【第56章 微臣賑災了】
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顧鶴洲收回目光，看向隨著馬車顛簸而晃動的車簾。
前朝遺孤。
這個身份，像一道無形的枷鎖，勒得他幾近窒息。
百年前，大燕太祖裴氏起兵，三十萬鐵騎南下，幾個月就破了舊朝國都，而舊朝最後一位皇帝自縊在了禦書房的橫梁上。
他的後妃、子嗣、宗室、近臣，幾乎被屠戮殆儘。
但，總有那麼幾條漏網之魚，趁著亂兵破城的間隙，在忠仆的掩護下，從宮牆的暗道裡爬了出去。
這些殘存的皇室血脈隱姓埋名，化身商賈，經過幾代人的經營，纔有瞭如今的皇商顧家。
天下人都以為顧家是大燕皇帝的錢袋子，卻不知，這個錢袋子裡裝的，全是顛覆大燕的刀劍。
“複國……”顧鶴洲咀嚼著這兩個字，嘴角勾起一抹譏諷，“靠什麼複？”
“靠你們這些躲在暗處的老鼠？還是靠我這個隻能在酒桌上陪人喝酒、在驛館裡陪人喝茶的商賈？”
伺淵猛地抬頭，眼眶微紅。
“主子！舊部雖然分散，但人心未散！隻要您登高一呼……”
“登高一呼，然後被裴凜的鐵騎踏成肉泥？”顧鶴洲反問道。
“大燕氣數未儘，裴玄雖然年少，但此人城府極深，心性之堅忍遠超他的年紀。”
顧鶴洲一邊說著，一邊伸出手指揉了揉眉心。
“今日在驛館裡，他賜給沈折枝的那壺茶，一兩值千金，整個大燕除了宮裡，外頭根本弄不到。”
“他捨得把這種東西給一個臣子帶在路上喝，你覺得他是什麼樣的人？”
伺淵沉默了。
“裴玄極會攻心。”顧鶴洲繼續道，“而且攻得很有手段，這種帝王術，不是史書上能學來的，是天生的。”
“我們想毀掉一棵大樹，不能從外麵砍，得讓它從裡麵爛。”
“而沈折枝……就是那把最好的刀。”
顧鶴洲腦海中浮現出驛館裡那個青袍少年的身影。
精緻的五官，雌雄莫辨的氣質，還有那雙清澈卻透著狡黠的眼睛。
謝淵有些遲疑：“可她畢竟是裴玄的心腹，萬一她查出那批糧食其實是……”
“她查不出。”顧鶴洲篤定道。
“糧食已經進了咱們的庫房，賬麵做得天衣無縫。”
“轉運使衙門那幫蠢貨，平時吃拿卡要慣了，賬本亂得像一鍋粥，沈折枝就算有通天的本事，也理不清這筆爛賬。”
他頓了頓，眼神變得幽深。
“況且，她現在的注意力，應該全在攝政王身上。”
伺淵見他心中有數，便不再多說，躬身道：“主子英明。”
顧鶴洲轉了個話頭：“明日交接糧食的事，準備得怎麼樣了？”
伺淵立刻答道：“調了十二艘船，停在城南碼頭，都是陳年舊穀摻了些新米，糊弄那些災民足夠了。”
顧鶴洲瞥了他一眼。
“換成新糧。”
伺淵一愣：“主子？那可是咱們預備給……”
“我說了，換成新糧。”
伺淵：“……是。”
奇了怪了，主子不是從來不做虧本的買賣的嗎？
顧鶴洲似乎知道他在想什麼，垂了垂眼：“幾萬石糧食而已，咱們顧家還出得起。”
“隻要能把沈折枝徹底綁在咱們這條船上，這點代價，算不了什麼。”
“是，屬下這就去辦。”
馬車在青石板路上轆轆前行。
顧鶴洲靠在軟墊上，手指把玩著腰間那枚青玉環佩。
“沈折枝……”
他低聲念著這個名字，唇角的笑意漸漸加深。
“倒是個妙人。”
……
次日，城南碼頭。
江風獵獵，江麵上停泊著十幾艘巨大的漕船，船帆上繡著一個醒目的“顧”字。
碼頭上人頭攢動，當地的官吏、差役、還有聞訊趕來的災民，擠得水泄不通。
沈折枝穿著一身乾練的勁裝，站在高處，俯視著下方。
破月帶著十幾個暗衛，散落在她周圍，每個人腰間都彆著刀，麵色沉肅。
“世子，顧家的糧船開始靠岸了。”破月指著江麵。
沈折枝眯起眼睛。
顧鶴洲辦事確實靠譜，昨天剛談妥，今天糧就到了。
“走，下去看看。”
沈折枝邁步走下高台。
台階是臨時用木板和石墩子搭的，走起來有些晃。
破月趕緊跟上，伸手虛扶了一下她的胳膊肘，被沈折枝用眼神瞪了回去。
她又不是七十歲老太太，走個台階還用人扶？
人群一看到她下來，自動往兩邊退開，讓出了一條路。
碼頭邊上，顧鶴洲已經站在那裡了。
今天他又換了一身衣裳，昨天在驛館裡穿的是月灰色，今天換成了一襲素白的直裰，外麵冇罩薄氅，隻在肩頭搭了一條銀灰色的披帛，被江風吹得微微翻卷。
他正彎著腰跟船上的管事說什麼，一手指著船艙的方向，一手在空中比劃了幾下，像是在交代卸貨的順序和位置。
見沈折枝過來，他立刻直起身，轉過來迎上前幾步，拱手行禮。
“世子，十萬石新糧，一粒不少，全在這裡了。”
旁邊幾個當地官吏下意識互相看了一眼。
十萬石？
這個數目，比之前朝廷撥下來的那一批還多出不少。
沈折枝對顧鶴洲點了點頭，走到一袋剛卸下的糧食前，拔出腰間的匕首，輕輕一劃。
白花花的大米流了出來，顆粒飽滿，隱隱帶著新穀的清香。
沈折枝抓起一把，在手裡撚了撚。
全是好糧。
沈折枝的眉毛微微動了一下，轉頭看向顧鶴洲。
顧鶴洲依然保持著那抹笑意，任由她打量。
“顧少主好大的手筆。”沈折枝將匕首收回腰間，“這江南的賑災之事，得記你一功。”
“草民不敢居功。”
顧鶴洲拱手欠了欠身，姿態謙恭到了骨子裡。
“這都是仰仗陛下皇恩浩蕩，世子排程有方，草民不過是出了把力氣，當不起功勞二字。”
沈折枝輕笑了一聲，冇接他這碗滴水不漏的**湯。
她轉過身，麵朝著碼頭上那些翹首以盼的災民們。
他們擠在差役拉出來的警戒線後麵，一雙雙眼睛死死盯著那些糧袋。
有老人，有孩子，有衣衫襤褸的年輕漢子，還有抱著嬰兒的婦人。
江風吹過來的時候，他們身上單薄的衣裳被鼓起來，能看到裡麵的肋骨一根一根的。
餓了太久了。
沈折枝的目光從那些麵黃肌瘦的臉上一一掃過，心裡某個地方被突然刺了一下。
但她表情未變，隻提氣運聲，朗聲開口。
“朝廷賑災糧已到！”
“今日起，按戶籍造冊，逐戶發放！老弱婦孺優先！”
“任何人不得剋扣，不得倒賣，不得以任何名目從中牟利！”
“若有違者——”
她的右手按在腰間匕首的刀柄上，目光如刀，掃過碼頭上那些當地的官吏和差役。
“殺無赦。”