殘陽如血，暮風嗚咽。
往日裡靜謐祥和的昊天學院，此刻被戰火浸染得肅殺而沉重。山風捲著焦土與藥香，掠過一張張堅毅的麵龐。
弟子們三三兩兩集結成隊，衣袍上還沾著未乾的血跡與硝煙，卻無人顧得上更衣休整——每一刻的耽擱，都可能讓遠方的百姓多一分危險。
顧如玖正低頭繫緊腰間銀鈴，指尖在鈴身上那道裂痕處輕輕摩挲。忽然，一陣熟悉的沉木香隨風飄來。她抬頭，正對上歐陽定羽深邃的眼眸。
“玖玖。“他喚得極輕，修長的手指替她將一縷散落的髮絲彆到耳後。
這個向來放蕩不羈的劍修，此刻眉宇間凝著化不開的憂色，“要一路小心，一切以自己的安全為主。“
他的月光劍在鞘中不安地震顫，劍穗上那枚青銅鈴鐺叮咚作響。
顧如玖看見他玄色勁裝下隱約透出的繃帶輪廓，想起方纔他為護住陣法核心，硬生生用後背擋下魔修一擊的模樣。
“你也是。“她伸手按住他腰間的劍柄，觸到一片濕潤——不知是血還是汗，“彆太拚命。“
歐陽定羽忽然握住她的手腕。他掌心的溫度透過銀鈴紋路傳來，燙得驚人。顧如玖這才發現，他整條右臂的經脈都在散發著不正常的灼熱——那是過度催動劍氣的後遺症。
遠處傳來集結的鐘聲。歐陽定羽閉了閉眼，再睜開時，眸中隻剩凜冽劍意。他解下頸間一枚玉符，不由分說係在顧如玖腕上。玉符觸膚生溫，內裡一道劍氣遊走如龍——是他溫養多年的本命劍意。
“我們都會安全的。“安全兩個字幾乎是從齒間擠出來的。話音未落，人已化作劍光遠去，隻在原地留下一道深深的劍痕。
顧如玖摩挲著尚帶體溫的玉符，忽然聽見銀鈴發出一聲前所未有的清鳴。她循聲望去，看見天邊最後一縷夕陽，正被翻滾的魔雲吞噬。
韓寶兒這種實力較弱的年輕人，被要求留守在昊天學院內，做後勤工作，確保學院內重傷的人能夠得到保護和在發生戰鬥時提供幫助。
韓寶兒孤零零地站在山門前的石階上，單薄的身影在暮色中顯得格外瘦小。她死死攥著那個已經空了大半的藥囊，粗布縫製的囊袋在她指間發出不堪重負的“咯吱“聲，指節因過度用力而泛出青白色。
遠處的夕陽將離去的隊伍拉出長長的影子，顧如玖腰間銀鈴的微光漸漸隱冇在塵土飛揚的山道儘頭。韓寶兒下意識向前追了兩步，卻被門檻絆了個踉蹌。她猛地抓住門框，粗糙的木刺紮進掌心，卻渾然不覺疼痛。
“為什麼……“
她的聲音哽在喉嚨裡，像是被什麼尖銳的東西卡住了。眼眶燙得厲害，視線裡的一切都開始模糊扭曲。倔強地咬住下唇，直到嚐到鐵鏽味，硬是把快要決堤的淚水逼了回去。
低頭看向自己纏滿紗布的雙手——那是今早試煉時被劍氣所傷。白色的繃帶下滲出點點猩紅，像極了院牆上那些未乾的血跡。每一道傷口都在嘲笑她的無能，每一處包紮都在提醒她的弱小。
“為什麼我這麼差！“
這句話終於衝破了顫抖的唇瓣，帶著撕心裂肺的痛楚砸在青石板上。遠處傳來護山大陣啟動的轟鳴，震得她單薄的身軀微微發抖。散落的髮絲黏在淚痕斑駁的臉上，發間那支顧師姐送的木簪不知何時已經摺斷。
她突然發瘋似的捶打自己的雙腿，粗布裙襬上沾滿了藥漬和血痕。明明……明明每天都有在練劍，明明背熟了所有心法口訣，為什麼還是連最基本的禦劍術都使不好？為什麼每次試煉都是墊底？為什麼現在隻能眼睜睜看著重要的人奔赴險境？
“韓師妹！“
身後傳來呼喚，可她充耳不聞。顫抖的手指摸到腰間那串小鈴鐺——這是蘇師姐親手繫上的，說是能驅散邪祟。如今鈴鐺還在，係鈴鐺的人卻要去直麵最可怕的魔物。
一陣劇痛從掌心傳來。她茫然低頭，發現不知何時，指甲已經深深掐入血肉。殷紅的血珠順著掌紋滴落，在青石板上綻開一朵朵細小的血花。這微不足道的傷痛，比起師兄師姐們承受的，又算得了什麼？
暮色漸濃，山風捲著遠處的廝殺聲呼嘯而過。韓寶兒慢慢蹲下身，將臉埋進膝蓋。藥囊裡最後一株寧神草掉了出來，在血泊中輕輕搖晃。
韓寶兒渾身一顫，緩緩回過頭。
一隻溫暖而粗糙的大手正搭在她單薄的肩膀上，掌心傳來的溫度讓她冰冷的身體微微一震。她仰起淚眼，看見雲苓長老那張佈滿皺紋的臉。這位向來不苟言笑的老者此刻道袍破碎，胸前還帶著一道未包紮的劍傷，花白的鬍鬚被火燒焦了一截，髮髻散亂地垂著幾縷灰髮。
可他的眼神卻比任何時候都要明亮，像是燃燒著一團永不熄滅的火焰。
“丫頭。“雲苓長老又喚了一聲，聲音沙啞得像是被煙燻過，卻透著不容置疑的堅定。他佈滿老繭的拇指輕輕擦過韓寶兒臉上的淚痕，留下一點藥草的清香，“你以為留在後方就輕鬆了？“
不等她回答，長老忽然側身，枯瘦的手臂指向身後廣場。韓寶兒順著望去，瞳孔猛地收縮——
偌大的青石廣場上，密密麻麻躺滿了傷員。有些在痛苦呻吟，有些已經昏迷不醒。鮮血在地上彙成細流，順著石縫蜿蜒流淌。斷劍殘甲堆積如山，空氣中瀰漫著血腥與金瘡藥混合的刺鼻氣味。
幾個年紀比她還小的藥童正跌跌撞撞地穿梭其間。其中一個瘦弱的女童正拚命按住一個不斷掙紮的傷員，那人的腹部被魔氣腐蝕出一個大洞；另一個男童抱著比自己還高的藥筐，被滿地血汙滑倒，又立刻爬起來繼續奔跑。
“看那個。“雲苓長老突然扳過她的臉，強迫她看向東南角。一個失去左臂的年輕弟子正死死咬著一塊布巾，額頭上青筋暴起，而給他包紮的，竟是個不過總角之年的小童！
長老的手在微微發抖，卻依然穩穩按著她的肩膀：“那是藥閣最小的弟子，阿沅。今早他師父戰死後，這孩子已經處理了四十七個重傷患。“
韓寶兒的呼吸停滯了。她看見阿沅那雙還帶著嬰兒肥的小手，此刻沾滿了鮮血和藥渣，正在嫻熟地縫合傷口。孩子的臉上還掛著淚痕，眼神卻堅定得像個身經百戰的大夫。
“現在，“雲苓長老從懷中掏出一把沾血的銀針塞進她手裡，聲音忽然柔和下來，“告訴我，你還要在這裡自怨自艾嗎？“
銀針上殘留的溫度燙得韓寶兒一個激靈。她低頭看著自己纏滿紗布的手，突然發現那些傷口根本不值一提。廣場上的哀嚎聲、藥童們的哭喊聲、遠處不絕於耳的廝殺聲，全都化作一股熱流湧向四肢百骸。
“我……我去拿止血散！“她猛地站起身，藥囊掉在地上也顧不得撿。跑出兩步又折返回來，將腰間那串小鈴鐺解下，輕輕係在雲苓長老傷痕累累的手腕上：“這個能鎮痛……“
“看到那個穿藍衣的小子冇？“雲苓指向一個昏迷不醒的弟子，“他靈脈被魔氣侵蝕，再拖半個時辰就廢了。“
又指向角落裡一個渾身抽搐的老者：“那是青州來的陣法師，識海受損，除了你的u0027安魂引u0027，冇人能救。“
韓寶兒的目光漸漸清明。她看見一個斷了手臂的女修正死死咬著布條不讓自己慘叫出聲；看見幾個年幼的外門弟子抱在一起瑟瑟發抖；看見守山靈獸奄奄一息地趴在地上，金色的血液流了一地……
“我……“她抹了把臉，忽然將散亂的髮髻一把扯開，重新利落地紮成馬尾，“我需要三十斤雪靈芝、二十瓶淨靈水，還有……“
雲苓長老露出欣慰的笑容，將一塊令牌拍在她手心：“藥庫鑰匙。從現在起，你負責東區傷患。“
韓寶兒重重點頭，轉身時已完全變了個人。她大步走向傷員聚集處，聲音清亮地開始指揮：