恰在何府一擲千金的這日，邪祟肆虐起來。
所謂“肆虐”，其實也就是靈體現身，滿城都能見到鬼魂。
有的人見到逝去的爹孃，有的人看到已故的舊友，有的人能與亡故眷侶再會。
活著的人哭嚎懷舊，死了的人，則無一例外道：
“吸點吧。吸完，我便能日日見到你了。”
“可是，何府才發了錢...”有人說。
“我不如那銀票破銅？”有的鬼說。
城中亂作一片。
百靈正在墳前燒完最後的紙錢，少年突兀出現在他身邊。
“哥！”
百靈並沒有被嚇到，她驚喜著要去拉住兄長的手，卻什麼都沒碰到。
“你未曾碰過毒物？”
這句話冷不丁冒了出來，弄得百靈不知說什麼。
“你是誰。”百靈冷靜得像一個陌生人。
“妹妹，你大可一試...如若你接觸了那個，便天天能見到我了。”
“你是誰！我哥不是那樣的！”
“老何，你為什麼這麼做？”毛利問。
“你指的是什麼？”何忠繼問。他這次沒在喝茶，隻是翹著二郎腿坐在主位，把玩著手裏的一串珠子。
“發錢。”毛利說。
他的口癖已經被急切與求知慾掩蓋，那不緊不慢的語氣變得極其認真。
“因為我早就猜得出來幕後主使是誰，也猜得出，毒物肆虐了多久。至少在我回來之前，就已經有人偷偷幹了壞事。”
“我是在問你，為什麼發錢。”
“我還沒說完呢，你急什麼？”何忠繼笑了笑，“我剛剛不是說，在我回來前，就已經有人幹了壞事嗎？”
“嗯。”
“那時候，龍港應該管得還是很嚴的。我那個弟弟，雖然不靠譜吧...但本分內的事，我不信他做不好。”
“早就有人偷偷販毒？”
“對。隻是那時太嚴，她做不到明麵上。”
“她？”毛利問。
璃郡語中，“他”與“她”的讀音是有區別的。
“對。她。能接觸到何府的人...又是女人...那個‘她’，你應該知道是誰。”
“我是沒見過，倒也聽說了。那個老太婆的養女？”
“嗯。”
“這跟你發錢有什麼關係？”
“這就要扯到...她的能力了。”
“什麼意思？她是饋贈者？”
“是也不是。她的這能力，在我們這裏叫做‘稻術’，是不屬於女神恩賜和饋贈那一類的。”
“繪青肯定見過她。”
“對。但繪青肯定沒有‘看’到她的能力。因為她所動用的，並不是女神的饋贈，而是稻神的權能。”
“你發錢，和她的能力有關係？”
交談被打斷，一小廝闖了進來。
“說。”
“報二當家...據說外麵如今是...鬼魂肆虐。”
“什麼叫‘鬼魂’？”
“小的回二當家...就是...已故之人。”
何忠繼笑了笑，把稻華語翻譯成璃郡語，講給毛利聽。
“她能操控鬼魂！？”毛利問。
“大驚小怪什麼。這在稻華是常有的。稻神慷慨，什麼饋贈恩賜都不要錢的往外發。”何忠繼笑道，“現在你知道為什麼了嗎？
“你猜，活人對死人，會是什麼樣的感情？”
“愧疚？”毛利問，“或者懷念？或者什麼都有...活人對死人，當然會有很多感情。”
“那如果活人手裏有錢呢？”
“什麼意思？”
“他們沒吸食過毒物，於是手裏有了錢；然後他們會用那筆钜款去好吃好喝，去過上好日子...有了錢就有了念想，也就把不好的東西給忘了。”
“報二當家...小的...還未說完話...”
“說。”
“那路上行人所見之魂，皆在...勸人吸毒，還說隻要吸了那東西，就能再見亡魂。”
何忠繼笑起來，給毛利翻譯了一遍。
“哦。我知道了。所以呢，你早算好了。”毛利恢復了他的口癖，又不緊不慢起來。
因為他知道，哥幾個已經贏了。
“有了更好條件的活人呢，為什麼又要聽鬼的話？他們啊，有了更好的生活條件，何必要強求過去。就算有強求之人，放了就好。是嗎？”
“對。已經上癮的人根本不需要勸，隻要有點錢，他們就把錢全部繳納，拿去買那美容針，買那大煙了。而有了點錢的，從未碰過毒物的人——也就是被我發錢了的人，他們會怎麼做？”
“嗬。你真是壞種。把那感情棄去，隻看人性。”
“我們的對手，不也是這般。但這一著，是我贏。”
“你啊，隻贏了一手。第二第三手呢？你怎麼辦？你就沒想過嗎。”
“我聽你的語氣，好像很信任我？又是那不緊不慢的死人樣。”
“後手，早就埋好了。這一次，沒有天時地利，隻有人和。”
“你啊。你又利用上恩賜者了。”
“錯。不是普通的恩賜者。是二十二人。”
風向不對。甄賢祖能感知到。
她匆忙離開了地下室，往外快步走去。
“阿文！阿文！阿正！？阿正！！”
她大聲呼喊，卻已經不記得誰是阿文，誰是阿正；誰已魂飛魄散，誰已被自己遣走。
“沒有人了！？誰還在！”
空蕩蕩的院落裡，沒人應答。
那些靈體已經被派去蠱惑生靈了。但甄賢祖能感覺到，風向不對。
她能感覺到自己的計劃正被顛覆，她的智謀已然失效。
就知道那些死人不好用。她想。
她站在院裏，忽而往後一看。
府邸門口大開，她正站在前院過道中間，正對著那府邸前堂——甄婆婆的遺像，正立在中間，直視她。
她突然想起，明天就是婆婆的頭七。
“婆婆保佑。保佑我所做之事，得償所願。”甄賢祖說。
“婆婆。那日屠我全家的邪祟，是不是教團安排。”花妮兒問。
“何必糾結這些。你越去想，越滋生心魔。”甄婆婆嘆了口氣，“婆婆不曾記得，當初是為了讓你復仇，才收下你。”
“賢祖想知道。”花妮兒——現在應該叫甄賢祖——如此說。
“婆婆無數次後悔，那晚告知你那些事。”甄婆婆沒有回答，隻是這樣說，“婆婆不希望自己的女兒是隻為復仇的怨靈。”
“那婆婆想要的是什麼？隻為龍港安寧！？”
“傻丫頭。你可知婆婆隻為這一件事，隻為這龍港安寧，就已窮盡一生。”
“那賢祖便是道心已變，走火入魔。賢祖要稻華安寧，要稻華不被邪祟所困。”
“不可妄言。”
“賢祖就是這麼想的。”
“那，賢祖想怎麼做？用什麼方法呢？”甄婆婆問，“賢祖若真能做到，婆婆死也安息。”
“婆婆別這麼說！婆婆是能千歲的，婆婆是半仙！”
“婆婆隻想賢祖腳踏實地，一步步成為婆婆這般能護龍港安寧之人。賢祖，若是執念太深，真是要走火入魔的。”
“...賢祖知道了。”
待續。
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