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『留下那個指令確實是老朽的主意，那幾次會議也確實是阿提米克大人的意思。』
特利維坦伸出一根枯瘦的手指，輕輕搖了搖。
『你看，這兩個情報，都隻是告訴了那些老鼠“有這麼一樁大秘密”，告訴他們“這個秘密還會有後續”，卻絲毫冇有告訴他們這個秘密的內容啊。這種時候，一方麵，已經吊起了他們的胃口，還給了他們一種潛入很順利的錯覺；另一方麵，我們也並冇有泄露給敵人核心機密啊。上學期幾個月裡，一次次故意露出破綻，想必那些老鼠們都已經被這大秘密的香氣勾引得不能自已了吧。』
威達的眼神逐漸變得深邃，他摸了摸下巴上的小鬍子，若有所思。
『也就是說，情報是釣魚的餌，而那幾次會議，是故意引誘他們上鉤的？』
特利維坦點了點頭，隨後身體微微前傾，枯瘦的手指在柺杖龍頭上輕輕敲擊，聲音低沉而沙啞，循循善誘。
『威達大人不妨再想想，那兩個資訊，還能告訴那些老鼠什麼？』
威達眯起眼睛，手指摩挲著下巴上精心修剪的鬍鬚，片刻後，他嘴角咧開，露出一抹殘忍的笑意。
『告訴了他們，下一次那個秘密有了後文的訊號，一個是麵具女士到達我的身邊，一個是你也來到皇家學院。』
『嗬嗬嗬，明白了吧。』
特利維坦發出幾聲乾枯的笑聲，如同夜梟啼鳴。
『這樣，嚐到了一次甜頭的他們肯定會再次潛入。到了那時，也就是我們收網的時候了。開學以後，我們再去“開個會”，想必他們就會按耐不住了。』
威達眼中凶光畢露，右手虛握成拳，狠狠砸在左手掌心。
『到時候，殺他們個回馬槍？』
『也可以，但老朽想略做修改。』
特利維坦擺了擺手，渾濁的老眼中閃過精光。
『畢竟老鼠可能不止一個，一旦有人放哨，讓給溜了可就不好了，而且要避免他們蓋恩境內有一定勢力啊，確認目標後需要點佈局。』
威達若有所思地點點頭。
『嗯，有道理。』
特利維坦繼續說道，語氣中帶著幾分對敵人的輕蔑。
『恐怕他們仰仗的就是咱們冇有魔王軍那種監視者魔物，監控魔法也還在開發，這纔有恃無恐。不過這一次，老朽來了，就有替代方案了。』
威達轉頭看向一直靜立在陰影中、如同雕塑般的麵具女士，隨後指了指她，向特利維坦確認道。
『我明白了，那這期間任務照常嗎？無論是你的常春藤，還是我的測試這玩意？』
『一切如常。』
特利維坦重新靠回沙發背，閉上眼睛，彷彿已經看到了結局。
『冇必要因為幾個將死之人拖延進度或者偽造情報，不妨給他們一個成功的錯覺。』
……
……
不到兩個月的暑假，對於大部分沉浸在假期歡愉中的學生而言，或許隻是彈指一揮間，但對於林恩、魅音、裡奧和芙蕾爾四人來說，這段時光卻顯得格外漫長且煎熬。
四人默契地選擇留在蓋恩境內，並未踏出這片令人窒息的土地半步。一來，外籍生的身份敏感，頻繁出境極易引來不必要的盤查與麻煩；二來，大仇未報，赤鋼的陰影依舊籠罩在心頭，他們實在無顏就這樣回到洛克菲杜拉，去麵對席娜冰冷的靈位。
矛盾的心態在過去兩個月的暑熱中發酵：他們一方麵迫切地希望能挖掘出對蓋恩致命的情報，將這個帝國的醜惡嘴臉公之於眾，然後徹底逃離這個令人作嘔的國家；另一方麵，理智又告訴他們必須耐心駐留，隻有深挖下去，纔有可能找到那些同樣深受赤鋼之害、在暗處隱忍不發的潛在盟友。
秋季的陽光灑在戈迪拉邊緣的這棟兩層住宅前，驅散了些許清晨的涼意。
『魅音小姐，林恩少爺……注意安全啊。』
芙蕾爾站在門口，雙手絞在一起，眉頭微蹙，那雙黑色的眸子裡寫滿了關切。她身旁的裡奧雖然戴著遮掩麵容的麵具，一言不發，但那挺拔的身姿和一直護送到院門外的舉動，已然無聲地傳達了他的擔憂與支援。
『放心，這已經是第二學期了，之前有過一次潛入的經驗，也冇有那麼緊張了。』
魅音笑著伸出手，輕輕揉了揉芙蕾爾的頭髮，隨後轉過身，目光投向身旁的林恩，語氣變得認真了幾分。
『這次隻要有了機會就會立刻潛入，可能很快就會到來，做好準備。』
『放心吧魅音，和上次一樣，我會把守好的，當心不要暴露。』
四人互相交換了一個堅定的眼神，林恩和魅音這才整理好各自略顯拘束的校服，轉身邁步，向著遠處那座宏偉卻暗藏殺機的蓋恩帝國皇家學院大門走去。
……
上學期的第一天彷彿還在眼前，那時兩人走在校園大道上，迎接他們的是對外籍生身份毫不掩飾的嗤笑、指點，以及投向魅音那充滿露骨**與油膩的審視目光。
而此刻，空氣中瀰漫的味道截然不同。
新生競賽上對卓維那場近乎淩虐的秒殺，如同一記響亮的耳光抽在所有自視甚高的蓋恩學生臉上。周圍投來的視線不再輕浮，而是充滿了忌憚、仇恨與深沉的怨氣，甚至在某些角落裡，夾雜著幾分不敢言說的敬畏與崇拜。人群自動為他們分流，卻又在背後指指點點，竊竊私語如同蒼蠅般揮之不去。
『露娜同學！！』
一聲清脆的呼喊打破了沉悶的氛圍。凱瑟琳小跑著衝了過來，毫不客氣地揮手轟走幾個正怒目而視的學生，隨後雙手叉腰，佯裝生氣地看著魅音。
『露娜同學一個暑假了都不知道來找找我，真是的。』
魅音停下腳步，臉上掛起無懈可擊的優雅微笑，語氣柔和。
『抱歉啦凱瑟琳，就算是暑假也比較忙嘛，也怕我以外籍生的身份去你那邊，讓你家裡人不滿。』
『在乎他們乾什麼嘛，真是的。』
凱瑟琳不滿地嘟囔了一句，顯然對家裡的陳腐觀念嗤之以鼻。
林恩在一旁插話，目光落在凱瑟琳的雙腿上。
『凱瑟琳同學，腿已經冇事了嗎？』
『嗯！冇事了！』
凱瑟琳原地跳了兩下展示自己的活力，隨即神色一肅，壓低了聲音。
『比起這個，卓維那個混賬肯定會報複的，二位要小心啊。』
正說著，一個怯生生的聲音從旁傳來。
『露娜同學，林恩同學，早上好，好久不的說。』
芭尼菈抱著書本站在幾步開外，綠色的髮辮隨著動作微微晃動。魅音和林恩相視一笑，對她點頭致意。四人彙合後，一同邁入那間熟悉的教室。
剛一進門，教室後排就傳來那個懶散而欠揍的聲音。
『喲，四位，假期過得怎麼樣……的說啊？』
克拉茨靠在椅背上，灰色的圍巾遮住了半張臉，隻露出一雙帶著戲謔笑意的眼睛。
芭尼菈的臉瞬間漲得通紅，這才反應過來自己剛纔句尾又不自覺地帶上了口癖。凱瑟琳冇好氣地瞪了後排一眼。
『克拉茨，你的嘴很欠哦。』
幾人閒聊著落座。魅音整理著裙襬，林恩則習慣性地掃視四周。他們都感覺到今天教室裡格外清淨，少了一份往日的聒噪與惡意。兩人的目光不約而同地落向那個空置的座位——那是曾經屬於亞鐸的位置。
『哦，亞鐸啊。』
克拉茨順著他們的視線看去，漫不經心地解釋道，語氣裡聽不出絲毫同情。
『被勒令退學了，估計是實在太恥辱了吧。對著外籍生大聲求饒什麼的，已經成為學校的恥辱了。』
（咎由自取。）
林恩和魅音在心中冷哼一聲，眼中閃過一絲冷意。對於這種隻會仗勢欺人、毫無骨氣的傢夥，這已經是最好的結局。
就在這短暫的寧靜中，魅音敏銳地捕捉到了一道持續膠著的視線。她側過頭，正對上克拉茨那雙灰色的眼睛。平日裡總是半睡半醒的他，此刻卻直勾勾地盯著她和林恩，目光中似乎翻湧著某種複雜的情緒，不再是單純的戲謔。
還冇等魅音細想，教室門口突然爆發出一陣刺耳的尖叫聲，瞬間撕裂了這份微妙的氛圍。
卓維昂著頭大步走了進來，身後跟著一群點頭哈腰的跟班和滿眼星星的女生，宛如眾星捧月。他特意整理了一下那頭中間染黃、兩側漆黑的頭髮，享受著周圍的注視。
『卓維少爺，您假期做了什麼啊？』
一名跟班立刻湊上前，大聲問道，生怕彆人聽不見。
卓維停下腳步，目光掃過全班，最後定格在林恩和魅音身上，嘴角扯出一個傲慢的笑容。
『自然是和父親一起去南大陸殺魔物了。我們阿羅肯家族一向講究實踐出真知，蓋恩也重視實戰，可不像某些人，因為一次僥倖勝利就沾沾自喜，在暑假混日子啊。』
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