疏影閣內，濃重的藥味日夜不散，掩蓋了之前的血腥，卻更添幾分沉屙難起的壓抑。炭盆被特許加了量，驅散了些許寒意，卻暖不了人心。
薑念在昏迷與高熱的折磨中掙紮了三天三夜。參湯一碗碗強行灌下，金針一次次刺入要穴，苦澀的湯藥混著鮮血的氣息在她口中彌漫。
每一次被強行灌藥，都如同酷刑，引來她無意識的嗆咳和痛苦的蹙眉。
心口的傷處，在太醫小心翼翼的照料下，終於勉強止住了血，開始緩慢地結痂。
但每一次微弱的呼吸，每一次心跳的搏動，都牽扯著那片新生的、脆弱不堪的皮肉，帶來持續不斷的、尖銳的刺痛。
這疼痛無時無刻不在提醒她城樓上發生的一切，提醒她心口這道傷疤的由來——霍天翼的強留，是她求生不得、求死不能的恥辱烙印！
她大部分時間都陷在昏沉之中，偶爾意識浮出水麵，映入眼簾的，是阿蘿哭腫的雙眼和太醫疲憊焦慮的臉。身體的劇痛和靈魂深處的絕望，如同附骨之蛆，啃噬著她殘存的生命力。
她拒絕吞嚥，拒絕配合，如同一個沒有靈魂的破敗軀殼。唯有在無人察覺的深夜裏，當意識被夢魘攫住，那一聲聲破碎無助的“翼哥哥…冷…”，才會不受控製地溢位唇間，隨即又被更深的痛苦囈語和冷汗浸透。
這一日午後，疏影閣死寂的空氣被一陣刻意放輕、卻依舊透著得意與香風的腳步聲打破。
陽柳蓉來了。
她穿著一身簇新的海棠紅織金錦襖，外罩雪狐毛鑲邊的鬥篷，發髻上珠翠環繞，襯得她麵若桃花，與這破敗冰冷的囚室格格不入。她手中端著一個精緻的描金紅漆食盒，臉上掛著恰到好處的、帶著憐憫的關切。
“表小姐…”阿蘿看到來人，如同受驚的兔子，慌忙跪下行禮，身體微微發抖。
陽柳蓉看也沒看阿蘿，目光徑直投向草蓆上昏睡的薑念。當她看到薑念枯槁灰敗的臉色、深陷的眼窩，以及那單薄衣衫下微微隆起的腹部和心口位置隱約可見的包紮痕跡時，眼底深處飛快掠過一絲惡毒的暢快和嫉恨。
“唉…”她輕輕歎了口氣，聲音婉轉，帶著虛假的同情，“王妃姐姐…真是受苦了。”她蓮步輕移，走到草蓆邊，居高臨下地俯視著薑念，如同看著一隻垂死的螻蟻。
“阿蘿，去外麵候著，我有些體己話，想單獨跟王妃姐姐說說。”
陽柳蓉淡淡吩咐，語氣不容置疑。
阿蘿驚恐地抬頭，想拒絕，卻在陽柳蓉冰冷含威的目光下瑟縮了一下，隻能擔憂地看了王妃一眼，低著頭，一步三回頭地退了出去，守在了門外。
室內隻剩下兩人。
陽柳蓉臉上的憐憫瞬間消失無蹤，取而代之的是毫不掩飾的刻毒和譏諷。她彎下腰，湊近薑唸的耳邊，用隻有兩人能聽到的、如同毒蛇吐信般的低語，一字一句，清晰地鑽進薑念混沌的意識裏：
“薑念…我的好姐姐…你可真是命大啊。” 她紅唇勾起惡意的弧度，“心口插著金釵…都死不了？看來連閻王爺…都嫌你髒，不肯收你呢。”
昏沉中的薑念，似乎被這充滿惡意的聲音刺激，眉頭痛苦地蹙緊，眼睫劇烈地顫抖起來。
陽柳蓉很滿意她的反應，繼續用那淬毒般的聲音低語，每一個字都如同冰冷的針，紮向薑念最深的傷口：
“你知道嗎？城樓那天…嘖，真是慘呐。”
“你父王母後的血…流了足足三尺遠！把地上的雪…都染透了！”
“那顆頭滾下來的時候…眼睛還瞪得老大…死死盯著你呢…”
“哦，對了…”她的聲音帶著殘忍的快意，“你母後臨死前…是不是還讓你‘活著’？嗬嗬…真是可笑！她大概不知道…她寶貝女兒如今生不如死的模樣吧？懷著仇人的孽種…心口留著永遠去不掉的疤…像條狗一樣被鎖在這不見天日的籠子裏…這樣的‘活著’…是不是比死…更痛快百倍千倍？！”
“呃…”薑唸的身體猛地一顫！緊閉的雙眼驟然睜開！
那雙空洞了許久的眼眸，此刻被巨大的痛苦和滔天的恨意瞬間點燃！她死死地、死死地瞪著近在咫尺的陽柳蓉那張寫滿惡毒的臉！
“陽…柳…蓉！” 嘶啞破碎的聲音從她喉間擠出，帶著毀天滅地的恨意！
“呀！姐姐你醒了？”陽柳蓉故作驚訝地直起身，臉上瞬間又掛上了那副虛偽的關切笑容，聲音卻依舊壓得極低，帶著殘忍的得意，“別這麽瞪著我呀…我說的…可都是實話呢。”
她看著薑念因極度憤怒和痛苦而劇烈起伏的胸膛，看著她心口包紮處因激動而隱隱滲出的血絲，眼底的快意更濃。她輕輕將手中的食盒放在旁邊唯一一張破舊的矮幾上，揭開蓋子，一股濃鬱的肉香瞬間彌漫開來。
“姐姐昏迷幾日，定是餓壞了。”陽柳蓉端起裏麵那碗熱氣騰騰、湯汁濃稠的肉羹，用精緻的銀勺輕輕攪動著，嫋嫋熱氣模糊了她惡毒的眼神，“這可是王爺特意吩咐膳房，用上好的鹿筋和山參煨了整整一夜的…最是滋補元氣呢…”
她端著碗，再次湊近薑念，舀起一小勺濃稠的肉羹，遞到薑念幹裂的唇邊，聲音輕柔得如同情人間的呢喃，說出的話卻比砒霜更毒：
“來…姐姐…張嘴…”
“嚐嚐看…”
“這可是…用你父母血肉澆灌出的…‘福氣’呢…”
“吃了它…纔有力氣…繼續‘活著’…繼續給王爺…生小孽種啊…”
“滾——！！”
一聲淒厲到變調的嘶吼猛地從薑念口中爆發！如同瀕死野獸最後的哀鳴！她用盡全身僅存的力氣，猛地抬起枯瘦如柴的手臂，狠狠揮向那碗遞到嘴邊的肉羹！
“哐當——嘩啦——！”
妙金瓷碗被狠狠打飛出去！滾燙粘稠的肉羹潑灑開來，濺了猝不及防的陽柳蓉一身！精緻的錦袍上瞬間一片狼藉！
“啊——！”
陽柳蓉發出一聲短促而尖利的驚叫！
她似乎完全沒料到薑念在如此虛弱的情況下還能爆發出這樣的力量，更沒料到對方竟敢如此！滾燙的湯汁隔著衣料灼痛了麵板，狼狽和憤怒瞬間衝垮了她偽裝的假麵！
她下意識地、身體猛地向後踉蹌一步，腳下似乎被什麽東西絆了一下，整個人重心不穩，驚呼著向後跌去！
“表小姐——！” 一直豎著耳朵聽裏麵動靜的阿蘿和守在外麵的王府侍女聽到驚叫，慌忙衝了進來！
映入眼簾的，便是這樣一幕：陽柳蓉跌坐在地，一身華貴的衣裳沾滿了油膩的肉羹湯汁，發髻微亂，滿臉驚惶和委屈。
描金瓷碗在她腳邊摔得粉碎，肉羹潑了一地。
而草蓆上，薑念枯瘦的手臂還僵在半空，胸口劇烈起伏，眼神如同淬毒的利刃，死死盯著地上的陽柳蓉，嘴角甚至帶著一絲瘋狂而快意的冷笑！