東市刑場。
看熱鬨的百姓人山人海，萬人空巷。
在安祿山的身後，還跪著一長串昔日燕國的逆賊。為首的，便是他的三子安慶佑，以及另外三個已經成年的兒子，安慶和、安慶則、安慶餘三人。
兄弟四人俱都麵如死灰，身體抖得如同篩糠。
再往後，則是偽燕的謀主高尚、張通儒，以及大將武令珣、何千年等三十餘名核心骨乾。
這些人曾經都幻想著跟隨安祿山改朝換代，享受無儘的榮華富貴，卻沒想到，最終等來的卻是身首異處的下場。
在喧囂沸騰的人群之中，有幾道身影顯得格外不同。
一個身著四品官服的中年人，正站在一個不起眼的角落裡，神情複雜地望著刑場上的一切。
此人正是嚴莊，安祿山昔日最信任的謀士之一。
在南京被唐軍攻破之後，嚴莊立馬選擇投降，並主動配合李瑛勸降了安守忠、牛廷玠、田承嗣三人，不僅保住了性命，還被授予了光祿少卿的職位。
看著昔日的同僚一個個被推上斷頭台，尤其是那個曾經讓他畏懼又崇拜的主公，如今像一條死狗一樣任人宰割，嚴莊的心中五味雜陳。
有劫後餘生的慶幸，也有兔死狐悲的恐懼。
他下意識地縮了縮脖子，暗自慶幸自己做出了最正確的選擇。
在這場改朝換代的殘酷遊戲中，站錯隊的下場，便是萬劫不複。
在人群的另一側，一個穿著粗布麻衣，頭戴鬥笠的魁梧大漢，正死死地盯著監斬台上的那個肥胖身影。
鬥笠的陰影遮住了他的大半張臉，但那雙通紅的眼睛，和不斷滾落的淚水，卻暴露了他內心的巨大悲痛。
安守忠終究還是沒能忍住，換上了一身便裝，悄悄地來到刑場，隻為送義父最後一程。
他看著義父被士兵粗暴地對待，被百姓們用汙物投擲，一顆心就像被無數根鋼針狠狠地紮著，讓他有種衝上台去大喝一聲“都給我住手”的衝動！
但安守忠最終還是沒敢邁出這一步，生生將十指的指甲嵌入了手掌之中。
義父臨終前的囑托，言猶在耳。
那是他用性命為自己換來的前程，為自己家人換來的平安。自己此刻若是衝動行事，不僅會辜負義父的苦心，更會將自己和妻兒都推入萬劫不複的深淵。
安守忠死死地咬著自己的嘴唇，鹹澀的血腥味在口腔中彌漫開來。他隻能眼睜睜地看著，將所有的悲痛和不甘，都深深地埋藏在心底。
“行刑！”
監斬台上，李泌麵無表情地吐出兩個字，伸手從簽壺中抓起一支令箭丟了出去。
令簽落下，鼓聲驟停。
劊子手們齊齊舉起了手中那明晃晃的鬼頭刀，陽光照射在刀刃上，反射出刺眼的光芒。
安祿山似乎感覺到了什麼，渾濁的眼珠艱難地轉動著，彷彿在尋找著什麼。
就在劊子手的屠刀即將落下的那一刻，他的目光，似乎穿透了擁擠的人群，與安守忠的視線在空中交彙。
那一瞬間，安守忠彷彿看到義父的嘴角，微微向上翹了一下，露出了一絲欣慰而釋然的笑容。
“噗！”
寒光一閃，鮮血如噴泉般衝天而起。
安祿山那顆碩大的頭顱，帶著一臉的汙穢和解脫，滾落在地，沾滿了塵土。
緊接著，其餘劊子手紛紛舉刀斬下。
“噗！噗！噗！”
的聲響不絕於耳，三十多顆人頭相繼落地，鮮血染紅了整個刑場。
“安祿山狗賊終於死了！”
“國賊伏法了！”
“大唐死去的將士們在天之靈可以閉眼了！”
短暫的寂靜之後，人群中爆發出驚天動地的歡呼聲，經久不息。
百姓們歡呼雀躍，互相擁抱，慶祝著這個來之不易的勝利。
安守忠再也支撐不住，雙腿一軟，幾乎要跪倒在地。
他用儘全身的力氣，勉強扶住了旁邊的妻子梁氏。
淚水如同斷了線的珠子，再也無法抑製，順著他的臉頰滾滾而下。
“夫君，咱們回家。”
梁氏心疼的攙扶著虛弱的丈夫，奮力擠開人群，踉踉蹌蹌的朝豐樂坊的家中走去。
長安城普天同慶，百姓們的歡聲笑語不絕於耳，可這一切對於安守忠來說，都顯得那麼刺耳。
回到府中，安守忠將自己關在書房裡，目光空洞地望著窗外。
一直到傍晚時分，他才下定了決心，重新換上朝服，整理好儀容，策馬直奔皇宮。
他要去求見皇帝，要為義父收屍。
無論安祿山犯下了多大的罪過，在他安守忠的心裡，他永遠都是那個將自己從死人堆裡刨出來，給了自己第二次生命的義父。
太極宮，兩儀殿。
李瑛正在燈下批閱奏摺，吉小慶侍立在一旁，小心翼翼地為他研墨。
“陛下，安守忠將軍在殿外求見。”一名小黃門進來通報。
李瑛放下手中的朱筆，臉上露出一絲不出所料的微笑：“讓他進來見朕。”
“喏。”
小黃門領命轉身。
片刻之後，安守忠便邁著沉重的步伐走進了大殿。
他來到禦案前，沒有絲毫猶豫，“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重地磕在冰冷的金磚上。
“罪臣安守忠，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“起來吧。”李瑛的聲音很平靜，聽不出喜怒，“安將軍天黑後來求見朕，所為何事？”
安守忠沒有起身，依舊跪伏在地，聲音帶著一絲無法掩飾的沙啞和哽咽：“陛下，罪臣……罪臣有一不情之請，懇請陛下恩準。”
“哦？說來聽聽。”李瑛饒有興致地看著他。
安守忠深吸一口氣，像是用儘了全身的力氣，一字一句地說道：“安祿山雖罪大惡極，死有餘辜，但他……他終究是罪臣的義父。罪臣懇請陛下開恩，允許罪臣為他收屍，讓他……入土為安。”
說完，他又是一個響頭重重地磕了下去。
大殿之內，一時間陷入了死一般的寂靜，隻有燭火偶爾發出的“劈啪”聲，顯得格外清晰。
吉小慶站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，連大氣都不敢喘一口。
他知道，這個問題很敏感。
為國賊收屍，這在某種程度上，是對皇權和國法的一種挑戰。
皇帝若是答應了，可能會引來朝臣的非議；若是不答應，又顯得有些不近人情，可能會寒了安守忠這位新降大將的心。
李瑛的目光落在安守忠寬闊的後背上，久久沒有說話。
安守忠的心，一點點地沉了下去。
他知道自己的請求有些大膽，按理來說安祿山的遺體應該拋屍荒野。
但他彆無選擇，如果不這樣做，終生難安，這是他作為義子，能為安祿山做的最後一件事。
大殿中一片死寂。
就在安守忠幾乎要絕望的時候，李瑛的聲音，終於緩緩響起。
“安守忠，你可知，你今日為何能站在這裡，向朕提這個要求？”
安守忠身體一震，沉聲道：“罪臣知曉。皆因陛下胸襟寬廣，不計前嫌，給了罪臣戴罪立功的機會。”
“你隻說對了一半。”李瑛淡淡地說道，“朕給你機會，是因為朕相信，你是一個重情重義之人。一個連養育自己的義父都能輕易背叛的人，朕又豈敢用之？”
安守忠猛地抬起頭，眼中充滿了震驚和不敢置信，他完全沒有想到，皇帝會說出這樣一番話。
李瑛從禦案後站起身，緩緩走到他的麵前，親自將他扶了起來。
“朕知道，你今天去了東市。”
安守忠的身體瞬間僵硬，冷汗一下子就冒了出來。
“朕也知道，你此刻心裡很難過。”
李瑛的語氣依舊平靜，卻帶著一種洞悉人心的力量，“朕更知道，你是一個孝子。安祿山有你這樣的義子，是他這輩子做的最正確的一件事情。”
“陛下……”
安守忠的嘴唇顫抖著，一個字也說不出來。
在絕對的皇權和洞察一切的目光麵前，他感覺自己就像一個被剝光了衣服的孩子，所有的心思都無所遁形。
“去吧，朕準了你所請！”
李瑛拍了拍他的肩膀，聲音變得溫和了一些，“朕準許你將他的屍身與他的頭顱縫合，尋一處僻靜之地，好生安葬。”
安守忠再也控製不住自己的情緒，積壓了一整天的悲痛、壓抑、恐懼和感動，在這一刻徹底爆發。
他雙膝一軟，再次跪倒在地，這一次，卻是嚎啕大哭。
“罪臣……罪臣叩謝陛下天恩！陛下隆恩，罪臣……粉身碎骨，無以為報！”
他一邊哭，一邊重重地磕頭，以至於額頭變得青紫。
李瑛沒有再阻止他，隻是靜靜地看著。
他知道，必須要讓安守忠將心中的情緒徹底發泄出來。
堵不如疏，隻有讓他哭出來，讓他把對安祿山的愧疚和悲痛都釋放掉，他才能真正地放下過去，才能真正地為己所用，才能真正的為大唐效力。
一個心中隻有仇恨和悲傷的將領，是危險的。
而一個心中充滿感激和忠誠的將領，才能成為皇帝手中最鋒利的刀。
哭了許久，安守忠的聲音才漸漸平息下來，他抬起那張淚水和血跡交織的臉，目光中充滿了前所未有的堅定。
“陛下，從今往後，罪臣這條命，就是陛下的。隻要陛下一聲令下，無論是刀山火海，罪臣絕不皺一下眉頭！”
李瑛滿意地點了點頭，他知道，從這一刻起，安守忠這顆棋子，纔算真正地被自己牢牢地攥在了手裡。
“好了，起來吧。”
李瑛再次將他扶起，“去做你想做的事情吧，記住，朕要的是一個能為大唐開疆拓土的安將軍，而不是一個沉湎於過去的懦夫。”
“罪臣謹記陛下教誨。”
安守忠重重地應了一聲，擦乾眼淚，轉身大步流星地走出了兩儀殿。
他的背影，依舊高大，卻比來時多了一份決絕和新生。
看著他消失在夜色中的背影，吉小慶才小心翼翼地上前，輕聲問道：“陛下，您就這麼輕易地答應了他？不怕朝中那些言官……”
“言官？”
李瑛冷笑一聲，重新走回禦案前坐下，“讓他們說去。朕要的是安守忠的忠心，是那六萬百戰精兵的歸心，區區幾句非議，又算得了什麼？”
他頓了頓，拿起朱筆，目光變得深邃而銳利：“更何況，朕今日施恩於他，他日便會十倍、百倍地報答於朕。
一個活著的，感恩戴德的安守忠，可比一個死了的安祿山有用多了。”
吉小慶聞言，心中一凜，對皇帝的帝王心術，愈發地敬畏。
是夜，安守忠帶著幾名心腹親兵，連夜趕往東市刑場。
在劊子手的配合下，順利找到了安祿山的無頭屍身，又在亂葬崗中，尋回了那顆已經辨不清麵容的頭顱。
他親手為義父清洗身體，將頭顱與屍身仔細地縫合在一起，然後用一口上好的棺木收殮。
三日後，在長安城外南山的一處僻靜山坡上，安守忠為安祿山立了一座無字碑。
他知道，自己以後，自己與昔日的燕國徹底沒了糾葛，餘生隻剩下一件事，那就是報答大唐皇帝的知遇之恩。