王沐也停下腳步，轉身看他。
巷內昏暗，唯有遠處巷口透入的微光，勾勒出他平靜無波的側臉。
“顧先生是聰明人，難道看不出方纔若不服軟，你我能否全須全尾地走出那富貴坊都是兩說？”
他的聲音不高，卻帶著一種冷硬的質感。
“錢富背後是落霞宗內門長老，他或許一時忌憚李絕背後的外門關係，不敢立刻發作，但絕不會吃這個啞巴虧。”
“他必定會去查證。而李明桂那邊，平白背了這麼大一口黑鍋，也絕不會善罷甘休。”
顧清弦的臉色在昏暗光線下愈發蒼白：“那…那豈不是…”
“豈不是兩頭都要找上門？”
王沐接過他的話，嘴角勾起一絲極淡的、近乎冷酷的弧度。
“查，他們肯定是要查！可總需要時間的，在這段時間裏，黑石城隻會流傳一個訊息——李絕手下主事李明桂的人，在富貴坊大殺四方，逼得錢掌櫃低頭認栽。”
他頓了頓，目光銳利地看向顧清弦：“而這訊息傳得越廣，李明桂和錢富就越會互相猜忌、互相牽製。在他們弄清楚到底是誰在背後攪動風雲之前，誰都不敢輕易對我這個冒充的李明桂的人下死手，這，便是我們的時間。”
顧清弦倒吸一口涼氣，怔怔地看著王沐。
他混跡市井多年，自認精通各種鑽營算計之道，卻從未見過如此兵行險著、卻又將人心算計得如此精準的佈局！
這少年人，心思之深、膽魄之巨，簡直可怕！
王沐不再多言，轉身繼續前行：“走吧，顧先生。凡塵閣纔是你今後的安身立命之所。李絕和錢富的麻煩，我自有計較。”
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的力量。
顧清弦望著他沉穩的背影，捏緊了手中的地契，一咬牙，快步跟了上去。
此刻他已別無選擇，隻能將身家性命，賭在這個深不可測的少年身上。
凡塵閣的小院依舊清靜。
王鐵柱正拿著掃帚，有一搭沒一搭地清掃著院中的落葉，心裏還惦記著碼頭那邊傳來的訊息。
見王沐回來，身後還跟著麵色複雜的顧清弦，他連忙放下掃帚迎上來：“墨哥，你回來了？顧先生這是…”
王沐徑直走進院內，對王鐵柱道：“鐵柱，去把門關上。”
王鐵柱見王沐神色凝重，不敢多問，連忙跑去閂好院門。
王沐這才轉身，對王鐵柱和顧清弦道：“從今日起，顧先生便是我凡塵閣的掌櫃，負責閣中一應明麵事務，對外接洽、銀錢往來、訊息匯總，皆由顧先生掌管。”
王鐵柱愣了一下，看看王沐，又看看顧清弦，臉上露出一絲困惑，卻並未多言，隻是老實點頭：“我知道了，墨哥。”
顧清弦此刻已緩過神來，聞言連忙拱手，臉上擠出慣有的圓滑笑容：“鐵柱兄弟，日後還請多多關照。”
王沐點點頭，繼續對王鐵柱道：“鐵柱，你性子沉穩，心思也細，往後便退居幕後，專司內部事務。線人的聯絡、訊息的初步篩選、還有…一些不便顧先生出麵的雜事，便交由你負責。”
王鐵柱似乎明白了什麼，黝黑的臉上露出鄭重之色：“墨哥放心！我一定把後麵的事打理好，絕不出岔子！”
王沐目光掃過二人，沉聲道：“凡塵閣初立，便已捲入風波。今後行事，需更加謹慎。對外，顧先生是掌櫃，鐵柱是夥計。對內，訊息分線傳遞，鐵柱匯總後直接報我，再由我決定哪些需與顧先生商議。可能做到？”
“能！”王鐵柱毫不猶豫地應道。
顧清弦也深吸一口氣，肅然道：“顧某既入此門，自當遵從墨小哥安排。隻是…賭坊之事恐已傳開，後續麻煩…”
“後續之事，我自有主張。”
王沐打斷了他，“顧先生首要之務，是儘快熟悉閣中事務，將明麵的架子撐起來。鐵柱，你把近日收到的訊息，特別是關於李絕、碼頭、還有黑市凝氣散風向的，挑要緊的與顧先生說一說。”
王鐵柱應了一聲，便引著顧清弦走向賬房。
顧清弦步入那間收拾得乾乾淨淨的賬房，看著桌上碼放整齊的賬本、書架上一摞摞空白的冊子，以及牆角那看似普通卻內藏暗格的櫃子，眼中閃過一絲驚異。
他原以為這凡塵閣隻是個草台班子，沒想到內部竟已有如此雛形。
王鐵柱不善言辭，隻是將幾份記錄著訊息的紙條遞給顧清弦，笨拙地解釋著每條訊息的來源和重要性。
顧清弦越聽越是心驚。
這些訊息看似零碎，卻涉及碼頭巡檢、李家礦場動向、黑市幾種特定藥材的價格波動、落霞宗外門執事劉洪在黑石城的動向……
王沐一手主導的凡塵閣，儼然是一張無形的網，正悄無聲息地籠罩向金平縣乃至黑石城的某些角落。
顧清弦內心駭然，“想老夫混跡於黑石城多年，自忖人脈廣博，訊息靈通，可從未想過構建一個如凡塵閣這般的情報組織，王墨…此人絕不簡單！他身上到底還藏著多少秘密？”
他再次看向院中負手而立、眺望遠方的王沐，心中那點僥倖和猶豫徹底消散，取而代之的是一種混合著敬畏與警惕的複雜情緒。
與此同時，黑石城某處宅院後堂之中。
主事李明桂猛地將手中的茶盞摔在地上，瓷片四濺，溫熱的茶水潑了跪在地上的手下滿頭滿臉。
“廢物！一群廢物！”
李明桂額角青筋暴起，臉色鐵青，咆哮聲震得房梁似乎都在抖。
“查！給我去查！到底是哪個不開眼的東西，敢頂著老子的名號去富貴坊撒野！還贏了二十多萬兩？他孃的！這是要把老子放在火上烤！”
堂下跪著的幾名手下噤若寒蟬，頭埋得更低了。
一人壯著膽子顫聲道：“主事息怒！已經查過了，弟兄們這幾日都在忙著督辦那批‘礦料’押運的事，真的沒有兄弟去富貴坊招惹錢掌櫃啊…”
“不是你們，難道還有鬼不成！”
李明桂氣得渾身發抖，“錢富那老狐狸剛纔派人來捎話，話裡話外都在敲打老子！說老子手下能人輩出，讓他開了眼界！他孃的！”
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