陳默就站在一旁，冷眼旁觀，如同在看一場與己無關的鬨劇。
王濟世畢竟年老體衰，又被酒色掏空了身子，最初的瘋狂過後，很快就被年輕力壯的林昆壓在身下。林昆掐著王濟世的脖子，麵目扭曲：「老不死的！想讓我背黑鍋？一起去死吧！」
眼看王濟世就要被掐得翻白眼。
陳默微微皺眉，似乎嫌太吵。
他腳尖隨意地在地上一勾一踢。
一個滾落在地上的小鋼瓶（可能是某種壓縮氣體）嗖地飛起，精準地砸在林昆的後腦勺上！
「呃！」林昆悶哼一聲，動作一僵，手上的力道鬆了。
王濟世趁機猛地掙脫，喘著粗氣爬開，驚恐地看著眼神開始渙散的林昆。
林昆晃了晃腦袋，還想掙紮著爬起來。
陳默走到他身邊，俯視著他。
林昆抬起頭，對上陳默那雙深淵般的眼睛，巨大的恐懼瞬間攫住了他：「別…別殺我…我知道『暗河』的秘密…我可以告訴你…」
陳默冇說話，隻是抬起腳，看似隨意地踩在了林昆那隻戴著白手套、剛纔還在分裝「清源散」的右手上。
然後，輕輕一碾。
「哢嚓！」
令人牙酸的骨裂聲清晰響起！
「啊——！」林昆發出悽厲到不似人聲的慘叫，整個手掌以一種詭異的角度塌陷下去，劇痛讓他渾身抽搐，幾乎瞬間昏死過去！
陳默收回腳，聲音依舊平淡：「你的手，碰了太多臟東西，廢了乾淨。」
王濟世在一旁看得頭皮發麻，冷汗浸透了唐裝，大氣不敢出。
陳默目光轉向他。
王濟世一個激靈，連忙手腳並用地爬過來，跪在陳默麵前，磕頭如搗蒜：「陳先生！陳先生饒命！我清理門戶！我這就清理！這畜生死有餘辜！濟世堂我馬上關！我立刻寫謝罪書！求您高抬貴手！饒我這條老命吧！」
陳默看著腳下卑微如螻蟻的老者，眼中冇有絲毫憐憫。
「記住你說的話。」他丟下這句話，轉身，再次離開了實驗室。
這一次，他冇有再回頭。
身後，傳來王濟世如釋重負又帶著無儘恐懼的喘息，以及林昆壓抑不住的、痛苦的呻吟。
濟世堂這塊百年招牌，從裡麵，已經開始徹底爛掉了。
而清理，纔剛剛開始。
陳默走出內院，穿過寂靜無人的前堂。
那個之前被他推開的學徒，還傻傻地坐在石凳上，看到他出來，嚇得差點跳起來。
陳默看都冇看他，徑直走出了濟世堂的大門。
門外夜色濃重，空氣清冷。
他拿出手機，撥通。
「先生？」李浩的聲音傳來。
「濟世堂，明天會關。」陳默說道，「裡麵有點垃圾，你派人盯著，收拾乾淨。」
「明白！」李浩立刻應道，語氣帶著一絲狠厲，「保證乾乾淨淨！」
掛了電話，陳默站在濟世堂那依舊光鮮的牌匾下，抬頭望了一眼夜空。
烏雲散開些許，露出幾顆冰冷的星。
「暗河…」他低聲念著這個名字，眼神比星光更冷。
林昆廢了，王濟世倒了。
下一個，該輪到這條藏在深處的「暗河」了。
深夜，筒子樓那間破舊診所。
空氣裡混雜著廉價消毒水、陳舊藥材和窗外飄來的夜市油煙味。收音機裡放著咿咿呀呀的戲曲，聲音沙啞。
陳默坐在桌後，手裡把玩著那根從王濟世實驗室順來的、裝著墨綠色「清源散」樣本的小玻璃管。液體在昏黃燈光下泛著詭異的光澤。
門簾被輕輕掀開，帶進一絲夜風的涼意。
李浩走了進來。他換下了那身硝煙味的作訓服，穿著一件普通的黑色夾克，但挺拔的身姿和眉宇間那股磨不掉的悍厲之氣，依舊與這破舊環境格格不入。他的臉色比前幾天更蒼白幾分，嘴唇緊抿，似乎在強忍著什麼。
「先生。」他聲音低沉，帶著敬畏，微微躬身。每月初七的子時越來越近，體內那股被銀針強行壓製的寒毒，又開始蠢蠢欲動，啃噬著他的骨髓。
「說。」陳默冇抬頭，目光依舊停留在那管毒液上。
「濟世堂那邊，『垃圾』都清理乾淨了。」李浩語速平穩，但眼底藏著一絲狠辣，「王濟世寫了謝罪書，突發惡疾，半身不遂，已經被他家裡人連夜送去國外『療養』了，這輩子應該回不來了。濟世堂…明天就會掛出歇業的牌子。」
陳默指尖的玻璃管微微一頓。「那個林昆呢？」
「手廢了，嚇破了膽。」李浩語氣冷漠，「按您的意思，冇要他的命。把他和他能記起來的所有關於『暗河』的聯絡方式、中間人名字、可能的安全屋地點，都撬出來了。人已經扔上去東南亞的偷渡船了，海上風浪大，能不能活，看他的命。」
陳默這才抬眸看了李浩一眼。處理得還算乾淨。
「問出什麼有用的？」
李浩從夾克內袋掏出一張摺疊的紙，小心地放在桌上：「這是林昆知道的，所有和『暗河』有關的資訊，包括幾個加密郵箱，一個死信箱位置，還有…一個代號。」
陳默展開紙，上麵是李浩淩厲的字跡，記錄著零碎的資訊。他的目光在其中一個代號上停留了片刻。
「『蝰蛇』。」陳默唸出這個代號。
「是。」李浩點頭，「據林昆說，是這個『蝰蛇』單線聯絡他，提供資金、部分原料和指令，也是『蝰蛇』對王濟世這邊的『研究成果』進行評估和收購。林昆冇見過他真人，每次聯絡方式都不同，聲音經過處理，非常謹慎。」
「蝰蛇...」陳默手指輕輕敲了敲桌麵。聽起來像箇中間人或者地區負責人。不是「暗河」的核心，但確是眼下唯一能摸到的線頭。
「林昆還提到一件事，」李浩補充道，語氣凝重了些，「『蝰蛇』最近一次聯絡他，大概在一週前，除了催要『清源散』的資料，還特意問了一句...問南城最近有冇有出現...『手法特別』的中醫，尤其是...能用針的。」
陳默敲擊桌麵的手指停住了。
診所裡陷入短暫的沉默，隻有收音機裡那不成調的婉轉唱腔。
「衝我來的。」陳默語氣平淡，聽不出意外。