就在長安城萬家團圓的時刻，西南戰場卻是遍地狼煙。
永樂三年的春節，身處南詔的二十多萬大唐將士，註定要在馬背上和軍營裡度過。
自去年八月，皇帝李瑛那道極具遠見的聖諭傳達至前線後，原本氣勢如虹的四路征南大軍便如同蟄伏的猛虎，收起了獠牙。
彼時的南詔，濕熱難耐，瘴氣彌漫，毒蟲遍地。
若強行進攻，唐軍哪怕能勝，也必將被這惡劣的自然環境吞噬掉半數兵力。
在曆史上，唐軍因為三征南詔，付出了二十多萬健兒戰死的慘重代價，李瑛不敢不吸取這個教訓。
因此李瑛的命令很簡單，那就是「滅南詔不能操之過急！」
等到北方大雪紛飛之時，便是南方瘴氣消散、毒蟲蟄伏之日。
這一等，便是整整三個月。
直到十一月中旬，隨著一股來自北方的寒潮席捲雲貴高原，原本令人聞風喪膽的瘴氣終於在凜冽的北風中消散殆儘。
早已磨刀霍霍的四路唐軍，終於露出了猙獰的麵容。
在西路，主帥仆固懷恩統帥張守瑜、高秀岩、李光進等悍將，引兵十萬，如黑雲壓城般從永昌府向東推進，兵鋒直指蒼山洱海。
北邊，昔日安祿山的義子，如今對大唐忠心耿耿的安守忠與虎將雷萬春聯手，率領八萬精銳，從鬆外城南下，勢如破竹。
南方，名將李晟率三萬勁旅從開南城北上。
東路，夫蒙靈察引兵三萬，由晉寧城西進。
四路大軍，共計二十四萬虎狼之師，如同四把鋒利的陌刀，從東南西北四個方向，凶狠的插向南詔國的都城——太和城。
麵對大唐這泰山壓頂般的攻勢，南詔全境震恐，全線潰敗白，根本招架不住。
前線的捷報如雪片般飛向長安，南詔軍根本無法組織起有效的抵抗。
短短一個多月，太和城外圍防線儘數崩塌。
太和城內，南詔王皮邏閣急得如同熱鍋上的螞蟻，束手無策。
「父王，唐軍勢大，且有備而來，如今四麵合圍，若死守太和城，隻怕會被困死在此地！」
大殿之上，南詔王子閣羅鳳身披重甲，神色焦急的請纓出戰：「兒臣願率四萬精銳，北上劍川城阻擊北路唐軍。劍川乃太和城之門戶，若能擋住安守忠這路人馬，便可挫敗唐軍銳氣，其餘三路或許會因此觀望。」
皮邏閣此時已六神無主，聞言隻能點頭：「既然如此，我兒務必小心。太和城內尚有五萬兵馬，為父便是拚了這條老命，也要守住國都！」
閣羅鳳當即引兵離開太和城，北上迎擊唐軍。
劍川城外，陰雲密佈。
南方的冬天雖然不像北方那般滴水成冰，但陰冷的濕氣卻直透骨髓。
一場連綿的冬雨已經下了整整兩天，導致瀘水水位暴漲，渾濁的河水咆哮著奔騰向南。
閣羅鳳站在高處，望著下方奔騰的瀘水，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
「天助我也！」
閣羅鳳指著河水對左右將領說道，「唐軍多為北方人，不習水性。安守忠想要進攻劍川，必須渡過瀘水。
如今水位暴漲，我軍隻需在上遊築壩蓄水，待唐軍渡河至半，突然決堤，定能讓那安守忠變成水鬼！」
「王子英明！」眾將齊聲稱讚。
於是，閣羅鳳立刻分兵兩萬，冒雨前往上遊十裡處的險要地段，砍伐樹木，搬運土石，連夜截斷了瀘水。
此刻，距離劍川城三十裡的唐軍大營內。
安守忠一身戎裝，正坐在中軍大帳內擦拭著手中的馬槊。
他身材魁梧，麵容剛毅，雖然剛剛而立之年，但眉宇間卻透著一股久經沙場的沉穩與狠辣。
「報！」
一名斥候渾身濕透，跌跌撞撞的衝進大帳，單膝跪地稟報：「啟稟元帥，前方探馬回報，瀘水水位突然下降，河床裸露，甚是怪異。」
「水位下降？」
一旁的雷萬春眉頭一皺，走到地圖前看了看，沉聲道：「連日陰雨，水位不漲反降，必有蹊蹺。我猜多半是南詔人在上遊截斷了水源，想給我們來個水淹七軍。」
安守忠聞言，非但沒有驚慌，反而冷笑一聲，將手中的擦布扔在案幾上。
「雕蟲小技，也敢在我麵前賣弄？」
安守忠霍然起身，眼中殺機畢露，「閣羅鳳想用水攻，那某就讓他嘗嘗火燒屁股的滋味，雷將軍！」
「末將在！」
「你率主力大軍佯裝渡河，吸引敵軍注意，切記不可真渡，隻在河灘列陣呐喊即可！」
「遵命！」雷萬春抱拳領命，隨即問道，「那元帥你呢？」
安守忠大步走出營帳，翻身上了一匹通體烏黑的駿馬，手中長戟一指上遊方向，厲聲道：
「某親率五千精騎，繞道上遊，端了他的蓄水壩。今日，某要讓這瀘水，染紅閣羅鳳的人頭！」
夜色如墨，雨勢漸歇。
瀘水上遊，兩萬南詔士兵正在緊張地加固堤壩。
巨大的攔河壩已經初具規模，咆哮的河水被強行堵截，水位不斷攀升，彷彿一頭被囚禁的惡龍，隨時準備擇人而噬。
閣羅鳳親自坐鎮堤壩之上，目光死死地盯著下遊方向，等待著斥候傳來的訊號。
隻要唐軍開始渡河，他就會下令掘開堤壩，屆時萬頃波濤滾滾而下，八萬唐軍將死無葬身之地。
「王子，唐軍動了！」一名將領興奮地指著遠處隱約可見的火光，「雷萬春的大旗已經到了河灘！」
閣羅鳳大喜過望，拔出腰間彎刀，正要下令決堤。
就在這時，一陣沉悶如雷的馬蹄聲，突然從側後方的山林中炸響。
「轟隆隆——！」
大地開始顫抖，那是數千騎兵全速衝鋒帶來的威勢。
閣羅鳳猛的回頭，瞳孔驟然收縮。
隻見黑暗中，無數火把瞬間亮起，宛如一條火龍從天而降。
為首一員大將，身披明光鎧，胯下烏騅馬，手持一杆長戟，宛如魔神降世。
「大唐安守忠在此，誰敢擋我？」
一聲暴喝，如同平地驚雷，震的前麵的南詔士兵耳膜生疼。
還沒等南詔人反應過來，安守忠已經連人帶馬衝入了人群之中。
「噗——！」
長戟橫掃，帶起一片腥風血雨。三名南詔士兵甚至連慘叫都來不及發出，便被當場劈死，鮮血噴灑在泥濘的堤壩上，觸目驚心。
「是唐軍騎兵，擋住他們，備戰鬥！」閣羅鳳驚恐的大吼。
然而，這五千鐵騎乃是唐軍的百戰精銳，常年與契丹、突厥作戰，個個弓馬嫻熟，悍不畏死。
此刻如下山猛虎衝入羊群，瞬間便將南詔軍的防線撕得粉碎。
安守忠一馬當先，手中長戟上下翻飛，所過之處，肢體橫飛，人頭滾滾。他那一身銀白色的明光鎧，很快便被鮮血染成了暗紅色。
「擋我者死！」
安守忠怒吼著，烏騅馬人立而起，雙蹄狠狠踏碎了一名南詔校尉的胸膛。
借著戰馬落下的衝勢，他長戟猛地刺出，直接洞穿了另一名盾牌手的咽喉。
南詔士兵雖然人數眾多，但多為步卒，且正忙於築壩，根本沒有防備側翼。
在唐軍鐵騎的衝擊下，兩萬南詔軍瞬間炸營，哭喊聲、慘叫聲響徹夜空。
閣羅鳳見大勢已去，嚇得魂飛魄散，哪裡還顧得上決堤，調轉馬頭就要往山林深處逃竄。
「閣羅鳳休走，留下頭來！」
安守忠眼尖，借著火光一眼便認出了那個身穿華麗鎧甲的身影。
他猛地一夾馬腹，烏騅馬長嘶一聲，四蹄騰空，如離弦之箭般追了上去。
「攔住他，快給我攔住他！」閣羅鳳一邊狂奔，一邊聲嘶力竭的喝令親衛阻攔。
十幾名南詔親衛硬著頭皮衝上來，試圖阻擋安守忠的去路。
「擋我者死！」
安守忠看也不看，長戟如毒龍出洞，瞬間連刺十幾下。
隻見寒芒閃爍，那十幾名親衛甚至連安守忠的衣角都沒碰到，便紛紛被砍倒在地。
轉眼間，安守忠已追至閣羅鳳身後不足十丈。
閣羅鳳聽得身後馬蹄聲如催命符般逼近，心中大駭，回身便是一箭射來。
「雕蟲小技！」
安守忠身子微微一側，那支羽箭貼著他的耳邊飛過。
下一刻，他從馬鞍旁摘下硬弓，張弓搭箭，動作如同行雲流水。
「看箭！」
弓弦崩響，羽箭破空而去。
「啊！」
一聲慘叫，正在狂奔的閣羅鳳右肩中箭，慘叫著跌落馬下。
還沒等他爬起來，一匹巨大的戰馬已經停在了他的麵前。安守忠居高臨下，手中長戟鋒利的月牙刃抵在了閣羅鳳的咽喉上。
「綁了！」
安守忠冷冷地吐出兩個字。
幾名唐軍騎兵一擁而上，將這位不可一世的南詔王子五花大綁。