第39章 引導者
黑暗的通道彷彿沒有盡頭，腳下是濕滑的岩石和冰冷的泥水，頭頂不時有冰冷的水滴落下，鑽進衣領，激起一陣寒顫。
隊伍沉默地前行，隻有粗重的喘息、壓抑的咳嗽、以及衣物摩擦岩壁的窸窣聲。
冷光棒幽綠的光芒隻能照亮前方幾步的距離，將每個人的臉映得如同鬼魅。孩子們被大人緊緊抱著或牽著，偶爾發出幾聲細弱的啜泣，立刻就會被捂住嘴。悲傷和恐懼像濃稠的墨汁，浸染在黑暗裡。
林越走在隊伍中段，攙扶著腳步有些虛浮的陸沉。他能感覺到陸沉的體溫偏低，但握著自己手臂的手指卻穩定有力，陳鋒走在前麵，不時回頭照應，後背被砍中的地方依然隱隱作痛，但金身的防禦力確實驚人，白露和雷猛護著安寧、潘朵拉和蘇哲，警惕地留意著後方和兩側。
阿列克謝和伊戈爾走在最前麵帶路，老獵人彷彿對這片地下迷宮瞭如指掌，即使在幾乎沒有任何參照物的黑暗中，也能憑藉觸感和某種直覺選擇岔路，米沙和其他幾個還能戰鬥的沙厄男人分散在隊伍前後，緊握著簡陋的武器，眼神驚惶卻努力保持著警戒。
不知道走了多久，也許一個小時，也許更久，時間在絕對的黑暗和持續的緊張中失去了意義。終於，前方傳來伊戈爾壓低的聲音：“到了，前麵有光。”
一絲微弱、冰冷的灰白色光線，從通道盡頭一個狹窄的裂縫透進來，那是自然光。
眾人精神一振，加快腳步，裂縫很窄，需要側身才能勉強通過。伊戈爾第一個擠出去，然後是阿列克謝，林越讓其他人先過，自己最後和陸沉一起鑽出裂縫。
冰冷的空氣瞬間湧入肺葉，帶著雪原特有的清冽和凜冽，他們站在一個被巨大岩石半包圍的凹陷處，頭頂是鉛灰色的天空，細雪依舊紛紛揚揚。身後是陡峭的、覆蓋著冰雪的岩壁，他們剛剛就是從岩壁底部那道幾乎被積雪掩埋的裂縫中鑽出來的。前方，是一片相對開闊的、起伏的雪原，遠處是連綿的、被雪霧籠罩的黑色山脈。
這裡並非安全區，僅僅是脫離了地下的封閉空間，寒風毫無遮擋地刮過，瞬間帶走了從通道裡帶出的那點可憐體溫，所有人都打了個寒顫。
阿列克謝迅速掃視四周，確認暫時沒有異族活動的明顯痕跡，但臉色並未放鬆。
“這裡不能久留，老熊洞在北邊，穿過前麵那片冰穀，大約還有半天的路程。”他指向遠方兩座山脈之間一道狹窄的、泛著冰藍色幽光的裂口。“我們必須趕在天黑前到達，入夜後在外麵活動，等於自殺。”
沒有人有異議，簡單的清點後，原本近三十人的隊伍，算上林越八人，現在隻剩下二十一個，損失了將近三分之一，其中大多是老弱，剩下的每個人臉上都寫滿了疲憊、悲傷和一種被逼到絕境的麻木。
雪很深，最深的地方能沒到大腿，行走極其艱難。孩子們由大人輪流背負，傷員，包括陳鋒、陸沉以及幾個在洞穴戰鬥中受了輕傷的沙厄人，被攙扶著前進，速度慢得令人心焦。
林越走在外側，時間領域維持著最小範圍的開啟，敏銳地感知著周圍時間的細微流動，任何異常的加速或凝滯都可能意味著潛伏的危險，風雪掩蓋了大部分聲音和痕跡，但他的直覺告訴他，追兵並未放棄。
果然，行進了不到一個小時，蘇哲突然停下腳步，臉色發白，捂住了額頭。
“有東西……在窺探我們，很多……分散在周圍，像是在……驅趕。”
“方向？”陸沉立刻問。
蘇哲閉眼集中精神，全知域如同無形的波紋擴散，但很快他就悶哼一聲，鼻孔滲出鮮血。“不行……乾擾很強……風雪，還有……另一種精神波動，很混亂，在乾擾我的感知。”他喘著氣，“但它們肯定在，我能感覺到……惡意，飢餓……”
“加快速度！”阿列克謝低吼，他顯然也相信蘇哲的判斷，在這種地方，任何一絲預警都可能是救命稻草。
隊伍開始拚命加快腳步，甚至可以說是連滾帶爬地在雪地裡掙紮前進。速度的提升帶來了體力的急劇消耗和傷員的痛苦加劇，但沒人敢停下。
冰穀的入口越來越近，那是一個由冰川運動和山體擠壓形成的天然通道，兩側是高達數十米、近乎垂直的冰壁，表麵覆蓋著厚厚的積雪，呈現出一種不自然的、死寂的藍白色。穀內吹出的風更加寒冷刺骨，帶著某種空洞的嗚咽聲。
“小心腳下，冰麵可能很滑，還有暗裂縫。”伊戈爾提醒道，他走在最前麵探路，手中的一根長木棍不斷敲擊著前方的雪麵。
隊伍魚貫進入冰穀。光線立刻變得昏暗，兩側高聳的冰壁遮蔽了大部分天光，隻有頭頂一線灰白。腳下的路確實難行，堅硬光滑的冰麵被積雪半掩，一不小心就會滑倒。穀內安靜得可怕，隻有風聲和他們自己的腳步聲、喘息聲在冰壁間回蕩、放大，形成一種詭異的迴響。
林越心中的不安感越來越強烈，這種地形，簡直是完美的伏擊場所。
就在隊伍深入冰穀近三分之一處，來到一段相對寬闊、但兩側冰壁尤為陡峭的地帶時，異變陡生。
前方探路的伊戈爾突然僵住了，手中的木棍停在半空。緊接著，他猛地向旁邊撲倒，同時嘶聲大喊：“上麵！”
眾人駭然抬頭。
隻見兩側冰壁上方，不知何時出現了數十個黑影，它們並非從穀口追來，而是早已潛伏在冰壁頂端！此刻，它們正如同下餃子一般，直接從數十米高的冰壁上縱身躍下！
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