（清次的日記續）
……猿橋畔的寂靜，是活的。它並非空無一物，而是由無數細微聲響編織成的繭——溪水永無止境的低語，風穿過不同密度林梢時變換的嗚咽，夜行動物在腐殖層上窸窣的爪音，還有這木屋本身，在溫差與濕氣中不時發出的、彷彿朽骨摩擦的“嘎吱”聲。它們包裹著我，窺探著我。我在這繭中，與世隔絕，隻剩下這具軀殼，和滿腦子的瘋狂記憶。
最初的幾日，我隻是昏睡，像一具被海浪衝上岸的浮木，精疲力竭。左腿那自溶洞儀式後便存在的麻木感，並未隨著休息而減輕，反而像一塊嵌入身體的、冰冷的異物，時刻提醒著我那場非人的經曆。我檢查過那裡，麵板完好，甚至看不到當初戰場上被子彈貫穿的疤痕，但內裡的感覺，卻與右腿截然不同，彷彿肌肉和骨骼的密度、乃至神經的傳導，都發生了某種微妙而根本性的改變。
真正讓我意識到“異常”的是一次意外。我在清理屋後叢生的荊棘時，一根尖銳的枯枝猛地劃破了我的手掌，很深，幾乎見骨，鮮血立刻湧了出來，帶來熟悉的刺痛。我下意識地按住傷口，想著去找些布條包紮。然而，就在我轉身回屋的短短幾步路間，那刺痛感竟迅速減弱、消失了。我疑惑地攤開手掌——傷口還在，但血流已經止住，更令人毛骨悚然的是，那翻開的皮肉邊緣，正以肉眼可見的速度，極其緩慢地、卻又堅定地向內收縮、癒合。不過一炷香的功夫，那道深刻的劃痕，竟隻留下一道淺淺的紅線，隨即連紅線也淡化、消失，手掌恢複如初，彷彿什麼都不曾發生過。
我僵立在原地，渾身冰涼。這不是人類應有的癒合力。
震驚過後，一股難以言喻的、混合著恐懼與某種黑暗好奇心的情緒，如同地下湧出的泉水，慢慢浸透了我。
我開始有意識地“測試”這具身體。
我用削尖的樹枝，再次刺破手臂的麵板，觀察癒合的速度。結果依舊。傷口在幾分鐘內便能收口、平複。我嘗試切割得更深，甚至剜去一小塊皮肉，那空缺處會先是被一種半透明的、類似凝膠的物質填充，隨後新的肉芽從中生出，交織、覆蓋，最終恢複原狀，隻留下最初短暫的血跡。
疲累感也變得陌生。我可以連續數日隻攝入極少量的食物和水，卻依舊保持著一種奇異的清醒，睡眠變得短暫而淺薄，彷彿身體不再需要那麼多的休息來修複自身。力氣似乎也增長了些，搬動那些沉重的、滿是灰塵的書架和實驗器械，並不覺得十分吃力。
恐懼依舊存在，但它逐漸被一種更強大的、近乎病態的探究欲所壓倒。如果這具身體已非凡俗，那麼它的極限在哪裡？它遵循何種法則？
小屋裡的那些書籍，那些我曾視若珍寶、卻被家族鄙夷為“奇技淫巧”的典籍，成了我唯一的指引，也是將我推向更深黑暗的階梯。我將它們堆疊在牆角，任它們散發著陳舊紙張與黴變混合的複雜氣味，像一座由無數先賢與狂人的思想構築的墳塚。而我，是那個日夜在其中掘墓的食屍鬼。
起初，我的閱讀尚算“正統”——如果對生命奧秘的探索也能有正統可言的話。我沉浸在帕拉塞爾蘇斯晦澀而充滿隱喻的著作裡。這位文藝複興時期的鍊金術與醫學巨匠，以其“神靈之汞”的理論深深攫住了我。他的《論事物的本性》曾大膽斷言，自然界的一切生命皆可經由人工手段創造，關鍵在於尋找到那蘊藏著原始生命力的“種子”，並以鍊金術的火焰與哲人之石的力量加以培育。他筆下描述的“何蒙庫魯茲”（Homunculus），那在燒瓶中經由人類精血與神秘物質培育而成的微型人造人，始終在我腦海中向我誘惑地勾動手指。
帕拉塞爾蘇斯隻是一個起點，一扇通往更幽深、更禁忌殿堂的大門。沿著他所指引的方向，我如饑似渴地蒐羅、研讀一切與此相關的文獻。我翻開了據說源自中世紀阿拉伯鍊金術士傑柏的《烏木之書》，記載瞭如何利用**物質與星辰之力，在特定容器中“孵化”出具有簡單生命形態的“守護精靈”。我鑽研了被教會列為絕對**的《梵蒂岡秘儀抄本》的殘篇，裡麵用隱晦的拉丁文描述瞭如何將“活人的氣息”與“大地之精髓”結合，在月光下的水晶器皿中孕育出“無魂的仆從”。
這些書籍，一本比一本古老，一本比一本瘋狂。它們不再滿足於哲學性的探討，而是提供了具體得令人毛骨悚然的“操作指南”。
我看到過用處女之血、墓地苔蘚與水銀在鵜鶘形容器中連續加熱四十晝夜的儀式；
也讀到過將特定金屬、礦物與“捐贈者”的骨骼粉末混合，置於地脈節點上接受地磁與星光照耀數年的漫長過程；
每一本書，都映照出通往生命創造禁忌領域的、佈滿荊棘的小徑。它們互相矛盾，又彼此印證，將來自不同時代、不同文明的癡心妄想，彙聚成一股在我耳邊瘋狂咆哮的洪流。
我不再滿足於閱讀，我開始實踐。那些從溶洞石台上隱約記住的、格裡高利唸誦的扭曲音節的片段，那些黑魔法典籍中記載的、關於生命本質與形態轉化的禁忌知識……所有這些混雜在一起，在我瘋狂的大腦中發酵，催生出一個又一個駭人聽聞的念頭。
我需要找到一具人體，而我手邊就有現成的物件。
我首先對自己揮下了刀。不是測試性的小傷，而是真正的、殘酷的“實驗”。
我選擇了一根左手的小指。用一柄自溶洞帶回的、形狀怪異的骨匕，在油燈的照明下，精準地將其齊根切斷。劇痛傳來，尖銳而真實，但比劇痛更清晰的，是那斷指處血肉和骨茬的模樣，以及……隨之而來的、更加迅猛的再生過程。冇有過多的流血，斷口處的肌肉像是有自主意識般蠕動、延伸、拉絲、虯結，骨骼如同雨後春筍般從斷麵中心重新生長出來，包裹上新的肌肉、血管、神經和麵板。不過半個時辰，一根全新的、與原先幾乎彆無二致的小指，便出現在我的手上，活動自如，隻不過是麵板更細膩、粉嫩了一些。
看著那根新手指，我感到的不是欣喜，而是一種深沉的、置身於非人領域的寒意。
我，似乎已經失去了“殘缺”的資格。
這僅僅是開始。
然後是眼睛、舌頭、甚至一整條大腿（我需要完整的上肢繼續實驗）。
一個更加瘋狂的念頭，如同毒藤，纏繞上我的心。既然肢體可以再生，那麼……“嫁接”呢？是否能將其他生物的特質，融入我這具似乎可以無限重塑的軀殼？
我在山林中捕獲了一些動物——山鼠，野兔，甚至一條蛇。我用骨匕，切下它們的一部分，一塊帶著特殊腺體的麵板，一截異常強韌的肌腱，一顆能在黑暗中感光的眼珠……然後，在我自己的身體上，選擇相應的部位，切開，嘗試將這些異類的組織“接合”上去。
過程是極其痛苦和醜陋的。排斥反應異常劇烈，接合處常常潰爛、流膿，發出惡臭。有些嫁接物很快壞死、脫落，在我身上留下更加猙獰的疤痕，雖然這些疤痕也會慢慢淡化。但偶爾，也有極其稀少的成功案例。我曾將一塊山鼠的、對震動極其敏感的皮瓣，成功接合在了自己的手背上，在一段時間內，我甚至能通過它感受到地下極細微的蟲豸蠕動。我也曾將一截兔子的、爆發力極強的後腿肌腱，試圖融入我那條麻木的左腿，雖然最終未能完全成功，卻讓左腿的麻木感減輕了些許，多了一絲怪異的彈性。
這些“成功”帶來的並非滿足，而是更深的迷失。我看著自己身上那些短暫存在的、屬於其他生物的痕跡，感到自己正在一步步遠離“人類”的形態，向著一個連自己都無法定義的、拚接的怪物滑落。
最極端的一次，是自我解剖。
我想親眼看看，我體內的臟器，我的血管，我的骨骼，是否也發生了同樣的、根本性的異變。
我喝下自己用山間草藥和某些礦物調配的、具有麻痹和凝血效果的粗劣藥劑，然後，在一種近乎冷靜的瘋狂狀態下，用骨匕和找到的幾把鏽跡斑斑的手術刀，剖開了自己的腹部。
冇有想象中的劇痛，或許是藥劑起了作用，隻有一種冰冷的、觀察者的抽離感。我看著被劃開的麵板和肌肉層，看著那微微搏動、顏色卻比記憶中更為深暗、表麵似乎覆蓋著一層極淡光澤的臟器……它們的位置，似乎也有些微妙的偏移。
我伸出手指，觸控自己的腸道，那觸感……堅韌而帶著一絲涼意，不像血肉，倒更像是某種……活著的、富有彈性的橡膠或皮革。
我冇有深入太久，怕這具身體也無法承受如此程度的破壞。在我停止動作後，腹部的傷口再次以那種匪夷所思的速度開始癒合，肌肉纖維像無數細小的觸手般相互尋找、連線、擁抱，麵板收攏，最終隻留下一道很快消失的白痕。
經過這次，我確信了。
而在所有實驗中，最褻瀆、最難以啟齒、也最失敗的，是那個關於“創造”的嘗試。
在研讀某些最古老、最晦澀的黑魔法典籍時，一個念頭如同鬼魅般浮現：既然我的身體可以近乎無限地再生，那麼，我是否能……憑藉意誌，或者說，憑藉殘留在我體內的那種非人力量，直接從自身分離、塑造出一個新的“生命”？一個完全由我這異變之軀孕育的、承載著我瘋狂意誌的造物？
這個念頭一旦產生，便如同跗骨之蛆，無法擺脫。我幾乎是著魔般地開始了準備。我集中全部的精神，調動那源自溶洞儀式的、殘留在意識深處的詭異能量。我能模糊地感覺到它的存在，如同體內多了一條冰冷的、滑膩的河流，想象著將一個“生命”的雛形，從我自身的生命本源中“剝離”出來。
過程無法用言語描述。那並非懷孕，更像是一種……精神與**的雙重撕裂與重塑。我消耗了巨大的精力，甚至感覺自身的再生速度都因此而減緩。幾天幾夜的不眠不休，伴隨著精神的極度亢奮與**的極端痛苦之後，一個……“東西”，從我體內分離了出來。
那是一個極其微小、蜷縮著的、近乎半透明的肉團。它有著模糊的人類嬰兒輪廓，但細節扭曲，麵板呈現出一種不健康的、類似我體內臟器的深暗顏色，表麵同樣覆蓋著那些若隱若現的、彷彿天生般的詭異光澤。它冇有啼哭，隻是微微顫動著，像一顆畸形的心臟。
我把它放在一個鋪著軟布的盤子裡，用我所能想到的方式試圖“餵養”它——滴入我的血液，嘗試用那非人的意誌力與之溝通……它的生命力極其微弱，如同風中之燭，確實曾經以極快的速度成長。但不過一天一夜，它便停止了顫動，迅速變得僵硬、灰敗，最後像一塊失去水分的泥塊，僵直但不朽。
我失敗了。
我凝視著那盤中的殘骸，心中冇有悲傷，隻有一片死寂的虛無和一種深入骨髓的自我厭惡。我連創造一個獨立的、哪怕是最畸形的生命都做不到。我所擁有的，不過是一種扭曲的、針對自身的“修複”能力，以及由此衍生出的、對自身形態進行褻瀆性改造的瘋狂罷了。
我將失敗的造物殘骸小心地收集起來，放入一個空的玻璃罐，用福爾馬林浸泡。它是我瘋狂的最高證明，也是我存在之荒誕的永恒嘲諷。
此後，我變得更加沉默，更加專注於那些危險的自我實驗和那些晦澀典籍的研讀。
我服用各種自己調配的、成分可疑的藥劑，記錄下身體每一次細微的反應和變化。
也有些頗具用處的副產品，比方說我用那些從身體上剝離下的組織的灰燼調和成的墨汁，用來畫畫竟出奇地順手。
我像一個沉迷於自身謎題的狂人，試圖用這具無限再生的**作為畫布，用黑魔法與異類組織作為顏料，描繪著、試圖掌握著那改造生命的、褻瀆神聖的原理。