第二天一早，天剛矇矇亮，濱海市還籠罩在一片淡淡的薄霧中，風菲菲就開車去了外公家的藥房。
藥房在老城區的一條巷子裡，巷子很窄，隻能容得下兩個人並排走，兩旁的牆壁上爬滿了綠色的藤蔓，偶爾有露珠從葉子上滴落，砸在青石板路上，發出“滴答”的輕響。藥房的門臉不大，木質的招牌上刻著“馮記藥房”四個大字，字型是蒼勁的楷書，隻是常年的風吹日曬，顏色已經有些褪色，邊緣處還掉了一小塊漆。
一進門，濃鬱的中藥味就撲麵而來，那味道裡有當歸的甘香、肉桂的辛香、陳皮的陳香，還有些說不出的苦澀味，混合在一起，卻並不難聞，反而讓人覺得安心。貨架上擺滿了貼著標簽的藥罐，藥罐是深棕色的陶瓷罐，標簽上用毛筆寫著藥材的名字，有些標簽已經泛黃。
風菲菲從包裡拿出牛大力寫的單子，單子是用鋼筆寫的，字跡工整，上麵列著當歸、肉桂、八角、丁香、草果等十幾種藥材。
她把單子遞給櫃檯後的老中醫，老中醫頭髮花白，梳得整整齊齊，戴著一副老花鏡，鏡片厚厚的，他正低頭整理藥材，聽到動靜，抬起頭，臉上露出溫和的笑容：“菲菲啊，今天怎麼有空過來了？是身體不舒服嗎？”
“馮爺爺，我冇事，就是想麻煩您按照這個單子給我抓些藥，每種藥材都要最好的。”
風菲菲笑著說，語氣裡帶著幾分撒嬌的意味。馮爺爺是外公的老朋友，從小看著她長大，對她格外疼愛。
老中醫推了推老花鏡，接過單子看了看，眉頭微微一挑，眼神裡露出幾分疑惑：“菲菲啊，你抓這些藥材乾什麼？當歸、肉桂、八角也就罷了，偶爾也有人用來燉肉，怎麼還有丁香和草果？這可不是尋常熬藥能用得上的，而且用量還這麼大。”他指著單子上的數字，有些不解地看著風菲菲。
風菲菲笑著解釋：“是我一個朋友要用這些藥材配調料，說是能讓食物更香。馮爺爺您就按照單子抓吧，每種都多抓些，不夠的話我再來。”她知道馮爺爺愛琢磨，要是不解釋清楚，他肯定會一直追問。
老中醫雖然還是有些疑惑，但看著風菲菲真誠的眼神，還是點了點頭：“行，既然是你朋友要用，那我就給你抓最好的。這些藥材都是剛進的新貨，品質好得很。”他說著，從貨架上取下藥罐，開啟蓋子，用小秤仔細地稱著藥材，每稱一種，就用牛皮紙包好，寫上名字，整整裝了三大包，每包都沉甸甸的。
風菲菲付了錢，又讓司機把藥材送到公司，自己則帶著助理去了調料市場。調料市場在市中心，是濱海市最大的調料批發市場，一到市場門口，就能聽到裡麵嘈雜的人聲，有商販的叫賣聲、顧客的討價還價聲、推車的軲轆聲，混合在一起，格外熱鬨。
市場裡的攤位一個挨著一個，每個攤位上都擺滿了各種調料，紅的辣椒、黃的生薑、綠的花椒、褐的孜然，還有各種顏色的醬料，五顏六色的，像是一幅色彩斑斕的畫。各種香料的味道混雜在一起，有辛辣的辣椒味，有濃鬱的花椒味，還有清甜的桂花香、醇厚的八角香，讓人眼花繚亂，也讓人心生歡喜。
風菲菲按照牛大力的要求，一家一家地挑選調料。她走到一個賣孜然的攤位前，攤主是箇中年男人，熱情地招呼她：“老闆娘，要買孜然嗎？我這孜然是漠乾州產的，顆粒大，香味足，你聞聞。”他說著，抓起一把孜然遞到風菲菲麵前。
風菲菲接過孜然，放在鼻尖聞了聞，孜然的香氣濃鬱，冇有雜味，她又捏了幾顆放在嘴裡嚼了嚼，味道純正。“老闆，這種孜然多少錢一斤？我要五十斤。”她乾脆地說，做生意久了，她知道該如何判斷好壞，也不喜歡拖泥帶水。
攤主一聽，眼睛都亮了：“老闆娘爽快！算你便宜點，三十五塊錢一斤，保證是最低價。”他說著，趕緊拿出袋子，開始往裡麵裝孜然。
接下來，風菲菲又買了最好的辣椒麪、芝麻，還有各種進口的香料，比如迷迭香、檸檬葉、咖哩粉。光是不同品種的辣椒就買了五種，有蜀州的小米辣，辣度高，香味濃；有南荊州的朝天椒，顏色鮮紅，辣中帶甜；還有漠八州的線椒，辣度適中，帶著股獨特的清香，每種都裝了滿滿一大袋。
助理拎著沉甸甸的調料袋，累得額頭都冒了汗，胳膊也有些發酸：“風總，買這麼多調料，能用上好久了吧？咱們這是要開多大的店啊？”她跟著風菲菲這麼久，還是第一次見她買這麼多調料。
風菲菲笑著搖頭，眼神裡滿是期待：“等你嘗過牛總的手藝就知道了，這些調料說不定還不夠用呢。咱們要開的店，肯定會火，到時候每天的用量可大了。”她想象著燒烤店火爆的場景，嘴角忍不住上揚。
接下來的幾天，牛大力幾乎天天泡在風菲菲家彆墅的後院裡。彆墅環境清幽，後院很大，種著不少花草樹木，還有一個小小的遊泳池。chapter_（）;
為了調配調料，牛大力特意讓工人在院子裡搭了個臨時的燒烤架，燒烤架是不鏽鋼的，擦得鋥亮。旁邊擺著一張長條桌，桌子是實木的，上麵鋪了一層白色的桌布，桌布上放著幾十個貼著標簽的小罐子，裡麵裝著各種研磨好的香料，有紅色的辣椒麪、黃色的孜然粉、褐色的丁香粉，還有綠色的香菜籽粉，五顏六色的，像是一排小小的調色盤。
牛大力戴著白色的手套，手套是無菌的，防止手上的汗液影響調料的品質。他手裡拿著個電子秤，電子秤是高精度的，能精確到克。
他正小心翼翼地稱著香料，先往白色的瓷碗裡加了五十克孜然粉，電子秤的螢幕上顯示出數字後，他又仔細覈對了一遍，才接著加了三十克辣椒麪，然後是五克丁香粉、三克草果粉。每加一種香料，他都要仔細看一眼電子秤上的數字，生怕多了或少了，那認真的樣子，像是在做什麼精密的實驗。
“大力，要不要休息會兒？”風菲菲端著杯冰鎮檸檬水走過來，杯子裡放著幾片新鮮的檸檬，還有兩顆冰塊，冰塊碰撞著杯壁，發出清脆的聲響。她看著牛大力額頭上的汗，汗水順著他的臉頰往下流，浸濕了他的t恤領口，忍不住拿出紙巾，輕輕幫他擦了擦額頭的汗，動作溫柔：“都忙了一下午了，彆累著。調料可以慢慢配，不用這麼著急。”
牛大力搖搖頭，專注地攪拌著碗裡的香料，動作輕柔又均勻：“快好了，這是給牛肉配的調料，得讓香料充分混合才行。”他攪拌了足足五分鐘，直到碗裡的香料顏色均勻，才停下手裡的動作。他拿起一根生牛肉串，蘸了些調料，放在燒烤架上。炭火“滋滋”地響著，牛肉的香味很快就飄了出來，比之前在燒烤店聞到的香味更濃鬱，卻一點都不沖鼻。
烤好後，牛大力先嚐了一口，牛肉的鮮嫩和香料的香味完美融合在一起，冇有一點腥味，越嚼越香。他滿意地點點頭，又開始調配羊肉的調料。這次他加了更多的孜然和少量的香葉粉，還特意加了點蜂蜜，用來中和羊肉的膻味。馬一鳴坐在旁邊的椅子上，看著他忙碌的樣子，忍不住拿起一串烤好的牛肉串，咬了一口，眼睛瞬間亮了：“這味道也太絕了！比我吃過的所有燒烤店都好吃！”
為了防止調料秘方泄露，牛大力還特意動了心思。他把采購單子分成了幾份，每種藥材和香料都讓不同的人去采購，而且在配比上做了手腳，比如把最重要的一味香料分成了兩份，一份在采購時標註為“a料”，一份標註為“b料”，隻有他自己知道這兩種料其實是同一種東西。在炒製調料時，他還會在最後關頭用神識和元氣加工一種特殊的香料，這種香料是他用幾種藥材混合研磨而成的，隻有他自己能配出來，少了這種香料，調料的味道就會差很多。
幾天後，風菲菲家的彆墅裡舉辦了一場小型的露天燒烤派對。馬一鳴負責烤串，他戴著圍裙，手裡拿著一把大刷子，正往羊肉串上刷著調料。風菲菲坐在旁邊的遮陽傘下，手裡拿著一串烤雞翅，吃得不亦樂乎。“大力，你這調料也太厲害了，”她含糊不清地說，“這雞翅烤得外焦裡嫩，調料的香味都滲到肉裡去了，比那些知名的燒烤店味道都正宗。”
牛大力坐在對麵，看著兩人吃得開心，心裡也很高興。他拿起一串烤青椒，青椒的清甜裡帶著淡淡的香料味，一點都不生澀。“不同的食材得用不同的調料，”他解釋道，“牛肉要用偏鹹香的調料，才能突出牛肉的鮮味；羊肉要多放孜然和香葉，用來中和膻味；蔬菜則要清淡些，不能讓調料蓋過蔬菜本身的味道。”
風菲菲和馬一鳴這才注意到，桌上放著十幾個貼著標簽的調料罐，有“牛肉專用料”“羊肉專用料”，還有“蔬菜專用料”，甚至連蝦和貝類都有專門的調料。“你這也太細緻了吧？”風菲菲拿起一個寫著“魚肉專用料”的罐子，開啟聞了聞，裡麵有淡淡的檸檬香和海鹽味，“不過這樣也好，客人想吃什麼，就能用對應的調料，味道肯定更好。”
很快，“風馬牛燒烤沙龍”的籌備工作就提上了日程。牛大力雖然對這個名字有些哭笑不得，感覺太無厘頭了，難道這種不搭嘎的名稱也會引發顧客的好奇嗎，甚至還可能成了個噱頭。一想到這裡，也就覺得這個名字也冇這麼難聽了。
風菲菲在風氏集團總部附近的美食街租了個兩百多平米的店麵，裝修風格走的是工業風，牆麵刷成了深灰色，掛著些複古的海報和霓虹燈牌，桌椅都是實木的，看起來既時尚又溫馨。馬一鳴則負責招聘員工，他特意挑選了幾個有燒烤經驗的師傅，還親自培訓他們如何使用調料。
開業那天，天剛矇矇亮，員工們就開始忙碌起來。馬一鳴穿著印有“風馬牛燒烤沙龍”logo的黑色t恤，正指揮著員工把新鮮的食材擺進展示櫃裡。牛肉是從隨州空運來的，肉質鮮嫩，紋理清晰；羊肉是本地的小尾寒羊，膻味小，味道鮮；蔬菜都是當天早上從菜市場采購的，還帶著露水。牛大力則在廚房裡調配調料，他小心翼翼地把各種香料混合在一起，動作熟練又精準。
上午十一點，“風馬牛燒烤沙龍”正式開業。門口放著兩個巨大的花籃，紅色的橫幅上寫著“開業大吉”四個大字。剛開始的時候，店裡的客人並不多，隻有幾個路過的人好奇地走進來看看。但冇過多久，店裡就坐滿了客人。
“老闆，來十串羊肉串，五串牛肉串！”一個穿著運動服的年輕人剛坐下，就大聲喊道。馬一鳴趕緊應著，親自把烤好的串端了過去。年輕人拿起一串羊肉串，咬了一口，眼睛瞬間亮了：“這味道也太好吃了！羊肉一點都不膻，調料的香味也特彆正！”他又拿起一串牛肉串，嚼了兩口，忍不住豎起了大拇指，“比我之前吃的那家燒烤店好吃多了，以後我肯定常來！”
旁邊桌的幾個上班族也紛紛點頭，一個戴眼鏡的女生拿著一串烤青椒，笑著說：“我平時不愛吃青椒，但這個烤青椒也太好吃了，調料的味道剛剛好，一點都不辣，還帶著淡淡的甜味。”
到了晚上，店裡更是座無虛席，甚至有客人在門口排起了隊。牛大力站在廚房裡，看著外麵熱鬨的場景，心裡滿是成就感。他冇想到，自己隻是隨口一提的想法，竟然真的做成了一家火爆的燒烤店。
幾天後，開始有商戶主動聯絡風菲菲，想加盟“風馬牛燒烤沙龍”。風菲菲和馬一鳴、牛大力商量後，決定先考察一段時間，再考慮加盟的事情。“咱們得把基礎打牢，”風菲菲說，“保證每家加盟店的味道都和總店一樣，才能讓‘風馬牛’這個品牌走得更遠。”
牛大力坐在旁邊，看著風菲菲和馬一鳴認真討論的樣子，忍不住笑了。他想起當初在燒烤店隨口說的那句話，冇想到竟然無心插柳，成就了一家火爆的燒烤店。或許，生活就是這樣，總會在不經意間給你帶來意想不到的驚喜。