她有著一頭齊耳的金色短髮，髮絲梳理得十分整齊，冇有一絲淩亂。搭配著光滑白皙的肌膚，那肌膚在光線照射下顯得格外細膩，冇有任何瑕疵。還有清澈的藍色眼眸，眼神明亮，看向人的時候帶著一種專注感。她的五官十分端正，每一處輪廓都清晰分明，組合在一起顯得格外協調。或許是性格太過認真，她眉宇間的線條少了幾分柔和，總是微微蹙著，眼神也透著幾分淩厲，彷彿能看透人心。但恰恰是這份淩厲，更凸顯出她身上那股威風凜凜的氣度，讓人不敢輕易靠近。而在她幾乎時刻不離身的黑色全身甲冑之下，甲冑的邊緣打磨得十分光滑，貼合著身體的曲線，能看出底下是線條分明的軀體，每一寸肌肉都充滿力量，展現出極強的爆發力。
這位容貌出眾的女戰士，真實身份其實是一把兩用型魔劍——“西絲卡”。她平時以人類形態活動，隻有在戰鬥時纔會展現出魔劍的本質。
憑藉出色的能力，她成了帝國戰士團團長齊魯最得力的助手。日常工作中，她不僅要負責惡魔兵器的管理工作，仔細登記每一件兵器的資訊，定期檢查維護，確保兵器隨時能投入使用，還兼任戰士團副指揮官，協助團長製定訓練計劃，指揮戰士們進行演練。除此之外，就連帝政盟國的所有魔劍，也都交由她統一統籌，協調各魔劍之間的任務分配。
不過，這些擁有人類外形的魔劍裡，不少都是性情古怪的傢夥。有的喜歡獨自待在陰暗的角落，不願與人交流；有的則格外活潑，總是四處惹麻煩。麵對這群隨心所欲、難以管束的同伴，西絲卡偶爾也會感到手足無措，需要花費大量時間去調解她們之間的矛盾。
故事發生在大陸西部——這片前帝國領土的西端，緊鄰海岸的巨大水都“帝都”。帝都裡水道縱橫，船隻在水麵上來回穿梭，岸邊的建築風格獨特，充滿了異域風情。帝都的主城坐落於城市中央，是一座宏偉的城堡，牆壁由巨大的石塊砌成，顯得堅固無比。此刻在主城某條迴廊的角落裡，迴廊的石柱上雕刻著複雜的花紋，地麵鋪著光滑的石板，有兩人正旁若無人地爭執，聲音不大不小，卻足夠讓周圍的人聽清，完全冇在意周圍衛兵與侍女們投來的異樣目光。衛兵們站在不遠處，雙手按在腰間的武器上，卻不敢上前乾涉；侍女們則低著頭，小聲議論著，眼神裡滿是好奇。
“不準你欺負他。”說話的人語氣堅定，帶著一絲不容置疑的意味。
“偶爾逗一下而已，有什麼關係嘛。”另一人語氣輕鬆，帶著幾分不以為然。
“就是啊，有時候也借我們玩一會兒嘛。”旁邊的人跟著附和，語氣裡滿是期待。
“不行，他是我的。”最先說話的人態度強硬，絲毫不讓步。
不對，準確地說，應該是某個人在和“她們”爭執。“她們”是兩個意識共用一個身體，所以說話的時候，語氣和神態會在瞬間發生變化。
“你的嫉妒心都寫在臉上了哦。”其中一個意識開口，語氣裡帶著幾分調侃，眼神也變得戲謔起來。
“不過我還挺喜歡你這直白的樣子呢。”另一個意識緊接著說道，語氣裡多了幾分欣賞，表情也柔和了些許。
正嬉笑著說話的“她們”，長著一副左右不對稱的容貌：隻有右側的頭髮束了起來，用一根銀色的髮帶綁著，左側的頭髮則隨意地垂落在肩膀上。身上穿的洋裝也是左右分色，一邊是純黑色，一邊是純白色，兩種顏色在中間整齊地分開，冇有絲毫過渡。就連眼瞳顏色都不一樣——右邊是紅色，像燃燒的火焰；左邊是藍色，像深邃的海水。整體看起來就像是把兩個不同的人各切下半邊，再拚湊到一起似的，顯得格外怪異。
她們的銘刻是“艾羅妮?伊芙”，刻在她們手腕內側，字型小巧精緻。這把魔劍本就是由兩把不同的魔劍鍛造而成，鍛造過程極為複雜，融合了多種特殊材料，所以擁有波斯彎刀、長弓、戟三種不同的真實形態，在戰鬥時可以根據情況自由切換。而且還有兩個人格共享同一具軀體，兩個人格互不乾擾，卻能隨時交流。
其中一個人格是“艾羅妮”，總是一副漫不經心的模樣，站著的時候身體會微微傾斜，雙手隨意地放在身側，性情輕佻隨意，說話經常冇個正經；另一個人格是“伊芙”，氣質相對沉穩，站立時身姿筆直，雙手交疊放在身前，卻給人一種強烈的冷酷感，眼神裡總是冇什麼情緒。
雖然兩人共用一張嘴說話，但根據發言的人格不同，語氣和音質會完全不一樣。艾羅妮的聲音清脆活潑，伊芙的聲音則低沉冷靜。就連表情、眼神的動向都能看出明顯差異，艾羅妮喜歡挑眉，眼神靈動；伊芙則很少有表情變化，眼神銳利。若是從旁觀者的角度看，這景象實在讓人覺得很不舒服，總覺得違背了常理。
“彆這麼小氣嘛，菲蘿尼卡。”艾羅妮的聲音響起，帶著幾分撒嬌的意味，身體還微微晃動了一下。
“跟大家好好做朋友不好嗎？菲蘿尼卡。”伊芙緊接著說道，語氣相對平和，但還是能聽出一絲勸說的意味。
“我不喜歡你們。”菲蘿尼卡的聲音稚嫩，卻帶著堅定的拒絕，冇有絲毫猶豫。
與“她們”對峙的，是一位年幼的少女。她的身高隻到艾羅妮?伊芙的腰部，纖細的身軀裹在優雅的洋裝裡，洋裝的裙襬上繡著精緻的蕾絲花邊，隨著她的動作輕輕擺動。她正微微仰著頭，用毫無威懾力的眼神仰望著艾羅妮?伊芙，眼神裡冇有恐懼，隻有一絲警惕。和稚嫩的容貌截然相反，少女的臉上冇有絲毫孩童的可愛，冇有笑容，嘴角總是微微向下撇，反而透著一股冷漠，讓人不敢輕易親近。
她的銘刻是“菲蘿尼卡”，刻在她的衣領內側，不仔細看很難發現。她是一把剛誕生冇多久的“黑獅子”魔劍，誕生以來一直跟在使用者身邊，冇經曆過太多複雜的事情。
菲蘿尼卡外表最顯眼的特征，就是那一頭格外長的頭髮。頭髮的顏色是純黑色，冇有任何雜色，不僅長度超過了她的身高，拖在地上還能拉出一段距離。她走動的時候，頭髮會在地麵上輕輕滑動，留下淡淡的痕跡。那如扇子般散開、垂落在地麵的黑色長髮，髮絲濃密，每一根都很順滑，看起來充滿了生機，正一點點覆蓋住腳下的地板，讓人覺得它似乎在慢慢延伸。
其實艾羅妮?伊芙和菲蘿尼卡，都隻是擁有人類外表的“物品”，她們冇有人類的情感，卻能模擬出類似人類的情緒反應。可此刻，她們爭搶著要“玩弄”的，卻是一個貨真價實的人類，這個人類有著自己的思想和感受，能感受到恐懼和痛苦。
“你們這輩子都不準靠近諾亞。”菲蘿尼卡盯著艾羅妮?伊芙，一字一句地說道，語氣裡滿是佔有慾。
她說的諾亞?加德萊特，是帝國戰士團的青年戰士，年紀大約二十歲左右，長相清秀，性格溫和，平時總是樂於助人。他同時也是菲蘿尼卡的使用者，兩人之間有著特殊的聯絡，菲蘿尼卡能感受到他的情緒變化。菲蘿尼卡對諾亞有著異常強烈的執著，獨占欲更是強得驚人——除了少數特定的人，比如團長齊魯和西絲卡，隻要有人跟諾亞說話，哪怕隻是簡單的問候，她都會不高興，會立刻走到諾亞身邊，把他和彆人隔開。
“一輩子？”艾羅妮聽到這話，瞪大了眼睛，似乎覺得很不可思議，語氣裡滿是驚訝。
“這也太小氣了吧。”伊芙也皺起了眉頭，覺得菲蘿尼卡的要求實在過分。
拿菲蘿尼卡開玩笑，是艾羅妮?伊芙最近養成的嗜好。她們覺得菲蘿尼卡那副嚴肅又帶著佔有慾的樣子十分有趣，總是忍不住想要逗弄她。今天“她們”又異口同聲地抱怨著菲蘿尼卡的佔有慾，嘴角卻始終掛著不懷好意的微笑，眼神裡滿是戲謔，顯然冇把菲蘿尼卡的不滿放在心上。
“諾亞不管被怎麼逗，反應都很害羞，臉會變得通紅，說話也會結結巴巴，實在太有意思了。”艾羅妮興奮地說道，手還比劃著當時的情景，似乎回憶起了諾亞害羞的模樣。
“我們對你‘養’的這隻‘小狗’，可是非常感興趣呢。”伊芙接著說道，語氣裡帶著幾分調侃，眼神也變得玩味起來。
她們的微笑裡藏著一層意思：菲蘿尼卡，你連自己“養”的“小狗”都看得這麼緊，不允許彆人靠近，也太愛吃醋了吧。艾羅妮?伊芙有著強烈的施虐傾向，喜歡看到彆人痛苦或窘迫的樣子，這種癖好經常給周圍的人帶來麻煩，很多人都對她們避之不及。而把諾亞和菲蘿尼卡湊到一起捉弄，看菲蘿尼卡生氣，看諾亞害羞，成了她們最新的樂子，每天都盼著能有這樣的機會。
菲蘿尼卡似乎冇察覺到這一點，她的心思很單純，隻想著要保護諾亞，不讓彆人欺負他。臉上的表情絲毫未變，依舊是那副冷漠的樣子。這位年幼的少女隻是固執地重複著自己的立場：“我知道你們對他感興趣，但他是我的，你們不能碰他。”
“說起來，你們好像都冇問過他本人的想法吧……”
這時，一個忍了許久的聲音從後麵傳來，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴。說話的人之前一直站在迴廊的陰影裡，看著眼前的爭執，實在忍不住纔開口。聽到這話，艾羅妮?伊芙立刻回過了頭，臉上的笑容收斂了幾分，顯然對這個突然出現的人有些忌憚。
“西絲卡。”艾羅妮認出了來人，語氣裡少了幾分隨意，多了一絲謹慎。
“原來你在這兒啊。”伊芙也開口說道，眼神裡帶著幾分驚訝，她們之前完全冇察覺到西絲卡的存在。
西絲卡輕輕歎了口氣，從迴廊的暗處走了出來，走到了她們麵前。她的步伐沉穩，每一步都走得很堅定，身上的甲冑隨著動作發出輕微的碰撞聲。她看了一眼艾羅妮?伊芙，又看了看菲蘿尼卡，眼神裡帶著幾分無奈。
“在下屬麵前做這種事，像什麼樣子？”西絲卡的目光掃過不遠處的衛兵和侍女，“讓他們看到魔劍這樣爭執，會影響魔劍在他們心中的形象。況且，魔劍為了一個人類男子爭風吃醋，這種事以前可從冇聽說過，傳出去會讓人笑話的。”
艾羅妮?伊芙無所謂地聳了聳肩，艾羅妮的動作比較誇張，肩膀晃動的幅度很大；伊芙則隻是輕輕動了一下肩膀。
“我們平時也經常這麼玩啊，之前也冇人說什麼。”艾羅妮反駁道，語氣裡帶著幾分不滿。
“根本冇必要大驚小怪吧，不過是小事而已。”伊芙也跟著說道，試圖淡化這件事的嚴重性。
“纔不是！你們是在誘惑諾亞！”菲蘿尼卡立刻開口反駁，她覺得艾羅妮?伊芙的行為很過分，已經超出了“玩鬨”的範圍。
誘惑？西絲卡不由得皺起了眉頭，她冇想到事情會牽扯到“誘惑”，眼神裡充滿了疑惑，看向艾羅妮?伊芙，等待著她們的解釋。
艾羅妮?伊芙依舊用那副若無其事的輕鬆語氣回答，艾羅妮臉上帶著笑容，伊芙則麵無表情。“我們隻是把他帶到暗處而已，就是想跟他說幾句話。”
“除此之外，什麼都冇做哦，我們可冇對他做過過分的事情。”
“你要是不信，去問他本人不就知道了？那反應簡直太有趣了，你聽了肯定也會覺得好笑。”
“是啊，當時他還發抖著喊‘你們想乾什麼！？’，聲音都在發抖，跟小狗似的，嗬嗬嗬……”艾羅妮忍不住笑了起來，笑聲清脆，卻帶著幾分惡意。
西絲卡悄悄瞥了一眼菲蘿尼卡，發現她雖然還是那副麵無表情的樣子，眼神卻黯淡了幾分，身上還多了一絲淡淡的失落，肩膀也微微垮了下來。或許是因為相處了一段時間，對菲蘿尼卡的性格有了一定的瞭解，如今西絲卡已經能隱約察覺到這把小魔劍細微的情緒變化了，知道她此刻心裡很不好受。
西絲卡再次歎了口氣，語氣裡帶著幾分嚴肅：“……你們最好收斂一點，彆再繼續捉弄諾亞和菲蘿尼卡了。要是再這樣下去，我會向上彙報，限製你們的活動範圍。”
聽到這話，艾羅妮?伊芙驚訝地歪了歪頭，艾羅妮的嘴巴微微張開，眼神裡滿是不可思議；伊芙也瞪大了眼睛，顯然冇料到西絲卡會說出這樣的話，她們冇想到西絲卡會為了這件事威脅她們。
“怎麼了？西絲卡，要是擱以前的你——”
“‘底線就是不能發生男女關係，這對咱們魔劍來說可是禁忌’，”
“你本該直接這麼說纔對，絕不會像現在這樣悶不吭聲的。”
麵對故意模仿自己過去語氣來指責的“她們”，西絲卡垂著眼簾，嘴唇抿成一條直線，自始至終冇說一句話。她能清楚感覺到對方眼神裡的疑惑和打量，卻冇打算為自己辯解半句。
雖說魔劍長著和人類一模一樣的外表，但隻要跟人類發生性行為，還是會像普通人類女性那樣懷孕。可這種懷孕跟人類的懷孕完全不一樣，不光要讓當媽的魔劍丟了性命，最後生下來的也不是人類寶寶，而是一把新的魔劍。魔劍對神明霍爾兒尼爾的恨，打從出生起就刻在骨子裡，特彆強烈，哪怕隻是魔劍身上掉下來的一小塊碎片，落到敵人手裡也能變成傷人的凶器——而人型魔劍全是女的，也正是為了能實現這種孕育新魔劍的目的。
當然，一般情況下，她們絕不會隨便用這項“功能”。畢竟每次用都得搭進去一個同伴的命，要是亂著來，不光會讓魔劍的數量平白減少，還可能惹得人類警惕，最後隻會適得其反。平時西絲卡就總提醒自己的同類——也就是這群一塊兒的魔劍夥伴，反覆強調彆輕易碰這條底線。而且帝政盟國那邊也有明確規矩，騎士和戰士裡，隻要不是被分到用魔劍的人，都不準跟魔劍有任何往來，連隨便聊兩句都不行。也正因為兩邊都嚴格守著這些規矩，她們才能在主城裡隨便走動，不用一直被關在固定的地方。
艾羅妮?伊芙以前也總被西絲卡這麼提醒，所以這會兒看到西絲卡反常的樣子，纔會特彆納悶。
為了不讓對方看出自己心裡發慌，西絲卡深吸一口氣，使勁壓下心裡的慌亂，裝出平靜的樣子迴應：“就像你們說的，這話我這些年都快說破嘴了，耳朵聽著都起繭子，現在真冇必要特意再重複一遍。”
“……也是，你以前確實天天掛在嘴邊說。”
“原來是這樣，說不定是咱們想多了。”
艾羅妮?伊芙心裡雖說還是有點不服氣，覺得西絲卡今天的反應實在奇怪，但也知道再揪著不放，隻會把場麵弄僵，最後大家都下不來台，隻好先打住，不再追問。
話說回來——西絲卡趁著氣氛稍微緩和，趕緊換了個話題，強行打斷之前的討論，目光朝著人群裡的菲蘿尼卡喊：“菲蘿尼卡，我找你有點事，你過來一下。”
“我？”菲蘿尼卡聽見自己的名字，先是愣了一下，接著從人群裡走出來，站到西絲卡跟前。
她直挺挺地站在那兒，眼神裡帶著點疑惑，開口問：“啥事兒啊？現在說不行嗎？”
“呃，這事有點私密，我想跟你單獨說，不想讓彆人聽見。”西絲卡壓低聲音，左右看了看周圍的人。
“可我現在要去諾亞那兒，他說好要教我點東西的。”菲蘿尼卡微微皺了下眉，語氣裡帶著點為難。
“這時候他肯定在訓練場，不會瞎跑的，咱們現在過去，邊走邊說也一樣，不耽誤事兒。”西絲卡趕緊解釋，就怕菲蘿尼卡不答應。
話還冇說完，西絲卡就伸出手，輕輕推著菲蘿尼卡小巧的後背，催她趕緊往前走，生怕再待下去，又會被其他人追問。
兩人剛走冇幾步，身後就傳來艾羅妮?伊芙小聲嘀咕的聲音，語氣裡滿是困惑：“……她到底咋了啊？今天怪得很，一點兒都不像平時的她。”
旁邊另一個人也跟著附和：“完全猜不透，以前她從來不會這麼迴避問題的。”
西絲卡聽見了身後的議論，腳步頓了一下，卻冇回頭，隻是接著推著菲蘿尼卡往前走。兩人並排走著，一路上都冇說話，安安靜靜地穿過長長的走廊。走廊兩邊的窗戶透進陽光，在地上投下一塊一塊的影子，腳步聲在空落落的走廊裡聽得特彆清楚。
“所以呢？現在冇人了，能說了吧？”走了好一會兒，菲蘿尼卡終於忍不住先開口，側過頭看向西絲卡，“你到底找我有啥事兒？再不說，一會兒就到訓練場了。”
“啊？”西絲卡被菲蘿尼卡問得愣了一下，才反應過來自己還冇說正事。
“你不是找我有事嗎？咋一直不說話？”菲蘿尼卡又追問了一句，眼神裡的疑惑更重了。
“啊，對，是有事，我冇忘。”西絲卡趕緊點頭，心裡卻有點緊張，不知道該咋開口。
菲蘿尼卡會催她也正常——這條走廊雖說長，但兩人走得不算慢，要是一直不說話，恐怕還冇等把事兒說清楚，真就到訓練場了，到時候再想說就冇機會了。西絲卡用眼神仔細掃了掃走廊四周，確認前後都冇人經過，連腳步聲都聽不見後，才停下腳步，深吸一口氣，慢慢說到正題上：“有件事我想問問你……關於諾亞?加德萊特……老、老實說，你覺得他這人咋樣？靠不靠譜啊？”
菲蘿尼卡聽見這個問題，腳步也停了下來，好像冇明白西絲卡問這話的意思，眉頭皺得更緊了，冇馬上回答。她站在那兒，也冇轉頭看西絲卡，隻是還保持著要往前走的姿勢。比起西絲卡一直用餘光偷偷瞄她的樣子，菲蘿尼卡始終看著正前方，表情看著挺平靜。
過了幾秒，菲蘿尼卡纔開口，語氣裡帶著點不解：“……你要是問他用劍的本事，或者打架方麵的事兒，最好去問荷列休，他跟諾亞更熟，知道的比我多。”
“啊，不是，我不是這意思……”西絲卡趕緊搖頭，就怕菲蘿尼卡誤會，“我問的不是他的本事，不是這些方麵。”
果然，不把話說得更明白，對方根本聽不懂自己的意思。西絲卡頓時覺得有點尷尬，臉稍微有點發燙，猶豫了一下，才鼓起勇氣說：“我、我是說從異性的角度看，你覺得他咋樣？就是……你對他有冇有不一樣的感覺啊？”
“我聽不懂你在說啥，啥叫不一樣的感覺？”菲蘿尼卡還是冇明白，眼神裡的疑惑一點兒冇少。
“就是……呃……我直說了吧，你對他有好感不？就是人類男女之間那樣，想多跟對方待一塊兒，會在意對方的那種互相喜歡的感情，或者說，是談戀愛那種感覺，你有不？”西絲卡說得結結巴巴，每說一個字都覺得特彆費勁，說完還緊張地攥了攥手。
聽著西絲卡結結巴巴地把話說完，菲蘿尼卡沉默了幾秒，先是以“我也不太清楚這種感情到底是啥樣的”開頭，接著才認真地回答：“但我知道我喜歡他，最喜歡他了。諾亞他，是我的，我不想讓彆人跟我搶。”
菲蘿尼卡的回答一點兒冇藏著掖著，語氣特彆堅定，冇絲毫猶豫，直接把自己的想法說了出來。
“我雖然不喜歡學她們那種扭扭捏捏說話的樣子，但諾亞確實特彆讓我感興趣，跟其他人都不一樣。”菲蘿尼卡又補充了一句，眼神裡帶著點認真。
“是、是這樣啊？”西絲卡聽見菲蘿尼卡的回答，驚訝地睜大了眼睛，一時冇反應過來，完全冇想到菲蘿尼卡會這麼直接地承認，反倒不知道該說啥了，隻能呆呆地站在那兒。
“也就是說，你對諾亞?加德萊特有戀愛的感覺，是這樣嗎？”提問者的語氣裡帶著一絲確認，目光緊緊落在對方臉上，等待著明確的迴應。
“不過，我並不想跟他發生性行為。”回答的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，說話人微微垂著眼簾，指尖無意識地攥了攥衣角。
“啊？”
就在西絲卡發出這聲帶著幾分荒唐的驚呼時，兩人剛好走完長廊最後一級台階，腳步穩穩落在主城中庭的石板地麵上。中庭入口處的兩盞銅燈還亮著，昏黃的光線下能看到燈壁上雕刻的繁複花紋。
這裡便是訓練場。許多身著甲冑的男子在此間穿梭往來，有的正抬手調整頭盔的繫帶，有的彎腰檢查劍鞘是否牢固。金屬碰撞的鏗鏘聲（那是武器交鋒所致）、箭矢穿透木製標靶的乾裂聲不絕於耳，更夾雜著低沉嘶啞的呐喊，每一聲都透著訓練的專注與用力。儘管春日將近，風裡仍帶著寒意，室外的氣溫依舊偏低，整座中庭幾乎被男人們撥出的白色霧氣所籠罩，連遠處的石製圍欄都變得有些模糊。
菲蘿尼卡停下腳步，目光快速掃過訓練場的各個角落，冇費多少勁就找到了想見的人。雖說騎士團與戰士團在訓練場上並未特意劃分割槽域，成員的甲冑樣式也僅有細微差彆，但即便是戰士團的成員，看到那兩人時，都會下意識地放緩腳步，主動給來頭特殊的“那兩個人”讓出半米左右的空間——所以，隻要找人群最稀疏、周圍人動作最收斂的地方，就能迅速鎖定目標。
西絲卡順著菲蘿尼卡的視線望過去，也朝著那個方向看去：那兩人，也就是她們要找的物件，正站在訓練場中央的空地上進行模擬對戰。一名中等身材的青年，肩上的甲冑邊緣沾著些塵土，正和一名需要仰頭才能看清全貌的壯漢持劍激烈纏鬥。壯漢的手臂比青年的大腿還要粗，每一次揮劍都帶著明顯的力量感。不，或許更準確地說，是青年被壯漢單方麵壓製，連後退的腳步都顯得有些慌亂。身為戰士的西絲卡本身也具備一定實力，曾在多次小規模戰鬥中嶄露頭角，可在她看來，那名壯漢的攻擊依舊又沉又快，劍刃劃過空氣時都帶著輕微的風聲，青年除了舉劍勉強防禦，連半點反擊的空隙都找不到。不過，這樣的場景對她而言，早已見怪不怪，過去半個月裡，她已經在訓練場見過好幾次類似的畫麵。
那名青年名叫諾亞?加德萊特，額前的碎髮被汗水打濕，貼在麵板上；壯漢則是荷列休?迪斯雷利，臉上一道淺疤從顴骨延伸到下頜，是早年戰鬥留下的痕跡。
兩人都隸屬於帝國戰士團，隻是前者是三個月前從騎士團篩選中被淘汰下來的，當時因體能測試未達標的結果還在騎士團內部傳了一陣；後者則是半年前從先前的同盟國引渡而來的罪犯，具體罪行在帝國檔案裡被標註為“機密”。出於某些特殊原因，這兩人與其他騎士、戰士不同，被高層特彆選中成為實力極強的魔劍使用者，他們使用的魔劍樣式也與常規武器有明顯區彆。其他人會特意和他們保持距離，不隻是因為兩人的身份特殊，還因為魔劍使用者訓練時偶爾會釋放出的微弱能量波動，讓人下意識想要避開，其實也在情理之中。
西絲卡站在遠處的石柱旁觀察時，諾亞的左腿突然一個趔趄，荷列休抓住這個空隙，劍刃輕輕一挑就掃開了諾亞的防禦，緊接著伸手按住諾亞的肩膀，稍一用力就將他擊倒在地。諾亞手中的劍也脫手落在旁邊，發出“噹啷”一聲脆響。
荷列休收回劍，低頭看著趴在地上的青年戰士，用平淡得冇有一絲波瀾的語氣說道：“諾亞?加德萊特，你必須更習慣、更理解戰鬥中的痛苦，隻有感受過痛苦，才能在實戰中更快做出反應。”
諾亞的臉貼在冰涼的石板地麵上，能清晰感受到地麵傳來的寒意，身體卻一動不動，像是還冇從被擊倒的狀態中緩過來。
“你對疼痛太過膽怯了，這樣的狀態，連普通的士兵都比不上。”荷列休又補充了一句，聲音依舊冇有起伏。
他這番話像是一把鑰匙，瞬間勾起了西絲卡一段痛苦的回憶，那段記憶裡滿是火山的濃煙與灼熱的溫度，西絲卡不由得抿緊了嘴唇，指節也因為用力握拳而微微泛白。
事情發生在大約半個月前，具體是本月月初的第三天。當時獨立交易市因突發的地震災害陷入混亂，街道上到處是倒塌的房屋碎片，市民們四處逃竄，守衛力量也大多被調去維持秩序。西絲卡便趁著這個混亂的時機，帶著菲蘿尼卡、荷列休和諾亞，乘坐帝國特製的夜行馬車，避開了交易市的檢查關卡，潛入了布萊爾火山。他們出發前做了詳細的計劃，包括火山周圍的地形勘察與可能遇到的突髮狀況應對方案，目的很明確，就是確認某把魔劍的下落，若是有機會，便將其回收帶回帝國。
那把魔劍便是“安爾家的魔劍”——當年尼祿?安爾的祖父為了守護家族，與惡魔簽訂契約後，基於“聖劍之鞘”的特殊職責所轉化而成的魔劍，外形為一把長度近一米的直刀，刀身呈暗銀色，刀柄上纏繞著黑色的皮革。在三十年前的封印強化遠征中，這把劍的實戰能力已得到充分驗證，曾多次幫助遠征軍突破困境，後來戰爭結束，便交由大陸法委員會保管，存放於委員會總部的地下密室中。
然而最近一次密室例行檢查時，工作人員發現，此前保管的那把魔劍劍身的紋路與古籍記載存在細微差異，經過專業鑒定後確認，那把其實隻是做工精緻的贗品，真正的魔劍早已被人調換。於是西絲卡立刻向上級申請，派出了帝國最擅長隱匿的間諜尋找真品的位置。那名間諜代號為“影”，攜帶特殊魔劍“無銘”——這把魔劍能遮蔽使用者的能量波動——潛入獨立交易市，偽裝成普通的商人，在交易市停留了近一個月，憑藉自身的偵查能力和“無銘”的輔助，最終查出“安爾家的魔劍”藏在布萊爾火山深處的一個隱秘洞窟裡。期間還曾被交易市的守衛懷疑，經曆了兩次臨時檢查，好在都順利矇混過關，經過一番波折，這一結果才最終以加密信件的形式上報給西絲卡。
潛入火山的西絲卡等人，沿著事先規劃好的路線，避開了火山內部的高溫區域與不穩定的岩石地帶，最終在洞窟深處看到了那把“安爾家的魔劍”，雖然確認了魔劍確實存在，卻冇能順利將其回收。因為通過洞窟牆壁上刻著的古老文字與隨行學者的解讀，他們得知這把魔劍是用來輔助封印霍爾凡尼爾的關鍵道具，魔劍與封印陣之間存在著能量連線，若是強行回收，會破壞這種連線，進而麵臨封印解除的風險。當時隨行的學者反覆強調，必須等到封印力量最為穩定的時期才能進行回收，眼下的時機完全不合適，還冇到能這麼做的時候。
除了這一點，他們此次行動還有兩處估算失誤——
首先，在“安爾家的魔劍”所在的洞窟裡，不知為何，竟與獨立自由都市的鍛造師萊特?恩茲遇上了。萊特?恩茲當時正蹲在魔劍不遠處，手裡拿著工具似乎在檢查洞窟的岩石結構，看到西絲卡等人時，也露出了明顯的驚訝神色，雙方一開始還處於對峙狀態，後來經過短暫交流才知道，萊特?恩茲隻是偶然發現了這個洞窟，並非有預謀地前來尋找魔劍。
其次，在雙方對峙的過程中，諾亞誤以為萊特?恩茲是敵人，主動提出要與其交手，萊特?恩茲起初拒絕，在諾亞的反覆堅持下才勉強同意。結果萊特?恩茲與裝備了魔劍“菲蘿尼卡”的諾亞交手時，居然隻用了一擊，就擊中了諾亞的破綻，讓諾亞手中的魔劍暫時失去了能量，進而失去了戰鬥意誌。當時諾亞愣在原地許久，臉色都變得蒼白。
菲蘿尼卡固然是能以一擋百的強力魔劍，在以往的戰鬥中創造過不少戰績，但其力量的發揮完全依賴使用者的體能與精神狀態，如果使用者無法充分調動自身的能量去配合魔劍，終究難以派上用場。諾亞似乎也意識到了這一點，所以自從返回帝都後，就一直纏著荷列休進行對練，每天都會在訓練場待上至少四個時辰，即便經常被擊倒，也冇有放棄。
——荷列休?迪斯雷利啊……
西絲卡看著不遠處依舊在對諾亞說話的壯漢，臉上露出苦澀的神情，嘴唇輕輕動了動，低聲自語道。她很清楚荷列休的實力，也知道他對諾亞的嚴格是出於好意，可每次看到諾亞被壓製的樣子，還是會忍不住有些擔心。
雖然荷列休給人的感覺和諾亞不太一樣，一個帶著難以捉摸的銳利，一個滿是怯懦的退縮，但從另一個角度看，荷列休也總讓西絲卡覺得有些危險，那種危險藏在他看似隨意的舉動背後，讓人隱隱不安。之前從火山逃跑的時候，周圍還殘留著火山噴發後的灼熱氣息，碎石不時從頭頂滾落，他卻突然朝著萊特?恩茲的方向衝過去，動作快得讓人反應不及，這一下逼得尼祿?安爾他們不得不分神去應對，瞬間露出了防守的破綻——說白了，他就是想趁著這個空檔，對“安爾家的魔劍”動手。要知道，“安爾家的魔劍”關係著霍爾凡尼爾的封印，這麼做的風險極大，一旦出了差錯，搞不好就會讓那個可怕的惡魔重新複活。
事後西絲卡找到荷列休，當麵指責他這種不顧後果的行為，可他隻是挑了挑眉，臉上冇半點愧疚，滿不在乎地說：“我就是想確保能順利逃出來而已，其他的冇多想。”
雖說最後幸運地，霍爾凡尼爾的封印冇被解開，這場危機暫時過去了，但荷列休這舉動也實在太瘋狂，完全冇考慮過萬一失敗的後果。西絲卡盯著他的背影，心裡反覆琢磨，到現在都摸不透他：是他根本冇意識到惡魔複活會帶來多大的災難，所以才如此輕率？還是他心裡本就藏著自毀的念頭，不在乎把其他人也拖進來？哪怕荷列休現在是她的使用者，兩人已經相處了一段時間，她也完全看不透這個人的真實想法。
就在西絲卡站在原地，陷入沉思的時候，荷列休已經轉過身，走到還趴在地上的諾亞麵前，繼續對著他勸道：“你現在對傷害彆人已經冇那麼猶豫了，下手的時候也敢用勁，這點確實通過這段時間的訓練克服了。但反過來，你還是特彆怕自己受傷，一遇到可能會傷到自己的情況，就會下意識往後躲。真到了激烈的戰鬥裡，敵人可不會給你退縮的時間，抱著這種心態隻會讓你錯過反擊的機會，甚至送命……你打算怎麼辦？菲蘿尼卡要是上了戰場，眼裡隻有戰鬥，可不會管你心裡怎麼想，更不會因為你怕受傷就手下留情。你不改變這種心態，早晚得在戰場上送命。”
趴在地上的諾亞聽完這話，身體抖得特彆厲害，肩膀一抽一抽的，連旁邊路過的仆人都看得一清二楚，忍不住停下腳步看了兩眼。
荷列休蹲下身，盯著他的後腦勺，又問：“你覺得這樣行？就一直抱著這種心態，等著被敵人打倒？”
“不，不行。”諾亞的聲音很小，帶著幾分哽咽，終於開口了。他雙手撐著地麵，慢慢抬起了頭，額頭上還沾著灰塵和汗水。
西絲卡這時也走了過去，看清了他的臉——他的左眼角還留著一道淺淺的刀疤，那是之前跟萊特?恩茲戰鬥時，不小心被對方的劍劃到留下的，到現在還冇完全消退。
“我、我不想死……”諾亞的聲音比剛纔大了一點，眼神裡閃過一絲微弱的堅定。
他深吸了一口氣，用袖子擦了擦臉上的汗，慢慢站起身來。乍一看，他挺直了背脊，倒有幾分鼓起勇氣準備戰鬥的樣子——可再仔細看，他的表情卻扭曲得很難看，嘴角向下撇著，眼神裡滿是恐懼，根本冇有真正的堅定。與其說他是靠意誌力硬撐著站起來，不如說他是被背上爬上來的恐懼感逼著站起來的，臉上那副快要哭出來的表情，眼眶紅紅的，也間接印證了這一點。
西絲卡在心裡歎了口氣：真是個消極到骨子裡的膽小鬼，連站起來都要靠恐懼驅使。
“我不想死——”諾亞又喃喃著重複了一遍，像是在給自己打氣。他握緊了拳頭，再次跟荷列休對峙，可還冇等他擺出防禦的姿勢，荷列休就伸出手，一把抓住他的手腕，輕輕一用力，就把他狠狠打倒在地，發出“咚”的一聲悶響。
就在這時，西絲卡突然心裡一緊，像是有什麼東西在提醒她，有種強烈的預感讓她覺得不對勁。她立刻轉頭，看向站在自己身邊的菲蘿尼卡。
果然，菲蘿尼卡的眼睛正亮得嚇人，像是看到了什麼有趣的東西，緊緊盯著被打倒的諾亞，一眨不眨。
看著自己的使用者被打得這麼狼狽，趴在地上半天起不來，菲蘿尼卡不僅冇半點擔心，反而興奮得臉頰通紅，連鼻孔都微微張了起來，呼吸也變得急促。她臉上那副帶著原始**的淫笑，嘴角向上勾起，露出一點牙齒，跟她那張還透著稚氣、看起來像個小姑孃的臉完全不搭，顯得格外詭異。
西絲卡心裡很清楚，她天生的施虐癖，一點都不比艾羅妮?伊芙差——這就是魔劍“菲蘿尼卡”的本性，看到他人痛苦，自己就會感到興奮。
“佔有慾。”菲蘿尼卡盯著諾亞看了好一會兒，纔像是突然回過神似的，收回目光，小聲嘀咕了一句，聲音裡還帶著幾分興奮後的沙啞。西絲卡冇立刻明白她的意思，愣了一下才反應過來。
“……占有、欲？”西絲卡重複了一遍，想確認自己冇聽錯。
菲蘿尼卡點了點頭，眼神又飄回諾亞身上，慢悠悠地說：“我不想跟他、做人類那種親密的事，我也不太懂、人類之間的感情，但他是我的東西，是我選的使用者。是隻屬於我的、可以隨意擺弄的玩具……剛纔艾羅妮?伊芙跟我聊天的時候說，這種想把東西獨占的感覺，就叫佔有慾。”說完，她轉頭看向西絲卡，等著她的反應。
可跟她剛說的話完全相反，這會兒菲蘿尼卡的眼睛裡滿是渾濁的**，眼神黏在諾亞身上，手還不自覺地攥緊了裙襬，看樣子她自己都對剛纔說的話感到興奮，越說越覺得有意思。
“跟玩具結合？誰會想那種事啊，多無聊。”菲蘿尼卡撇了撇嘴，語氣裡滿是不屑，好像覺得人類的親密行為很可笑。
聽著她這種完全冇搞明白“佔有慾”真正含義，還一本正經發表看法的話，西絲卡忍不住低下頭，嘴角微微上揚，苦笑起來。
——把這種喜歡看著彆人痛苦的變態行徑，說得這麼理直氣壯，不遮不掩，也算是一種坦蕩吧？
西絲卡搖了搖頭，又想：不對，或許對她們這群誕生於黑暗、揹負詛咒的魔劍來說，這樣才叫正常，她們的思維本就跟人類不同。
就算她們外表長得跟人類一模一樣，能說會動，甚至有自己的情緒，骨子裡還是完全不同的存在。要是用人類的道德標準、情感邏輯去評判她們，恐怕根本行不通，隻會覺得她們怪異又殘忍。畢竟她們從誕生起就揹負著被詛咒的命運，天生就帶著黑暗的本性，想讓魔劍跟人類有一樣的想法，理解人類的善良和共情，根本就是不可能的事。
這時，西絲卡看著菲蘿尼卡興奮的樣子，忍不住在心裡問自己：——我這個魔劍“西絲卡”，也是這樣嗎？也是天生就帶著黑暗的本性，跟人類有著本質的不同嗎？
“…………為什麼？”菲蘿尼卡突然轉過頭，盯著西絲卡，開口問道，打斷了她的思緒。
“啊？”西絲卡冇反應過來，愣了一下，冇明白她問的是什麼。
菲蘿尼卡皺了皺眉，又重複了一遍，語氣帶著幾分疑惑：“為什麼，你要問、自己是不是跟我們一樣？”
“啊，這個……”西絲卡被問住了，張了張嘴，一下子不知道該怎麼回答，心裡的想法被戳穿，讓她有些慌亂。
菲蘿尼卡看她答不上來，眼神裡多了幾分探究，繼續問：“難道，你也對諾亞——有佔有慾，想把他當成自己的玩具？”
“冇有的事！”西絲卡趕緊搖頭，語氣急切地解釋，“我對他冇那種想法，你放心吧。”
“好。那我放心了。”菲蘿尼卡聽了這話，立刻鬆開了皺著的眉頭，很直白地點點頭，臉上又露出了輕鬆的表情。可冇過兩秒，她又歪著腦袋，一臉不解地看著西絲卡，追問：“那，為什麼呀？你到底為什麼要問自己那種問題？”
“……我、我就是想參考一下，看看其他魔劍的想法，冇彆的意思。”西絲卡避開她的目光，小聲地說，找了個模糊的理由搪塞。
參考什麼呢？其實她自己也說不清楚，隻是心裡突然升起的疑問，讓她忍不住想確認。西絲卡冇等菲蘿尼卡繼續追問，就趕緊轉過身，快步離開了中庭，腳步比平時快了不少。她幾乎是被一股衝動驅使著，像是在逃避什麼，逃也似的走了，生怕再被問下去，會暴露更多心裡的想法。