平康坊乃是長安城地價最昂貴的坊市，住在這裡的非富即貴，此時卻被一陣急促的腳步聲打破了午後的寧靜。
刑部總捕頭楊雄腰間挎著橫刀，身後跟著三十名如狼似虎的官差，殺氣騰騰的找到了元載的宅院。
「就是這兒，把前後門都給我堵死了，一隻蒼蠅也不許飛出去！」
楊雄指了指掛著「元宅」匾額的二進院子，厲聲喝道。
「是！」
三十名官差迅速散開，動作麻利地將元載的宅邸團團包圍。
楊雄大步上前抬腳踹門，「砰」的一聲，狠狠地踹開了緊閉的大門。
「刑部辦案，閒雜人等抱頭蹲下！」
一群人呼啦啦衝進院子，嚇得正在掃地的仆人兩腿一軟，手裡的掃帚直接掉在了地上，哆哆嗦嗦地抱頭下蹲。
「官爺……官爺饒命，這是出什麼事了？」
楊雄環視了一圈這略顯寒酸的院落，冷哼一聲，一把揪住仆人的衣領，將他提了起來。
「你們家主人元載呢？讓他出來說話！」
仆人嚇得牙齒打顫，結結巴巴地說道：「回……回官爺的話，我家阿郎一大早就去東宮當值了，還沒回來呢！
我家夫人剛才帶著婢女，也匆匆忙忙去東宮探望太子妃了，現下府裡……府裡沒主子啊！」
「東宮？」
楊雄眉頭一皺，手上的力道鬆了幾分。
他雖然是個混不吝的性子，但也知道東宮是什麼地方！
那是儲君的居所，住著未來的皇帝，彆說他一個小小的捕頭，就是刑部尚書來了，也不敢硬闖。
他在院子裡轉了兩圈，又帶人進屋搜了一遍，確實沒見半個人影。
「晦氣！」
楊雄啐了一口，揮手下令：「弟兄們，撤！」
既然人躲進了東宮，那就不是他能直接抓捕的了。
這事兒牽扯太大，必須得回去請示上司！
……
晉國公府已經掛滿了白幡，哭聲震天。
刑部尚書皇甫惟明正與大理寺卿李泌、錦衣衛指揮使伍甲率部撤退，打算回到皇城之後先向兩位宰相稟報，再做定奪。
「報——」
就在這時，楊雄一路小跑來到皇甫惟明麵前，抱拳稟報。
「稟報尚書大人，那元載不在家中，據仆人交代，他正在東宮當值。卑職位卑言輕，不敢擅闖東宮拿人，特來請示大人！」
「在東宮當值？」
皇甫惟明聽了，眉頭皺得更緊了。
這元載是太子的心腹，又是王忠嗣的女婿，如今牽扯進這樁「通姦殺人」的醜聞裡，若是直接派兵去東宮抓人，那就是在打太子的臉。
可若是抓不到人，這案子就結不了，沒法給皇帝和朝廷一個交代！
畢竟王家上下咬定公孫氏是因為與元載通姦，這才毒殺了王忠嗣，雖然官方對外宣稱王忠嗣「暴病身亡」，但案子必須查清，才能對陛下與滿朝文武有個交代。
皇甫惟明沉吟片刻，轉頭看向身邊的刑部侍郎杜開疆。
這杜開疆是個官場老油條，辦事圓滑，最擅長處理這種棘手的人際關係。
「杜侍郎。」
皇甫惟明壓低聲音說道，「這事兒還得勞煩你跑一趟，元載畢竟是朝廷命官，又是東宮的人，咱們刑部不能硬來。你親自帶人去一趟東宮，找太子要人！」
他頓了頓，特意叮囑道：「記住，一定要對太子據實稟報案情，態度要客氣，要給足太子麵子。就說……元載涉及命案，咱們也是奉公執法，請太子體諒。」
杜開疆一聽就明白了皇甫惟明的意思，這是既要抓人，又不想得罪太子，想讓自己去當這個出頭鳥。
但這也是沒辦法的事情，誰讓自己是副手來著……
他微微一笑，拱手道：「尚書大人放心，包在下官身上，一定把人帶回來，還不傷了大家的和氣。」
皇甫惟明點了點頭：「去吧，千萬不要與東宮爆發衝突！」
杜開疆當即欽點了數十名精乾的差役，命楊雄前麵帶隊，浩浩蕩蕩地往重明門方向趕去。
東宮，麗正殿。
做好部署之後，太子李健就像是被抽了元魂，癱坐在椅子上半天沒動彈，這突然的打擊對他實在太大了！
就在今天早晨，他還憧憬著坐在龍椅上君臨天下的一幕，而現在隻能無奈的終止計劃……
但李健知道，現在還不是崩潰的時候，戲還得接著演，而且要演得比誰都真！
萬一被刑部或者錦衣衛查清了王忠嗣死亡的真正原因，那就不是能不能做皇帝的事情了，自己輕則被廢黜儲君之位，重則被下獄囚禁，甚至是賜死！
他強打精神，親手撕碎了那張讓他心碎的城防圖，擺上了一張棋盤，又讓人請太子賓客蓋嘉運前來對弈。
蓋嘉運對裡麵的曲折故事一無所知，被太子叫來下棋，還以為是太子興之所至，當即樂嗬嗬地趕來，與李健很快就在棋盤上廝殺起來。
「殿下，你這一步棋走得險啊！」
蓋嘉運捏著一枚黑子，看著棋盤上的局勢，笑著說道，「若是被臣斷了後路，這大龍可就危險了。」
李健手裡捏著白子，臉上掛著淡淡的微笑，但那笑容卻有些強顏歡笑。
「這叫做險中求勝！」
李健隨手落下一子，故作從容地說道，「就像我大唐在新羅的戰事，雖然勞師遠征，但隻要穩住陣腳，步步為營，必能大獲全勝。
對了……蓋將軍啊，你覺得父皇此征新羅，勝算幾何？」
蓋嘉運並未聽出太子話裡的心不在焉，認真做出分析。
「陛下用兵如神，雖然新羅那邊地形複雜，但隻要糧草跟得上，將那蠻夷之地納入大唐版圖不過是時間問題罷了！」
兩人有一搭沒一搭地聊著，李健的心思卻完全不在棋盤上。他的耳朵豎得高高，時刻留意著門外的動靜。
他在等。
等刑部的人上門。
就在這時，一名當值的禁軍校尉匆匆跑進大殿，拱手稟報：「啟稟太子殿下，重明門外來了一幫刑部的官差，說是奉命前來抓人，請求進入東宮。」
李健捏著棋子的手微微一抖，隨即猛地將棋子拍在棋盤上，發出一聲脆響。
「混賬！」
李健霍然起身，臉上瞬間布滿了憤怒的神色，「刑部的人吃了熊心豹子膽嗎，竟敢來我東宮抓人，莫非拿我東宮當菜市場？簡直豈有此理！」
蓋嘉運也被這突如其來的變故嚇了一跳，手裡還沒落下的黑子尷尬地停在半空，一臉疑惑地看著那名校尉問道。
「刑部的人來東宮抓人？他們來抓誰？」
校尉低著頭說道：「回大人的話，他們聲稱奉命前來捉拿東宮中書舍人元載。」
「元載？」
蓋嘉運更是摸不著頭腦，「元舍人犯了什麼事？竟然讓刑部跑到東宮拿人？」
李健冷哼一聲，大袖一揮，擺出一副護犢子的架勢。
「管他犯了什麼事，不經通報就敢圍堵東宮大門，這就是沒把孤這個太子放在眼裡！帶隊的是何人？」
校尉答道：「是刑部侍郎杜開疆。」
「杜開疆？」
李健眯了眯眼睛，心中暗道：皇甫惟明那個老狐狸果然沒敢親自來，派了個副手來試探孤的態度。
他深吸一口氣，大聲喝道：「讓他進來見本宮，孤倒要看看，他杜開疆有幾個腦袋，敢在孤的東宮撒野！」
「是！」
校尉領命而去。
蓋嘉運看著怒氣衝衝的太子，開口勸道：「殿下息怒，這刑部既然敢來，想必裡麵有什麼誤會，或者是發生了什麼大事，咱們先聽聽杜開疆怎麼說？」
李健重新坐回椅子上，端起茶盞抿了一口，以此來掩飾自己緊張的心情。
「哼……真是倒反天罡，孤倒要瞧瞧刑部葫蘆裡賣的什麼藥？」
片刻之後，一陣沉穩的腳步聲傳來。
身穿緋色官袍的杜開疆帶著兩名隨從，神色肅穆地走進了麗正殿。
看到端坐在上方的太子，杜開疆立刻整理衣冠，恭恭敬敬地長揖及地。
「臣刑部侍郎杜開疆，參見太子殿下，殿下千秋！」
李健並沒有叫起，而是將手中的茶盞重重地磕在桌子上，發出「當」的一聲脆響。
「杜侍郎，你好大的威風啊！」
李健陰沉著臉，語氣中透著一股子寒意，「帶著一幫差役圍堵東宮大門，還要進宮抓孤的屬官？
你們刑部眼裡，還有沒有孤這個太子？還有沒有朝廷的法度？」
杜開疆保持著彎腰行禮的姿勢，不卑不亢地說道：「殿下息怒，臣也是奉命行事，身不由己。若非發生了驚天大案，臣就是借個膽子，也不敢來驚擾殿下清靜！」
「驚天大案？」
李健冷笑一聲，「好一個驚天大案，孤倒要聽聽，這元載究竟犯了何事？是殺人了，還是放火了？值得你們如此大動乾戈？」
杜開疆直起身子，看了一眼旁邊的蓋嘉運，然後直視著太子的眼睛，一字一頓地說道：「殿下，元載涉嫌通姦殺人，案情重大，故此前來提審。」
「元載涉嫌通姦殺人？」
李健露出不屑的姿態，「繼續說，孤倒要聽聽，元載跟誰通姦，又把誰殺了？」
杜開疆沉聲說道：「就在剛才，晉國公王忠嗣在府中暴斃！經查實，乃是其中毒身亡，而下毒之人，正是他的側室公孫氏……」
「晉國公中毒身亡？」
蓋嘉運手裡的棋子嘩啦啦掉了一地，滿臉的不可置信。
李健更是猛地站起身，一臉震驚：「你說什麼，孤的嶽父……死了？這怎麼可能！」