王沐收起歸墟劍脊,重新鋪開那張獸皮地圖。
窗外夜色漸深,街燈如星。遠處內城的陣法光芒愈發璀璨,如倒扣的巨碗籠罩全城。
他就這樣坐在案前,藉著燈盞微光,細細研看地圖上每一道紋路。
直到子時宵禁的鐘聲從內城傳來,回蕩在整座天機城上空。
王沐這才起身吹滅燈盞,黑暗中,他走到窗邊,最後望了一眼長街。
街角陰影裡,隱約可見幾道身影佇立——那是藥王穀的暗哨,也是落霞宗的眼線。
他輕輕關上窗,合上雕花木格。
“等著吧。”
低聲吐出這三個字,王沐轉身走向內室。
灰袍身影沒入黑暗,唯有懷中魚紋木牌散發著的微弱溫潤光暈,在夜色中一閃而逝。
窗欞上的晨曦剛爬上第三道窗格時,聚寶閣外已響起了車馬的軲轆聲。
王沐睜開眼,一夜的調息讓金丹內的混沌元氣又凝實了幾分。他起身推開窗,隻見長街盡頭,三輛青帷馬車正緩緩駛來。
馬車前後各有四名黑袍護衛,修為皆在金丹初期。車轅上刻著蘇家的族徽,是一株纏繞劍形的古鬆。
這般陣仗,在天機城並不多見。
街角那些暗哨明顯躁動了起來,幾道神識交錯掃過,又在觸及馬車時如觸電般縮回。蘇家的徽記,便是最好的護身符。
王沐合上窗,整了整身上的灰袍。
緊接著樓梯處傳來了腳步聲,那聲音不疾不徐,每一步都踏在木板最堅實的紋路上。
王沐眉頭一皺,因為那不是藍衫掌櫃的步子,也不是蘇芸輕快的步伐。
那是一種沉澱了數百年的沉穩步調。
“墨先生。”
這時,藍衫掌櫃的聲音在門外響起,且比平日裏還恭敬了三分,“家主親至,已在聽雨軒等候。”
王沐推門而出。
廊道裡瀰漫著淡淡的鬆香,是從三樓飄下來的。那是蘇家特製的“凝神香”,一兩便值百枚中品靈石,專供族中高層使用。
聽雨軒的門敞開著。
紫檀香案旁,坐著兩個人。
蘇芸依舊穿著那身鵝黃衣裙,隻是今日發間多了支白玉簪,簪頭雕的是鬆枝模樣。她見王沐進來,微微頷首,眼中帶著些許歉意。
而她身旁那位老者——
王沐目光落在對方身上時,心中不由一凜。
老者看上去約莫六旬年紀,鬚髮皆白,麵容清臒。他穿著一襲墨青長袍,袖口用銀線綉著同樣的古鬆劍紋。
他就那樣坐著,周身沒有半點靈力波動,彷彿隻是個尋常老翁。
可王沐的“淵渟”卻在丹田內微微震顫,傳來清晰的警示——這老者體內的靈力,已凝練到返璞歸真的境地。
乃是化神後期!
“墨先生來了。”蘇芸起身,引王沐入座,“這位是我祖父,蘇家家主,蘇正元。”
王沐拱手:“晚輩墨塵,見過蘇前輩。”
蘇正元抬眼看他。
那雙眼睛並不銳利,反而透著種閱盡世事的淡然。
可就在這淡然的目光下,王沐卻感覺渾身靈力似被無形之力拂過,每一寸經脈都暴露無遺。
“坐。”蘇正元開口,聲音溫和,“不必拘禮。”
王沐在對麵坐下。
藍衫掌櫃親自奉上茶盞,又躬身退了出去,將門輕輕合上。
室內靜了片刻。
窗外傳來東市早市的喧囂,販夫的吆喝聲、車馬的軲轆聲、修士的交談聲……這些聲音此刻卻顯得格外遙遠。
蘇正元端起茶盞,輕輕撥了撥浮葉。
“墨小友來天機城,三年有餘了吧?”
“是。”王沐應道。
“三年時間,從默默無聞到聚寶閣首席客卿。”蘇正元抿了口茶,“這般本事,便是內城那些煉器大師,也未必能有。”
王沐神色不變:“前輩過譽,晚輩不過是僥倖得了些傳承。”
“僥倖?”蘇正元笑了笑,他放下茶盞,“能將‘清心佩’三道符文全部修復,將‘流雲劍’陣基重鑄如初——這可不是僥倖二字能解釋的。”
他頓了頓,目光落在王沐腰間那柄歸墟劍脊上。
“更何況……小友身上這柄劍,老夫竟也看不透來歷。”
王沐心頭微緊,麵上卻依舊平靜:“不過是件祖傳舊物,殘破已久,讓前輩見笑了。”
蘇正元不再追問,轉而看向蘇芸。
蘇芸會意,從袖中取出一枚玉簡,推到王沐麵前。
“墨道友,今日祖父親至,是為昇仙會一事。”她語氣鄭重,“三日前我提過,蘇家需一位精通鑒寶之人隨行。祖父的意思……是希望你能擔任此行鑒寶席的‘主鑒’。”
王沐沒有立刻去接玉簡。
“主鑒”二字,分量極重。
九天仙宮的昇仙會,玄洲各方勢力齊聚。鑒寶鬥法環節,各家族派出的鑒寶師不僅要有過人眼力,更是代表著家族的臉麵。
蘇家讓他一個外姓客卿擔任主鑒,這份信任,已超出尋常。
“晚輩修為淺薄,恐難當此重任。”王沐緩緩道。
蘇正元卻搖了搖頭。
“修為是修為,眼力是眼力。”他聲音平和,卻帶著不容置疑的意味,“這三年來,經你手修復的法寶,老夫一一查驗過。每一件的修復手法都精準至極,尤其是對那些上古符文的辨認——這可不是尋常煉器師能做到的。”
他看向王沐,眼中閃過一絲深意。
“墨小友,你可知九天仙宮的鑒寶鬥法,比的不僅是眼力,更是對上古傳承的理解?”
王沐心中一動。
蘇正元繼續道:“昇仙會每百年一次,各勢力攜帶的寶物中,總有些是從上古遺跡中出土的殘件。這些殘件大多符文殘缺、功效不明,需鑒寶師憑眼力與學識辨認真偽、推演用途。”
“而我蘇家此番……”他頓了頓,“得了一件極其特殊的古物。”
蘇芸接過話頭,從儲物戒中取出一方玉盒。
玉盒通體雪白,表麵刻著繁複的封印符文。她指尖輕點,盒蓋緩緩開啟。
盒內鋪著深紫色絨布,絨布上躺著一塊巴掌大小的青銅碎片。
碎片邊緣參差不齊,表麵佈滿銅綠。但在那銅綠之下,隱約能看見細密的星辰紋路——那紋路的走向,竟與王沐手中古玉碎片上的星圖,有著三分相似!
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