“不。”醫生堅決拒絕，“我們需要有人在這裏準備接收裝置，建立臨時實驗室。你是最佳人選。”
會議持續了一小時。
最終，以三票贊成兩票反對通過計劃。
行動時間定在次日淩晨04:00，那時感染者活動相對較少。
散會後，醫生單獨留下我和林晚蓮。
“提午朝，你的醫學背景到什麼程度？”他問。
“臨床醫學本科，神經科學直博錄取，但沒有實際臨床經驗。”我如實回答。
“足夠了。”醫生從包裡拿出一個小型注射器，“這是腎上腺素和鎮靜劑的混合劑，用於緊急情況。如果被咬或抓傷，立即注射，可以延緩病毒擴散，給你時間...做決定。”
“什麼決定？”
“是嘗試回到避難所接受實驗性治療，還是...”他沒有說完，但意思明確。
我接過注射器，放入口袋。
“林晚蓮，”醫生轉向她，“你負責資料分析和實驗室準備。避難所有一台老舊的柴油發電機，可以給基本裝置供電。我會給你一份清單，在我離開期間，儘可能準備好一切。”
他遞給她另一張紙，然後離開會議室。
剩下我們兩人。
林晚蓮看著手裏的清單，突然說：“我不喜歡這樣。分開行動，太危險。”
“這是最佳分配。”我說，雖然心裏同樣不安，“醫生的計劃合理。”
“合理不代表安全。”她抬頭看我，“提午朝，答應我一件事。”
“什麼？”
“活著回來。”她的眼睛裏有光芒閃動，“不管發生什麼，活著回來。”
我點頭，但無法做出承諾。
那天剩下的時間在準備中度過。
趙峰挑選了兩名誌願者：李浩（他的原隊友）和一個叫孫強的年輕士兵，孫強是偵察兵出身，熟悉城市地形。
醫生檢查了所有裝備：武器、防護服、照明、通訊裝置。
王思遠給了我一個特製的冷藏箱，用於運輸血液樣本和裝置核心部件。
“保持低溫，但不要太重。速度比保護更重要。”
傍晚，我回到房間，最後一次檢查陳教授的資料。
在“專案普羅米修斯”資料夾中，我發現了一個加密子資料夾，密碼提示是：“第一原理”。
我想了很久，試了幾個可能：病毒起源？基因編輯？生物武器？
都不對。
林晚蓮進來時，我正在嘗試“冗餘”的英文拚寫。
“怎麼樣了？”她問。
“有個資料夾打不開。”我讓她看螢幕，“密碼提示‘第一原理’。陳教授什麼意思？”
林晚蓮想了想：“第一原理思維，從最基本的原則出發推理。在醫學裏，最基本的原則是什麼？”
“不傷害原則。”我脫口而出。
我輸入“primumnonnocere”，拉丁文的“首先不傷害”。
資料夾開啟了。
裏麵隻有一個視訊檔案，標題是：“給未來的見證者”。
我點選播放。
陳教授出現在螢幕上，背景是他的辦公室，但看起來更早——書架整齊，桌上沒有血跡。
他看起來很疲憊，但眼神堅定。
“如果你看到這個視訊，說明我失敗了，世界陷入了我試圖阻止的災難。”他開始說話，聲音平靜，“我是陳景和，國立醫科大學神經生物學教授，前‘普羅米修斯’專案高階顧問。”
“一年前，我被招募加入一個跨國研究專案，目標是開發針對神經退行性疾病的基因療法。但很快我發現真相：專案的真正目的是製造一種生物武器，可以控製人群行為，用於軍事和社會控製。”
“我試圖退出，但被威脅。他們拿我的家人、我的學生作為籌碼。我妥協了，但秘密保留了所有資料，並聯絡了同樣發現真相的曾學林教授。”
“三個月前，第一階段實驗在L國進行。病毒泄露，迅速擴散。專案組沒有遏製，反而觀察、收集資料。他們認為這是改進武器的機會。”
“我知道他們會找到我。所以留下這份記錄。關鍵資訊如下：”
“第一，病毒不是完全的人工製造。它基於一種自然界存在的古病毒，在永久凍土層中發現。專案組復活並改造了它。”
“第二，病毒有意識。不是人類意識，而是一種原始的、生存驅動的智慧。它會學習，會適應，會進化。”
“第三，存在天然免疫者，但他們的免疫力有代價——自身免疫疾病風險極高，而且...他們的血液可能成為病毒進化的催化劑。”
“第四，真正的解藥不在抗體中，而在病毒本身。病毒基因中有一段‘終止序列’，當啟用時，會導致病毒自毀。但啟用方法未知。”
“最後，給提午朝（如果你在聽）：醫學的終極目標，你現在的答案是什麼？記住，有時候治療不是修復，是讓係統以新的方式執行。有時候，冗餘不是備份，是變異。”
視訊結束。
我和林晚蓮沉默了很久。
“病毒有意識...”林晚蓮輕聲重複，“而且免疫者的血可能催化進化...”
“我們需要重新評估計劃。”我說，“如果王思遠的血液不是解決方案，而是催化劑...”
“但醫生已經決定了，隊伍已經組建。”林晚蓮說，“而且我們沒有證據，隻有陳教授的理論。”
她是對的。
但我們也不能忽視這個警告。
我去找醫生，給他看了視訊。
他看完後，沉默了幾分鐘。
“如果是真的，那麼醫院之行更加必要。”最終他說，“我們需要裝置來驗證這個理論。而且，如果病毒真有意識，那麼醫院裏的變異體可能比我們想像的更危險。我們需要知道我們在麵對什麼。”
“那王思遠的血液...”
“暫時保密。不要告訴他，以免引起恐慌。等我們回來，有了裝置，再做進一步研究。”醫生決定。
那天晚上，避難所的氣氛緊張而凝重。
晚餐時，幾乎沒有人說話。
王思遠坐在我旁邊，小聲說：“我的血...如果真的有風險，告訴我。”
我猶豫了一下，最終說：“所有醫學乾預都有風險。但我們會在嚴格控製下進行。”
這不是謊言，但也不是全部真相。
晚餐後，我去醫療站檢查裝備。
林晚蓮在那裏，正在整理試劑和培養皿。
醫療站原本是個儲藏室改造的，大約二十平方米，有基本的無菌操作檯和幾個冷藏櫃。
“都準備好了？”我問。
“盡量。”她遞給我一個小盒子，“這裏麵是取樣工具，無菌的。還有這個——”她拿出一個筆記本，“我整理了陳教授資料中的關鍵點，還有我自己的分析。帶上，可能有用。”
我翻開筆記本。
林晚蓮的字跡工整清晰，畫著複雜的圖表和公式。
最後一頁，她用鉛筆畫了一個簡單的人腦輪廓，旁邊寫著：“意識在哪裏產生？如果病毒能整合進神經細胞，它是否也繼承了意識的碎片？”
“你覺得呢？”我問。
“我覺得...”她放下手裏的試管，“我們麵對的不是簡單的病原體。而是一種新的...存在形式。不完全活著，也不完全死去。它們可能有記憶，有學習能力，甚至有某種社會結構。”
“那我們還算是醫生嗎？還是變成了...”
“獵人？”她接過話，“或者被獵殺者？”
我們沒有答案。
晚上十點，避難所熄燈，隻保留最低限度的安全照明。
我躺在床上，無法入睡。
腦子裏回放著這些天的畫麵：校園的崩潰，屍庫的逃亡，地下管道的恐怖，還有陳教授最後的視訊。
淩晨三點，我起床做準備。穿上防護服——這次是輕型但更靈活的版本，不會限製行動。
檢查武器：一把手槍（隻有兩個彈夾），一把手術刀，還有醫生給的緊急注射器。
揹包裡是取樣工具、資料儲存裝置、一天的食物和水。
在公共區域，其他隊員已經集合。
醫生、趙峰、李浩、孫強，都全副武裝。
醫生額外揹著一個大包，裏麵是專業醫療裝置。
“最後檢查通訊裝置。”醫生說。我們每個人都戴著骨傳導耳機，通過短波無線電連線，有效範圍兩公裡。
“頻道7，加密模式。”趙峰設定完畢，“測試：1，2，3。”
耳機裡傳來清晰的回復。
醫生展開地圖，最後一次確認路線：“我們從3號出口進入管網，沿藍色標記前進1.2公裡，到達醫院後方的維修入口。根據情報，那裏應該沒有被封鎖。進入後，直接前往檢驗科，在三樓。預計停留時間不超過30分鐘。遇到任何抵抗，立即撤退，不要交戰。清楚？”
所有人點頭。
王思遠和老陳來送行。王思遠遞給我一個平板電腦：“裏麵有醫院的建築平麵圖，實時更新。我們已經儘可能標註了安全路徑，但情況可能變化。”
老陳拍了拍趙峰的肩膀：“小心。你哥哥希望你還活著。”
林晚蓮站在人群邊緣。
我走過去，她什麼也沒說，隻是緊緊擁抱了我。她的身體在輕微顫抖。
“我會回來。”我在她耳邊低聲說。
“你必須。”她鬆開手，眼神堅定，“否則我會去找你，不管多遠。”
淩晨四點整，我們出發。
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