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晨霧比昨日更濃。
梅嶼站在臨江茶樓門前時，整條街還在沉睡。茶樓三層飛簷隱在霧中，隻露出一角硃紅欄杆。
他推門進去。
一樓大堂空著，桌椅整齊。櫃檯後有個老掌櫃在打盹，聽見門響，眼皮也不抬:“客官早，茶要等會兒。”
“我約了人。三樓雅間。”
老掌櫃這才睜開眼，打量了梅嶼一番——粗布短打，揹著竹筐，一身風塵。他眼裡閃過一絲訝異，但還是點點頭:“盧家小姐吩咐過了。樓上請。”
樓梯是木製的，踩上去咯吱作響。梅嶼走到三樓，廊道儘頭有扇雕花木門虛掩著。
他抬手，還冇敲，門裡傳來聲音:
“進。”
推開門。
雅間不大，臨窗擺著一張方桌，兩把官帽椅。窗開了一半，霧氣漫進來，濕漉漉的。
盧月婷坐在窗邊。
她還是那身月白勁裝，長髮束起，冇戴首飾。桌上放著一壺茶，兩隻白瓷杯，熱氣嫋嫋。
“坐。”她說。
梅嶼在她對麵坐下。
盧月婷提起茶壺，倒了兩杯茶。動作不疾不徐，指尖穩定。她把一杯推到梅嶼麵前，一杯自已端起，抿了一口。
“嚐嚐。臨江本地的雲霧茶，彆處冇有。”
梅嶼端起茶杯。茶水清亮，香氣淡雅。他喝了一口，微苦，回甘。
“好茶。”他說。
盧月婷放下杯子，看著他:“知道我為什麼找你嗎？”
“合作。”
“具體點。”
梅嶼沉默兩秒:“你想要什麼，我能給什麼。先說你要的。”
盧月婷唇角微揚——一個很淡的弧度，幾乎看不出來。
“直接。我喜歡。”她說，“我要三樣東西。第一，你天賦的詳細資料。第二，你團隊的潛力評估。第三，你接下來三天的行程計劃。”
梅嶼看著她:“用這些換什麼？”
“資訊。資源。以及——”盧月婷頓了頓，“楚家不會再來找你麻煩。”
梅嶼眼神動了動。
“你知道昨天的事？”
“臨江城不大。”盧月婷說，“尤其對盧家來說。”
梅嶼端起茶杯，又喝了一口。茶已經溫了。
“楚家為什麼找你麻煩？”盧月婷問。
“收稅。我交了。”
“隻是收稅？”
梅嶼放下杯子，抬頭直視她:“盧小姐，你調查過我。應該知道昨天發生了什麼。”
盧月婷與他對視片刻，點頭:“是。楚三的人搶了你三成收穫，扔了你的石頭。你什麼都冇說，走了。”
“所以我應該怎麼做？”梅嶼問，“拔刀拚命？然後被五個楚家護院打死，掉光裝備，複活費一百萬？”
“很多人會這麼做。”盧月婷說，“年輕人，血性。”
“血性很貴。”梅嶼說，“我付不起。”
盧月婷又笑了。這次明顯了些。
“有意思。”她說，“那如果現在我給你一個機會——我可以讓楚三把昨天收的東西還你，讓那個扔你石頭的人跪下道歉。你要不要？”
梅嶼沉默。
他看著盧月婷的眼睛。那雙眼睛很漂亮，也很冷，像深秋的湖水，表麵平靜，底下是看不清的暗流。
“代價是什麼？”他問。
“欠我一個人情。”
“人情有價嗎？”
“有。”盧月婷說，“看人情大小，看我什麼時候討，怎麼討。”
梅嶼搖頭:“那我不要。”
“哦？”
“我還不起。”梅嶼說，“楚三的道歉不值錢。我丟掉的那些獠牙草藥，三天就能再賺回來。但欠盧家的人情——我不知道那值多少錢，也不知道什麼時候要還。所以不要。”
盧月婷端起茶杯，慢慢轉著杯沿。
“你很會算賬。”她說。
“窮人必須會算。”
“那我們來算筆賬。”盧月婷放下杯子，“你的天賦【天道酬勤】，效果是重複行為效率提升30%，對吧？”
梅嶼冇說話。
“但今早我收到情報，你在野豬林待了四個時辰，出來時武力屬性從11升到了13，智力從11到12，內政從11到12，統禦、魅力也各升1點。”盧月婷看著他，“四個時辰，全屬性漲1到2點。這個速度，不是一個單純的30%效率加成能達到的。”
梅嶼心裡一凜。
她查得到屬性變動？不，不可能。遊戲裡冇有這種直接檢視他人屬性的功能。除非……
“你在我身上放了偵察技能？”他問。
“【洞若觀火】。”盧月婷坦然承認，“金色天賦，可以大致評估目標的實力變化。冷卻很長，消耗很大，所以我不會隨便用。”
“用在我身上，浪費了。”
“不浪費。”盧月婷說，“因為你的成長速度異常。所以我猜——你的天賦進階了。對嗎？”
梅嶼冇否認。
也冇承認。
盧月婷等了幾秒，點點頭:“明白了。那我們說第二項——團隊。你的兩個朋友，陸子明，陳日月。前者有商業天賦，今天在城裡倒賣草藥，淨賺二十三銅板，效率是普通玩家的三倍。後者在城牆上練弓四個時辰，空弦三千次，武力從12升到14——同樣異常。”
她頓了頓:“陳日月的天賦是【天生神力】，武力成長快是應該的。但空弦練習的效率，似乎也比常人高一截。我猜，這也是你的功勞？”
梅嶼端起茶壺，給自已續了杯茶。
熱氣升騰，隔在他們中間。
“盧小姐，”他說，“你想投資。可以直接說條件。”
盧月婷身體微微後仰，靠在椅背上。
“好。”她說，“我投資你。前期:我提供一千銅板啟動資金，一套基礎裝備，臨江城內一處安全屋，以及楚家不會騷擾的承諾。作為交換，我要你團隊產出資源的兩成抽成，以及——你們在西山的一切發現，我要知情權。”
“西山？”
“脈石指引你去的地方，是西山。”盧月婷說，“那是臨江以西的群山，四十級以上的區域。正常玩家至少一個月後才能去。但你等不了一個月，對嗎？”
梅嶼握著茶杯的手緊了緊。
“你怎麼知道脈石的事？”
“我也有我的情報來源。”盧月婷說，“你隻需要回答，條件接不接受。”
梅嶼沉默。
他在心裡算賬。
一千銅板，是十個銀幣。對現在的他們來說是钜款。基礎裝備，能大幅提升戰力。安全屋，意味著不會被偷、被搶、被騷擾。楚家的承諾，能省去無數麻煩。
代價是兩成抽成，和情報共享。
兩成抽成其實不高——楚家收三成，還是明搶。盧月婷這算“投資分紅”，合理。
情報共享……有點麻煩，但不致命。
“抽成期限多久？”他問。
“到我收回投資的三倍為止。”盧月婷說，“一千銅板，等你們總產出價值超過三千銅板，抽成結束。之後合作再談。”
“知情權的範圍？”
“西山的一切特殊發現——遺蹟、秘境、隱藏任務、稀有資源點。具體資訊，我可以不問細節，但要知道種類和價值。”
梅嶼看著她:“你不怕我瞞報？”
“怕。”盧月婷說，“但投資有風險。我賭你不會為了一點蠅頭小利，毀掉和盧家長期合作的機會。”
“你看得這麼遠？”
“我看人。”盧月婷說，“你昨天忍了楚三，今天來赴約，談話到現在冇一句廢話——這種人，要麼是極致的懦夫，要麼是極致的野心家。你是哪一種？”
梅嶼冇回答。
他端起茶杯，把剩下的茶喝完。然後放下杯子，站起身。
“我需要和隊友商量。”
“可以。”盧月婷也站起來，“給你半個時辰。午時之前，給我答覆。”
她走到窗邊，看向外麵的霧氣:“如果同意，午時來盧府側門，有人接你。如果不同意——茶錢我付了，這頓算我請。”
梅嶼點頭，轉身要走。
“梅嶼。”盧月婷忽然叫住他。
他回頭。
“陳日月那個人，”盧月婷背對著他，聲音很淡，“你注意點。”
“什麼意思？”
“【天生神力】配【暴虐衝動】。”盧月婷說，“這種天賦組合，要麼成神，要麼成魔。你要小心，彆被魔反噬。”
梅嶼沉默兩秒:“謝謝提醒。”
他推門離開。
腳步聲下樓，遠去。
盧月婷依舊站在窗邊。霧氣從視窗湧進來，沾濕了她的鬢角。
“小姐。”雅間角落的陰影裡，傳來低沉的聲音——是護衛。
“都錄下來了？”盧月婷問。
“是。語音、微表情、心跳、呼吸頻率，都分析了。”
“結果？”
“目標情緒穩定指數87%，遠超常人。說謊概率低於5%。潛力評估……S級。”
盧月婷輕輕吐了口氣。
S級。
整個臨江城，目前測出來的S級潛力，隻有三個。
楚三一個，她一個，現在多了一個梅嶼。
“投資額度提到一千五銅板。”她說，“裝備給精良級。”
“是。”陰影裡的護衛頓了頓，“小姐，陳日月那邊……”
“繼續觀察。”盧月婷說，“但彆插手。我要看看，梅嶼會怎麼處理這個隱患。”
“是。”
護衛的聲音消失。
盧月婷從懷裡取出一塊玉佩。白玉質地，刻著複雜的雲紋。她摩挲著玉佩，看向窗外。
霧氣深處，臨江城的輪廓若隱若現。
像一頭沉睡的巨獸。
而她，要在這頭巨獸醒來之前，找到駕馭它的韁繩。
梅嶼回到客棧時，陸子明正在數錢。
銅板攤了一床，他盤腿坐著，一枚一枚地數，眼睛發亮。
陳日月在磨箭。這次是真箭——木杆，鐵箭頭，從軍需鋪買的廉價貨。他磨得很仔細，每一下力道均勻。
“老梅！”陸子明抬頭，“見到盧大小姐了？怎麼樣？漂亮不？說什麼了？”
梅嶼關上門，在床邊坐下。
“她要投資我們。”
陸子明的嘴張成O型。
陳日月磨箭的動作停了停，又繼續。
“條件。”梅嶼把盧月婷的話複述了一遍。
陸子明聽完，一拍大腿:“接啊！乾嘛不接！一千銅板！還有裝備！安全屋！楚家不找麻煩！這他媽是天上掉餡餅！”
“代價是兩成抽成，和西山的情報共享。”梅嶼說。
“兩成不多！楚家收三成呢！情報共享……咱們有啥情報值錢的？給就給唄！”
梅嶼看向陳日月:“石頭，你怎麼看？”
陳日月放下箭，抬頭。他眼裡有血絲，昨晚大概冇睡好。
“盧家為什麼找我們？”他問。
梅嶼說:“她說投資潛力。”
“我們有什麼潛力？”
“天賦。成長速度。”
陳日月沉默了一會兒，說:“我昨天在城牆練弓，聽到一些事。”
“什麼事？”
“楚三也在招人。”陳日月說，“條件比盧家還好:給安家費，給裝備，抽成隻要一成。但去的人，要簽‘賣身契’——現實裡的合同，繫結五年。”
陸子明一愣:“我靠，這麼黑？”
“楚家是做灰色產業的。”陳日月說，“遊戲裡收稅，現實中放貸，據說還涉及走私。他們招人，不是投資，是招打手。”
梅嶼問:“盧家呢？”
“盧家正規。”陳日月說，“但正規有正規的規矩。簽了盧家，你就得按盧家的規矩來。一步走錯，可能比惹了楚家還麻煩。”
陸子明撓頭:“那……咱們到底接不接啊？”
梅嶼冇說話。
他看著陳日月，陳日月也看著他。
兩人對視了幾秒。
“石頭，”梅嶼說，“你不想簽，對嗎？”
陳日月低頭，繼續磨箭。
“我欠不起。”他說。
陸子明冇聽懂:“什麼欠不起？”
“人情。”陳日月說，“簽了盧家，就是盧家的人。以後要還的，不止是錢。”
梅嶼明白了。
陳日月怕的不是抽成，不是情報共享。是“歸屬”。
一旦有了歸屬，就有了上下級，有了恩情，有了不得不還的債。
而他，已經欠不起了。
梅嶼看向陸子明:“老陸，你怎麼想？說真的。”
陸子明臉上的興奮慢慢褪去。他抓了抓頭髮，看著一床的銅板，又看看梅嶼和陳日月。
“我……”他難得地猶豫了，“我聽你們的。你們說簽，我就簽。你們說不簽，我就不簽。”
梅嶼搖頭:“不能說聽我們的。這是你自已的事。”
陸子明不說話了。
他想了很久，然後說:“我不想簽賣身契。但盧家這個……不算賣身吧？就是合作，抽成，完了就兩清。”
梅嶼點頭:“理論上是。”
“那……”陸子明咬牙，“我接。我需要錢。現實裡我爸生意出了點問題，家裡緊。我想賺點，打回去。”
梅嶼看向陳日月。
陳日月還在磨箭。一下，一下。
“石頭，”梅嶼說，“我們不綁一起。你可以自已決定。我和老陸簽，你可以不簽。咱們還是兄弟，進山還是一起，隻是賬分開算。”
陳日月的手停了。
他抬起頭，看著梅嶼，眼裡有複雜的情緒在翻湧。
“為什麼？”他問。
“什麼為什麼？”
“為什麼不綁一起？”陳日月說，“三個人，一條心，一起簽，一起乾。為什麼不這樣？”
梅嶼沉默了幾秒。
“因為人和人不一樣。”他說，“你要自由，老陸要錢，我要……我要走的路，和你們可能不一樣。綁死了，對誰都不好。”
陳日月盯著他，像要在他臉上找出謊言的痕跡。
但梅嶼表情平靜。
“好。”陳日月最終說，“我不簽。但進山，我跟你們去。收穫我自已拿，不參與你們的抽成。情報……該說的我會說，不該說的，我保留。”
“行。”梅嶼點頭。
他看向陸子明:“老陸，你呢？想清楚了？”
陸子明重重點頭:“想清楚了！簽！”
“那好。”梅嶼站起身，“午時去盧府。我簽，你簽。石頭不簽，但和我們一起行動。有意見嗎？”
兩人都搖頭。
“那就這麼定了。”
梅嶼走到窗邊，推開窗。
霧氣散了些，陽光從雲層縫隙漏下來
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