黎明時分，葉凡一行人悄然離開燕京。
沒有盛大的送行儀式，隻有慕容老祖和周文淵在城門處相送。燕帝也未現身，但葉凡能感覺到，皇城深處那道目光一直注視著他們離開。
九艘飛舟升空，向南疾馳。
來時三千人，歸時仍是三千人，但氣氛已截然不同。斷龍關的血戰、燕京的密談、紀元終結的真相……這些資訊如同沉重的大山，壓在每個人心頭。
飛舟主艙內，氣氛凝重。
“門主，燕帝的話真的可信嗎？”青玄終於忍不住開口，“紀元終結，三百年……這一切聽起來太過駭人。”
葉凡站在舷窗前，看著下方飛速掠過的山川：“可信，但不可全信。燕帝隱瞞了很多關鍵資訊，尤其是關於紀元之種的代價。”
“那我們該怎麼辦？”雪清瑤輕聲問。
“變強。”葉凡轉身，目光掃過艙內眾人，“無論麵對的是魔帝還是終焉，實力都是唯一的依仗。回龍門後，我會開啟秘境最深處的‘時間煉獄’，那裡時間流速是外界的百分之一。三個月，在煉獄中就是二十五年。這二十五年，我要看到你們所有人的蛻變。”
二十五年！
眾人呼吸都急促了。
修行之路，最缺的就是時間。若有二十五年全心修煉，在場至少有一半人有機會突破現有境界。
“可是門主，”火靈兒皺眉，“時間煉獄的消耗極大，龍門儲備的資源恐怕支撐不了三千人同時修煉二十五年。”
“資源的問題，我來解決。”葉凡平靜道，“燕帝給了我一份清單，上麵標注了此界十七處上古遺跡的位置。其中三處，就在我們回程的路上。”
他攤開一張羊皮地圖，上麵用硃砂標記著十七個紅點。
“第一處，雲夢大澤深處的‘蛟龍宮’。三千年前，一頭即將化龍的蛟王隕落於此，其龍珠和一身精華都留在宮中。第二處，南荒火山群的‘炎魔洞’，封印著一縷先天火精。第三處，也是最重要的——東海之濱的‘劍塚’，埋葬著上古劍修時代的三萬七千柄古劍。”
聽到“劍塚”二字，所有劍修眼睛都亮了。
三萬七千柄古劍！哪怕其中隻有十分之一還能用，那也是足以改變格局的龐大資源。
“門主打算先去哪一處？”淩虛子問。
“雲夢大澤最近，順路。”葉凡指向地圖上的一片廣闊水域，“不過據燕帝所說，蛟龍宮有天然禁製，隻有身具龍族血脈或掌握水係法則者才能進入。我們這裡，符合條件的不多。”
眾人麵麵相覷。
龍族血脈早已稀薄，水係法則也不是主流。在場三千人中，符合條件的恐怕不超過十人。
“我去。”雪清瑤忽然開口，“我修煉的冰心訣，本質是水係變種。而且……”她猶豫了一下，“我體內可能有一絲冰龍血脈。”
冰龍血脈？
連葉凡都投來驚訝的目光。
雪清瑤輕聲道：“我娘親臨終前告訴我，祖上曾與北海冰龍一族有淵源。隻是年代久遠，血脈早已稀薄到可以忽略不計。”
“足夠了。”葉凡點頭，“隻要有一絲龍族氣息，就能騙過禁製。清瑤，你帶十名擅長水係的弟子隨我入宮。其他人留守外圍，以防變故。”
“是！”
飛舟調整方向，朝著雲夢大澤飛去。
雲夢大澤，縱橫八千裡，終年雲霧繚繞。從高空俯瞰，隻能看到一片白茫茫的水汽，偶爾有巨大的黑影在水中遊弋，那是修煉成精的水族妖獸。
蛟龍宮位於大澤最深處，一片被稱為“龍隕湖”的水域下方。
當飛舟抵達龍隕湖上空時，已經是正午時分。陽光透過濃霧，在水麵投下斑駁的光影。湖水呈深藍色，深不見底，隱隱有龍威從湖底散發出來。
“好強的龍威。”淩虛子皺眉，“雖然過去了三千年，但殘留的氣息依然能讓天仙以下修士心神戰栗。這頭蛟王生前，至少是大羅境。”
葉凡點頭：“你們守在湖麵，佈下防禦陣法。清瑤，隨我下水。”
“門主，我也去。”青玄上前一步，“劍塚在東海，這蛟龍宮就當提前練手了。”
葉凡看了他一眼：“你的劍意鋒芒太盛，在水下會受影響。不過……也好，就當磨礪。”
三人服下避水丹，縱身躍入湖中。
湖水冰冷刺骨，越往下潛，壓力越大。下潛百丈後，光線已完全消失，隻能靠神識探路。四周偶爾有巨大的黑影遊過，但感應到葉凡身上的劍意後，都遠遠避開。
下潛到三百丈時，前方出現了一座宮殿的輪廓。
那宮殿通體以白玉築成，雖然沉在水底三千年，卻纖塵不染。宮門高十丈，門楣上刻著三個古老的文字——蛟龍宮。
門是開著的。
但門口盤踞著一條水桶粗的白色水蟒。水蟒閉目沉睡，氣息卻讓青玄臉色一變——金仙初期！
“守宮靈獸。”葉凡傳音，“不要驚動它，我們從側麵進去。”
三人繞到宮殿側麵，那裡有一扇偏窗。窗戶有禁製，但在雪清瑤的冰龍血脈感應下，禁製自動開啟了一道縫隙。
進入宮殿，內部遠比外麵看起來廣闊。
這是一個獨立的小世界，天空是流動的水幕，地麵鋪著光潔的白玉。宮殿分為三進，第一進是前殿，擺滿了各種奇珍異寶——拳頭大的夜明珠，整塊玉石雕成的桌椅，牆壁上鑲嵌著避水珠、定風珠等稀世寶物。
但這些葉凡看都沒看。
他的目光落在第二進的大門上。門上刻著一條盤旋的蛟龍，龍眼處有兩個凹槽，似乎需要什麼信物才能開啟。
“需要龍族精血。”雪清瑤感應後說。
葉凡割破指尖，一滴泛著九色光華的血液滴入凹槽——太初道經修煉到高深境界，血液中已蘊含一絲“混沌祖龍”的氣息，比普通龍族更加高等。
轟隆隆——
大門緩緩開啟。
第二進是中殿，這裡空蕩蕩的，隻有中央有一座高台。高台上，懸浮著一顆拳頭大小的藍色珠子。
蛟龍內丹！
珠子散發著磅礴的水係靈力，更有一道完整的“水係法則”在其中流轉。這可是無價之寶，若讓水係修士煉化，瞬間就能掌握水係法則，成就金仙之位。
但葉凡沒有立刻去取。
他的目光，落在了內丹下方。
那裡，盤坐著一具枯骨。
枯骨身穿蛟鱗戰甲，雖然血肉早已腐朽，但骨骼依然晶瑩如玉，散發著淡淡的龍威。更詭異的是，枯骨的雙手結著一個奇怪的手印，彷彿在鎮壓什麼東西。
“小心。”葉凡攔住想要上前的青玄，“這具遺骨不對勁。”
話音剛落，枯骨的眼眶中，忽然燃起了兩團藍色火焰！
“三千年了……終於有人來了……”一個蒼老的聲音在殿中回蕩。
枯骨緩緩站起，身上的戰甲嘩啦作響。它活動了一下脖頸，骨骼發出令人牙酸的摩擦聲。
“你不是蛟王殘魂。”葉凡盯著那兩團魂火，“你是……奪舍者。”
“眼力不錯。”枯骨咧嘴，雖然已經沒有皮肉，但這個動作依然讓人毛骨悚然，“本座‘玄冥真君’，三千年前與這頭蠢蛟爭奪內丹，兩敗俱傷。我肉身損毀，隻能奪舍它的遺骨苟延殘喘。小子，你們來得正好，這具枯骨快要撐不住了，正好用你們的肉身……”
話未說完，葉凡已經出手。
他沒有用劍，而是一拳轟出。
這一拳樸實無華，但拳鋒所過之處，空間扭曲，水流被強行排開，形成一個真空通道。
玄冥真君瞳孔中的魂火驟縮，急忙抬手格擋。
枯骨手臂與拳頭碰撞。
哢嚓！
枯骨手臂出現裂痕，玄冥真君連退三步，魂火劇烈搖晃。
“太初道經？！你是太初傳人？！”他聲音中充滿驚恐，“不可能！太初一脈不是在上個紀元就滅絕了嗎？！”
“看來你知道的不少。”葉凡踏步上前，第二拳已至。
這一拳更快，更重。
玄冥真君想要躲，但枯骨行動遲緩，隻能硬接。
轟！
枯骨胸骨塌陷，整個人倒飛出去，撞在牆壁上。牆壁上的玉石出現蛛網般的裂痕。
“等等！我可以告訴你一個秘密！”玄冥真君急吼，“關於紀元之種的秘密！”
葉凡收拳：“說。”
“你先發誓不殺我！”
“你沒有討價還價的資格。”葉凡抬手，掌心四道劍意開始凝聚。
感受到那四道劍意中蘊含的恐怖氣息，玄冥真君魂火顫抖：“我說！我說！九大紀元之種，其實都是‘鑰匙’！”
“鑰匙？”
“開啟‘紀元之門’的鑰匙！”玄冥真君快速道，“集齊九顆種子，就能開啟紀元之門，進入一個全新的、還未被終焉侵蝕的世界。但開門需要獻祭……需要獻祭三顆種子的承載者！”
果然！
葉凡眼神一冷。燕帝果然隱瞞了這個關鍵資訊。
“哪三顆？”
“不知道，開門時隨機選定。”玄冥真君道，“這是紀元之門自己的選擇。可能是你，可能是燕帝，也可能是其他種子的持有者。所以曆次紀元終結，那些強者們明明集齊了種子，卻遲遲不開門——都在等彆人當祭品！”
這解釋了很多疑點。
為什麼上古強者們明知紀元終結，卻不逃離？因為他們不敢賭自己是不是那三分之一的祭品。
“你怎麼知道這些？”葉凡問。
“因為我經曆過上一次紀元終結！”玄冥真君聲音苦澀，“那時我也是一顆種子的持有者，但最後關頭退縮了，選擇了自我封印，沉睡到這個紀元。結果醒來發現，肉身毀了，隻能奪舍這具枯骨……”
難怪他知道太初道經。
“除了這個，你還知道什麼？”
“我還知道，魔帝的真正目的。”玄冥真君低聲道，“他不是要逃離這個紀元，而是要……奪取紀元之門！他要成為新紀元的主宰！”
葉凡瞳孔驟縮。
奪取紀元之門？
這野心比想象中更大。
“具體計劃？”
“我不知道。”玄冥真君搖頭，“魔帝的計劃隻有他最核心的部下清楚。但我知道，他已經在諸天戰場找到了兩顆無主的紀元之種。加上他原本持有的那顆，他現在手中有三顆種子了。”
三顆！
距離集齊九顆，隻差六顆。
而葉凡手中有太初道經（一顆），誅仙四劍合一後是誅戮陷絕道種（一顆），燕帝有周天星典（一顆），紅鯉身上的陷絕道種半顆，絕仙劍上還有半顆。
這樣算來，已知的種子已經有五顆了。
“紀元之種有哪些？”葉凡追問。
“九顆分彆是：太初、周天、誅戮陷絕、生命、死亡、時空、因果、輪回、混沌。”玄冥真君如數家珍，“太初是萬物之始，周天是星辰之宗，誅戮陷絕是殺伐之極，生命與死亡相對，時空主宰過去未來，因果串聯萬事萬物，輪回連線生死迴圈，混沌……混沌最為特殊，它既是終結，也是開端。”
“魔帝手中的是哪三顆？”
“死亡、因果，還有一顆未知。”玄冥真君道，“但肯定不是混沌，混沌之種從未現世過，隻在傳說中存在。”
資訊量太大了。
葉凡消化著這些情報，心中逐漸勾勒出完整的圖景。
魔帝手握三顆種子，正在尋找其餘六顆。燕帝手握周天星典，也在佈局。而自己，手握太初和誅戮陷絕（未完整），是雙方都要爭取或消滅的目標。
這潭水，比想象中更深。
“最後一個問題。”葉凡看著玄冥真君，“你想死，還是想活？”
“當然想活！”
“那就交出魂火本源，認我為主。”葉凡淡淡道，“我可以為你重塑肉身，但從此以後，你的生死在我一念之間。”
玄冥真君魂火劇烈跳動。
這是**裸的奴役。
但看了看葉凡掌心那四道讓他靈魂戰栗的劍意，又想想自己在這枯骨中苟延殘喘的三千年……
“我……我願意。”他苦澀地低下頭，一縷藍色的魂火本源從枯骨頭顱中飄出，飛向葉凡。
葉凡收下魂火，打入一道太初印記。
從此刻起，玄冥真君的生死，真的在他一念之間了。
“主上。”玄冥真君跪下，“我還有一個情報——蛟龍宮內丹下方，鎮壓著一件東西。那是三千年前，我和蛟王爭奪內丹的真正原因。”
“什麼東西？”
“一滴……祖龍真血。”
葉凡眼神一凝。
祖龍，萬龍之祖，混沌中誕生的第一條龍。它的一滴真血，價值遠超蛟王內丹。
“帶路。”
玄冥真君帶著葉凡來到高台後方。那裡有一個隱蔽的暗格，開啟後，是一個小小的玉瓶。
玉瓶中，一滴金色的血液靜靜懸浮。
雖然隻有一滴，但散發出的龍威，讓整個宮殿都在顫抖。雪清瑤體內的冰龍血脈更是瞬間沸騰，她悶哼一聲，幾乎要跪倒在地。
“果然是祖龍真血。”葉凡接過玉瓶，感受著其中蘊含的恐怖力量，“這滴真血若給清瑤煉化，她的冰龍血脈將徹底覺醒，成就真龍之體。”
雪清瑤驚呆了：“門主，這太珍貴了……”
“適合的纔是最好的。”葉凡將玉瓶遞給她，“煉化後，你至少能突破到金仙中期，水係法則也能大成。這對我們接下來的行動至關重要。”
“謝門主！”雪清瑤鄭重接過。
三人收起內丹和宮殿中的珍寶，返回湖麵。
當葉凡帶著蛟王內丹和玄冥真君出現時，湖麵上的眾人都驚呆了。
尤其是玄冥真君——這位三千年前的老怪物，如今竟成了葉凡的奴仆。
“下一站，炎魔洞。”葉凡沒有過多解釋，“時間緊迫，我們要在十日內取完三處遺跡的資源。”
飛舟再次啟程。
但就在他們離開雲夢大澤範圍時，異變突生。
前方的天空，忽然裂開了一道口子。
不是空間裂縫，而是……一道劍痕！
那劍痕長達千丈，邊緣流淌著灰白色的終結氣息。劍痕中，無數扭曲的身影正在掙紮著想要爬出來——正是歸墟中那種被絕仙劍鎮壓的怪物！
“終焉之息汙染體！”玄冥真君尖叫，“它們怎麼會出現在這裡？！”
葉凡臉色凝重。
他感應到，劍痕深處，有一股熟悉又陌生的氣息正在蘇醒。
那股氣息與絕仙劍同源，卻又更加古老、更加瘋狂。
劍痕中，傳來一個沙啞的聲音：
“太初傳人……找到你了……”
“把絕仙劍種……還給我……”
一隻覆蓋著灰色鱗片的巨爪，從劍痕中緩緩探出。
（第104章
完）