望鄉台的木樓裏，壁爐的火光在每個人臉上跳躍。林婉調製的藥膏很有效，林辰肩頭的黑氣已完全消散，傷口也結了痂。但他等不及徹底痊癒——水晶球裏顯示的景象太駭人了，上百名新生被綁在祭壇上，金鴻隨時可能啟動血祭。
“今晚就出發。”林辰做出決定，“趁金鴻以為我們還在北境，打他個措手不及。”
林振河皺眉：“你的傷……”
“無礙。”林辰活動左肩，“破妄瞳能加速癒合，母親給的藥也很有效。”
林婉沒再勸阻，隻是默默準備行裝。她從書房暗格裏取出三套黑色勁裝：“這是‘夜行衣’，用北境特有的‘影蛛絲’編織，能隱匿氣息，夜間幾乎隱形。你們換上。”
錢小多摸著衣服的材質，嘖嘖稱奇：“這料子，在黑市能賣千金！”
方文已經套上衣服，推了推眼鏡：“影蛛絲密度高，能有效阻隔元氣波動。伯母，這是您自己織的？”
“閑暇時做的。”林婉又拿出三張人皮麵具，“易容麵具，能改變麵容十二個時辰。黑岩城認識你們的人不少，需要偽裝。”
楚風接過麵具：“我會調動聖武盟在北境的所有力量，三日後在黑岩城外‘落楓鎮’接應。但進城後，就要靠你們自己了。”
林振河攤開地圖，用炭筆畫出行進路線：“從望鄉台到黑岩城一千二百裏，走官道太慢，走小路太險。我建議分兩路——楚隊長帶聖武盟的人走官道吸引注意，你們三個走‘狼嚎山穀’，那裏是近道，但……有狼群。”
“狼群不怕。”林辰收起地圖，“我們有熾光粉和爆裂丸，狼群不敢靠近。”
“不是普通狼群。”林振河神色嚴肅，“是‘冰原雪狼’，二階妖獸，成群出沒，至少百隻。而且狼王可能是三階，相當於武士九重。”
錢小多倒吸涼氣：“那咱們不是送上門當點心？”
“所以必須快。”林振河指向地圖上一個標記，“狼嚎山穀全長八十裏，你們要在天亮前穿過。雪狼晝伏夜出，天亮後它們會回巢穴休息。”
林辰計算時間：“現在是戌時，離天亮還有六個時辰。八十裏山路，騎馬也至少三個時辰，再加上可能遭遇狼群的時間……夠了。”
“那就這麽定了。”林振河收起地圖，“我派一隊親衛送你們到山穀入口，之後的路，你們自己走。”
林婉最後檢查三人的裝備：夜行衣、易容麵具、足夠的幹糧和水、丹藥符籙、武器。她給每個人都塞了個小錦囊：“裏麵是‘千裏香’，遇到危險時開啟，香氣能傳百裏，我會知道。”
“母親……”林辰欲言又止。
林婉摸了摸他的頭，獨眼中滿是不捨：“去吧，孩子。記住，活著回來比什麽都重要。”
夜色漸深，風雪稍歇。十名親衛護送林辰三人離開望鄉台，沿山道南下。馬蹄裹了布，踏雪無聲。林辰回頭望去，木樓視窗亮著燈，母親的身影佇立在那裏，久久未動。
“林哥，伯母她……”錢小多小聲道。
“她會等我們回來。”林辰轉回頭，握緊韁繩。
兩個時辰後，抵達狼嚎山穀入口。那是個狹窄的山口，兩側峭壁如刀削，穀內風聲嗚咽，真似狼嚎。
親衛隊長抱拳：“林公子，我們就送到這裏。山穀裏馬走不了，你們得步行。”
林辰下馬，將馬匹交給親衛：“多謝各位。回去告訴我父親，黑岩城事畢，我會立刻傳訊。”
三人換上夜行衣，戴好麵具——林辰變成個麵色蠟黃的書生，錢小多成了個滿臉麻子的商販，方文則偽裝成個駝背老者。確認無誤後，踏入山穀。
穀內積雪更深，幾乎齊腰。好在有冰爪輔助，行走不算太難。但才走了一裏，林辰就抬手示意停下。
真實之眼下，前方百丈處的雪坡後，趴著十幾團淡紅色的生命氣息——雪狼！它們在埋伏！
“左邊十二隻，右邊八隻，都在等我們進入包圍圈。”林辰低聲道，“繞不過去，隻能硬闖。”
錢小多掏出爆裂丸：“用這個開路？”
“不，會引發雪崩。”方文觀察地形，“兩側山壁的積雪不穩定，大動靜可能坍塌。”
林辰想了想，從懷中取出老劉給的煙遁丸：“用這個。雪狼靠嗅覺和聽覺追蹤，煙霧能幹擾它們。我們趁機快速通過。”
計劃定下。林辰將煙遁丸扔向狼群埋伏處，砰的一聲，濃煙炸開！雪狼受驚，紛紛從雪坡後躍出，但視線和嗅覺都被幹擾，一時亂作一團。
“跑！”
三人全力衝刺！流雲步被林辰催到極致，錢小多和方文也咬牙跟上。煙霧能維持三十息，他們必須在三十息內衝過這片區域。
二十息，已過一半路程。但前方突然傳來低吼——一隻體型比其他雪狼大兩倍的巨狼擋在路中央！它通體銀白，額頭有道金色豎紋，眼中閃爍著智慧的光芒。
狼王！三階妖獸！
“繞不過去了！”錢小多急道。
林辰拉開夜梟弓，破妄瞳鎖定狼王的弱點——金色豎紋下方三寸，那是它的元氣核心。但三階妖獸的護體元氣很強，一箭未必能破防。
“方文，熾光粉！錢小多，爆裂丸準備！”林辰快速下令，“我射中它的瞬間，你們同時攻擊！”
箭已上弦。就在林辰要鬆手的刹那，狼王忽然仰天長嘯——不是攻擊，更像是……召喚？
緊接著，令人毛骨悚然的事情發生了：周圍雪地裏，又冒出三十多隻雪狼！不是從埋伏點，是從他們身後的路上冒出來的！前後夾擊，他們被徹底包圍！
“糟了，中計了！”楚風的聲音忽然從頭頂傳來——他竟然沒走官道，而是暗中跟來了！
楚風從峭壁上躍下，劍光如電，瞬間斬殺三隻雪狼。但更多的狼撲了上來。
“你怎麽……”林辰邊射箭邊問。
“不放心你們。”楚風簡短回答，一劍刺向狼王。
狼王敏捷地躲開，反爪拍向楚風。武士巔峰對三階妖獸，楚風雖強，但也不敢硬接。四人背靠背，麵對越來越多的狼群。
“這樣下去不行。”方文冷靜分析，“狼王在指揮狼群消耗我們，等我們力竭再一舉殲滅。必須擒賊先擒王。”
可怎麽擒？狼王身邊有十幾隻精英雪狼護衛，根本近不了身。
林辰忽然想起青龍玉佩。黑水蛟說過，這玉佩能震懾妖獸，對雪狼有效嗎？
他掏出玉佩，注入元氣。玉佩發出柔和的青光，青光所照之處，雪狼們開始不安地低吼，後退了幾步。但狼王隻是晃了晃頭，就又站穩了——三階妖獸的靈智，讓它能抵抗這種威壓。
不過這就夠了！狼群的攻勢出現了一瞬的停滯！
“就是現在！”林辰暴喝，腳踏流雲步，如鬼魅般穿過狼群縫隙，直撲狼王！破妄瞳鎖定狼王渾身七個元氣節點，夜梟弓連珠七箭！
這是他從父親那裏學來的“七星連珠”箭法，需要極高的瞳力控製。七箭幾乎同時射出，分取七個節點！
狼王大駭，想要躲避，但楚風的劍已經到了，封死了它的退路！噗噗噗……七箭全中！雖然沒能完全破防，但七個節點受損，狼王的氣息驟降！
“吼——”它發出痛苦的嚎叫。
狼群頓時亂了。沒有狼王的指揮，它們開始各自為戰，有的撲向林辰，有的攻擊楚風，有的甚至互相撕咬。
“衝出去！”林辰抓住機會，帶著錢小多和方文往山穀深處衝。楚風斷後，劍氣縱橫，斬殺追得最近的幾隻雪狼。
又狂奔了十裏，身後的狼嚎聲漸遠。四人終於甩脫了狼群，但也都累得夠嗆，靠在岩壁上喘氣。
“多謝楚師兄。”林辰道。
楚風擺手：“應該的。不過接下來我不能再跟了——聖武盟的人需要我指揮。你們沿著山穀一直走，天亮前就能出去。出穀後往東三十裏，有個‘赤狐村’，那裏的村長是我舊識，可以歇腳。”
他從懷裏掏出個小木牌：“這是我的信物，給村長看，他會幫忙。”
交代完畢，楚風轉身離開，身影很快消失在夜色中。
三人休息片刻，繼續趕路。後半夜的狼嚎山穀安靜了許多，隻有風雪聲。林辰的真實之眼時刻警惕，避開了幾處雪崩危險區。
天亮前，終於看到山穀出口。走出峽穀，眼前是一片白茫茫的雪原，遠處有炊煙升起——赤狐村到了。
村子很小，隻有二十幾戶人家，都是木屋石牆，屋頂壓著厚厚的雪。村口立著個木牌坊，上麵刻著隻紅色的狐狸。
剛進村，就有個裹著獸皮的老者迎上來：“三位客人，打哪兒來啊？”
林辰遞上楚風的木牌。老者接過一看，神色恭敬起來：“原來是楚大人的朋友。快請進，外麵冷。”
老者就是村長，姓胡，年輕時是長城守軍，退役後在這裏安家。他將三人請進自家木屋，讓老伴燒熱水煮熱湯。
“三位是要去黑岩城吧？”胡村長一邊添柴一邊說，“這兩天往南去的路上不太平，趙家的巡邏隊增加了三倍，見可疑人就抓。你們這身打扮……得換換。”
錢小多摘下麻子麵具：“我們正準備換。”
“不是麵具的問題。”胡村長搖頭，“是氣質。你們三個，一個眼神太銳利，一個太機靈，一個太書卷氣，一看就不是普通人。”
他想了想，從裏屋拿出三套舊衣服：“穿這個。獸皮襖，破棉褲，再抹點鍋灰在臉上，扮成去黑岩城賣山貨的獵戶。”
林辰換上衣服，又用鍋灰抹了臉，照了照銅鏡——確實像個常年打獵的粗漢。錢小多和方文也照做，三人互相看了看，都笑了。
“像了。”胡村長點頭，“不過還差一點——你們得有個合理的身份。這樣吧，就說是我侄子和他的朋友，去黑岩城賣‘赤狐皮’。赤狐是我們村的特產，趙家每年都收購。”
他從倉庫裏拿出幾張火紅色的狐皮，品質極佳：“這些給你們當道具。記住，到了黑岩城，去‘趙記皮貨行’，找掌櫃趙老四，就說胡老三介紹的。他是趙家旁支，但為人還算厚道，不會為難你們。”
林辰接過狐皮，鄭重道謝。
“別客氣，楚大人對我有恩。”胡村長壓低聲音，“另外，有件事得告訴你們——昨天下午，有三輛馬車經過村子往南去，押車的是趙家的武士，車裏……有血腥味。”
血腥味？林辰心中一凜：“車裏裝的什麽？”
“不知道，但車輪印很深，應該是重物。”胡村長道，“我偷偷跟了一段，聽到車裏有人呻吟，像是……受傷的人。”
受傷的人？被抓的新生？林辰與錢小多對視一眼。
“馬車往哪個方向去了？”
“黑岩城。但沒進城，繞到城西的‘黑風林’去了。”胡村長道，“那裏有趙家的別院，平時沒人去，很可疑。”
黑風林……林辰記下這個名字。
在赤狐村休息了半天，吃了頓熱乎飯，三人再次出發。胡村長給了他們一輛破舊的驢車，把狐皮和幾袋山貨裝上車。
“記住，遇到盤查就裝傻，多說多錯。”胡村長叮囑，“趙家的人最近很緊張，好像在防備什麽。”
驢車在雪原上吱呀吱呀地前進。錢小多趕車，林辰和方文坐在車裏。離黑岩城越近，路上的行人越多，大多是商旅和農民，個個行色匆匆。
走了約莫二十裏，前方出現關卡——十幾個趙家武士設卡盤查，過往車輛都要搜查。
“怎麽辦？”錢小多小聲問。
“按計劃來。”林辰低聲道，“裝傻充愣。”
輪到他們時，一個疤臉武士上前：“哪來的？幹什麽的？”
錢小多堆起笑臉：“軍爺，我們是赤狐村的獵戶，去城裏賣皮子。您看，上好的赤狐皮！”
他掀開車簾，露出幾張火紅的狐皮。疤臉武士掃了一眼，又盯著林辰和方文：“這兩個呢？”
“我表弟和堂叔。”錢小多道，“表弟腦子不太好，堂叔腿腳不利索，帶他們進城看看大夫。”
林辰配合地露出呆滯的表情，嘴角還流了點口水。方文則蜷縮著，咳嗽幾聲。
疤臉武士皺眉，伸手要翻查貨物。就在這時，後方突然傳來馬蹄聲！一隊黑衣騎士疾馳而來，為首的是個錦衣青年——趙無缺！
他怎麽會在這兒？不是在學院嗎？
趙無缺勒馬停住，掃了眼關卡，目光落在驢車上。林辰心中一緊，但趙無缺隻是瞥了一眼，就揮手：“放行！別耽誤我進城！”
疤臉武士趕緊放行。驢車通過關卡，林辰鬆了口氣。但就在錯身而過的瞬間，趙無缺忽然轉頭，盯著林辰的背影看了幾秒。
“等等。”他忽然道。
驢車停下。趙無缺策馬繞到車前，上下打量林辰：“你……我們是不是在哪兒見過？”
林辰心中警鈴大作，但麵上依然呆滯：“啊？見過？沒見過……”
趙無缺盯著他的眼睛看了半晌，忽然笑了：“可能我記錯了。走吧。”
驢車繼續前進。等走遠了，錢小多才抹了把冷汗：“嚇死我了，趙無缺那小子眼睛真毒。”
“他認出我了。”林辰沉聲道。
“什麽？”錢小多一驚，“可他放我們走了啊！”
“因為他有更大的圖謀。”林辰分析，“他出現在這裏，說明趙家已經全麵動員。他認出我卻不說破，要麽是忌憚我們，要麽是想放長線釣大魚。”
方文推了推眼鏡：“根據行為學分析，後者的可能性更大。他可能在等我們進入陷阱，然後一網打盡。”
“那就將計就計。”林辰眼中銀光一閃，“先去黑風林，救出被抓的人，再去趙家祖祠拿殘片。”
傍晚時分，黑岩城在望。那是一座建在山丘上的大城，城牆比青雲城高三倍，通體用黑色岩石砌成，因此得名。城頭旌旗招展，其中最多的是趙家的“雙月旗”。
三人沒有直接進城，而是繞到城西。按照胡村長的描述，黑風林在城西十裏處，是片黑鬆林，趙家的別院就建在林子裏。
把驢車藏在樹林外，三人潛行而入。黑風林很密，鬆樹高大，枝葉遮天蔽日。林辰的真實之眼下，林中至少有三十處暗哨，還有三道警戒陣法。
“防守這麽嚴，裏麵肯定有重要東西。”錢小多小聲道。
方文用羅盤探測：“陣法是‘三才困龍陣’，需要三人同時從三個方位破陣。林師兄，我和錢小多各破一個陣眼，你破主陣眼。”
三人分頭行動。林辰潛到別院正門附近，真實之眼找到主陣眼——藏在一棵老鬆樹的樹洞裏。他正準備破壞，忽然聽到別院裏傳來對話：
“這批‘貨’質量不錯，有五個是地階神瞳。”
“主上說了，明天就進行第一批血祭。七城會武前，必須湊夠百人。”
“放心吧，剩下的人已經在路上了。對了，金鴻大人那邊……”
“大人已經準備好了‘引星陣’，隻要拿到第三塊殘片，就能強行抽取星辰之力，加速百瞳丹的煉製。”
林辰心中一寒。明天就血祭？時間比預想的更緊！
他破壞陣眼，同時錢小多和方文也成功了。三道陣眼一破，整個警戒陣法失效。但別院裏的守衛也察覺了：
“陣法怎麽破了？有人入侵！”
“搜！”
數十名武士從別院裏衝出。林辰三人立刻隱蔽，但守衛搜得很仔細，眼看就要被發現。
就在這時，別院深處忽然傳來淒厲的慘叫！緊接著是打鬥聲和爆炸聲！
“怎麽回事？”守衛們一愣。
“是地牢！那些‘貨’暴動了！”
機會！林辰當機立斷：“趁亂救人！”
三人衝進別院。院子裏已經亂成一團，地牢方向火光衝天，隱約能看到有人影在廝殺。林辰直奔地牢入口，沿途擊倒幾個守衛。
地牢裏關著三十多人，都是新生模樣，大多帶傷。幾個修為較高的正在與守衛搏鬥，但寡不敵眾。
“住手！”林辰一聲暴喝，夜梟弓連珠箭出，射倒五個守衛。錢小多和方文也加入戰團。
守衛見勢不妙，紛紛撤退。林辰開啟牢門：“還能動的，跟我們走！”
“你們是誰？”一個臉上帶疤的少年警惕地問。
“救你們的。”林辰簡短道，“想活命就快走！”
眾人互相攙扶著逃出地牢。但剛出別院，就聽一聲冷笑：
“想走？問過我了嗎？”
趙無缺帶著五十名武士，堵住了去路。他手持長劍，劍尖指向林辰：
“林辰，我就知道你會來。今天，這裏就是你的葬身之地！”
話音落，他身後的武士紛紛亮出兵刃。而遠處，黑岩城方向，也傳來了密集的馬蹄聲。
援兵到了。