“八成是真的。”
顧清弦肯定道，“線人是周文淵一個遠房侄子的連襟，在縣衙做書辦，酒後吐露過幾句，說他們周大人手裏握著能要李絕性命的東西，隻是苦於找不到合適的時機遞上去，也不敢輕易得罪李絕背後的落霞宗勢力。”
王沐的腦中飛速盤算，他嘴角一抿，“這周文淵，倒是個意外的收穫。”
一個被邊緣化、心懷怨恨、又可能掌握了關鍵罪證的舊吏，其價值遠比那些街頭流言要大得多。
但此事也需萬分謹慎。
周文淵畢竟是官麵上的人，又是落霞宗出身，其真實意圖難以揣測。
是真心想扳倒李絕？還是李絕故意設下的誘餌？亦或是他想待價而沽？王沐心中默默的掂量著這個訊息的分量。
“周文淵此人風評如何？”王沐繼續追問細節。
顧清弦略一思索便答道：“風評尚可，雖談不上愛民如子，但也並非李絕那般酷烈。平日裏有些文人酸氣，好麵子，偶爾會接濟一些窮苦書生，在縣衙裡算是少數幾個還會為小吏和百姓說幾句話的人。”
王沐點了點頭，心中漸漸有了計較。
好麵子，有怨氣，心存一絲良善，又手握利器而不敢發…
這樣的人，或許可以嘗試接觸。
“鐵柱。”王沐喚道。
一直守在門外的王鐵柱立刻推門進來：“墨哥，有什麼吩咐？”
“去把前幾日收來的那罐‘雲霧靈茶’取來。”王沐吩咐道，“再去備一份像樣的文房四寶，要雅緻些的。”
王鐵柱雖不明所以，但還是立刻應聲而去。
顧清弦卻是眼睛微亮：“墨小哥是想…”
“既然周縣丞好風雅，又好麵子，那我們便投其所好。”
王沐眼中閃過一絲算計的光芒，“顧先生，你親自執筆，以…嗯，就以一位仰慕周縣丞才學、卻苦於無緣得見的後學末進的名義，寫一份拜帖。”
“信中不必提及李絕，隻論風月文章，感慨民生多艱，再隱約表達對周縣丞處境的一絲不平之意即可。措辭要恭敬，更要撓到他的癢處。”
顧清弦聞言，撫掌輕笑：“妙啊！如此既不顯得突兀，又能試探其態度。墨小哥放心，這舞文弄墨、溜須拍馬之事，顧某最是在行。”
他當即鋪開一張灑金信箋，提筆蘸墨，略一沉吟，便文不加點地寫了起來。
不過片刻，一篇詞藻華麗、語氣恭敬又不失風骨的信件便已寫好。
信中極盡對周文淵才學人品的仰慕，又對金平縣現狀略作感慨，最後委婉提出希望能登門求教，並奉上微薄心意以表敬意。
王沐接過看了一遍，點了點頭：“甚好。鐵柱，東西備好了嗎？”
王鐵柱已將一罐貼著紅紙的茶葉和一套用錦盒裝著的上等筆墨送了進來。
王沐檢查了一下，將那罐靈茶開啟從中取出少許茶葉，然後用油紙包了另外一小包東西，小心地塞進了茶葉罐的底部，再將茶葉重新填滿覆蓋上去，看不出任何異樣。
“這是…”顧清弦有些疑惑。
“一點‘誠意’。”王沐淡淡道，“總不能真指望一點茶葉和筆墨就能打動一位積年的老吏，這包東西，足以讓他心動，卻又不敢聲張。”
他沒有明說那油紙包裡是什麼，但顧清弦和王鐵柱都默契地沒有多問。
“鐵柱，你找個體麵機靈、麵孔生的小子，明日一早就將這拜帖和禮物送到縣丞衙署後門，指名交給周縣丞的心腹長隨，叮囑他低調行事，務必不要經第二人之手。”王沐仔細吩咐道。
“明白，墨哥。”王鐵柱鄭重接過東西，用力點頭。
“顧先生，”
王沐又看向顧清弦，“明日之後，周文淵那邊有任何迴音，或者縣衙內有任何風吹草動，立刻報我。另外，繼續深挖周文淵的底細，尤其是他與落霞宗本宗是否還有聯絡，關係如何。”
“好，我這就去安排。”顧清弦立刻應下，轉身便去吩咐手下。
安排完這些，王沐才稍稍鬆了口氣，一股強烈的疲憊感再次襲來。
左肩的傷口火辣辣地疼，體內淵渟的躁動也因他方纔心神耗費而有些壓製不住。
他額角滲出細密冷汗，臉色又蒼白了幾分。
“墨哥，你臉色很不好，快去歇著吧，這裏有我和顧先生盯著。”王鐵柱擔憂道。
王沐點頭，他沒有逞強，起身慢慢走回自己那間簡陋的臥房。
關上房門，他立刻盤膝坐到床上，雙手結印全力運轉《引氣訣》的同時將心神沉入丹田。
隻見那暗金色的淵渟氣旋轉速明顯快於平常，絲絲縷縷的暗綠色毒息混雜其中，不斷散發著一股陰冷暴戾的意念，試圖侵蝕他的神智。
眼前又開始隱隱浮現毒牙蟒死前的怨毒眼神、劉三男驚恐扭曲的麵容、以及更深層…父母慘死的血色畫麵…
“哼！”王沐悶哼一聲，咬緊牙關，憑藉堅韌的意誌力強行收束心神，引導著那絲溫潤的木牌清流遊走全身，對抗著反噬。
這個過程痛苦而緩慢，如同在泥沼中艱難前行。
時間一點點流逝，窗外月色漸稀，不知過了多久，王沐才緩緩睜開眼睛，長長吐出一口帶著些許腥氣的濁氣。
總算是將反噬壓了下去，但左肩的傷勢和體內的虛脫感依舊存在。
他不敢怠慢，取出之前購買的普通金瘡葯，忍著痛重新清理包紮了傷口。
做這一切時，他的眼神始終冷靜而深邃。
周文淵…你這條線…可比錢老三那凝氣散的線索有價值的多啦！王沐抿嘴一笑，“不過話說回來，錢老三那凝氣散的線索，也可以好好利用起來…”
“兩條線索同時推進，或許能帶來意想不到的效果！”
雖然事情在按照他預想的方向演化，但王沐不敢出錯，他也沒有出錯的資本，每一步都必須如履薄冰，謹慎再謹慎。
他望向窗外沉沉的夜色，目光彷彿穿透了重重屋舍，落在了那座象徵著金平縣最高權力的縣衙之上。
棋盤已經擺開，棋子正在落下，而這盤棋，他絕不能輸，也輸不起！
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