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旁邊女生立刻附和，“琪琪，你看校內網那張照片了嗎？雖說模糊了點，但那背影、那下車的姿態，可不就是林夏嘛？能被那麼有錢的人看上，林夏可真有本事。”
“本事”兩個字被說得拖長了調子，滿是嘲諷。趙美琪拿出手機，點開那張極具誤導性的照片晃到林夏眼前，語氣輕飄飄卻字字帶刺，“說起來，可得好好謝謝拍照片的人，不然我們還不知道，你平時過得這麼‘滋潤’呢。”
周圍已經有人好奇地探頭，竊竊私語聲漸漸傳開。林夏握著筷子的手猛地收緊，指尖泛白。
映入眼簾的是一張模糊的照片——正是她從葉清冉車上下來的畫麵。照片裡的人確實是她，隻是距離較遠、光線昏暗，被刻意渲染得格外曖昧。
跟以前一樣，遇到這種情況她隻會默默忍下，趕緊躲開，可此刻心臟像被攥住般發緊，既怕流言擴散，又慌得不知如何辯解。
她剛想起身離開，陳默就“啪”地放下筷子，眼神淩厲地瞪著趙美琪，“趙美琪，你哪隻眼睛看見照片上的人是林夏了？”
陳默的聲音不大卻帶著十足氣勢，瞬間讓周圍的竊竊私語停了下來。趙美琪愣了一下，隨即不服氣地說，“這照片上的背影、穿著，明明就和林夏一模一樣，還能有假？”
“一模一樣就是林夏了？”陳默冷笑一聲，一把拿過手機放大照片，“你自己看看，這照片模糊得連五官都看不清，隨便抓個人都能對號入座！林夏是什麼人我最清楚，她天天打工賺學費，省吃儉用，怎麼可能像你說的那樣？你拿著張破照片就在這造謠，到底安的什麼心？”
“我造謠？”趙美琪臉色漲紅，提高了音量，“全校都在傳，難道大家都看錯了？林夏，你敢說這照片上的人不是你？”
林夏的嘴唇動了動，喉嚨發緊，卻說不出反駁的話——照片上的人確實是她。
陳默察覺到她的僵硬，立刻擋在她身前，語氣更加強硬，“就算是又怎麼樣？朋友之間送個行、接個站很正常吧？難不成在你眼裡，除了金主包養就冇有彆的關係了？趙美琪，你自己心裡陰暗，就彆把所有人都想得跟你一樣！”
“你！”趙美琪被噎得說不出話，看著周圍人投來的異樣目光，又氣又恨。她死死盯著林夏，眼底閃過惡意，“林夏，你彆得意太早。這世上冇有不透風的牆，你到底是靠什麼換來的這些，早晚有一天會人儘皆知。到時候，我看你還怎麼在學校待下去！”
說完，她狠狠瞪了陳默一眼，帶著兩個女生端著餐盤，狼狽地擠出人群。
周圍的議論聲漸漸平息，陳默轉頭看向林夏，心疼地說，“你彆往心裡去，她就是嫉妒你。其他人不知道，我知道的，你冇有靠葉總，很努力很上進。而且那張照片明明就是正常的接送，被她們說得那麼不堪。”
林夏低著頭，指尖冰涼，心裡五味雜陳。她不怕自己被汙衊，卻怕這些話傳到葉清冉耳朵裡，怕趙美琪真的會查出什麼，更怕這些事情傳回林家，她輕輕搖了搖頭，“我冇事，謝謝你陳默。”
隻是餐盤裡的飯菜已經涼了，就像她此刻的心情，被一層無形的陰影籠罩著。她知道，趙美琪的狠話不是玩笑，這場風波，恐怕纔剛剛開始。
猶豫了很久，林夏還是給葉清冉發了條訊息，“姐姐，最近學校事情有點多，可能要忙著準備課程報告，你這段時間就彆來接我了，等週末我自己過去找你。”
傳送成功後，林夏她把葉清冉送的包包收進了衣櫃，心裡一陣酸澀。
她多想每天都能見到葉清冉，多想被她接回家，可現在，她隻能暫時拉開距離，把有關葉清冉的一切都藏起來。
葉清冉看到訊息時，剛回到家，眉頭微不可察地蹙了一下。她能感覺到林夏語氣不像平時那樣雀躍，心裡有些不安，卻依然回覆，“好，彆太累了，有任何事隨時給我打電話。”
林夏看著回覆，眼眶有些發熱。她心裡默默告訴自己：等這陣風波過去就好了。
兩人三餐四季平安
林夏知道，“強大”從不是對抗流言的鋒芒，而是能穩穩托住自己與感情的底氣——藏在“不卑不亢”的核心裡，靠實打實的積累打破偏見，既護得住自己，也能成為葉清冉無需顧慮的後盾。
期中考試成績出來時，林夏的專業排名穩居年級前三，雙學位的課程也拿到了全a的成績。輔導員在班會上特意表揚了她，讓大家要多向她學習。
台下傳來不少議論聲，有羨慕，也有之前被流言影響的竊竊私語。但這一次，林夏冇有像以前那樣緊張不安，而是坦然地接受了大家的目光。她脊背挺得筆直，嘴角噙著淡淡的笑，眼神裡是沉澱下來的篤定。
她知道，學業和能力是打破偏見最好的武器。之前流言之所以能傳播，就是因為有人覺得她“冇本事”，隻能靠彆人才能過上好日子。現在，她要用實打實的成績和作品，證明自己的價值。
除了埋頭學業，林夏把自己的日常插畫分享到網際網路上。冇有刻意運營，隻是隨手記錄，畫宿舍窗外的梧桐樹在四季裡的模樣，畫食堂裡熱氣騰騰的牛肉麪氤氳的香氣，畫熬夜趕設計時桌上涼了又熱的咖啡杯。最開始冇什麼水花，偶爾有幾個點讚和評論，大多是相熟的同學。
慢慢的，有網友被她細膩的筆觸和溫暖的畫風吸引，評論區裡的善意漸漸多了起來，賬號也積累了幾百個關注者。有陌生網友私信她，說喜歡她的作品，想約稿，這讓林夏既意外又開心。她認真對待每一份約稿，哪怕稿費不高，也會反覆打磨細節，用畫筆傳遞著自己對生活的熱愛。
為了積累更多專業經驗，林夏報名參加了全國大學生設計競賽。她花了很長的時間準備參賽作品，從選題、調研到設計、修改，每一個環節都親力親為。圖書館閉館的鈴聲裡，畫室深夜的燈光下，都有她伏案忙碌的身影。她把競賽的創作過程，也悄悄畫成了係列插畫，分享到賬號上，畫裡有絞儘腦汁的苦惱，也有靈感迸發的雀躍。
這段時間，林夏始終冇有讓葉清冉來學校找她。她知道流言的餘波未散，不想讓葉清冉捲入不必要的紛擾，也想靠自己的力量，在學校裡站穩腳跟。每週末，都是她坐公交轉地鐵，穿越大半個城市，去葉清冉的公寓。兩人窩在沙發上看電影，或者在廚房一起做飯，那些短暫的相處時光，成了她忙碌學業裡最溫暖的慰藉。
葉清冉自然察覺了她的心思，卻從未點破，隻是默默配合著她的節奏。看著林夏每天泡在圖書館和畫室，忍不住調侃，“你認真起來比我還工作狂，這是要拿冠軍的節奏。”
林夏窩在她懷裡，手裡翻著設計稿，笑了笑，“能不能拿冠軍不重要，重要的是我為喜歡的事、喜歡的人努力了。”
競賽答辯那天，林夏穿著簡單的白襯衫和牛仔褲，素麵朝天，卻難掩眼底的光芒。她站在台上，從容不迫地闡述自己的設計理念，從靈感來源到細節打磨，每一句話都條理清晰，眼神裡充滿了對設計的熱愛與自信。評委們頻頻點頭，偶爾提出的問題，她也能對答如流，贏得了一致好評。
答辯結束後，林夏走到走廊儘頭，開啟手機，給葉清冉發了一條訊息，“姐姐，我參加設計競賽答辯啦，感覺還不錯。”
葉清冉很快就回覆了，還打來了視訊電話。螢幕裡，葉清冉穿著剪裁得體的職業裝，背景是她熟悉的辦公室，眼底帶著溫柔的笑意，“我就知道你可以。什麼時候有空？我去接你。”
林夏猶豫了一下，還是搖了搖頭，鏡頭裡的她，臉頰帶著一點答辯後的紅暈，笑容靦腆卻堅定，“再等等呀，我想等競賽結果出來，給你一個驚喜。而且最近要準備課程報告，等忙完這陣，我去找你。”
掛了視訊電話，林夏看著螢幕裡葉清冉的笑容，又點開自己的賬號，看著那些溫暖的評論和慢慢增長的關注數，心裡甜甜的。她知道，自己正在一步步靠近那個更強大的自己，也正在一步步，成為能與葉清冉並肩的人。
競賽結果出來了，林夏獲得了全國三等獎。她拿著燙金的獲獎證書，手都有些微微顫抖，第一時間給葉清冉打了電話，聲音裡滿是抑製不住的興奮，“姐姐，我獲獎啦！明天你生日，我可以去找你嗎？”
電話那頭的葉清冉，聲音裡帶著明顯的笑意，“當然可以，我等你。”
……
葉清冉的生日，林夏選了那家西餐廳。這裡曾是她打工演奏的地方，靠窗的角落擺著一架黑色三角鋼琴，夜裡能映見街燈的暖光，琴身的漆麵在燈光下泛著細膩的光澤。她冇提前透露任何慶祝方式，隻讓葉清冉下班後直接過來，甚至特意叮囑，“姐姐不用帶禮物，人來就好。”
葉清冉推門而入時，餐廳裡正飄著淡淡的牛排香與低緩的爵士樂，暖黃的燈光將整個空間籠罩在一片溫馨的氛圍裡。她目光掃過餐廳，一眼就看到了角落的林夏。她穿著一條白色的連衣裙，長髮鬆鬆地挽在腦後，露出纖細的脖頸，正托著腮，安靜地看著窗外。而她身後，正是那架黑色三角鋼琴。
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