門被推開的瞬間，一股焦糊的氣味直衝鼻腔。
像是皮肉混合木料被炙烤的焦臭，還混雜著鐵鏽與血的腥氣。濃得嗆喉，葉巡忍不住悶咳了兩聲。
葉凡走在前方，腳步幾不可察地頓了一瞬。
門後的世界，與他們所想的截然不同。
並非黑暗虛空，亦非幻境迷陣。
是一座城。
一座燒作焦黑的城。
街巷兩側儘是傾頹的屋舍，焚得隻剩黢黑的骨架。滿地碎瓦殘礫，踩上去嘎吱作響。天穹是凝滯的灰紅色，如淤積的血，不見日頭，卻處處彌漫著晦暗的光。
葉巡望著眼前景象，喉間發緊。
這座城，他認得。
是荔城。
十八年前那場大戰後的荔城。
“爸……”
葉凡未語。
他隻是凝望著前方，目光沉定。
葉巡順他視線望去。
長街正中，伏著一道人影。
身著龍門製服，麵朝下匍匐於地，身下是一灘早已乾涸的、墨色的血。
葉凡走上前，蹲下身，將那人輕輕翻過。
葉巡看清了那張麵容。
判官。
他雙目緊閉，麵白如紙，胸前那個彈孔猶在，黑洞洞的，可窺見內裡碎裂的骨。
葉凡凝視著那張臉，一動不動。
葉巡立在他身後，不知該言何物。
他知此是虛妄。
可那張臉，太真了。
真得讓人想伸手探他鼻息。
“葉凡。”
一道話音自長街儘頭傳來。
葉凡抬首。
彼處立著一人。
身著墨色長袍，麵容隱於兜帽陰影，難辨其貌。可他周身散出的氣息，令葉巡本能地攥緊了刀柄。
“神獄之主。”葉凡起身，聲調平靜無波，“你親臨了？”
那人笑了。
笑聲極輕，卻回蕩在整條空街。
“十八載，你候到了你之子。”他說，“我甚想知道，而今你可還恨我。”
葉凡未語。
神獄之主抬掌，向旁側一指。
街巷兩側，驟現無數人影。
密密麻麻，或立，或臥，或跪。
皆是亡者。
有著龍門製服的，有著管控局製服的，亦有尋常百姓。
葉巡看見了紅鯉，看見了淩霜，看見了海青，看見了雷虎，看見了陳遠。
還有；
蘇曉。
她臥於血泊之中，雙目圓睜，望著灰紅的天。
葉巡心口一窒。
“假的。”他咬緊牙關，“皆是虛妄。”
神獄之主笑了。
“自是虛妄。”他說，“可你二人心中，豈無半分恨意？”
他踏前一步。
“葉凡，你可恨我？我將你困於此地十八載，令你見不得妻，見不得子。”
“葉巡，你可恨我？我令你自幼無父，令你母親獨力將你拉扯成人。”
他凝視著父子二人。
“恨否？”
葉巡指節繃得發白，刀柄幾欲嵌入手心。
恨否？
自然恨。
自記事起，他便恨那個令父親不得歸的人。彼時不知其為準，可恨意真切。
後來知曉了，恨意愈深。
可此刻，直麵這罪魁禍首，那個“恨”字卻卡在喉間，吐不出。
因恨無用。
葉凡開了口：
“恨過。”
神獄之主望向他。
“而今呢？”
葉凡搖頭。
“不恨了。”
“為何？”
葉凡望向那些屍身。
“因恨無意義。”他說，“他們不會複生，時光不會倒流。”
他向前一步。
“你想令我恨你，繼而為恨意所製，成你傀儡。”
“我不會。”
神獄之主靜默一瞬。
而後他笑了。
“有趣。”他說，“可你之子呢？”
他望向葉巡。
“你亦不恨？”
葉巡迴視著他。
“我恨。”他說，“可我父親言得是，恨無用。”
神獄之主頷首。
“好。”他說，“那便看看此景。”
他揚手一揮。
那些屍身，儘數立起。
非是複生而立。
是僵直的，扭曲的，如提線人偶般緩緩起身。
他們向葉凡與葉巡行來。
一步，一步。
判官行在最前，胸前血洞猶在，可他睜著眼，眸中是純然的墨黑。
“葉凡。”他開口，聲是判官的，語調卻異樣冰冷，“你為何不救我？”
葉凡未動。
紅鯉走上前來：“我候你十八載，你為何不歸？”
蘇曉行至近前，聲輕若絮：“小巡，媽好疼……”
葉巡掌中刀微微發顫。
他隻是幻象。
可那些聲音，那些麵容，太真。
神獄之主的話音自四麵八方湧來：
“你二人不恨，可他們恨。”
“他們恨你們。”
“恨你們未能救他們。”
“恨你們猶在苟活。”
屍身愈行愈近。
葉巡緊握刀柄，卻斬不下去。
葉凡忽而伸手，覆上了他執刀的手。
“吾兒。”
葉巡轉首望他。
葉凡道：“闔眼。”
葉巡閉上了雙眼。
“聽我言。”葉凡的嗓音沉而穩，“他們非是恨我們。是我們心中之恨，化作了他們的形貌。”
葉巡深吸一氣。
“我們心中有恨，方有此景。”葉凡續道，“可我們心中亦有愛。較恨多出萬千。”
那些屍身的步履，滯了一瞬。
葉凡聲緩而堅：
“判官不會恨我。他逝時，是含笑而去的。”
“紅鯉不會恨我。她候我，是因她心甘情願。”
“你母親更不會恨你。她此生最傲之事，便是得你為子。”
葉巡的淚，自闔攏的眼睫下淌出。
他睜開了眼。
那些屍身猶在，卻不再前行。
他們麵上的墨黑眼眸，緩緩複歸原本色澤。
判官望著他，笑了。
那笑意，與生前一模一樣。
“葉凡。”他說，“我去了。”
旋即，他碎了。
化作光塵，飄散。
紅鯉亦碎。
蘇曉亦碎。
一個，接一個。
淨化塵光。
最終唯餘神獄之主，獨立於長街儘頭。
他望著父子二人，麵上神情複雜難辨。
“你們……”他頓了頓，“較我所想，更難應對。”
葉凡凝視著他。
“你尚有何手段？”
神獄之主搖頭。
“無了。”他說，“此層，你們過了。”
他揮袖。
那些焦黑的廢墟消隱，那些屍身無蹤，整條長街俱逝。
唯餘一片虛無，與一扇門。
門上刻著一字：
憎
那字跡正緩緩淡去。
門邊，臥著一枚碎片。
較先前那些皆大，色澤更深，邊緣泛著幽微的光。
葉巡走上前，俯身拾起。
入手刹那，一股洶湧的情緒直撞心口；怒，恨，不甘。
可他未抗。
隻是握著它，感受它。
而後那情緒，漸次平息。
他將碎片收入懷中。
與先前四枚並置一處。
葉凡行至他身側。
“五枚了。”他說。
葉巡頷首。
“尚有三層。”
葉凡望向前方。
那扇門已逝，取而代之的是另一扇門扉。
灰色的，較先前諸門皆樸拙。
門上無字。
唯有一枚印記。
葉巡識得那印記。
是他父親的印記。
亦是他自己的印記。
神獄行走之徽。
“此一層，”葉凡道，“是‘真相’。”
他望向葉巡。
“欲知真相麼？”
葉巡靜默一息。
而後他點頭。
“欲知。”
葉凡笑了。
“那便行。”
父子二人並肩，邁向那扇門。
身後，懷中那五枚碎片隱隱發燙。
如有什麼，正自長眠中蘇醒。
（第13章
完）