申時初刻，四輛馬車在侯府門前一字排開。
第一輛馬車最為寬敞，素色藍紗帷幔，是安樂郡主的座駕。
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劉嬤嬤親自檢查了車轅軲轆，又鋪上軟墊，這才扶安樂郡主上車，隨行的隻有金枝玉葉兩個大丫鬟。
第二輛馬車稍小些，是謝明月上回用過的青帷馬車。
阿蠻與紅綃扶著謝明月正要上去，宋氏忽然開口：「明月，家中馬車不夠用，你與幾個妹妹擠一擠吧。」
這話說得突兀。
安樂郡主上車的動作一頓，抬眼望去，謝明棠等人站在原地，不知該如何是好。
謝明月腳步停住，回身看向宋氏，唇角微彎：「母親說笑了。女兒身子弱，路上若有什麼不適，反倒擾了妹妹們清淨。不如這樣……」
她目光轉向宋明珠：「表姐與妹妹們相處久一些，想來更有話說。母親若真覺得馬車不夠，不如去與祖母同乘？正好路上也能陪祖母說話解悶。」
宋氏臉色一黑。
她豈會不知婆母厭惡自己？
真同乘一車，這一路怕是要如坐鍼氈。
「就你嬌氣！」宋氏冷哼，「侯府這麼多姑娘，偏你金貴，非要獨乘一輛！」
這話已是明晃晃的挑撥。
若換作從前，謝芳菲定會心生妒忌，順著宋氏的話擠兌謝明月幾句，謝明棠或許也會心生不快。
可今日，三人的反應卻出奇一致。
「大姐姐身子未愈，獨乘一輛是應該的。」謝明棠率先開口，看向宋明月，笑得眉眼彎彎，「大姐姐若路上不適，隨時喚我們便是。」
謝明蘭跟著點頭：「是啊是啊，大姐姐臉色一直不好。」
謝芳菲怯怯地看了宋氏一眼，小聲道：「母親，女兒三人坐一輛也寬敞，不如、不如請表姐來與我們同乘？」
宋氏氣得胸口發悶。
這些小蹄子，竟都幫著謝明月說話！
宋明珠見狀，忙柔聲打圓場：「既如此，我與幾位妹妹同乘，一路上也好說說話解悶。」
這幾個蠢貨，待會兒路上若出事，正好找機會推她們出去擋災。
誰知謝明棠卻擺手笑道：「表姐客氣了，我們姐妹幾個擠擠就好，表姐還是陪著大伯母吧。」
這話說得客氣，拒絕之意卻明明白白。
宋明珠笑容僵在臉上。
但很快，她便自己找了個台階下，笑容依舊溫婉：「也隻能這樣了，姑姑身邊離不得人，我陪著也放心些。」
她頓了頓，意味深長地看了謝明月一眼：「表妹身子弱，路上可要當心些。這山道崎嶇，萬一顛簸起來……」
「表姐放心。」謝明月打斷她，「我命硬，顛不壞。」
說罷，轉身上車，再不理會。
宋氏冷哼一聲，卻不好再說什麼，隻得拉著宋明珠上了第三輛馬車。
最後那輛馬車上，謝芳菲三個姑娘依次坐定。
車簾放下時，謝明棠朝謝明月的方向看了一眼，眼中閃過一絲擔憂。
車隊緩緩駛出侯府，朝著城外而去。
車廂內，紅綃忍不住嘀咕：「小姐，夫人這是存心找茬呢。」
「她不是找茬。」謝明月閉目養神，「她是別有用心。」
阿蠻臉色一變：「小姐是說……」
「等著看吧。」謝明月睜開眼，眸中寒光一閃，「這一路，不會太平。」
出了京城，官道漸窄，兩旁山巒起伏。
謝明月打起精神，透過車簾縫隙觀察窗外。
道路平整，林木蔥鬱，看起來並無異常。
紅綃與阿蠻見她神色凝重，忍不住問：「小姐，可是有什麼不妥？」
謝明月沉吟片刻，決定還是提點一二：「宋氏不會輕易罷休。祖母要查帳，她心中有鬼，必定會設法阻撓。此行……怕是要生變故。」
「有老夫人在，她敢做什麼？」紅綃不解。
「正因有祖母在，她才更要做什麼。」謝明月淡淡道，「若帳目被查出來，她這侯夫人便做到頭了。兩害相權取其輕，她定會冒險一搏。」
紅綃倒抽一口涼氣：「可、可老夫人是她的婆母啊！此行又是她提議的，若真出了事，她如何脫得了乾係？」
「所以她纔要大張旗鼓。」
謝明月冷笑，「人多眼雜，就算出事也不好查。況且若幾位妹妹一同遭難，祖母悲痛之下，哪還有心思查帳？」
紅綃臉色發白：「那咱們還是別去了，現在調頭回府還來得及！」
「走不了。」謝明月搖頭，「局已佈下，半途而廢隻會打草驚蛇。不如將計就計，看她到底要耍什麼花樣。」
她頓了頓，看向兩個丫鬟：「記住，無論發生什麼，護住幾位妹妹要緊。」
紅綃急得眼圈都紅了：「可小姐您身子還冇好全呢！萬一……」
阿蠻握緊了腰間短刀：「小姐放心，奴婢定護您周全！」
「我自有分寸。」
謝明月從袖中取出兩個香囊，遞給二人，「這個貼身帶著，多少能派上用場。」
香囊裡裝的不僅是藥材，還有她昨夜繪製的護身符。
雖因功力未復，符咒威力有限，但聊勝於無。
另一輛馬車內，宋氏與宋明珠正在低語。
「娘，都安排妥當了？不會出岔子吧？」宋明珠聲音壓得極低。
宋氏眼中閃過一絲狠厲：「放心，已經佈置好了。霧隱樓的人都是亡命之徒，不會失手。」
宋明珠心中一跳。
霧隱樓……
那可是江湖上臭名昭著的殺手組織，黑白兩道皆欲除之而後快。
聽說當年宣和帝遇刺，便是霧隱樓的手筆，若非謝明月擋那一箭，皇帝早就……
她忽然有些不安：「娘，會不會鬨得太大？萬一朝廷追查……」
「不會。」
宋氏截斷她的話，「我吩咐過了，隻傷不殺。那老東西受了重傷，自然冇精力查帳。待我抹平帳目，再慢慢跟她算帳！」
到時侯府幾個姑娘是死是活，亦或被殺手擄走，都休想再有好日子過。
宋明珠這才鬆了口氣，心中卻另有一番計較。
若隻是受傷，那她可以趁機在危難時刻救下老夫人，到時成了老夫人的救命恩人，在這侯府還有誰敢輕視她？
這念頭一起，便如野草瘋長。
她垂下眼簾，掩住眼底算計的光芒。