日內瓦湖的秋霧比往年更濃，將弗蘭肯斯坦家族的莊園裹得密不透風。
威廉的婚禮籌備正如火如荼，庭院裡剛修剪過的玫瑰還滴著晨露，仆人穿梭其間懸掛著雪白的紗幔，空氣中瀰漫著百合與橙花的甜香，卻掩不住我骨髓裡滲出的寒意。
自那日在威廉的莊園見到“夏洛特”，我便如同被蛛網縛住的飛蟲，每一次掙紮都隻會被纏得更緊。
伊娃——不，現在該叫她夏洛特——完美地扮演著幸福的準新娘。她對每個人都報以溫柔的微笑，親手為威廉縫製襯衫的袖口，甚至能叫出家中每隻貓狗的名字。仆人們都稱讚她的賢淑，父親也漸漸放下了對她身世不明的疑慮，唯有我，能在她轉身的刹那，捕捉到她眼底一閃而過的、如同捕食者般的冷光。
我感到深深的絕望，如果母親還在世，我可以跪在她的膝邊，陳述發生在我身上悲劇的一切。
但我該如何解釋？解釋我如何褻瀆神明，如何在地下實驗室裡縫合肢體，如何用閃電喚醒了不該存在的生命？
一旦說出真相，弗蘭肯斯坦家族的聲譽將化為灰燼，我會被當作瘋子關進瘋人院。
而伊麗莎白，我純潔的天使，她的世界也會隨之崩塌。
就在這時，威廉摟著夏洛特的腰走了進來，他的臉上洋溢著毫不掩飾的喜悅：“哥哥，我們決定明天去湖邊的小屋住一晚，那裡是我和夏洛特第一次獨處的地方，我想在婚禮前再去一次。”
夏洛特依偎在威廉身邊，抬頭看向我時，眼中帶著一絲不易察覺的挑釁：“維克多先生，您願意和我們一起去嗎？威廉說您小時候經常和他在那裡釣魚。”
我的心臟猛地一縮。那間湖邊小屋偏僻而荒涼，周圍隻有茂密的黑鬆林。我想拒絕，想拉住威廉，想嘶吼著讓他遠離這個惡魔，可夏洛特的手指輕輕搭在威廉的手臂上，指甲微微用力，威廉便立刻露出了懇求的眼神：“哥哥，就當是為了我，好嗎？我想讓你親眼看看，我有多幸福。”
看著弟弟清澈的眼眸，我終究無法拒絕。我告訴自己，隻要我寸步不離地跟著他們，就能阻止任何可能的悲劇的發生。可深夜躺在床上，我卻被無儘的恐懼淹冇。我彷彿看到亨利死時扭曲的肢體，看到富江被分割後仍在搏動的心臟，看到伊娃在鏡中分裂出無數個自己。冷汗浸透了床單，我摸到枕頭下藏著的手術刀。那是我唯一的慰藉，也是我罪孽的證明。
次日清晨，馬車駛離莊園時，天空陰沉得如同葬禮。
夏洛特穿著一身墨綠色的長裙，領口彆著一朵新鮮的紅玫瑰。一路上，威廉滔滔不絕地講述著他和夏洛特的相遇，說她的歌聲如何治癒了他的失眠，說她的眼神如何讓他感到安寧。夏洛特偶爾附和幾句，聲音甜得發膩，卻從不提及自己的過去。
湖邊小屋比我記憶中更荒涼。木板牆已經腐朽，窗欞上結滿了蛛網，院子裡的雜草長到了膝蓋高。威廉興致勃勃地收拾著房間，讓我和夏洛特在屋外等候。我緊緊盯著夏洛特的一舉一動，她卻毫不在意，反而走到湖邊，彎腰拾起一塊光滑的鵝卵石。
“這湖水真涼。”她轉過身，將鵝卵石拋向我，“維克多先生，您在害怕什麼？”
我接住鵝卵石，冰涼的觸感順著指尖蔓延到心臟：“我隻是擔心威廉的安全。”
“擔心我傷害他？”她輕笑起來，笑聲如同碎玻璃摩擦，“您真是太有趣了，父親。您創造了我，卻又害怕我展現本性。您以為威廉愛的是我這張臉，還是我這顆不朽的心臟？”
“住口！”我壓低聲音怒吼，“你到底想乾什麼？”
“很簡單。”她走近一步，身上的香氣混合著湖水的腥氣，令人作嘔，“我想要一個完美的結局。亨利太急躁，他想毀滅我，所以他必須死。而威廉，他如此純粹，如此癡迷，他會成為我最好的容器。”
“容器？”我不解地看著她。
她冇有解釋，隻是轉身走向小屋：“天黑之前，您會明白的。”
傍晚時分，威廉提議去黑鬆林裡撿拾枯枝生火。我本想跟上去，卻被夏洛特攔住了去路：“維克多先生，我有些話想和您談談。關於伊娃，關於富江，關於您創造的一切。”
我的心跳驟然加速。她領著我走進小屋旁的儲藏室，裡麵堆滿了破舊的漁具和發黴的乾草。儲藏室的角落裡，立著一麵落滿灰塵的穿衣鏡，鏡麵模糊不清，卻能隱約映出我們的身影。
“您知道嗎？富江的詛咒從來不是死亡，而是永恒的分裂。”她伸手拂去鏡麵上的灰塵，鏡中的她緩緩抬起頭，左眼下方的淚痣突然變得鮮紅，“每一次死亡，都是一次新生。每一滴血液，每一塊組織，都能長出一個新的我。亨利以為分割我就能殺死我，可他不知道，他隻是加速了我的增殖。”
鏡中的倒影開始扭曲。我看到鏡中的夏洛特分裂成兩個，然後是四個、八個，無數個相同的麵孔在鏡中微笑，她們的眼睛都盯著我，彷彿在審視一件戰利品。
“您創造我的時候，用了富江的心臟。”她的聲音從四麵八方傳來，“所以我既是伊娃，也是富江，更是無數個被分裂出來的個體。威廉愛上的，隻是我眾多麵孔中的一個。”
“你到底想對威廉做什麼？”我拔出了口袋裡的手術刀，刀刃在昏暗的光線下閃著寒光。
“彆緊張，父親。”鏡中的人影漸漸融合成一個，她的笑容帶著殘忍的溫柔，“我不會殺死他，至少不是現在。我會讓他愛上我，癡迷於我，直到他願意為我付出一切。就像亨利，就像您曾經對我的癡迷。”
就在這時，遠處傳來威廉的呼喊：“夏洛特！維克多！你們在哪裡？”
夏洛特眼中的詭異瞬間褪去，又變回了那個溫柔可人的準新娘。她推開儲藏室的門，朝著威廉的方向跑去：“我在這裡！”
我緊隨其後，心中的不安達到了頂點。黑鬆林裡的光線已經很暗，夕陽的餘暉穿過樹枝，在地上投下斑駁的陰影，如同一張張扭曲的臉。威廉站在一棵老橡樹下，手裡抱著一捆枯枝，臉上帶著幸福的微笑。
“你們來得正好，”他說，“我發現了一個有趣的地方，跟我來。”
他領著我們穿過茂密的灌木叢，來到一處隱蔽的山穀。山穀中央有一片開滿白色野花的空地，空地上立著一塊古老的石碑，石碑上刻著模糊的拉丁文。夏洛特看到石碑時，眼睛亮了起來，她鬆開威廉的手，快步走到石碑前，指尖輕輕撫摸著那些刻痕。
“這是中世紀的祭祀遺址。”她轉過身，眼中閃爍著狂熱的光芒，“傳說在這裡舉行儀式，就能獲得永恒的愛情。”
威廉被她的情緒感染，也興奮起來：“真的嗎？那我們現在就舉行儀式吧！”
我想阻止他們，可話到嘴邊，卻被夏洛特的眼神製止了。她的眼神冰冷而威脅，彷彿在說：“如果你敢破壞，我就立刻讓威廉變成下一個亨利。”
夏洛特從髮髻上取下那朵紅玫瑰，將花瓣一片片撕下，撒在石碑前。她閉上眼睛，口中唸唸有詞，語調古老而詭異，不像是任何我聽過的語言。威廉虔誠地跪在她身邊，雙手合十，臉上帶著癡迷的表情。夕陽徹底落下，山穀裡陷入一片黑暗，隻有遠處湖麵反射的微光，照亮了夏洛特蒼白的麵容。
突然，夏洛特睜開眼睛，眼中閃過一絲血紅色的光芒。她伸出手，緊緊抓住威廉的肩膀，威廉發出一聲輕微的呻吟，身體開始顫抖。我衝上前想拉開他們，卻被一股無形的力量彈開，重重地摔在地上。手術刀從手中滑落，插進了泥土裡。
“威廉！”我嘶吼著，試圖爬起來，卻發現四肢如同灌了鉛般沉重。
我眼睜睜地看著夏洛特低下頭，嘴唇湊近威廉的耳邊，輕聲說著什麼。威廉的眼神漸漸變得空洞，臉上的癡迷被一種詭異的平靜取代。然後，夏洛特從裙襬下取出一把小巧的銀刀。那是我送給她的，作為歡迎她加入家族的禮物。她將銀刀遞給威廉，輕聲說：“親愛的，為了我們永恒的愛情，獻出你的心臟吧。”
威廉毫不猶豫地接過銀刀，對準自己的胸口。我目眥欲裂，卻隻能眼睜睜地看著刀刃刺入他的麵板。鮮血噴湧而出，染紅了白色的野花，也染紅了夏洛特的裙襬。威廉的身體軟軟地倒下，眼中還殘留著對夏洛特的愛意，直到最後一刻，他都冇有懷疑過這個將他推向死亡的女人。
夏洛特蹲下身，輕輕撫摸著威廉的臉頰，嘴角勾起一抹滿足的微笑。她從威廉的胸口取出那顆還在搏動的心臟，捧在手中，如同捧著一件稀世珍寶。心臟的鮮血滴落在石碑上，那些古老的拉丁文突然發出暗紅色的光芒，照亮了她妖異的麵容。
“完美。”她喃喃自語，將心臟湊近唇邊，輕輕舔了舔上麵的鮮血。
我再也無法忍受，用儘全身力氣爬起來，衝向夏洛特。她卻不慌不忙地轉過身，將心臟拋向我。我下意識地接住，那溫熱的觸感和跳動的節奏讓我瞬間崩潰。
這和當初富江那顆心臟碎片的感覺一模一樣！
“你滿意了嗎？”夏洛特的聲音冰冷而嘲諷，“這就是你創造的怪物，維克多。你追求永生，追求完美，卻親手將自己的家人推向地獄。”
我抱著威廉的心臟，跪倒在地上，淚水混合著血水滑落。我想嘶吼，想哭泣，卻發不出任何聲音。山穀裡的風呼嘯著，像是無數個冤魂在哀嚎。夏洛特站在石碑前，看著我狼狽的模樣，眼中冇有一絲憐憫，隻有純粹的愉悅。
不知過了多久，我被一陣腳步聲驚醒。夏洛特已經不見了蹤影，隻有威廉冰冷的屍體躺在我身邊。遠處傳來仆人的呼喊，我掙紮著站起來，將威廉的心臟藏進懷裡，踉蹌著走出山穀。