回到貝克街221B時，赫德森太太已經準備好了晚餐——烤得金黃的司康餅，澆著熱乎的草莓醬，還有一壺剛煮好的紅茶，茶香混著壁爐的木柴味，本該是最安心的氣息。福爾摩斯坐在扶手椅上，翻看著阿什伯頓教授寄來的信——教授在信中說，《贊蘇斷章》裏還有關於“角度時空”的記載，他會繼續研究，希望能找到“與獵犬共存”的方法，而不是一味地對抗。
我坐在他對麵，給自己倒了一杯威士忌。窗外的霧氣又濃了，煤氣燈的光在霧中搖曳，像是隨時會被吞噬。“福爾摩斯，”我說，手指摩挲著酒杯的邊緣，“我們記錄的手稿，真的要等到人類‘準備好’再公開嗎？如果永遠沒人準備好呢？”
他抬起頭，眼中閃過一絲複雜的光芒，有疲憊，有堅定，還有一絲不易察覺的溫柔：“華生，有些真相，就像那枚金屬碎片——知道得太早，隻會帶來恐慌，帶來更多的銀星會，帶來更多的犧牲。我們能做的，是把它藏好，把這次的經歷記錄下來，然後告訴後人：曾經有人直麵過深淵，曾經有人用理性的光對抗過角度的黑暗，並且活了下來。這就夠了。”
他起身，將那本鎖著的錫盒輕輕放在書架的最高層——旁邊是我們之前辦過的案子記錄：“四簽名”的手稿，“五個桔核”的信件（信封上的火漆印還很清晰）。錫盒放在那裏，像一塊壓艙石，沉默地守護著貝克街的夜晚。
夜深了，我躺在床上，卻沒有絲毫睡意。窗外的霧氣中，彷彿傳來隱約的吠叫，又像是風吹過牆角的銳響——分不清是幻覺，還是真實的警告。但我不再像之前那樣恐懼，因為我知道，隔壁房間的燈還亮著，福爾摩斯一定還在研究那些幾何圖紙，他的放大鏡、稜鏡，還有那支總放在手邊的強光手電，都在桌上擺得整齊。那些曾對抗過異度恐怖的工具，此刻像沉默的衛士，守著貝克街的平靜。
倫敦的霧氣，還會繼續籠罩這座城市。但隻要還有人記得那些非歐幾裡得的傷口，記得那些為守護平靜而戰鬥的人，記得圓形石頭能暫時擋住“角度的力量”——這或許就是我們能給未來的，最珍貴的“伏筆”：不是答案，是麵對未知時，永不退縮的勇氣；是即使知道陰影永存，也依然選擇舉起理性之光的堅定。
壁爐裡的木柴又發出一聲“劈啪”，火星濺在爐箅上，映得書架上的錫盒泛著微光。我終於閉上眼睛，聽著隔壁房間傳來的、福爾摩斯翻動紙張的細微聲響，知道自己是安全的——隻要他在，隻要我們還在一起，深淵就永遠無法徹底吞噬這裏。
「我們平衡概率，選擇最可能的情況，這是科學地運用想像力。」（Webalanceprobabilitiesandchoosethemostlikely.Itisthescientificuseoftheimagination.）
「那已明確知曉的事物，其恐怖程度遠不及那些隻被暗示或猜測的。」（Thatwhichisclearlyknownhathlessterrorthanthatwhichisbuthintedatandguessed.）
——巴斯克維爾的獵犬《福爾摩斯探案集》
參考：
1.ArthurConanDoyle-HisLastBow《最後致意》、TheHoundoftheBaskervilles《巴斯克維爾的獵犬》；
2.H.P.Lovecraft-TheCallofCthulhu《克蘇魯的呼喚》、TheDunwichHorror《敦威治恐怖事件》、TheShadowOverInsmouth《印茨茅斯的陰影》；
3.FrankBelknapLong-HoundsofTindalos《廷達羅斯獵犬》；
4.PatriciaCornwell-TheDairyofJacktheRipper《開膛手傑克結案報告》；
5.藤田和日郎-《黑博物館》；
6.GuyStuartRitchie-SherlockHolmes《大偵探福爾摩斯》。
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