天光還是灰的。
林軒踩上青岩鎮外斷崖口的石階，腳下一滑，幾顆碎石滾下坡，掉進霧裏沒了聲音。雪音趴在他肩上，耳朵動了動，沒說話。疾風走在前麵，爪子受傷的地方已經結痂，每走一步都像在磨傷口。
陳槐跟在最後，離他們三步遠。他手裏握著半截斷劍，劍尖劃地，發出“沙——沙——”的響聲。
沒人回頭看他。
也沒人問他要不要跟。
但他一直走著，沒有停下。
進了鎮子，集市已經熱鬧起來。街邊擺滿攤子，賣靈草的、換符紙的、修法器的擠在一起。叫賣聲亂成一片。“百年紫芝低價出！”“避毒符三塊靈石！”角落裏有個老頭燒香算命，麵前放個破碗，底下壓著張黃紙，寫著“測生死，十靈石起”。
林軒走到一個藥材攤前。
攤主是個禿頂胖子，正用鑷子夾一株幹藤往秤上放。看到人來，頭也不抬：“要什麽？洗髓丹材料齊了，煉好的沒有。”
林軒從懷裏拿出一個小瓶，擰開蓋子，倒出一顆紅中帶紫的丹藥，放在攤子邊上。
胖子抬頭看了一眼，忽然坐直了身子：“你這丹……不是市麵上常見的那種。”
“能換多少補給？”林軒問。
“三份幹糧、兩瓶水、一副護爪、一捆靈繩。”胖子飛快地說，“再加個驅蟲香囊，我送你。”
林軒點頭，把丹藥推過去。
剛交易完，旁邊傳來一聲悶哼。
一個穿灰布袍的男人踉蹌著走過來，左手死死按住右臂，血從指縫滲出來。他滿臉是汗，嘴唇發白，走路一瘸一拐，明顯撐得很辛苦。
他在林軒麵前站住，喘了幾口氣，低聲說：“這位道友……你會煉洗髓丹嗎？”
林軒沒回答。
那人苦笑一下，自己接道：“我知道你不信。我不是衝你來的。我是被財閥追殺的煉丹師，三天前在北嶺被人圍攻，差點死在山溝裏。現在傷太重，靈力亂竄，再不調理就要廢經脈了。”
他說完，從懷裏掏出一塊焦黑的令牌碎片，遞過來：“這是我逃命時順手拿的，上麵有他們的標記。你要不信，可以去驗。”
林軒看了一眼，沒伸手。
雪音突然開口：“希望你不是財閥的人。”
聲音很冷。
那人愣了一下，咧嘴笑了笑，笑得很難看：“我現在連站穩都難，還能騙你？”
林軒盯著他看了幾秒，伸手從儲物袋裏拿出一顆乳白色的丹藥，遞了過去。
那人眼睛猛地睜大：“你……真有成品洗髓丹？”
“吃了。”林軒說。
那人沒猶豫，直接吞下。
幾息後，他整條右臂泛起淡淡青光，血止住了，裂開的皮肉慢慢合攏，衣服都被撐了起來。五息之後，他活動肩膀，氣息變得平穩。
“太厲害了……”他喃喃道，“比我煉的好太多了。”
林軒沒說話，眼神卻鬆了一些。
那人深吸一口氣，抱拳行禮：“我叫陳默，以前在散修聯盟登記過，專做低階丹藥改良。後來因為不肯給財閥供藥，被通緝到現在。今天你能救我，我不求別的——我願意跟你，做你的煉丹師。”
空氣安靜了一瞬。
雪音冷冷看他一眼：“你知不知道隨便跟人走有多危險？不怕遇到更狠的？”
“怕。”陳默老實說，“但我更怕死在路上，沒人知道我是誰。你們肯聽我說話，就已經比大多數修士強了。”
林軒終於開口：“你怎麽覺得我能煉這種丹？”
“直覺。”陳默說，“而且你給我的這顆丹，火候控製精準，雜質很少——這種水平，至少是四品煉丹師才能做到。可你不像是大宗門出來的，那就隻能是天賦好。”
林軒沒否認。
他默默把空瓶收好。
這時，疾風“嗷”了一聲，抬起前爪甩了甩：“疼！這路太糙了！爪子都要磨平了！”
林軒轉身，從補給堆裏拿出一副鐵灰色護爪，扔過去：“接著。”
疾風一把抱住，當場就往爪子上套，邊套邊嘀咕：“早該換了，上次打得我爬牆都不利索。”
“你還想爬牆？”雪音冷笑，“你是靈獸，不是野貓。”
“實戰需要懂不懂？”疾風不服，“上次我要能爬上屋頂偷襲，那個幻獸早就死了！”
“你摔下來的時候像個球。”雪音說。
林軒沒管他們吵，看向陳默：“你真要跟？”
“真要。”陳默點頭，“我沒家沒派，一個人遲早會被抓。跟你走，還有活路。”
“我不保證安全。”
“我知道。”
“你也可能卷進更大的麻煩。”
“我已經在麻煩裏了。”
林軒沉默片刻，側身讓開一條路：“那就走吧。”
陳默沒再多說，站到隊伍後麵，位置正好在疾風和陳槐之間。
陳槐一直沒動，也沒看他。
但陳默感覺到一股冷意。他低頭看了看袖口上的血跡，猶豫了一下，沒擦。
集市還在吵。
老婦人吹哨賣糖人，三個小孩圍著轉；兩個散修為一塊礦石吵架；一個穿青袍的年輕人站在告示欄前，捏著通緝令四處張望。
林軒帶著人穿過人群，走出東門。
門外是條土路，筆直向北，兩邊是荒草地，偶爾能看到倒塌的石柱，像是舊陣法留下的。風吹過來，有點鐵鏽味。
他停下，回頭看了一眼青岩鎮。
鎮子不大，房子低矮，炊煙升起，在灰天上顯得安靜。
然後他轉過身，麵向北方。
“下一站，藥王穀。”他說。
沒人反對。
疾風走在最前，護爪踩地發出“哢噠哢噠”的聲音。雪音趴在林軒肩上，耳朵動著，鼻子抽著，像在聞什麽味道。
陳默走在中間，腳步虛浮，但努力跟上節奏。
最後是陳槐。
他依舊握著斷劍，身影瘦長，走得慢，但從沒掉隊。
風吹起他的衣角。
林軒沒回頭。
他知道這支隊伍看起來奇怪——一個被命運追著打的修士，一隻話多的狐狸，一隻愛抱怨的豹子，一個來曆不明的煉丹師，還有一個曾經追殺過他的執法者。
但他們都在走。
這就夠了。
前方的地平線藏在霧裏，看不見盡頭。
林軒把手放在腰間的荒玄簫上。
它還是溫的。
不燙也不涼，就是一直暖著，像裏麵有東西跳動。他沒多想。有些事，現在不用弄明白。
隻要路還在，人沒散，就行。
土路越走越窄。
路邊出現斷裂的石碑，有的刻著“禁入”，有的畫著符紋。再往前，一棵歪脖子樹橫在路上，樹幹釘著塊木牌，寫著“此去九死一生，請回頭”。
疾風看了一眼，直接從底下鑽過去。
“廢話真多。”它嘟囔，“誰不知道是九死一生？不來這兒幹嘛？撿靈石嗎？”
雪音嗤了一聲：“你也就這點追求。”
“我務實！”疾風反駁，“你們一個個不是認命就是找真相，我就想活得久點，吃頓好的，不行啊？”
林軒聽著他們吵，沒說話。
陳默靠近一點，小聲問：“它……一直是這樣？”
“嗯。”林軒點頭，“但它靠譜。”
“那另一個呢？”陳默看向陳槐，“他也是一起的？”
林軒順著他的目光看去。
陳槐低著頭走路，腳步沉穩，眼睛盯著前方，好像全世界隻剩這條路。
“他也在找答案。”林軒說。
“什麽答案？”
“誰對，誰錯。”
陳默沒再問。
他知道這個問題不好答。
有些人一輩子都在等一個答案，等到時，可能已經不是當初想問的那個了。
風更大了。
林軒抬手扶了下肩上的雪音，繼續向前。
他們的影子拉得很長，映在地上，像一串延伸的痕跡。
遠處，一道輪廓出現在地平線上。
那是山脈的影子。
藥王穀的入口，就在那山背後。
林軒沒停下。
他知道，真正的麻煩，才剛剛開始。
最後一粒碎石，被踩進了泥土裏。