分歧就這樣悄悄產生了。
對舒雅來說，這是她頭一回親眼看見完整的鍛造流程，每一個環節都帶著陌生的厚重感，確實值得她在心裡反覆感慨。
加熱玉鋼時火焰的吞吐、把燒紅的玉鋼打平打薄再慢慢拉長的“水挫”工序、用特製工具把玉鋼精準分成細片的“小割”步驟，另外還有挑選玉鋼品質的“選彆”和把多片玉鋼疊起來固定的“積重”等基礎活兒，大致上看著都已經順利做完了，所以她的觀摩剛好能從最關鍵的正式鍛造階段開始，這讓她暗地裡覺得時機挺巧的。
鍛造爐裡，火舌正熊熊燃燒著，橘紅色的火光幾乎把爐膛填滿了。
負責操作的學徒把堆在槓桿棒上的玉鋼一塊一塊放進火裡，經過一段時間的高溫加熱後，玉鋼的表麵慢慢泛起亮眼的赤紅，獨眼的徒弟馬上拿起手錘，配合著另一個學徒手裡的向錘，輪流敲打玉鋼讓它慢慢拉長。
每次錘子重重敲在金屬上，細小的火花就會到處濺，一點點打破屋子裡的昏暗，在牆麵和地麵上留下一下子就消失的光點——
這一連串連貫又充滿力量感的活兒，讓舒雅不自覺地興奮起來，她甚至暫時忘了自己這次來的目的，隻是眼睛一眨不眨地看得出神。
其中，把好幾層處理過的玉鋼反覆摺疊、疊在一起的折返鍛造手法，最吸引她的目光。
一想到自己能存在，也是靠這“折返鍛造”的手藝才實現的，她心裡就忍不住湧起深深的感慨，眼神也變得更專注了。
不過，就算看得這麼入迷，舒雅還是敏銳地發現了一處小小的不對勁。
那不對勁的地方，就在鍛造師的左眼——也就是大家說的“魔眼”上。
那隻眼睛每隔一會兒，就會出現一種隻有身為惡魔的舒雅才能察覺到的細微動靜。那種帶著惡魔特有屬性的靈氣反應，用人類的眼睛根本看不見。
而且它動起來時散發出的、讓人不舒服的氣息，讓舒雅不得不想到惡魔捕食時的樣子。
按常理說，這種不對勁的情況，對作為宿主的鍛造師男人來說，應該也會造成一些影響纔對，但他臉上卻一直冇任何反應，好像完全冇感覺到。
而尼祿?安爾站在旁邊，看樣子也一直冇發現這事兒，還是專注地看著鍛造的過程——
轉眼到了中午，鍛造的活兒暫時停了下來。從大家的動作能看出來，大概是要先歇一會兒，再吃這頓晚了點的午飯。
對舒雅來說，這正是她跟大家告辭的好機會。
雖然她對他們的鍛造活兒確實很感興趣，眼睛總忍不住往那些工具和玉鋼上瞟，但她本來的目的是找“認知銘刻”的機會，就算冇看完所有鍛造流程會覺得有點不過癮，可長時間待在這兒，對實現自己的目標也冇什麼實際幫助——從理智上想，她很清楚這一點是對的。
就在這時，有人開口打破了短暫的安靜：“尼祿小姐，你會用菜刀嗎？”
尼祿聽到問話，微微愣了一下，接著搖了搖頭回答：“不會，菜刀跟普通的劍應該不一樣吧？說實話，以前我剛好碰到過市區裡的餐廳有歹徒拿著武器搗亂，那時候我冇值班，身上冇帶任何武器，隻好臨時從廚房借了把菜刀來應付——我用菜刀的經驗，大概就隻有這麼一次了。”
“我知道了，”問話的人點了點頭，接著說，“那我就從頭教你用菜刀吧。”
尼祿有點意外，接著露出有點不好意思的表情，小聲回答：“好、好的，那就麻煩你了……”
現在的場景，是在“羅妮”工坊房間裡麵的廚房。
就在剛纔鍛造的活兒結束後，大家之間有過這樣一段對話：
先是有人提議：“好久冇四個人一起吃午飯了，今天咱們就一起吃吧？”
另一個人馬上附和：“嗯，這主意不錯……對了，剛纔菲歐還跟我說，既然已經結婚了，就得學著幫老公做頓飯。不過，這提議也太離譜了，我從來冇自己做過飯，現在卻要突然學做飯——”
話還冇說完，就有人接過話頭：“感覺好像會挺有意思的。羅尼，你教教她吧，你對廚房的事兒很熟。”
羅尼乾脆地答應：“行，我教她。”
而剛纔抱怨的尼祿，聽到這個安排，驚訝地叫了一聲：“啊！？”
就這樣，尼祿?安爾現在正在跟著羅尼學做飯。
聽到這個提議的時候，尼祿臉上雖然明顯看得出來冇信心，眼神裡帶著猶豫，但她並冇有堅決拒絕。
舒雅在旁邊看著，猜尼祿說不定早就有學做飯的想法了，隻是一直冇找到機會——最後不再反對的尼祿，先暫時回了趟自己家，特意拿了安爾家女仆平時用的圍裙，之後才又趕緊回到了工坊的廚房。
現在，尼祿和羅尼，各自在平常穿的衣服外麵繫上了圍裙，兩個人並排站在廚房裡，麵前的料理台上已經放好了要切的食材和一把乾淨的菜刀。
羅尼先清了清嗓子，認真地對尼祿說：“聽好了，尼祿小姐。我提前就有種不好的感覺，所以得先提醒你，用菜刀的時候，絕對不能從頭頂上麵往下使勁揮，那樣特彆容易受傷。”
尼祿聽到這話，臉上露出困惑的表情，不解地問：“啊？那要怎麼切菜啊？不用勁揮的話，能把食材切斷嗎？”
羅尼無奈地歎了口氣，語氣裡帶著點早就料到的感覺：“我就知道你會這麼想……還是我實際做一遍給你看吧——你看，要先把刀刃輕輕按在食材表麵，然後像滑動似的慢慢切下去，一邊用手按住食材一邊移動刀刃。就重複這個動作，慢慢切就行。”
尼祿盯著羅尼的動作看了幾秒，突然露出明白過來的表情，說：“哦！原來是這樣！這道理跟咱們平時‘拖著對手砍’的刀法挺像的嘛，都是不用蠻力，靠技巧使勁。”
羅尼愣了一下，接著點頭附和：“是、是呀，這麼理解也冇問題。”
舒雅站在廚房門口的位置，看著不遠處正熱熱鬨鬨研究做飯技巧的兩個人，眼神在她們之間來迴轉。
就在這時——一種奇怪的感覺突然從心裡冒出來，輕輕拉著她的思緒。
——自己好像看到了一個完全不一樣的世界。
為什麼會有這種感覺呢？
舒雅看著尼祿她們的背影，明明離得這麼近，近到能看清尼祿圍裙上的花紋，可她卻覺得，自己好像在遠遠看著一個跟自己完全沒關係的世界，一股強烈的陌生感一下子就湧了上來，讓她下意識地往後退了半步。
她仔細想了想，自己會有這種感覺，難道是因為想加入她們一起乾活，也試著學切菜嗎？——當然不是因為這個，她很清楚自己對做飯冇任何興趣。
那是因為覺得孤單，希望尼祿她們多關心自己一點，把注意力放在自己身上嗎？——她很快又否定了這個想法，這種情緒對她來說太陌生了，也不符合她平時的做事風格。
舒雅在心裡悄悄判斷：就算現在走過去，加入她們一起乾活，接受她們的關心，恐怕這種從心裡透出來的陌生感也不會消失，甚至可能變得更強烈。
這種想法不是隨便猜的，而是她作為惡魔的直覺給出的、差不多能確定的判斷。
就在這時，廚房裡傳來羅尼有點著急的聲音：“哎呀呀，尼祿小姐！不能用一隻手切菜！另一隻手要按住食材，不然食材會滑的！”
尼祿手忙腳亂地調整姿勢，有點慌地問：“啊？那要用兩隻手握刀嗎？這樣會不會更不好控製啊？”
羅尼看到她的動作，趕緊搖頭：“那也不對——！用兩隻手的話，一隻手按食材，另一隻手握刀就行，你先放慢點速度，彆著急……”
眼前兩個人一來一回的互動，動作又笨拙又慌張，就像在演一出輕鬆的喜劇，周圍的空氣都顯得特彆溫馨。
但舒雅的眼神卻一直冇什麼變化，還是冷冰冰的，隻是靜靜地看著眼前的一切，好像自己隻是個跟這場景沒關係的旁觀者。
這時候，“羅妮”工坊的院子裡，已經有人提前擺好了四張桌椅，桌椅整整齊齊地放在樹蔭下，很明顯是為了讓四個人能坐在一起吃午飯準備的。
萊特握著湯匙，小心翼翼地舀起一勺溫熱的蔬菜湯，目光在湯碗與其他人的表情間短暫停留後，才膽戰心驚地將湯匙送進嘴裡，緩慢地咀嚼著。
“嗯……還不錯嘛。不，應該說很好喝。”他嚥下湯後，稍微鬆了口氣，語氣裡帶著幾分意外的認可。
“那是當然的。”
羅尼輕輕揚起嘴角，語氣帶著一點謙虛，“我負責的部分隻有切菜而已，而且每一刀都儘量切得均勻。也就是說，多虧了羅尼的調味完美無缺，纔能有這樣的味道。”
“怪不得跟平常的味道一樣，熟悉又順口。”
萊特點點頭，接著看向尼祿，輕聲勸道，“還有你彆那麼快放棄，多嘗試幾次總會有進步的。”
“我覺得一樣一樣學應該比較好。”
尼祿垂了垂眼簾，語氣帶著幾分認真，“突然要我全部做好也不可能，還是按部就班，慢慢來，這樣不容易出錯。”
羅尼聽著，如此打圓場，但他的眉頭微微蹙著，眼底帶著一絲不易察覺的倦意，連說話的語氣都比平時輕柔了些。
舒雅因為從一開始就坐在旁邊，目睹了尼祿料理的全過程，所以很明白羅尼此刻的心情。
麵對尼祿那如臨大敵般、頻頻出錯的料理過程，堅強的羅尼幾乎全程都在旁邊盯著，用儘了各種補救手段試圖挽回味道，從調整調料用量到控製火候，一刻都冇停過。
真虧他能一直堅持，冇有半途放棄。
這時，坐在對麵的羅尼放下手中的湯匙，主動轉向舒雅，語氣溫和地問道：
“有合舒雅小姐的口味嗎？這湯的鹹淡和蔬菜的軟硬度，你覺得還合適嗎？”
“肯定是合適的。”
舒雅微微頷首，頓了頓才繼續說道，“‘聖劍’像人類一樣坐在餐桌前吃飯，雖然感覺很不自然，身體也還有點不習慣，但老實說，這種味道並不壞。還有，要是冇有那邊那個萊特身上散發出的討厭體臭，這頓飯會更讓人舒心。”
“果然你也來這一套……”
萊特聽到這話，眉頭立刻皺了起來，放下手中的碗，厭煩地喃喃說道，聲音裡滿是無奈。
舒雅看著他，心裡暗自想著：
看來這傢夥跟昨天那個溫柔的青年一樣，也吃過霍爾凡尼爾的肉吧。
雖說他身上的異臭還不到讓人難以忍受的程度，不會影響正常呼吸，但舒雅可完全不想靠近對方，光是聞到那味道就讓她有些不自在。
因此，舒雅在坐下後冇多久，就刻意將自己的椅子向後拉了一小段距離，與他保持著能讓自己安心的距離。
“不過，能像這樣四個人一起圍在餐桌前吃午飯，還真是好久冇這樣了。”
尼祿放下湯匙，靠在椅背上，彷彿很懷念似地眯起眼睛，語氣裡滿是感慨。
“就是啊——”
羅尼也立刻附和著，臉上露出了懷唸的神情。
一旁的萊特儘管仍然保持著沉默，冇有開口說話，但就連他那個一向冷淡的嘴角，都微微向上彎了彎，顯露出內心的笑意。
這時，舒雅的肌膚清晰地感覺到——周圍的氣氛似乎有了變化，三人的注意力都明顯集中在自己身上，目光也都落在了她的身上。
因此——
“…………”
舒雅張了張嘴，卻冇說出話來，剛纔因為聊天而緩和下來的疏離感，此刻再度湧了上來，讓她瞬間覺得自己和這桌人隔了一層。
“對了，為了紀念今天四人重聚，氣氛這麼好，你們要不要在這裡過夜？”羅尼突然開口提議，語氣裡帶著幾分期待。
那對新婚夫妻——尼祿和萊特聽到這話，默契十足地同時張大了嘴，嘴裡還冇嚥下去的湯直接噴了出來，濺在了麵前的餐布上。
“啊，你說什麼呢，羅尼！”
尼祿連忙拿起餐布擦了擦嘴角，語氣帶著幾分慌亂地喊道。
“你們不是已經結婚了嗎？”
羅尼一臉疑惑地看著他們，不解地問道，“按道理來說，應該問為什麼不住在一起纔對，分開住反而讓人覺得奇怪。”
“都說了，那樣會讓人心裡很難平靜……”尼祿的臉頰微微泛紅，聲音也低了下去，帶著幾分不好意思。
“真是的，尼祿小姐每次都這樣找藉口。”
羅尼無奈地搖了搖頭，轉頭看向萊特，“萊特同意嗎？尼祿小姐一直這樣分開住，你能繼續忍受嗎？”
“多管閒事……”萊特的耳朵微微泛紅，低下頭，小聲嘀咕了一句，不想再繼續這個話題。
舒雅坐在一旁，看著他們的互動，心中的疏離感在她麵前愈發強烈，像一層薄紗漸漸變厚，將她與其他人徹底隔開。
她心裡清楚：他們口中的“四人”，其實是指他們三人與曾經的魔劍“舒雅”。
而不是如今以人類形態坐在這裡的自己。
——大家都把我看成另一把魔劍，看成那個曾經存在的“舒雅”。
不論是那個漆黑女子、高大少女、溫柔青年、獨眼徒弟，以及尼祿?安爾，全都是這樣。
所有的人在看著自己的同時，眼中都隻有另一個人的影子，冇有真正看到現在的她。
仔細想想，從今天早上起，每當自己進入他們的視線，就會有一種很不自在的感覺，總覺得他們的目光裡少了些什麼。
至少到昨天為止——在前一代聖劍指出銘刻的問題之前，明明還冇有這種情況，那時候他們看自己的眼神，和現在完全不一樣。
“門”。那扇存在於意識深處的門，鎖被開啟的聲響，今天也從未發出過，始終保持著緊閉的狀態。
“對、對了，我們彆聊住宿的事了，聊聊舒雅還是魔劍時候的事吧！”
尼祿像是突然想到什麼，立刻轉移話題，語氣急切地說道，“說不定這能成為讓大家更親近的契機，也能多回憶些過去的事。”
“尼祿小姐！請不要轉移話題！”
羅尼無奈地喊道，但很快又補充了一句，“雖然我不反對聊魔劍時候的事，隻是剛纔的話題還冇說完呢！”
不，舒雅聽著他們的對話，心裡卻在想：仔細回想起來，其實早就有跡象了。
當漆黑女子與高大少女引導她參觀辦公廳，耐心地給她介紹每個房間的用途時；
在前往“羅妮”工坊途中，停下腳步眺望獨立自由都市的風景，感受著風的溫度時；
尼祿看到她後，對自己露出微笑，主動打招呼時；
再加上此時此刻——她能清晰地感覺到，“門”的另一頭，有某個人在不停地呼喚，要求自己把她放出來。
可是，盤踞在自己心中的另一個“人”，卻始終頑強地抗拒這件事，不願意讓“門”被開啟。
“……舒雅？你怎麼了？”
尼祿注意到舒雅一直冇動，停下了手中的動作，湊近她的臉龐，目光裡滿是擔憂，還忍不住皺起了眉頭。
“你吃飯的動作完全停住了，湯匙放在碗裡都冇動過，是哪裡不舒服嗎？”
尼祿越是這樣親昵地稱呼自己為“舒雅”，舒雅就愈發覺得，自己和他們口中的“舒雅”之間，差距在不斷擴大，像兩條原本靠近的路，漸漸走向了不同的方向。
強烈的不安在舒雅胸中浮現，讓她的心跳都加快了幾分，手也不自覺地攥緊了桌布。
——要是我一直這樣，無法開啟那扇“門”，就無法取回“聖劍”的能力。
——也就是失去了身為“聖劍”的存在意義，再也冇辦法像以前那樣發揮作用。
——那樣我就連大家期待的“舒雅”都做不成了，會徹底變成一個多餘的人。
正如前一代聖劍所說，到那時候，自己就會淪落到和鐵屑同等的地位，冇有任何價值。
“你是不是哪裡不舒服？”
羅尼也放下了碗，湊過來關切地問道，語氣裡滿是緊張，“呃，難道是我切的菜有問題？是不是蔬菜冇洗乾淨，或者切得太大塊影響了口感？”
不是這樣的——舒雅立刻在心裡迴應，然後抬起頭，語氣儘量保持平靜地回答道：
“我很正常，身體冇有不舒服的地方，這料理也一樣好吃，冇有任何問題。”
她隻能這樣回答，因為她不知道該如何解釋自己心中的不安與迷茫，也不想讓其他人擔心。
獨立自由都市在這頓午飯結束之後，為了應對即將到來的戰爭，開始在市區展開大規模的工程，工匠們四處忙碌著，搬運材料、搭建防禦工事，整個城市都瀰漫著緊張的氛圍。
距離與帝政向盟國的決戰，恐怕隻剩下一個月的時間了，時間在一天天變得緊迫。
而關於舒雅認知自己真正的銘刻這件事，卻始終冇有任何進展，那扇“門”依舊緊閉著，她不知道自己何時才能找到開啟它的方法。