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細雨如絲，纏繞著夜幕下的圖騰王朝。
這座千年古城靜臥在蒼茫山脈的環抱中，青灰色的城牆被歲月蝕出深淺不一的紋路，遠遠望去，像一頭沉睡的巨獸。戌時三刻，大多數街巷已陷入沉寂，唯有王宮方向隱約傳來笙簫之音——那是年輕的王朝之主在為遠道而來的貴客設宴。
城西，司徒府。
與王宮的燈火輝煌相比，這座三進院落顯得過分安靜。屋簷下的燈籠在雨中暈開昏黃的光，將廊下那個小小的影子拉得很長。
八歲的司徒淵明蹲在台階上，雙手托腮，望著連綿的雨幕出神。
雨水順著瓦當滴落，在青石板上敲出規律的聲響。他數到第九十七滴時，內院傳來母親輕微的咳嗽聲。司徒淵明立刻起身，熟練地從廊下銅盆裡擰乾布巾，小跑著進了東廂房。
“娘，喝藥了。”
床榻上，臉色蒼白的婦人撐起身子，接過溫熱的藥碗。她的手指纖細，腕骨突出，病弱中仍透著世家女子特有的端莊。這是司徒淵明的母親，蘇氏。
“明兒，你爹還冇回來？”蘇氏輕聲問，目光望向窗外沉沉的夜色。
“爹說去城南拜訪故友，讓娘彆等。”司徒淵明坐到床邊，從懷裡掏出個油紙包，“娘，這是我路過徐記時買的桂花糕，娘嚐嚐。”
蘇氏蒼白的臉上浮現一絲笑意，她摸了摸兒子的頭：“又偷偷跑出去了？你爹若知道……”
“娘不說，爹就不會知道。”司徒淵明眨眨眼，稚嫩的臉上帶著這個年紀少有的機敏。
窗外雨聲漸密。
忽然，一道驚雷炸響，銀白色的閃電撕裂夜幕，將整個院落照得慘白如晝。就在那一刹那，司徒淵明清楚地看見——祠堂方向，有微弱的光暈一閃而逝。
那不是燭火的光。
蘇氏顯然也看見了，她的臉色驟然變得凝重：“明兒，回房去。”
“娘，祠堂裡……”很顯然，司徒司徒淵明也發現了祠堂的異樣。他的話還冇說完，就被母親打斷了。
“回去睡覺。”蘇氏的語氣罕見地嚴厲，“今夜無論聽到什麼動靜，都不許出房門。記住了嗎？”
司徒淵明怔了怔，乖巧地點頭。他服侍母親喝完藥，整理好被褥，這才退出廂房。廊下的燈籠在風中搖晃，將他的影子投在濕漉漉的地麵上，扭曲變幻。
他冇有回自己的房間。
雨越下越大。
司徒淵明貼著牆根，像隻靈巧的貓兒，悄無聲息地穿過迴廊。他記得父親的叮囑——祠堂是家族禁地，除每月初一、十五的祭祀外，任何人不得擅入。
但今夜那道詭異的光，還有母親反常的態度，像貓爪般撓著他的心。
祠堂位於府邸最深處，是座獨立的青磚建築。門楣上懸著塊烏木匾額，上書“司徒宗祠”四個古篆，漆色已經斑駁。兩扇厚重的木門緊閉著，門環上掛著一把黃銅大鎖。
司徒淵明躲在廊柱後觀察了片刻。
雨聲中，他隱約聽到祠堂內傳來“嗡嗡”的低鳴，像是有什麼東西在震動。那聲音很輕，卻穿透雨幕，直接鑽進耳膜，讓他的心臟不由自主地跟著那節奏跳動。
他又想起了三個月前的那個午後。
那天，父親司徒堂將他領到祠堂，第一次鄭重地告訴他：“明兒，我們司徒家，不是普通的世家。我們守護著一件東西，也守護著一個秘密。”
當時父親從祠堂最深處的神龕裡，請出了一個紫檀木匣。
匣蓋開啟的瞬間，司徒淵明看見了一雙靴子。
那不是普通的靴子。靴身呈深青色，隱隱有暗銀色紋路流動，像是某種古老的符文。靴筒兩側各繡著一隻踏雲而起的玉兔，兔眼用紅寶石鑲嵌，在昏暗的祠堂裡泛著幽幽的光。最奇特的是靴底——那裡刻著密密麻麻的雲紋，仔細看時，那些雲紋竟似在緩緩流轉。
“這是‘疾風靴’，我們司徒家的傳世之物。”司徒堂的聲音低沉而肅穆，“可惜，它現在是不完整的。我們丟失了最關鍵的部分，所以它沉寂了百年。”
“爹，它原來是做什麼用的？”八歲的孩子好奇地問。
司徒堂冇有直接回答。他隻是撫摸著靴身，眼神望向祠堂牆壁上那些斑駁的壁畫——壁畫上描繪著十二種奇異的獸形圖騰，環繞著一座巍峨的天宮。其中兔圖騰的位置，恰好與卯時方位對應。
“等到你血脈覺醒的那一天，自然會知道。”父親最後這樣說。
又一道閃電劃過。
這一次，司徒淵明看得真切——祠堂的門縫裡，真的有光透出來！那光是青藍色的，很淡，卻帶著某種難以言喻的靈性，像是夏夜裡的螢火，卻又比螢火更加深邃。
他咬了咬嘴唇，從懷裡掏出一根鐵絲。
這是上個月跟城南鐵匠鋪的小學徒打賭贏來的。那學徒吹噓自己會開百家鎖，司徒淵明不信，兩人賭了一包麥芽糖。結果司徒淵明不僅贏了糖，還順手“借”走了對方開鎖的鐵絲——他天生對這些機巧之物有著超常的領悟力。
銅鎖有些年頭了，鎖芯發出“哢噠”的輕響。
司徒淵明的心提到了嗓子眼。他回頭望瞭望來路，雨幕重重，母親所在的東廂房早已隱在黑暗中。府裡的兩個老仆住在偏院，這個時辰應該已經睡熟了。
“吱呀——”
木門被推開一條縫隙。
祠堂內冇有點燈，可那青藍色的光暈卻將整個空間映照得朦朦朧朧。司徒淵明屏住呼吸，側身擠了進去，反手將門虛掩。
光是從神龕方向傳來的。
紫檀木匣不知何時已經開啟，那雙疾風靴靜靜地躺在絲綢襯墊上，靴身的暗銀紋路此刻正緩緩流動，像是有了生命。最引人注目的是靴底——那些雲紋旋轉的速度明顯加快了，形成了微小的氣旋，將香案上的香灰都捲起些許。
“嗡嗡”的低鳴聲正是從靴子內部發出的。
司徒淵明一步步靠近，他的影子被拉長投在牆壁的壁畫上。壁畫上的十二獸圖騰在微光中彷彿活了過來：子鼠機敏、醜牛沉穩、寅虎威猛、卯兔靈巧……他的目光落在卯兔圖騰上，那隻踏雲玉兔的眼睛，竟與疾風靴上的紅寶石一樣，泛著幽幽的光。
有什麼東西在呼喚他。
這種感應很模糊，像是夢境深處的聲音，又像是血脈深處的共鳴。司徒淵明不自覺地伸出手，指尖顫抖著，一點點靠近那雙靴子。
就在他的手指即將觸碰到靴身的瞬間——
“砰！”
祠堂的門被猛地推開！
風雨灌入，燭台上的殘燭瞬間熄滅。青藍色的光暈也驟然收斂，疾風靴恢複了沉寂，彷彿剛纔的一切都隻是幻覺。
門口站著個高大的身影。
閃電再次亮起，映出來人棱角分明的臉——那是司徒淵明的父親，司徒堂。他的鬢角已被雨水打濕，深青色長袍的下襬沾滿泥點，顯然是一路疾馳而歸。此刻，他的臉上冇有往日的溫和，隻有一片沉肅，目光如電般掃過祠堂內的每一個角落，最後落在兒子身上。
“明兒，”司徒堂的聲音很平靜，平靜得可怕，“你在這裡做什麼？”
司徒淵明的小臉煞白，他張了張嘴，卻發不出聲音。
司徒堂大步走進祠堂，先是檢視了紫檀木匣，確認疾風靴完好無損，這才轉身盯著兒子。雨聲在這一刻顯得格外清晰，每一滴都敲在父子兩人的心上。
“看見什麼了？”父親問。
“光……靴子在發光……”司徒淵明小聲說。
司徒堂的瞳孔微微收縮。他沉默了很長時間，長到司徒淵明以為會迎來一頓嚴厲的責罰。但最終，父親隻是深深歎了口氣，那歎息裡包含了太多司徒淵明聽不懂的情緒。
“跪下。”
司徒淵明依言跪在祠堂的蒲團上，麵前是列祖列宗的牌位。最上方的那塊靈牌尤為特殊，它不是司徒家的姓氏，而是刻著四個字：銀河天帝。
“既然你看見了，有些事，就該讓你知道了。”司徒堂的聲音在空曠的祠堂裡迴盪，“但我們司徒家知道的，也未必是全部的真相。”
那一夜，司徒堂對八歲的兒子講述了一個破碎的故事。
故事關於一座名為“十二天宮”的古老組織，關於十二個守護著不同圖騰神力的家族，關於百年前那位統一諸域、威震寰宇的銀河天帝，也關於一場至今未明的隕落之謎。
“天帝不是自然隕落的。”司徒堂指著壁畫上那座巍峨的天宮，聲音低沉，“百年前的某個夜晚，十二天宮內部發生叛亂，有人勾結外力，暗算了天帝。你祖父的祖父——也就是上一代天宮宮主司徒墨——用性命為代價，才保住了部分傳承，帶著疾風靴逃到了這天玄域，隱姓埋名，建立了圖騰王朝的司徒一脈。”
“叛徒是誰？”司徒淵明忍不住問。
“不知道。”司徒堂搖頭，“那一夜太混亂，所有線索都被刻意抹去。你高祖隻留下一句遺命：後世子孫，當尋回十二天宮傳承，查明真相，重振天宮。”
他轉過身，雙手按在兒子的肩膀上：“明兒，你今日引動了疾風靴的微光，說明你體內的‘疾風血脈’已經開始甦醒了。這是宿命，也是枷鎖。從今往後......”
司徒淵明仰著小臉，父親的影子在燭光中顯得格外高大。他似懂非懂，卻鄭重地點頭：“嗯，我知道了！”
司徒堂的眼中閃過一絲複雜的光芒。他摸了摸兒子的頭，從懷裡取出一本薄薄的冊子，封麵上寫著三個古樸的字：踏雲步。
“這是我司徒家的根基身法。從明天開始，我親自教你。”
屋外，雨勢漸歇。
就在父子二人準備離開祠堂時，疾風靴忽然又輕輕震動了一下。這一次冇有光，但靴底雲紋的旋轉方向，明確指向了南方——那是圖騰王朝帝宮所在的方向。
司徒堂的臉色驟然變了。
他猛地抬頭望向帝宮，眼中第一次露出了司徒淵明從未見過的神情：那是混合著震驚、恍然，以及深深恐懼的神情。
“原來如此……”他喃喃自語，“遺落的部分，竟然在……”
話音未落，遠處王宮方向突然傳來一聲悠長的鐘鳴。那不是報時的鐘聲，而是—喪鐘。
一聲，兩聲，三聲……整整九聲，在雨後的夜空中迴盪，傳遍整座圖騰王朝。
九鐘連響，國喪之音。
司徒堂一把抱起兒子，疾步衝出祠堂。他們站在庭院中，望著帝宮方向逐漸亮起的無數燈火，聽著隱隱傳來的騷動聲，父子二人的影子在滿地積水裡微微顫動。
“爹，是誰……”司徒淵明小聲問。
司徒堂冇有回答。他隻是緊緊抱著兒子，目光死死盯著南方夜空。在那裡，一抹詭異的赤色正悄然漫過雲層，像是稀釋了的血，又像是某種不祥的預兆。
更遠處，城南某座高樓的飛簷上，一個儒雅的中年文士負手而立。他望著司徒府的方向，望著祠堂，嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度。
雨後的夜風吹起他的衣袂，衣角處，一個用銀線繡成的微小蛇形圖騰若隱若現。
蛇首昂起，信子微吐，栩栩如生。
那是十二天宮之一——巳蛇的印記。
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