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春香的身影消失在道路儘頭，隻留下那份沉重的自白在空氣中迴盪。魅音收回目光，靠在鏽跡斑斑的欄杆上，眉宇間鎖著化不開的陰霾。
『唉……』
她輕歎一聲，語氣中滿是無力感。
『春香小姐果然……是被逼無奈。雖然不知道最初的原因到底是什麼……但是她恐怕已經再也出不來了。』
林恩沉默著。他很想反駁，想描繪出一個光明的未來，但在赤鋼那令人窒息的控製手段和人質威脅麵前，任何樂觀的言語都顯得蒼白無力。奇蹟的草圖在腦海中剛剛成型，就被現實的冷水沖刷得一乾二淨。
魅音看著遠處那座冒著黑煙的工業塔，聲音低沉。
『她已經，連她那曾經標誌性的笑容，都需要依靠記憶來重現了。也許真的如她所說，她最好的結局……就是和某個與兩方都敵對的組織血戰致死吧。』
她頓了頓，眼中流露出一絲感同身受的悲涼。
『她無比希望能再次在祖國的視野中做些什麼，更希望自己是被逼無奈這件事被人所知……即便她自己心裡都清楚，這麼做對於她已經徹底狼藉的聲名恐怕於事無補……雖然很遺憾，但我覺得，她很難有什麼善終了，真是可憐……』
『我還是相信，她會有被救贖的那麼一天。』
林恩的聲音不大，卻異常堅定，打斷了魅音的悲觀推論。
魅音轉過頭，不解地看著他。
『根據呢，林恩？誰來救贖她啊？東之國的人不會原諒她，就算會，她也不會原諒自己的……』
（就像我當年做的蠢事一樣……）
她在心裡默默補充了一句，那種負罪感她再熟悉不過。
林恩轉過身，直視著魅音的雙眼。
『瑟洛斯的事情，我賭贏過一次了，要再來一次嗎？』
魅音愣了一下，隨即，那抹愁雲慘霧從她臉上散去，取而代之的是一個發自內心的微笑。她輕輕點了點頭。
『暑假期間想必進不了學校。』
林恩重新看向皇家學院的方向，目光變得銳利起來。
『要不要查查春香小姐的事……也許能知道她陷入泥潭的原因。』
然而，魅音隻是輕輕搖了搖頭，髮絲在微風中拂過臉頰，帶起一陣無奈的漣漪。
『林恩，春香小姐三十年前加入赤鋼時，東之國內部早就利用各種手段徹查了啊。可是什麼都冇查出，最後不得不承認她就是自己加入的啊。』
林恩冇有說話，隻是緊緊抿著嘴唇。直覺告訴他，這裡麵肯定有更深的陰謀。剛纔春香那副在絕望中掙紮的模樣，讓他實在看不下去。他不想一個本性善良的英雄，就這樣不明不白地活在陰影裡，直到腐爛。
『關於她的過去，可以多告訴我一些嗎？』
他看著魅音，眼神裡冇有絲毫退讓。
魅音無奈地輕笑一聲，似乎早就料到了他的反應。
『也是，就知道隻說出無法調查的結論是不會讓你放棄的。那就告訴你為什麼我說，我們幾乎幫不到她吧。嗯……從哪裡說起呢？』
她微微仰頭，視線投向虛空中的某一點，彷彿在翻閱那段塵封的曆史。
『就從她一切的開端，邪光戰爭吧。那是三十年前的事了。』
『當時邪光雖然人員不多，卻是以魔導科技之強大震懾世界的組織。其侵略東之國時，殘暴程度令人瞠目結舌，幾乎就是焦土政策。對東之國西側城市區的打擊是毀滅性的，造成數十萬人傷亡，百萬民眾流離失所，損失更是不計其數。』
說到這裡，魅音的語氣冷了幾分，顯然對那段黑暗歲月記憶猶新。
『白天狐大人上任前的國主昏聵無能，沉溺於酒池肉林，對戰爭一竅不通。因此當時民間多個財閥開始自發為了救國，利用城市區的科技和各自的財力大力投資置辦武器軍械、魔導機甲等，並招募有誌救國的人蔘加作為英雄抵抗。』
她頓了頓，目光重新聚焦在林恩臉上，語氣變得複雜起來，既有敬佩也有惋惜。
『而春香小姐，就是其中最為活躍的一位。邪光的首腦和三個最高乾部，都是被其一人擊敗。這讓其所在公司宇利川會社也成為萬眾托舉的物件，其本人更是成為了人們心中的英雄。』
（真是耀眼的成績啊。）
林恩在心中暗自驚歎。單槍匹馬力挽狂瀾，將國家從毀滅邊緣拉回，這是何等的榮耀與實力。
『她的活躍也讓其他英雄們士氣大增，最終戰爭勝利。原本邪光的領導人中首腦戰死，剩餘三個最高乾部被俘。隨著無作為的國主被趕下台，對於三個乾部的處置權自然落在了宇利川會社手中。』
魅音停頓了一下，眼神變得有些晦暗不明。
『處置被俘獲的乾部們被商品化，私刑，直到被折磨致死。她們全員女性，後果自然不必多言，據說十分淒慘。』
林恩皺了皺眉頭，胃裡翻湧起一陣不適。他知道那種殘暴的侵略者不值得被同情，但他覺得這種泄慾一樣的私刑有些變味，甚至可以說是另一種形式的暴行。
魅音敏銳地捕捉到了他的表情變化。
『我知道你在想什麼，林恩。而且我覺得，春香小姐恐怕也和你一樣。她在當時眼睛裡揉不得沙子，剛纔我不懂她的迷茫從何而來，仔細想想……可能這就是她迷茫的開始吧。』
她歎了口氣，將話題拉回現實。
『說回正題，你也能看出，在當時那個時代宇利川會社有多麼受人推崇。以至於直到現在這個公司都能在城市區一手遮天。而正是這個宇利川社長一口咬定春香就是自己加入了赤鋼，而春香小姐的全部資料和履曆，幾乎也都在他的手中。』
魅音冷笑了一聲，語氣中帶著幾分嘲諷。
『更不要說他本就是財閥，按照城市區的話說，春香小姐所謂的英雄，隻不過是他的旗下藝人一樣的存在而已。』
林恩感覺到了明顯的不對勁，這其中的權力結構太過畸形。
『白天狐不去強製調查嗎？』
『宇利川會社是救國家於危難的英雄，強製調查會受到多少城市區人民的反對可想而知，再加上白天狐雖然是明君……』
魅音的聲音低了下去，這段回憶顯然觸及了她自己的傷口。
『九年前我的故鄉那件事，因為她一直冇有與蓋恩開戰，近年來一直被民意所炙烤，這時候也不敢再做引發民眾不滿的事情了。』
『因此林恩……我們做不到什麼事。退一萬步講，真的要為春香小姐翻案，也是要在東之國城市區調查。而一旦翻案，春香小姐和她的親朋恐怕立刻就會被赤鋼抹殺。』
林恩沉默了。魅音的話像一盆冷水，澆滅了他心頭剛剛燃起的熱血。現實的殘酷在於，有時候正義的代價是無辜者的生命。不甘與憤怒在他胸腔中衝撞，他緊緊握住了拳頭，指甲深深陷入掌心。
魅音看著他的側臉，眼神中閃過一絲不忍，但她必須把話說清楚。
『況且邪光戰爭本就疑點重重啊……邪光的物資來源、技術來源已經完全超出了一個組織的合理性，甚至超出了當時那個時代，以至於一直有人推測幕後還有彆的黑手。』
她頓了頓，似乎在回憶某個久遠的傳聞。
『再有就是，原本也應該被折磨致死的其中一個邪光乾部——戰術師羅莎莉，某夜突然因為失火導致其被焚燒成焦炭。也有說法是她被邪光的幕後黑手救走。而後自然也有了什麼春香小姐投靠赤鋼其實是這個“黑手”陰謀的說法，可以說整件事情撲朔迷離，而且又是三十年前的陳年舊案了。』
魅音轉過身，背對著夕陽，逆光的剪影顯得有些落寞。
『所以說，這件事情如果真要深入調查，所需的精力和時間絕不低於我們在蓋恩的行動……雖然很遺憾，但是……還是專注於我們原本的任務吧。如果將來，白天狐陛下恩準我重返故土的話……再做打算吧。』
林恩若有所思地低下頭，最終長歎了一口氣。他為春香感到不公，那種明明是英雄卻被汙衊為叛徒，還要為了保護人質而忍受唾罵的命運，實在太過沉重。但他明白魅音是對的，現在的他們，還冇有能力去揭開那層厚重的黑幕。他抬起頭，對魅音點了點頭。
夕陽西下，將兩人的影子拉得很長。他們並肩走下高地，回到了位於戈迪拉邊緣的合租住宅。推開門，裡奧和芙蕾爾已經在那兒等著了。
暑假已至，然而對於身處敵營腹地的四個人來說，在這個充滿惡意的國度裡，註定不會有假期可言。
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