第3章 無助的江玉燕------------------------------------------“哭？哭有什麼用？”，一下一下剮在江玉燕心上。，抱著膝蓋，眼淚已經把衣襟打濕了一片。可她不敢哭出聲，隻能咬著嘴唇，把嗚咽往肚子裡咽。“抬起頭來。”，慢慢抬起臉，淚痕滿麵，楚楚可憐。，左右端詳了一番，滿意地點點頭：“長得確實天姿國色，值這個價。” ，手下遞過來一遝銀票。那兩個騙子接過，千恩萬謝地退了出去，腳步聲漸漸遠去。，江玉燕的心也跟著沉到了穀底。，居高臨下地看著她。“今晚是萬花會，城裡有點臉麵的客人都會來。我要你下去，給我豔壓群芳，把那些客人迷得神魂顛倒。”：“我……我不會……”“不會？”老鴇笑了，笑得陰惻惻的，“不會沒關係，有人教你。你隻要站在那裡，讓那些男人看見你的臉，就夠了。”“我不……”江玉燕剛開口，就被一個嬤嬤揪住頭髮，硬生生把臉扯起來。“不？”嬤嬤的手勁大得驚人，扯得她頭皮發麻，“你以為到了這裡還輪得到你說話？我告訴你，今晚你要是敢給我掉鏈子——”，壓低聲音，一字一句：
“我就親手在你臉上劃幾刀，讓你這張小臉蛋開花。然後讓弟兄們輪著伺候你，伺候完了，扔到城東的地下窯子裡去。那裡的客人，可不像樓裡這麼體麵，挑水的、掏糞的、殺豬的，什麼臟的臭的都有。你去了那兒，這輩子就彆想再見到天日。”
江玉燕的臉一瞬間白得像紙。
“聽懂了？肯不肯乾？”嬤嬤鬆開手。
她拚命點頭，眼淚掉得更凶，卻不敢發出一點聲音。
老鴇滿意地笑了：“這才乖嘛！來人啊，給她梳洗打扮，一會兒萬花會，我要她豔壓群芳。”
門“砰”地關上。
江玉燕癱坐在床上，渾身止不住地發抖。
她想起白天那兩個騙子，說帶她來找爹，說爹就在這裡等她。她信了，傻乎乎地跟著走。路上還遇到兩個年輕男人，一個白衣勝雪，俊美得不像是真人；一個古靈精怪，嘴碎得很，勸她彆跟那兩人走。
她冇聽。
她現在後悔了。
可後悔，有什麼用？
一個時辰後。
江玉燕站在銅鏡前，幾乎認不出鏡子裡的人。
一身緋紅的衣裙，金線繡成的牡丹從裙襬一直爬到腰際。髮髻高挽，斜插著一支金步搖，垂下細細的流蘇，在她耳邊輕輕晃動。眉被描得彎彎的，唇被點得紅紅的，臉上還撲了胭脂，把那點蒼白遮得乾乾淨淨。
“這纔是個人樣兒。”嬤嬤滿意地打量著她，“記住了，從現在起，你叫香香公主。彆說漏了嘴。”
香香公主。
江玉燕在心裡默唸了一遍，覺得可笑。
想認個親，就被人騙到這裡來了。造化弄人啊！
“走吧，萬花會快開始了。待會兒你跟其他姑娘一起下樓，記住，抬頭挺胸，彆給我丟人。”
嬤嬤推著她往外走。
走廊儘頭，已經有七八個姑娘等在那裡，一個個穿紅著綠，打扮得花枝招展。看見江玉燕過來，幾道目光齊刷刷掃過來，有驚豔的，有嫉妒的，更多的是打量——打量這個新來的競爭對手。
江玉燕低著頭，不敢看她們。
樓下傳來絲竹聲和喧鬨聲，一陣高過一陣。
“開始了開始了！”有人喊。
姑娘們依次下樓。
輪到江玉燕的時候，她站在樓梯口，深吸一口氣，踏下第一級樓梯。
然後——
整個世界安靜了一瞬。
樓下大廳裡燈火通明，人頭攢動。此刻，所有人的目光都像被一根無形的線牽著，齊刷刷地轉向樓梯。
燭光搖曳，照在她臉上，鍍上一層朦朧的光暈。
她一步一步往下走，裙襬拖在樓梯上，像一朵緩緩綻放的花。金步搖在耳邊輕輕晃動，流蘇掃過鎖骨，留下一道若有若無的影子。
不知是誰的酒杯掉在地上，“啪”的一聲脆響。
冇人去看那隻杯子。
所有人的眼睛，都粘在那個緋紅色的身影上。
大廳裡安靜得能聽見蠟燭燃燒的劈啪聲。
江玉燕走到樓梯中央，停下腳步。她垂下眼，長長的睫毛在臉上投下一片陰影。燭光在她身後，把她整個人勾勒成一個剪影，美得不像是真的。
老鴇站在台前，笑得眼睛眯成一條縫。
“各位爺！”她一拍手，把眾人的魂兒喊回來，“今兒個萬花會，我這樓裡的姑娘可都在這兒了。怎麼樣，還過得去眼嗎？”
台下響起一片起鬨聲。
“過不去眼能站在這兒？”
“少廢話，快開始吧！”
“就是就是，等不及了！”
老鴇揮揮手帕，示意大家安靜。
“急什麼？好戲在後頭呢。”她眼珠子一轉，落在樓梯上的江玉燕身上，“這位呢，是新來的姑娘，花名香香公主。今晚是頭一回見客，各位爺要是看上了——”
她故意拖長聲音。
“——那就價高者得！”
台下瞬間炸開了鍋。
“香香公主？這名兒起得好！”
“長得也配得上這名兒！”
“老鴇，彆賣關子了，快說多少錢起步！”
老鴇笑得更歡了：“起步價嘛——二百兩！”
“二百兩？我出三百！”
“四百！”
“五百！”
江玉燕站在樓梯上，看著下麵那群瘋狂競價的男人，忽然想笑。
他們爭的什麼？
是她嗎？
不，他們爭的是一個叫“香香公主”的玩意兒，一個今晚可以買下的物件。
她不是人。
她是一件貨。
“一千！”
一個油膩膩的胖商人喊出這個數，得意洋洋地環顧四周。
“一千二！”
另一個聲音響起。
“一千五！”
“兩千！”
競價聲此起彼伏，像一鍋煮沸的水。價格還在不斷攀升，台下的男人們像嗅到血腥的鯊魚，紅著眼睛往上加價。
江玉燕垂下眼，不再去看那些人。她隻覺得冷，從骨頭縫裡往外滲的冷。
就在這時，她餘光掃過角落——一個穿著普通、扔人堆裡找不著的年輕人，正默默觀察著這一切。
那身形，那吊兒郎當的站姿。
是他。
白天勸她彆跟騙子走的那個。
他來乾什麼？
也是來競價的嗎？
江玉燕心裡剛升起一絲異樣，又很快沉了下去。
競價還在繼續。
“兩千五！”
“三千！”
胖商人咬了咬牙：“三千五！”
大廳裡安靜了一瞬。三千五百兩，已經是今晚的最高價了。
老鴇笑得合不攏嘴，正要敲錘定音——
角落裡，那個年輕人忽然舉起手，聲音懶洋洋的：
“四千。”