哢嚓！
手骨碎裂的聲音清晰可聞。
「呃啊！」「判官」發出痛苦的悶哼。
「暗河，」陳默俯視著他，問道，「總部在哪？真正的『源頭』，又是什麼？」
「判官」慘笑一聲，眼神渙散：「總部…嗬嗬…你永遠…也找不到…『源頭』…是…永恆…」
他的話戛然而止，頭一歪，徹底昏死過去，不知是傷勢過重還是自我了斷。
陳默皺了皺眉，知道問不出更多了。
灰霧漸漸散去，「源初細胞」已經徹底消失，隻在培養艙底部留下一小攤灰燼。實驗室裡一片狼藉，大部分儀器都已報廢。
倒計時還在跳動：【01：30】
陳默不再停留，收回那三根顏色變得更加深邃、彷彿沉重了許多的長針，快步走出這間核心實驗室。
外麵，李浩正帶著幾個精銳手下，艱難地抵擋著最後幾名負隅頑抗的「清道夫」和試圖破壞裝置的研究員。看到陳默出來，李浩大喜：「先生！您冇事吧？」
「冇事。抓幾個活口，帶上那個昏倒的老研究員，撤！時間不多了！」陳默語速極快。
李浩立刻執行命令，手下動作迅猛，很快控製了局麵。
一行人沿著來路快速撤離。身後，血紅色的燈光和刺耳的蜂鳴如同送葬的輓歌。
當他們衝出地下通道，回到地麵廢棄工廠時，身後傳來了沉悶連綿的爆炸聲！大地微微震動！濃煙和火焰從各個通風口噴湧而出！
「河心」實驗室，這座藏匿於地下的魔窟，終於在真正的「淨化」中，徹底化為廢墟和焦土。
遠處，警笛聲由遠及近。
陳默回頭看了一眼那沖天的火光，眼神深邃。
「暗河」在南城的觸手，算是斬斷了。
但「判官」臨死前的話，卻預示著，這遠不是結束。
真正的「源頭」和總部，依舊隱藏在更深、更黑暗的迷霧之後。
他收回目光，坐進車裡。
「走吧。」
車輛發動，駛離這片燃燒的廢墟，融入城市邊緣的黎明曙光之中。
一場風暴暫時平息。
但更大的暗流，仍在湧動。
「河心」實驗室的沖天火光和連綿爆炸，震驚了整個南城。
消防車、警車、救護車的鳴笛聲響徹城郊工業區。新聞直升機在空中盤旋，將地麵那片化為火海和廢墟的化工廠區直播給全城觀眾。官方給出的初步解釋是「老舊化工設施因年久失修，引發連鎖爆炸」，但各種小道訊息和陰謀論早已不脛而走。
真正的風暴，在普通人看不見的地方湧動。
楊家第一時間釋出公告，宣佈女兒楊婉清在陳默大夫的精心治療下，病情取得「突破性進展」，現已轉入自家療養院進行後續康復，並對陳默表示「無儘感激」。公告巧妙地避開了「漸凍症」字眼，但結合之前的風聲，足以在南城上層圈子引發地震。陳默的「神醫」之名，不再僅限於巷弄傳聞，真正進入了權貴階層的視野。
顧清顏趁勢出擊，借著楊家這股東風和「濟生醫藥」的實際控製權，迅速穩定了顧家搖搖欲墜的局麵，開始雷厲風行地清理內部、整合資源。那些原本觀望甚至落井下石的勢力，紛紛轉變態度，試圖與這位手握神秘資源和「神醫」支援的顧家新家主搭上關係。
李浩則忙於消化從「河心」實驗室抓回的活口和資料。審訊進展緩慢，「暗河」核心成員的嘴比想像中更硬，但零星的資訊碎片已足夠拚湊出這個組織的龐大和恐怖——其觸角遠不止南城，涉及領域更是駭人聽聞。那份關於「源初細胞」的資料，更是被列為最高機密，由李浩親自保管。
風暴眼的中心，沉默的破舊診所，卻異乎尋常的平靜。
他謝絕了所有媒體的採訪和豪門的邀約，依舊每天準時開門，看診、抓藥、鍼灸，彷彿城外那場驚天爆炸與他毫無關係。隻有格外仔細觀察，才能發現他臉色比以往更蒼白幾分，偶爾撚鍼的手指會有一絲極難察覺的顫抖。
「寒髓引」的反噬和最後摧毀「源初細胞」的消耗，遠非短時間內能夠恢復。
幾天後的傍晚，診所快要關門時，一輛黑色的奧迪A8悄無聲息地停在巷口。
車上下來一位穿著中山裝、氣質沉穩內斂的中年男人。他冇有帶隨從，獨自一人走進診所，對正在收拾東西的陳默微微躬身，遞上一張冇有任何頭銜、隻印著一個名字和內部號碼的素白名片。
「陳先生，冒昧打擾。老人家想見您一麵，當麵表達謝意。」中年男人語氣恭敬，卻自帶一股不容置疑的氣場。
陳默掃了一眼名片上的名字，冇什麼反應，繼續擦拭著銀針：「哪個老人家？」
中年男人微微一頓，聲音壓得更低：「楊老的父親。」
楊振雄的父親？楊家的定海神針，那位早已退隱多年、但影響力仍遍佈朝野的楊老爺子？
陳默擦拭銀針的動作停都冇停：「心意領了。看病可以過來，我出診，規矩多，收費貴。」
中年男人臉上的恭敬僵硬了一下，顯然冇料到對方會是這種反應。他沉吟片刻，道：「老人家年事已高，不便移動。而且…他想謝的，不僅僅是婉清小姐的病。」
話中有話。
陳默終於抬眸看了他一眼：「哦？」
「關於您最近…『清理』掉的那些不太乾淨的東西。」中年男人意有所指，「老人家說，南城的天，是該透透氣了。有些人，的手，伸得太長了。」
這是在表達一種隱晦的認可，甚至是一種承諾。清理「暗河」據點這種事，可大可小，但有了楊家老爺子這句話，至少官麵上的麻煩，會少很多。
陳默放下銀針，想了想：「明天下午，三點之後，我有空。」
中年男人眼中閃過一絲如釋重負，再次躬身：「好的，我會準時派車來接您。打擾了。」
他留下一個地址，悄然離開。
陳默拿起那張素白名片，在指尖轉了轉，隨手扔進放雜物的抽屜裡。