宋城。
史思明的帥府。
“什麼，碭山丟了？”
接到這個訊息後，史思明吃了一驚。
他本來打算在宋州境內與唐軍展開持久戰，利用平坦的地形一舉消滅唐軍主力，沒想到碭山這座要塞被唐軍奇襲了。
得知守將石鎬戰死，史思明氣的破口大罵：“真是個廢物，早知如此，本王就該派自己的人去守衛碭山！”
但很快，史思明就有了主意。
“嗬嗬……戰場上瞬息萬變，對我們不利的局勢如果應對得當，也可能變得對我們有利，這就叫做‘禍兮福所倚，福兮禍所伏’。
傳本王命令，把田乾真、史朝興、薛忠義三人叫來！”
片刻之後，三名燕軍將領一起來到史思明麵前。
田乾真是幽州範陽人，年近三旬，生的身材魁梧，劍眉星目，他自幼學習弓馬，騎術嫻熟，箭術非凡，手中一杆方天畫戟有萬夫不當之勇，為安祿山麾下第二悍將。
史朝興是史思明的次子，今年十八歲，同樣弓馬嫻熟，頗有乃父之風。
史思明先把碭山丟失的訊息告訴了手下的這三員將領，隨後又給他們下達了一個命令，讓三人各統兩萬兵馬，聯合正在從徐州向宋州進軍的能元皓，圍困碭山中的唐軍。
史朝興吃驚的道：“宋城的兵馬隻有九萬，我三人帶走六萬，豈不是隻剩下三萬人？倘若仆固懷恩來強攻宋城，如何是好？”
史思明撚著胡須笑道：“孤猜測仆固懷恩肯定先救碭山，我們就給他來個圍點打援。
朝興你與忠義圍困碭山，乾真與能元皓在周圍設伏，等唐軍支援碭山的時候給他來個出其不意的伏擊。
如果仆固懷恩不去救援碭山，你們就把這支兵馬吃掉，孤手裡有三萬人，足可讓仆固懷恩束手無策。
我有三萬人守城，唐軍縱有二十萬又能奈我何？更彆說仆固懷恩手裡隻有十萬人馬！
孤讓他能看到宋城，卻摸不到宋城的城牆。”
在安史叛軍中，史思明在軍事方麵擁有至高無上的權力，在用兵策略上，就算安祿山也要聽他的。
田乾真自然不敢違背，史朝興與薛忠義都是史思明的嫡係，更是唯命是從。
三人接了命令，各自率領兩萬兵馬，兵分三路離開宋城，朝百裡之外的碭山縣城進軍。
同時，史思明又派遣使者快馬趕往能元皓軍中，命令正從徐州向宋州進軍的能元皓在碭山周圍設伏，配合田乾真、史朝興三人圍點打援，伏擊前來支援李晟的唐軍。
此外，史思明又派使者南下廬州，召喚長子史朝義、部將田承嗣率領三萬燕軍北上向亳州靠攏，與宋州的燕軍遙相呼應，伺機而動。
寧陵，宋州治下縣城。
此縣位於宋城正西，兩城相距六十裡路。
仆固懷恩知道短時間內贏不了史思明，便依托寧陵縣城紮營，自統六萬居中，命辛雲京率兩萬人在右，李晟率兩萬人在左，三路人馬遙相呼應，對宋城形成合圍之勢。
和史思明對峙了兩個月，大大小小的戰役打了七八場，唐軍沒有占到多少便宜，這讓仆固懷恩有些鬱悶。
李抱玉率三萬人馬從洛陽趕來支援，非但沒有讓仆固懷恩高興，反而嗅到了一絲危機。
這說明什麼？
這說明聖人對自己的表現不滿意，甚至不信任自己了！
仆固懷恩深知，自己要想繼續坐穩河南道行軍大總管的位置，就必須在戰局上有所突破。
但史思明用兵狡詐，無論是仆固懷恩主動進攻，還是誘敵出戰，都很難讓史思明中計，在兩軍兵力相當的情況下，唐軍短時間內很難破局。
眼看日子一天天過去，時節從天寒地凍的正月到了春暖花開的三月，仆固懷恩依舊一籌莫展。
這日傍晚，他正在帥帳飲酒，門衛來報右路監軍鄂倫多斯求見，仆固懷恩立即接見。
“見過節帥。”
鄂倫多斯施禮參拜，向仆固懷恩稟報了李晟擅自出擊，於今日清晨攻占了碭山的訊息。
“吃人嘴軟，拿人手短”，收了兩塊金餅之後，鄂倫多斯對李晟的惱怒已經消去大半，稟報的語氣更多的以敘述為主，不僅隱瞞了李晟綁架自己一事，甚至還在關鍵之處替李晟美言了幾句。
譬如“當機立斷”、唯恐坐失良機、此乃破局之戰等等溢美之詞，若是李晟能夠聽到，怕是會笑出豬叫聲。
“這小子真是初生牛犢不怕虎，也不怕鑽進燕軍的包圍圈！”
仆固懷恩對於同族的鄂倫多斯十分信任，絲毫沒有想到這家夥對自己做了隱瞞。
他站起身來走到輿圖前，背負雙手看了半天，最後說道：
“碭山東距徐州三百裡，西距宋城一百裡，固然切斷了兩者的聯係，但也陷入了重圍之中。
據斥候刺探，徐州城有七八萬叛軍，而宋城有十萬叛軍，李晟這小子孤軍深入，玩得好能夠讓史思明如芒在背，玩砸了怕是要全軍覆沒！”
仆固懷恩的謀士拱手道：“這李晟不向節帥稟報，便擅自用兵，實屬目無主將，節帥必須向朝廷修書彈劾他。”
鄂倫多斯求情道：“節帥息怒，此事錯在卑職！
李晟本要派我提前來寧陵稟報，卑職擔心我不在軍中出了差錯，便隨他一起到了碭山。想著能拿下就打，拿不下就逼迫他退兵，免得造成無謂的傷亡。
不曾想碭山城中的燕軍疏於防範，被我軍輕而易舉的拿下城池，僅僅折損了兩百餘人。
戰事結束後，卑職方纔前來寧陵稟報，倒不是李晟目無主將。”
鄂倫多斯既然這樣說，仆固懷恩也就沒什麼可說的，更何況自己兩個月下來也沒有什麼功績，李晟自作主張的攻占碭山，說不定能夠取得意料之外的收獲。
“李晟偷襲碭山也不是不行，但一定要留意周圍敵軍動向，傳我命令，召李抱玉來見我。”
李抱玉數日之前率領三萬唐軍抵達寧陵城外安營紮寨，接到命令後立即來到中軍大營參拜仆固懷恩。
不同於史思明擺吳王架子，起居都在宋城裡麵，仆固懷恩則是與將士們同甘共苦，每天都住在軍營裡麵。
之所以依托寧陵縣城紮營，是因為這樣便於采購青菜與各種肉類，畢竟這場戰役很可能持續個月，甚至更長的時間，將士們的夥食一定要保障。
“拜見節帥，不知道喚末將來有何吩咐？”
李抱玉來到帥帳，對著仆固懷恩作揖施禮，謙虛的問道。
“抱玉來了，嗬嗬，快坐！”
仆固懷恩熱情洋溢的邀請李抱玉落座，然後把李晟偷襲碭山的戰況道來，最後道：“本帥擔心叛軍合圍碭山，故此想要勞煩抱玉率麾下將士馳援碭山，與李晟互為犄角。
你二人若是能在碭山站穩腳跟，與我對宋城形成前後合圍之勢，說不定能迫使史思明放棄宋州，另謀出路。”
李抱玉拱手領命：“末將謹遵節帥吩咐。”
李抱玉走後，仆固懷恩命鄂倫多斯連夜返回碭山，命令李晟在城中固守待援，不得再擅自行動，免得被燕軍包圍在野外。
“回去告訴李晟，碭山距離徐州不到三百裡，在他的周圍各路叛軍加起來多達二十萬，絕不能當做兒戲！”
仆固懷恩命幕僚寫了一封措辭強硬的書信讓鄂倫多斯捎給李晟，免得這個少年再搞出什麼幺蛾子！
“卑職遵命。”
鄂倫多斯在唐軍大營填飽肚子，換了馬匹，連夜向碭山返程。
次日天亮，李抱玉率領三萬唐軍拔營向東，順著驛道向北奔楚丘，再轉向東前往碭山支援李晟而去。