瞬間，赤靈那帶著鱗片摩擦感的聲音便在識海中炸開。
“啪！”
玉簡被顧炎捏得粉碎，血色碎片混著他指縫滲出的血珠落在地上，騰起一縷刺鼻的黑煙。
“扶光的種？”他低聲重複，眼中翻湧起驚濤駭浪。
洞府內的靈氣驟然紊亂，石壁上的靈紋因這股暴戾的氣息開始崩裂。
弟子嚇得跪倒在地，“宗主息怒！”
顧炎卻沒看他，目光落在自己那隻被蝕得發黑的左臂上。
“顧攬月！”顧炎咬牙，齒間滲出血絲，“好，好得很。”
真不愧是他的好妹妹！
好手段啊！
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